Испытание
Глава 4
Азраэль стоял возле дыры в земле, ученики стояли рядом. Скарлетт остановилась со мной и, кажется увидев, как я дрожу усмехнулась.
-Боишься? - я ничего не ответила заворожённо глядя как ученики прыгают в дыру и через секунду скрываются в вихре. Они называют это водоворот. - Хочешь я с тобой прыгну? - снова молчание. - Да не бойся, это как у вас на земле - прыжок с парашютом, совсем не страшно.
Я неуверенно киваю, а наша очередь стремительно приближается. И вот я стою прямо возле водоворота, Скарлетт хватает меня за руку и тянет за собой, я успеваю только пискнуть как падаю, зажмуриваюсь.
-Открой глаза! - Скарлетт смеётся, но искреннее, без доли злорадства. Я открываю глаза, это действительно ощущается будто свободное падение, но совсем без страха. Я будто плыву в воронке из облаков.
Рука Скарлетт выскальзывает из моей и меня выплёвывает на землю, я падаю на колени, но затем резко встаю и осматриваюсь - шум машины, крики, обычная школа. Я на Земле. Снова.
"Сегодня, дорогие ученики, вас ждёт практика на земле. Вам предстоит помочь людям сделать выбор в какую-то сторону, выбирайте с умом за это будут зачтены баллы как ангела или демона".
Азраэль толком не объяснил, что делать, мне пришлось выпрашивать у других учеников, что это значит и знакомится с ними, так как Лины и Нолана не было. Я начала идти к школе, когда увидела девушку, она сидела на ступеньках и плакала, положив голову на руки, а их на колени. Я подошла, будто почувствовав что она - моё задание.
Девушка подняла голову и в её очках я увидела свое новое отражение - блондинистые волосы, светлая кожа, голубые глаза, я была похожа на ангела. Только без крыльев.
-Что-то случилось?.. - дрожащим голосом спросила девушка и шмыгнула носом. Не зная, как правильно к ней подступить я опустилась рядом на ступеньку ниже, чтобы не казаться навязчивой
-Я... Понимаю тебя. - девушка горько улыбнулась, махнула головой.
-Понимаешь? Все так говорят! - она больше ничего не сказала, только снова уткнулась в руки.
-Знаешь. - начала я неуверенно. - Мне было очень тяжело в учёбе. Всегда казалось, что я хуже других. Как будто все понимают, как надо жить, а я… будто пришла в школу случайно.
Она не реагировала, но и не ушла. Это уже было чем-то.
-У нас… - я запнулась. - У нас тоже было соревнование, кто лучше. Кто быстрее. Кто умнее. И я старалась, честно. Но у меня дома были проблемы. Мама рано умерла, отец - был всем для меня, но постоянно работал... Иногда я учила уроки в шкафу - потому что боялась выходит из него, видела мать. - в горле защемило. Я не думала, что так легко всё это всплывёт. Но сейчас... сейчас было важно. - И вот однажды я просто устала. Устала выбирать между тем, чего хочет мир, и тем, чего хочу я. Я сидела перед экзаменом и думала - может, сбежать? Может, всё бросить?
Она подняла голову, не глядя на меня. Лицо всё в слезах, очки запотели.
-Но я пошла. Я выбрала идти. Не потому что была уверена, а потому что боялась потом всю жизнь сожалеть, что не попробовала. Иногда нужно сделать шаг, даже когда страшно. Даже если дрожат колени.
Я перевела дыхание, смотря перед собой на двор, где хлопала ветром дверь. Всё казалось нереальным - и школа, и земля, и я в этом теле. Но выбор был настоящим.
-Он уезжает. - вдруг глухо сказала девушка. - Он просит поехать с ним. Сейчас. Это моя последняя возможность. А у меня сессия… и конкурс на стажировку, и я мечтала об этом годами.
Я молчала секунду. Не потому что не знала, что сказать - просто хотела быть осторожной.
-Он знает, как ты мечтала об этом?
-Да. Он говорит, что любовь важнее. Что можно учёбу потом. Или не учиться вообще - жить вместе, работать где-нибудь.
Я кивнула, опуская взгляд.
-Любовь - это важно. Очень. Но настоящая любовь не просит тебя бросить саму себя.
Она замерла. Повернулась ко мне, впервые посмотрела прямо в глаза. В её взгляде был страх. Надежда. Сомнение.
-А если я его больше никогда не увижу?
-Значит, это был не тот человек. Или он найдёт способ увидеться с тобой. Любовь - это не «или-или». Это «вместе с».
Я видела, как внутри неё что-то двигается. Не решение - ещё нет. Но она стала дышать глубже, и слёзы перестали течь.
-Спасибо. - прошептала она.
Я улыбнулась. Впервые с момента... Смерти я чувствовала, что сделала хоть что-то правильно.
Девушка встала и побежала в школу, так будто опаздыала. Я встала на ноги, ком в горле, ещё с моей истории душил и я поплелась по знакомым улицам.
Темно серый двухэтажный, но небольшой домик, опрятный газон спереди, клумбы, занавешены окна, закрыта дверь. Раньше она была открыта. Мужчина с лысиной, высокий, худой, его лицо осунулось ещё больше, чем когда я его видела в последний раз. Он сидел возле клумбы и тихо смотрел на цветы.
-Папа... - прошептала я стоя недалеко от ворот, но так что бы меня не увидели. Он будто почувствовал это и встал, начал оборачиваться, я уже хотела пойти ему на встречу как меня отдёрнули.
-Что ты делаешь!? - шыкнул Каэл прижимая меня к кустам, что бы папа не видел, моё лицо было покрыто слезами.
-Отпусти, мне нужно к нему... - прошептала я, в его голубых глазах было только сочувствие. Сопереживание. - Отпусти пожалуйста...
-Ты не можешь. Это против правил..
-Какие правила!? Это мой папа! Мой отец!.. - мой голос сорвался, в земле появился водоворот, будто Каэл его вызвал и он потащил меня туда. Пока мы летели я спешно вытерла слёзы и попыталась успокоиться. Воронка выплюнула нас в саду, и Каэл тихо подошёл нависая, был он ростом где-то 190 если не больше.
-Ты как? - тихо спросил он, когда увидел как я просто отвожу глаза, положил руку мне на плечо. - Не ходи к нему. Тебе будет больно, и если поймают плохо...
-Мне всё равно. - сухо сказала я, он сжал моё плечо, но ничего не сказал.
-Ты прости за вчерашнее. - его взгляд метнулся на мои новые крылья и под его взглядом они дрогнули. - Я не видел тебя, если бы видел, прикрыл...
-Ничего, не извиняйся. - я мотнула головой. - Я сама туда попала и...
-Каэл! - я увидела идущего сюда Азраэла, он был зол. Каэл сделал шаг назад.
-Ещё раз прости. - он направился на встречу своему отцу, но тот влепил ему пощёчину. Я вздрогнула.
-Почему так долго!? Почему ты не сделал свое задание!?
-Я...
-Чей ты сын, Каэл!? - его голос был настолько грубым, что казалось, Каэл провалил не задание, а всю свою жизнь. Будто от этого слишком сильно что-то зависело. - Ты позор! Мой позор! Я учил тебя, столько... Чему!? Куда всё это ушло!?
Я сделала неуверенный шаг вперёд Азраэль перевёл взгляд на меня и нахмурился, морщины на его лбу и вообще на щеках углубились когда он едва заметно скривился.
-Это из-за меня. - тихо сказала я.
-Что!? Что это значит? - шыкнул Азраэль, Каэл мотнул головой.
-Отец я...
-Каэл просто... - я замолчала подбирая слова. - Каэл просто помог мне. - выдохнула я, стараясь говорить ровно, не дрожащим голосом. - Я… я хотела пойти к отцу, он меня остановил. Он только пытался... защитить. Всё.
Азраэль молча смотрел на меня. В его взгляде не было благодарности - только нарастающий гнев. Его лицо побледнело, но глаза сверкнули холодной яростью, и я инстинктивно сделала шаг назад.
-Защитить? - повторил он почти шёпотом, но в этом шёпоте было больше угрозы, чем в крике. - Ты даже не понимаешь, что ты говоришь.
Я замерла, сбитая с толку. Невольно сжала пальцы в кулаки.
-Он ничего плохого не сделал. Если бы не он, я бы… - я запнулась. - Я бы нарушила правила. Он просто сделал то, что должен был.
Азраэль метнул взгляд на Каэла - ледяной, тяжелый.
-"Сделал то, что должен был". - с горечью и сарказмом передразнил он. - Видимо, ты уже стала экспертом в том, что "должно". Один день - и уже ценишься выше, чем месяцами выстроенные наставления. Прекрасно.
Он повернулся к сыну.
-Поговорим. Сейчас. Лично. - ни слова больше, ни взгляда на меня.
Каэл мельком посмотрел на меня, его лицо было напряжено, но в глазах - мимолётная благодарность.
Когда они начали уходить, он слегка замедлил шаг, почти не поворачивая головы, прошептал:
-Спасибо… Но не стоило. Ему это только повод. Он не забудет.
И пошёл дальше за отцом.
Я выдохнула, но не успела сделать и шагу как услышала позади:
-Эй, Элли! - я обернулась и увидела Скарлетт, она махнула рукой и я подошла к ней. - Я хочу познакомить тебя с друзьями. - коротко сказала она и взяв меня под руку повела куда-то. - Кстати как твоей первое задание? - Скарлетт поправила длинными ногтями шикарные волосы откинув их показывая всем свою кружевную майку и кожанные штаны, которые идеально подчёркивали её фигуру. На мне её одежда, так как другой не было, сидела тоже хорошо - тёмные джинсы с дырками на коленях и кожаный топ с завязками на груди но креплением на шее. У неё определённо есть вкус.
-Нормально. - сухо бросила я, мы поднялись на какую-то крышу и уже вдали я увидела ангела, и демона, тех самых которх я видела возле картины. Она с ними говорила.
-Смотри, это... - она указала на демона. - Сущая проблема и колючка в заднице. - демон показал ей язык и засмеялся, ангел тоже улыбнулся. - Ник. - Скарлетт указала на другого парня. - А это наша бусинка - Тиви. - девушка обернулась ко мне. - А это наша новая непризнанная - Элли! Что бы вы понимали, она прыгнула со скалы, а не пошла в лес. - бессмертные улыбнулись и закивали, будто это была похвала.
-Ах Элли. - сказал Ник и подошёл, он обкрутился вокруг, будто рассматривая со всех сторон. - Неожиданно смелый поступок, непризнанная.
-Не слушай их. - Тиви обворожительно улыбнулся. - Мне... Жаль. - я кивнула, его щенячие глазки, выражали только сочувствие. Искренее. Чистое. - Но знаешь, тебе идут эти крылья. Они необычные.
-Спасибо.
-Каждый год мы устраиваем особый ритуал для непризнанных. - начал Ник, будто философ, склав руки на подбородку. - И ты должна пройти его, Элли.
-Ритуал? - я приподняла бровь и скрестила руки на груди.
-Именно. Должна доказать, что достойна быть с нами в обществе. - добавила Скарлетт они с Ником переглянулись, Тиви стоял немного в стороне.
-И... Что я должна делать?..
-Ну как сказать... - Ник подошёл ко мне и наклонился к самому моему уху. - Тебе нужно продержаться как можно дольше в воздухе. - я выгнула бровь. - И не умереть.
Руки толкнули меня с крыши и я начала падать. С губ сорвался лишь тихий вскрик.