Глава 3. Лесной Перекресток
(Повествование ведется от лица Ви)
Машина заглохла среди ночи, словно выдохнула последний вздох. Тишина, навалившаяся на нас, была оглушительной. Мама попыталась улыбнуться, но улыбка вышла натянутой и дрожащей. Папа, чернее тучи, выругался и вышел осматривать двигатель. Я прижалась к маме, ощущая легкий холодок металла медальона на шее. Маленькая серебряная звездочка, подарок бабушки, казалась сейчас единственным якорем в этом шторме тревоги.
«Что случилось? »- прошептала я.
Не волнуйся, солнышко - промурлыкала мама, поглаживая меня по волосам.
-Просто небольшая поломка. Сейчас папа все исправит.
Но я видела, как дрожат ее руки, как тревожно она смотрит на папу, склонившегося над двигателем. Я знала, что это не просто поломка. Это было что-то гораздо хуже.
Папа вернулся в машину, вытирая руки грязной тряпкой. Его лицо было непроницаемым.
Все- сказал он, его голос был хриплым.
-Больше она не поедет. Нам придется идти пешком.
Он выключил фары, и мы выбрались из машины. Ночь обрушилась на нас своей непроглядной тьмой. Лишь слабый лунный свет пробивался сквозь густые кроны деревьев, создавая причудливые тени.
Взяв с собой самое необходимое - теплую одежду, немного еды и воды - мы отправились в путь. Шли молча, пробираясь сквозь колючий кустарник и скользкие корни деревьев. Медальон под курткой грел, но сердце билось все быстрее и быстрее.
Днем мы прятались в лесной глуши, стараясь не привлекать внимания. Папа рассказывал мне истории, а мама учила меня выживать в дикой природе. Но их глаза всегда были настороже, выискивая опасность в каждом шорохе, в каждом движении тени.
К третьему дню еда почти закончилась, а усталость валила с ног. Мы остановились на привал у небольшого ручья. Папа ушел за водой, а мама устроила небольшой костер, чтобы согреться.
Ви, ты должна кое-что знать - сказала мама, ее голос был серьезным.
-То, что происходит сейчас, это не случайно. Мы долго пытались тебя уберечь, но, похоже, время пришло.
Она рассказала мне о старинной вражде, о семейной тайне, которую мы хранили на протяжении многих поколений. Рассказала о людях, которые не остановятся ни перед чем, чтобы заполучить то, что, по их мнению, принадлежит им по праву.
Этот медальон - она коснулась серебряной звездочки на моей шее.
-Это не просто украшение, Ви. Это ключ. Ключ к чему-то очень важному. И эти люди хотят его заполучить.
В тот момент я почувствовала вес ответственности, который обрушился на мои хрупкие плечи. Медальон больше не казался просто безделушкой. Теперь это был символ нашей борьбы, нашей надежды на спасение.
Вскоре вернулся папа, его лицо было встревоженным.
Они близко - сказал он, его голос был тихим.
-Я видел их следы неподалеку. Нам нужно уходить прямо сейчас.
Мы быстро собрали вещи и двинулись дальше. Шли быстро, почти бегом, продираясь сквозь чащу. Я чувствовала, как жжет в легких, как ноют ноги, но не останавливалась. Я знала, что от этого зависит наша жизнь.
Внезапно раздался треск сломанной ветки. Папа резко остановился и прислушался.
Бегите!- крикнул он, толкая меня вперед.
-Бегите! И не оглядывайтесь!
Я не успела ничего понять как мама печалньо посмотрела на меня , а потом на папу. Папа в ту же секунду силой развернул меня и толкнул в глубь леса. Я споткнулась, упала, но тут же поднялась и побежала, как он велел. Медальон бился о грудь, как бешеное сердце.
Беги, Ви! Беги! Не оглядывайся! - донеслось до меня издалека.
Я бежала, не разбирая дороги. Слезы застилали глаза, ветки хлестали по лицу, но я не останавливалась. Я знала, что если я оглянусь, если я замедлюсь, то все будет кончено.
Я бежала, не зная куда, не зная что меня ждет впереди. Я бежала, спасая свою жизнь, спасая тайну, заключенную в маленьком серебряном медальоне на моей шее. Я бежала, оставляя позади своих родителей, зная, что они отдали свою свободу и, возможно, жизни, чтобы дать мне шанс выжить. Теперь я одна. В этом темном и враждебном мире. Но я не сдамся. Я буду сильной. Я буду хранить нашу тайну. И я отомщу за своих родителей. Медальон на моей шее - это не просто украшение. Это обещание. Обещание мести.