3.1 Зарождение Хаоса
— Вот ведь! Не могла она другое время найти? — возмущенно думала уже изрядно сонная девушка, быстрым шагом идя по тропам деревни эльфов в волшебном лесу.
Вокруг больше не было ни украшений, ни затягивающей и манящей атмосферы нового года. Напротив, улицы были абсолютно пусты и хранили напряженную и всепоглощающую тишину, словно в деревне больше никого, кроме припозднившегося путника и не было.
— Странно. — подумалось ей, когда за очередным поворотом она вновь никого не обнаружила. — Куда все подевались? Да даже когда я впервые сюда пришла и вызывала у кого-то ненависть, но абсолютно у всех недоверие к себе, такого не было. Меня сторонились, но улицы все равно были оживленными: то там, то здесь слышались разговоры и перешептывания. А сейчас совсем никого, такое чувство, будто эльфы кого-то или чего-то опасаются.
Мрачные и тревожные мысли, как бы ни хотела девушка, но постепенно стали вытеснять все остальные, оставляя ее в смятении по поводу происходящего вокруг. Изначально ей казалось, что ничего такого серьезного нет, зная характер Хинако, однако теперь она все больше и больше сомневалась в правдивости своих суждений. Дом главы деревни трудно было не заметить. Подходя к нему, Мицуки, сердце которой уже давно пересекло черту в 100 ударов в минуту, тяжело сглотнула, сама не понимая почему. Внутри поселилось очень четкое ощущение неправильности происходящего, а все сильнее переполняющее желание поскорее покинуть это место не добавляло оптимизма. Легонько толкнув дверь, она подпрыгнула на месте, совершенно забыв о колокольчиках, висевших над ней.
— Мицуки, заходи. — послышался негромкий голос из глубины дома.
Зайдя, она намеревалась закрыть дверь, когда та сама собой резко захлопнулась, напугав Мицуки. Тяжелые шаги эхом отдавались в просторном помещении. Найдя Хинако, как обычно сидящую за своим столом, девушка присела напротив нее.
— Мицуки. — первой нарушила столь ненавистную сейчас тишину глава. — Дело срочное, отлагательств быть просто не может. Если сейчас ничего не предпринять, то в скором времени случится катастрофа.
— Ее тон изменился до неузнаваемости. — неосознанно подметила Мицуки, глубоко вдыхая.
— О чем ты вообще говоришь? — напрямую, не желая ходить вокруг да около, задала она вопрос.
— О том, что всему этому миру угрожает серьезная опасность! — повысив тон, хлопнула по столу высшая эльфийка, от чего ее ранее неподвижные косички пришли в хаотичное движение.
— Остынь — тоже повысила тон Мицуки, смерив ее холодным взглядом, — и объясни наконец, что здесь творится. Почему все эльфы куда-то спрятались, а ты меня ни с того ни с сего вызываешь в такую темень к себе?
Взгляд золотистых глаз вызывал у Мицуки невольную дрожь по всему телу. Хинако глубоко вдохнула и выдохнула, стараясь успокоиться и села за стол. Прокашлявшись, она продолжила.
— Ты здесь живешь недавно, потому многое не знаешь. Позволь же поведать тебе несколько тайн, скрытых от людских глаз. — несколько смягчившимся голосом продолжила диалог Хинако. Мицуки склонила голову на бок, показывая, что слушает. — Так вот. В этом мире, как, я полагаю, и в твоем, есть времена года.
— Разумеется. Это ведь обыденность. — не совсем понимая, что именно ей пытаются донести, подтвердила Мицуки.
— Не совсем верно. Это можно называть обыденностью, без которой не было бы жизни, однако это некорректно. — покачала головой Хинако. Синие глаза немного сощурились. — Они сменяются независимо от нас, поэтому мы и не заостряем на этом должного внимания. Однако ты ведь, я полагаю, заметила сильные и аномальные изменения за последние месяцев 6-7?
— Заметила, такое трудно не заметить, однако я считала, что это нормально. — произнесла в замешательстве Мицуки.
— Это было бы нормально, если бы погода не ухудшалась. В прошлом году хорошего урожая не было именно из-за погодных условий, но это не главное, ведь лучше уже и не будет. — с нотками тревоги подытожила эльфийка, введя черноволосую девушку в ступор.
— В смысле лучше уже не будет? — спустя пару минут выдавила из себя шокированная девушка.
— В самом обычном. В этом мире за смену времен года и, соответственно, за погодные условия отвечают духи. — начала разъяснять все Хинако. — Именно они, следуя определенному графику, поддерживают зарождение жизни. Но в случае, если они перестанут выполнять возложенную на них работу, то как ты думаешь, что произойдет?
— Начнется хаос, я полагаю. — практически не раздумывая, ответила Мицуки.
— Верно. И хаос неминуемо приведет к концу. И именно это и происходит сейчас. Если ты последние пару часов находилась на улице, то явно заметила резкое и сильное изменение погоды в худшую сторону. Причем настолько плохо не было никогда. — по мере продолжения голос Хинако стремительно затихал. — Я точно не знаю, что происходит или произошло, но я уверена, что через неделю в этом мире практически никого живого уже не останется. А те, кому повезет выжить, будут влачить существование в бескрайних пустошах.
Звенящая тишина окутала комнату. Мицуки с неверием и шоком сидела, не в силах произнести ни слова, лишь хаотичные и пугающие мысли вертелись в ее голове.
— Как? — единственное, что смогла выдавить из себя Мицуки.
— Я как высшая эльфийка могу это предугадывать и чувствовать незримый остальным баланс. Когда он безвозвратно нарушается, то это приводит к катастрофе. Духи негласно правят этим миром. — покачала головой она. — Необходимо как можно скорее попасть в страну духов. Но это будет не так то просто даже для меня. В эту страну нет и никогда не было определенного входа. Его можно найти лишь в одном месте, однако для этого ищущий должен обладать особой силой. Но даже это не гарантирует, что вход покажется.
— Хорошо, тогда зачем ты мне это сейчас рассказываешь? — собравшись с мыслями, задала вопрос Мицуки.
— Потому, что ты пойдешь со мной. Раз уж ты смогла прийти сюда, то твоя сила и правда уникальна, поэтому у тебя есть шансы отыскать вход. — Хинако замолчала, задумавшись над чем-то. — И дело тут, признаться честно даже не в том, что ты из другого мира, просто природа твоей силы, она… Она странная. Я такую еще никогда не встречала, хоть живу и долго.
Высказывание и откровение Хинако ввели Мицуки в ступор.
— Что ты имеешь ввиду? — еще больше запутавшись во всем, решила задать вопрос девушка, поднимая одну бровь в вопросительном жесте.
— Я имею ввиду то, что я только что сказала тебе. — спокойно ответила эльфийка, выравнивая голос. — Жду тебя, так, сколько времени?
Перед ней появился Темпус, показывающий две минуты после полуночи.
— Жду тебя утром, ровно в 6 у моего дома. Предупреждаю, уйдем мы надолго, поэтому бери всего минимум на неделю вперед, а лучше сразу на две. — наставляля ее высшая эльфийка, потягиваясь. — Ах, и да, пока не забыла. Одежду выбери теплую, на улице погода просто ужасна и лучше она уже не станет.
— Ясно. — кивнула в смятении Мицуки, вставая со стула. — Тогда я пошла. Увидимся.
Она стала стремительно приближаться к выходу из здания, окутанная мрачными мыслями и догадками.
— До утра! — крикнула ей вслед Хинако, тоже идя отдохнуть.
— Хм. Получается, что все это время такая погода была не просто так, но почему все ухудшилось именно сейчас? Что же послужило катализатором всего этого? — размышляла над сложившейся ситуацией девушка, уже успев выйти из здания и телепортироваться домой.
Решив сразу же выглянуть в окно, она спешно направилась в спальню. Но стоило ей лишь зайти туда, как она замерла на месте, а ее дыхание участилось. От той относительно слабой метели, что бушевала на улице во время ее ухода к Хинако не осталось ни следа. Теперь снаружи разразилась настоящая буря: снег огромными хлопьями и на дикой скорости заметал все вокруг, сводя видимость до минимума, казалось мощные и неподвижные деревья, сейчас прогибались под натиском лишь усливающегося ветра.
— Почему? Я же совсем недавно наблюдала за слабой метелью. — шокированно произнесла она, глядя во все глаза на открывшуюся перед ней картину. — Так, ладно. Уснуть я сегодня уже все равно не смогу. Да и осталось практически шесть часов до выхода. Лучше собрать вещи.
Решив так, она приманила к себе свой любимый и единственный черный рюкзак, который, к слову, уже успела разгрузить после очередного путешествия. Сам по себе он был компактным, а внутри были применены чары увеличения пространства, чтобы в него больше помещалось при меньших габаритах.
— Надо сказать, что этот рюкзак уже далеко не один раз выручал меня. — усмехнулась Мицуки своим приятным и не очень воспоминаниям, аккуратно складывая внутрь немного сменной одежды.
Закончив с ней, она приступила к сбору любых относительно полезных, как ей казалось, вещей. Еда, разумеется, занимала чуть ли не первое место в этом списке, потом шли лекарства и зелья с одеждой. И только после этого все остальное. Со сбором всего необходимого было покончено лишь через час.
— Фух. — устало выдохнула Мицуки, тяжело опускаясь на пол. — Наконец-то закончила. И потратила я значительно меньше, чем ожидалось, времени на все это. А значит, что я могу спокойно привести себя в порядок и, возможно, часика два точно поспать.
Посидев на полу еще минут десять, Мицуки встала и неспешно пошла приводить себя в порядок. Выйдя из ванны, девушка удивилась, поняв, что уже четвертый час утра. Переодевшись в домашнюю одежду, она прошла на кухню.
— Что бы съесть? — размышляла вслух она, заваривая уже привычный и полюбившийся ей травяной чай. Ее живот протяжно заурчал, вынуждая идти на компромисс. — Ладно-ладно, съем что угодно.
Налив в тарелку свой любимый суп и наложив в другую тарелку картофельное пюре, которое ей тоже изрядно полюбилось за время жизни в Хогвартсе, она стала неспешно есть. Блуждающий по кухни взгляд невольно зацепился на окне, в котором практически ничего уже не было видно, лишь много-много снега пролетало напротив стекла. Мицуки вздохнула, запихивая в себя очередную порцию пюре.
— Скоро выходить туда. Как представлю. Брр. — ее передернуло лишь от одной мысли о скором новом путешествии. — Вот ведь! Мне не слишком то и хочется выходить. Однако, разве у меня есть право выбора? По Хинако, стоило только взглянуть на нее, все сразу стало понятно. Дело явно серьезное, да и я никогда не видела ее такой мрачной. Она всегда смеялась или хотя-бы оставалась веселой, но не в этот раз. Что же там такого произошло? И насколько это все действительно опасно? Вопросов много, а ответов нет совсем.
За размышлениями она поела, помыла посуду и вновь дошла до комнаты. К этому моменту Темпус показывал уже 5:56. Быстренько одевшись в любимое худи, толстые черные брюки и надев свои единственные удобные ботинки, она взяла свой рюкзак и аппарировала в деревню эльфов, в которой ее уже должна была ждать Хинако. Путь до места назначения не занял много времени. На подходе к самому высокому зданию, Мицуки сразу заметила фигуру Хинако. В этот раз она предпочла выбрать другую одежду: высокие коричневые сапоги с золотистой подошвой и на тугой шнуровке, белые, как подумалось Мицуки, плотные брюки и белый плащ с капюшоном, полы которого доходили до коленей девушки. За спиной Мицуки заметила сумку, похожую на собственный рюкзак, выполненную в зеленом цвете и относительно вместительную. Заметив подходящую девушку, эльфийка оживилась.
— Ну приветик. — поздоровалась она в своей привычной манере, однако в контексте ситуации это приветствие прозвучало неуместно.
— И тебе доброго утра. — ответила Мицуки, останавливаясь напротив Хинако. — Как далеко нам предстоит идти?
— Достаточно далеко. Дело в том, что вход находится где-то в Великом лесу. — ответила Хинако, заставив Мицуки задуматься.
— И где же этот лес? — вполне ожидаемый вопрос сотряс воздух.
— Если считать отсюда, то до него, ну, — эльфийка на долю секунды задумалась, прикидывая в уме расстояние, — около тысячи километров.
Глаза Мицуки распахнулись и она ошарашено уставилась на абсолютно невозмутимую собеседницу.
— Я надеюсь, что мы не собираемся добираться туда пешком? — озвучила единственно логичный вопрос она.
— Ну разумеется нет! — усмехнулась Хинако, озорно поглядывая на шокированную черноволосую девушку. — Я телепортирую нас к границе Великого леса, а там дальше нам придется блуждать в поисках входа.
— Телепортируешь? Отлично, тогда, чего же мы ждем? — немного успокоилась девушка, с любопытством и интересом поглядывая на высшую эльфийку.
— Собственно, ничего. — протянула руку в белой перчатке Хинако.
Мицуки взялась за нее и практически мгновенно ее закрутило в пространстве. Оно сжималось вокруг, образуя подобие воронки. Однако сам процесс телепортации не занял и дольше 10 секунд. Когда мир вернулся в привычное для Мицуки положение, она оперлась на Хинако, чтобы не упасть. Перед ее глазами все плыло и крутилось, образуя единое белое пятно в глазах.
— В обморок мне тут только не падай. — попросила Хинако, глядя на еще более бледную девушку. Вместо ответа Мицуки навалилась на эльфийку, часто хватая ртом воздух. Это вызвало у Хинако беспокойство. — Ты как?
— Вот ведь! — пронеслось у нее в голове, когда к горлу подкатил противный тошнотворный ком.
Она попыталась сфокусировать взгляд, но ничего не получилось. Мицуки почувствовала, как ее начали отчаянно трясти.
— Эй-эй-эй! Не отключайся, слышишь? — обеспокоенный голос старался перекричать завывания ветра.
Через пару минут такой тряски девушка почувствовала себя значительно лучше. Она встала, а перед глазами уже не так расплывчато виднелись очертания фигуры Хинако.
— Ты как? — обеспокоенный вопрос повторился.
— Нормально, извини за это. — смутилась Мицуки, неловко улыбаясь. — У меня впервые так, наверное потому, что это не была аппарация.
— Нет, это не аппарация. Этот метод более эффективен при переносах на дальние расстояния, а еще он расходует в разы меньше сил. — пояснила Хинако, поеживаясь от холода.
Только теперь Мицуки обратила внимание, что их уже прилично так замело снегом, а ветер продувал ее одежду. Обернувшись, перед ней предстал лес. Огромный и поистине величественный лес. Однако удивление быстро сменилось серьезностью и Мицуки призвала свою палочку, накладывая на себя и на Хинако согревающие чары.
— Тепло! — улыбнулась высшая эльфийка.
Убрав с себя и с нее снег, Мицуки установила вокруг небольшой барьер, полностью отталкивающий снег и не позволяющий ледяному ветру достать до них.
— О, просто чудесно, спасибки! — подмигнула Хинако.
— Так будет лучше. Кстати, а насколько этот лес огромен? — спросила девушка, убирая палочку и начиная идти относительно быстрым шагом.
— Хм. Ну, тут смотря с чем сравнивать! — уклончиво ответила ей собеседница, тоже стремительно набирая скорость. — Вообще, этот лес прозвали Великим не просто так, однако шиноби его так не называют, это называние используется лишь между нами. Но я тебе скажу так. Этот лес самый большой по площади в стране Огня. А еще он примечателен тем, что вокруг него в радиусе около 100 километров вообще никто не живет.
— А почему никто здесь не живет? — заинтересовалась темой Мицуки, обходя сугроб.
— Не знаю. — пожала плечами эльфийка, поправляя края плаща. — Думаю, что место им это не нравится. Ну, я их понимаю, здесь постоянно невесть что творится. Хах, я бы здесь тоже жить не стала.
— Вот как? А что именно здесь происходит? — задала встречный вопрос девушка.
— Постоянные и неконтролируемые выбросы энергии. Хотя, надо сказать, что до этого такого здесь не наблюдалось. Порой они бывают такой силы, что могут снести или убить. — задумчиво произнесла она, прикрывая глаза.
— Неконтролируемые выбросы? — задумалась над сказанным Мицуки. — Полагаю, что существовал какой-то ограничитель или барьер, сдерживающий эту силу, но по какой-то причине он ослаб. Но вот по какой именно?
— А ты не знаешь, что именно здесь произошло? Почему здесь никто не живет? — решила уточнить девушка, вглядываясь в белый туман, застлавший все вокруг.
— Хм. Честно признаться — нет. Однако, я полагаю, что эти выбросы и нынешняя ситуация неразрывно связаны между собой. — предположение показалось Мицуки вполне убедительным, поскольку она сама думала точно так же.
— Хинако. — эльфийка повернула голову к собеседнице. — Почему сюда пришли только мы? Я очень сомневаюсь, что в этом мире существуют только эльфы, дварфы, которых почему-то здесь нет и духи.
— Ох, ты об этом? Все просто. — улыбнулась Хинако, поправляя белую косу, которая успела немного растрепаться на ветру. — Насчет существования других рас я ничего говорить не буду, но они есть, это верно. Но из тех, которых ты знаешь, дварфов, никто не смог прийти потому, что в их жилах не течет магия, а без нее попасть в страну духов невозможно. Да и среди других рас, включая и эльфов нет достаточно сильных представителей. Для входа сюда необходимо быть «избранным», при этом в случае, если твой спутник не является достойным пройти, то дверь, сколько ни блуждай, не появится никогда.
Мицуки задумалась над сказанным. Ей казалось странным и, пожалуй, необъяснимым, что она может оказаться «избранной». Помня печальную судьбу Гарри Поттера, который с самого первого курса оказался в центре событий, притом до 11 лет не зная о магическом мире совершенно ничего. Ей казалось не просто странным, но невозможным становление похожей на него. Усмехнувшись про себя такому сравнению, девушка решила выбросить эти мысли из головы, поскольку сейчас перед ними стояла настоящая угроза всему живому, которая и не думала отступать, стремительно и неумомолимо набирая обороты с каждой минутой. Если по прибытию погода была хотя-бы просто плохой, то теперь она превращалась в истиное стихийное бедствие. Двум девушкам не пришлось ничего говорить друг-другу, чтобы понять, что времени остается все меньше. Синхронно они ускорились, практически переходя на бег. Каждая думала о своем, но в конечном итоге их мысли сходились. Им нужно поспешить и понадеяться, что Великий лес сочтет их обеих достойными. Блуждая практически вслепую уже больше часа, в их головы невольно закрадывались мысли о плохом исходе событий. Внезапно перед ними, сквозь белую и непроглядную занавесу пробился свет. Он был зеленым, что выбивалось из общей гаммы, царившей вокруг. Все внимание спутниц тут же стало обращено на это явление.
— Хм, что это еще такое? — удивленно вглядываясь вперед, подумала Мицуки. — Пару секунд назад впереди абсолютно ничего не было, кроме, конечно, тонны снега.
— Это вход! — обрадовалась Хинако, но ее веселье не дилось долго. Свет стал рассеиваться, намереваясь оставить двух путников ни с чем. — Скорее, вот-вот он закроется!
Мицуки отчетливо услышала ее слова, хотя это и не было нужно в данной ситуации, ведь она уже и сама догадалась, что же это. Следуя за Хинако, Мицуки тоже перешла на бег, устремляясь внутрь неизвестности. Стоило последней из них войти, как через пару секунд приятный и теплый зеленый свет растворился в холодной и мрачной бездне, медленно окутывающей все живое. Одно из деревьев хрустнуло и надломилось, повалившись в толщу снега. Его стало заметать белым одеялом. На месте, где буквально недавно блистала зеленым светом надежда появился снежный смерч, готовый сметать все на своем пути. Более чем за 1000 километров от этого места, в Конохе, маленькой, но такой желанной и спасительной для многих деревне снег заметал последний оставшийся относительно нетронутый дом. Хаширама Сенджу с тревогой и страхом наблюдал за всем этим, не имея возможности больше покинуть свой дом и помочь нуждающимся людям. Тобираму окутали сомнения и он, как и всегда мрачный, сидел на футоне. В домах было холодно, древесина промерзла и больше никак не защищала обитателей от невзгод природы. Хинако ошиблась, хотя об этом она сейчас не могла знать и даже думать, поскольку ее охватил настоящий ужас. Хватит и одного дня, чтобы полностью стереть бо́льшую часть населения страны Огня. Ветер надрывно взвыл, сметая одно из деревьев и унося его прочь. Хаос стремительно окутывал этот мир.