Тени в парке

Анна шла по узким улочкам старого города, стараясь не привлекать к себе внимания. После того, как она сбежала из дома, ей пришлось искать укрытие. Она остановилась в дешёвом мотеле на окраине, где её никто не знал. Теперь, с записной книжкой Ковалёва в руках, она понимала, что должна действовать быстро. Но куда идти? Кому можно доверять?

Она вспомнила о профессоре Иване Петровиче, историке, с которым говорила ранее. Возможно, он сможет помочь ей расшифровать записи Ковалёва. Анна нашла его номер в телефоне и набрала.

— Профессор, это Анна Соколова, — сказала она, когда он ответил. — Мне срочно нужно с вами встретиться. Это касается того символа, о котором мы говорили.

— Лабиринт? — спросил он, его голос стал серьёзным. — Хорошо, приходите ко мне домой. Но будьте осторожны. Я чувствую, что вы втянулись во что-то опасное.

Анна согласилась и через час уже стояла у двери его квартиры. Профессор открыл дверь, его лицо было напряжённым. Он провёл её в кабинет, заваленный книгами и старыми рукописями.

— Что случилось? — спросил он, усаживаясь за стол.

Анна рассказала ему всё: о записной книжке Ковалёва, о таинственной организации «Лабиринт», о том, как её дом оказался под наблюдением. Профессор слушал внимательно, его глаза сузились, когда она упомянула символ.

— Это серьёзнее, чем я думал, — сказал он, когда она закончила. — Лабиринт — это не просто символ. Это ключ к чему-то древнему и опасному. Если Ковалёв был близок к разгадке, то его исчезновение не случайно.

— Что вы знаете об этом? — спросила Анна, чувствуя, как её сердце начинает биться чаще.

Профессор встал и подошёл к полке, снял с неё старую книгу в кожаном переплёте. Он открыл её на странице с изображением лабиринта, похожего на тот, что она видела.

— Этот символ восходит к древним культам, которые существовали на территории нашего города сотни лет назад. Они верили, что лабиринт — это путь к истине, но только для тех, кто достоин. Остальные... исчезали.

— Что это значит? — спросила Анна, чувствуя, как холод пробегает по спине.

— Это значит, что вы столкнулись с организацией, которая существует уже очень давно. Они скрываются в тени, контролируя всё, что происходит в городе. И если они решили, что вы представляете угрозу, то вас уже не остановить.

Анна почувствовала, как страх сжимает её горло. Она понимала, что профессор прав. Но что ей делать? Бежать? Скрываться? Или попытаться найти способ бороться?

— Есть ли у вас какие-то записи об этой организации? — спросила она, стараясь сохранять спокойствие.

Профессор кивнул.

— У меня есть кое-что. Но это опасно. Если они узнают, что я помогаю вам, то моя жизнь тоже будет под угрозой.

— Пожалуйста, — сказала Анна, её голос дрожал. — Я должна знать правду.

Профессор задумался, затем кивнул.

— Хорошо. Но будьте осторожны. То, что вы узнаете, может изменить вашу жизнь навсегда.

Он достал из ящика стола старую папку, заполненную вырезками из газет, фотографиями и рукописными заметками. Анна начала листать её, и чем дальше она углублялась, тем больше понимала, что организация «Лабиринт» была связана с самыми громкими преступлениями в городе за последние десятилетия. Убийства, исчезновения, коррупция — всё это было частью их игры.

Но самое странное было на последней странице. Там была фотография группы людей, собравшихся в старом здании. Анна узнала это место — это была заброшенная церковь на окраине города. Рядом с фотографией была пометка: *«Место собраний. Ищи ключ.»*

— Что это за ключ? — спросила Анна, показывая профессору.

Он взглянул на фотографию, его лицо стало бледным.

— Это... это может быть ключ к их тайнам. Если вы найдёте его, то сможете раскрыть их планы. Но это опасно. Очень опасно.

Анна понимала, что у неё нет выбора. Она должна пойти туда. Но как? И что она найдёт?

---

Вечером она вернулась в мотель, её мысли были переполнены новой информацией. Она решила, что на следующий день отправится в заброшенную церковь. Но перед этим ей нужно было подготовиться. Она купила фонарик, нож и взяла с собой записную книжку Ковалёва.

Ночью ей приснился странный сон. Она стояла в центре лабиринта, окружённая высокими стенами. Где-то вдалеке слышался шёпот, но она не могла понять, откуда он исходит. Она пыталась найти выход, но каждый поворот приводил её в тупик. Затем она услышала голос: *«Ты близка, но будь осторожна. Они уже здесь.»*

Анна проснулась в холодном поту. Её сердце бешено колотилось, а в комнате было темно. Она включила свет, но чувство тревоги не покидало её. Она понимала, что сон был предупреждением. Но от кого?

---

Утром она отправилась в заброшенную церковь. Здание стояло на окраине города, окружённое высокими деревьями. Оно выглядело мрачным и неприветливым, как будто хранило в себе тайны, которые никто не должен был узнать.

Анна подошла к двери, её рука дрожала, когда она толкнула её. Дверь скрипнула, но открылась. Внутри было темно и пыльно. Она включила фонарик и начала осматривать помещение.

Стены были покрыты старыми фресками, изображающими странные символы и фигуры. Анна заметила, что некоторые из них напоминали лабиринт. Она шла дальше, пока не оказалась в центре зала. Там стоял алтарь, покрытый тканью. Она подошла ближе и сняла ткань.

Под ней оказалась странная шкатулка, украшенная тем же символом — лабиринтом. Анна попыталась открыть её, но она была заперта. Тогда она заметила, что на крышке есть небольшое отверстие, похожее на замочную скважину.

— Ключ, — прошептала она, вспомнив пометку в записной книжке Ковалёва.

Но где его найти? Она начала осматривать алтарь и заметила, что одна из плиток на полу была слегка приподнята. Анна подняла её и увидела небольшой ключ. Её сердце заколотилось. Это был он.

Она вставила ключ в шкатулку и повернула. Крышка открылась, и внутри она увидела старую рукопись. Анна достала её и начала читать. Это был дневник, написанный кем-то, кто, судя по всему, был членом организации «Лабиринт». В нём описывались их ритуалы, планы и имена тех, кто стоял у власти.

Анна поняла, что это именно то, что она искала. Но прежде чем она успела что-то сделать, она услышала шаги за своей спиной. Она обернулась и увидела тени, приближающиеся к ней.

— Вы нашли то, что искали, — раздался голос из темноты. — Но теперь вы никогда не уйдëте отсюда.