Глава 15. Я не скажу, что люблю. Но ты - мне нужна.
Ванесса не любила драму.
Сцены, слёзы, демонстративные взгляды через плечо — всё это казалось ей глупым и пустым.
Но сегодня...
Сегодня она была на грани.
Она не плакала.
Не закатывала глаза.
Не хлопала дверьми.
Она просто сидела в своей комнате — той самой, где ей велели спать до свадьбы — и молча смотрела в окно.
Лёгкий ветер колыхал занавески, а в голове стучало одно:
«Ты же знала, во что ввязываешься. Это была игра. Контракт. Условия.»
Но стоило ей вспомнить, как Стефания тронула его, как тот смотрел на неё когда-то — стало... горько.
⸻
Она не заметила, как время пролетело.
В дверь постучали — тихо, нерешительно.
— Можно?
Она не ответила. Но дверь уже отворилась.
Рафаэль вошёл без привычной уверенности.
Без усмешек.
Просто сел на край кресла, не глядя ей в глаза.
— Я мог бы объясняться. Оправдываться.
Но мы ведь договорились — честно, без прикрас.
Она молчала.
— Тогда я скажу прямо.
Я не скажу тебе «я тебя люблю».
Я не из тех, кто бросается такими словами, особенно когда всё начиналось как сделка.
Но, Ванесса...
— Он поднял глаза. —
Ты мне нравишься. Сильно.
Слишком сильно, чтобы продолжать притворяться.
Я не могу не ревновать. Не думать. Не хотеть знать, что ты чувствуешь каждую минуту.
Он сделал паузу.
— Ты — не просто удобная невеста. Не просто друг моей сестры.
Ты — девушка, с которой я хочу просыпаться.
Не для вида. А потому что спокойно только рядом с тобой.
Он встал.
Подошёл ближе.
Опустился на колени рядом с её креслом.
— Я не хочу, чтобы ты сравнивала себя с другими.
Ты другая.
И это — то, что делает тебя не заменимой.
Она смотрела на него.
Внутри всё дрожало.
Сердце било по рёбрам, как будто пыталось вырваться наружу.
— Я не прошу любить меня, — продолжал он. —
Но если вдруг почувствуешь... что можешь попробовать — я здесь.
Настоящий.
Без фамилии. Без брони. Без роли.
Она опустила руку и коснулась его лица.
Тихо, легко.
Пальцами по щеке.
— А если я скажу, что уже начала?.. — прошептала она.
Рафаэль замер.
А потом, не раздумывая, притянул её к себе.
Они не целовались.
Просто сидели рядом.
Молча.
Долго.
И это было больше, чем поцелуй.