Глава 15 - Темные Очки
Осень в этом году выдалась особенно холодной. Улицы города, залитые тусклым светом серого неба, казались замершими, словно природа готовилась к зимнему отдыху. Ты проснулась рано, когда ещё небо едва начало светлеть. Потянулась, пытаясь избавиться от оков сна, и зевнула, глядя в окно. Снаружи повеяло свежестью, а листья шуршали под ногами прохожих, создавая свою осеннюю атмосферу.
Ты быстро приняла душ, стараясь не думать о замедляющейся рутине впустую. Посмотрела в зеркало и отметила, как волосы, ещё недавно блестящие, стали тусклее от постоянной учебы и переживаний. «Надо что-то с этим делать», — подумала ты, вытаскивая утюжок и стараясь привести волосы в порядок. Солнце ещё не поднялось, и нужно было быстрее собраться на пары.
На кухне никого не было и у тебя в наушниках звучали тихие песни для приятного пробуждения. Ты заваривала чай, наслаждаясь его ароматом и теплом, которое постепенно заполняло маленькую квартиру. Нарезала тосты с творожным сыром и томатами, добавила к ним немного соли и перца. Утренний ритуал был простым, но дарил ощущение стабильности в мрачные времена. С каждым глотком чая ты ощущала, как нервы слегка успокаиваются (спасибо чабрецу), но в памяти постоянно всплывали образы Дарины и её загадочные отношения с профессором Дроздовым.
Собравшись, ты задумалась о том, как должна смотреться на занятиях. Накинула тёплый свитер, выбрала темные джинсы и свои любимые ботинки. Хотелось выглядеть уверенно, чтобы скрыть свои тревоги. Нанесла лёгкий макияж — немного туши, румян и блеска для губ — и посмотрела на себя в зеркало. Сегодня решимость отражалась в твоих глазах.
К университету ты добиралась на метро, глядя на сонных попутчиков, которые медленно вливались в ритм этого дня. Волнение нарастало с каждой минутой. Что ты должна сказать Марку? Как он отреагирует на твои подозрения? Сердце колотилось, когда ты вспоминала о Дроздове. «Почему он всегда носит линзы, скрывающие его глаза?» — этот вопрос не покидал твои мысли.
На первой паре всё проходило довольно скучно. Преподаватель, которого ты не могла слушать, говорил о чем-то, совершенно не связанном с твоим внутренним миром. Все мысли были о Дроздове, о том, как он мог быть причастен к исчезновению Дарины. Ты краем уха воспринимала блеклый голос лектора, а в глазах стояла пелена. Ты не могла вернуться в реальность, видя лишь смутные образы.
Когда пара закончилась, ты вышла на улицу, в лёгком замешательстве. Ветер подул резко, напоминая о холоде осеннего дня. Ты слегка дёрнулась от него, но быстро собрала мысли в кулак, решив, что пора действовать. Ты направилась к Марку, который уже ждал в привычном месте возле центрального корпуса.
Марк: (улыбаясь, но замечая твою озабоченность) «Виолета! Как прошла пара? Всё в порядке?»
Виолета: (сжимая руки в карманах) «Не так уж и хорошо, если честно. Я всё время думала о Денисе и Дарине. Нужно выяснить, что между ними было».
Марк кивнул, его лицо стало серьёзным. Вы вместе обсудили, что следует сделать, чтобы узнать больше о Денисе Дроздове. Решили, что сначала стоит понаблюдать за его поведением и поговорить с другими студентами. Как только Вы вышли из универа на обеденный перерыв, свободные тридцать минут времени, ты снова увидела машину Дениса, и сердце забилось быстрее.
Марк: (замечая твою нерешительность) «Виолет, всё будет хорошо. Мы сделаем это вместе».
К сожалению, учебный день подходил к концу, не давая подниматься вашему духу. Не получалось сосредоточиться ни на чем, кроме мыслей о Денисе и подозрениях. Ты пыталась вспомнить, что именно говорила Дарина о профессоре. Это было известно только со слов ваших общих знакомых, поскольку лично с Дариной ты не была знакома. Всё это гнездилось в голове, иногда одновременно с тревогой, иногда с обманчивым спокойствием.
Виолета: «Он на своей паре говорил о Дарине. Что она была выдающейся студенткой, но видел ли он её в последнее время перед смертью?»
Упрямство и решимость начали появляться в твоей голове. Было чувство, что действительно пора узнать правду, и страхи начали уходить на второй план.
После того как пара закончилась, вы с Марком пошли к кабинету Дениса Анатольевича. С каждым шагом внутреннее беспокойство становилось всё больше. Вы остановились перед дверью, готовые задать свои вопросы.
Марк: (позволяя задержать мгновение) «Готова?»
Виолета: (вздохнула, собирая силы) «Я готова. Мы должны узнать правду».
Вы вошли в кабинет, в котором запах дорогого чая смешивался с запахом книг и старого дерева. Денис, сидя за столом, поднял глаза и посмотрел на них. Его линзы мерцали, словно готовые скрыть его истинные намерения, и в этот момент всё внутри тебя замерло.
Денис: «Что привело вас сюда, ребята?»
(Обстановка накалилась, и ты почувствовала, что сейчас нужно будет следить за каждым своим словом.)
Виолета: «Мы хотели бы поговорить о Дарине. Вы её знали достаточно близко?»
(Все чувства обрушились на тебя, будто ты стояла на краю обрыва. Круг света вокруг преподавателя и тени обостряли твоё восприятие. Вот оно - ощущение, как что-то важное приближается.)
(Разговор лишь начинался, но ты чувствовала, что не отпустишь Дроздова, пока не узнаешь, что происходит на самом деле.)
Атмосфера в кабинете становилась тяжелой, как метельчатый туман осеннего утра. Ты посмотрела на Дениса Анатольевча, на его линзы, отражающие тусклый свет, и почувствовала, как внутри у что-то сжимается. Каждый стук сердца напоминал о том, что ты стоишь на краю непонятного, зная, что любое неверное движение может обернуться против тебя.
Денис: (неподвижно глядя на них) «Я не понимаю, о чем вы. Дарина — талантливая студентка. Мы обсуждали различные темы, но ведь вы сами видели, как она выступала в аудитории».
Ты не могла не заметить, как его голос дрожит, не так уверенно, как на паре у наших первокурсников. Каждое слово звучало как оборонительная стена, которую он выстраивал, чтобы скрыть то, что происходило на самом деле. Ты чувствовала, как холод пробирается по коже, и не собиралась сдаваться.
Виолета: (собравшись с духом) «Но вы всегда смотрели на неё по-другому. Она говорила о том, как вы вдохновляли её. Были ли у вас какие-то отношения вне пар?»
(Вопрос завис в воздухе. Ты не могла не заметить, как Денис Анатольевич слегка напрягся и закрыл глаза.)
Денис: (постаравшись оставаться спокойным) «Между нами ничего не было. Она просто увлекалась учёбой, и я всегда старался поддержать своих студентов».
Его ответ прозвучал так, будто он сам пытался в него поверить. Ты посмотрела на Марка, который с сомнением сжал руки, словно моделируя ситуацию. Он видел твою страсть к правде, но также понимал риск, с которым вы сталкиваетесь прямо сейчас. В их обществе могло быть слишком много секретов, которые ждали своего момента или так и остануться секретами. Ведь, мы рассказываем человеку ровно столько, сколько он должен про нас знать, чтобы всем было комфортнее.
(Снаружи в окно начинал накрапывать дождь, и звук капель напоминал о тревожных мыслях, которые были сейчас у всех вас в голове.)
Марк: (вмешиваясь, стараясь смягчить напряжение) «Вы могли бы нам помочь, если действительно ничего не было. Мы просто хотим узнать правду о том, что произошло. Почему она могла завести дела с вами? Насколько я знаю, она хотела написать с вами какую-то научную работу?»
(В ответ на это Денис отошел в сторону, его внимание привлекли поднимающиеся облака за окном. Вам следовало увидеть, что его лицо стало покраснело, когда он ненадолго медленно закрыл глаза, но он вовремя отвернулся)
Денис: (с глубоким выдохом) «Не всё всегда просто, когда речь идет о студентах. Иногда они... остаются слишком эмоциональными. Прошу прощения, но мне нужно время, чтобы разобраться с тем, что происходило с Дариной. Это всё было... неожиданностью».
(Тут ты почувствовала, как тебе надоедает его произнесение имени Дарины. Оно звучало в его предложениях как фарс, как если бы он держал руку на её пульсе)
Виолета: (сдерживая злобу) «Но вы были её профессором. Вам должно было быть важно, что с ней происходит. Почему вы не рассказали её родителям об изменениях её поведении, если вы их заметили?»
(Выражение лица преподавателя изменилось. В его глазах мелькнула тень, и на мгновение он выглядел так, будто понял, что заходит слишком далеко в свох откровениях.)
Денис: (твердо, но с лёгким волнением в голосе) «Я не был с ней... когда это произошло. Да, я общался с ней, но извините, я не могу. Я должен оставаться на некотором расстоянии, чтобы избежать недопонимания. Это жизнь, Виолета. Мы не состояли в отношениях, если вы намекаете на это и большего я вам рассказывать не намерен».
(Неожиданно его слова зазвучали ещё ближе, чем раньше. Ты зацепила золотистую нить упрёка в его голосе, что заставило почувствовать себя преданной, как будто он выдавал общую правду, даже не желая продолжать.)
Виолета: (голос дрожал от эмоций) «Мы хотим знать правду! Вы должны признаться в чем-то! Если вы что-то знаете, то нам это нужно!»
(На этот раз Денис не смог удержаться от смешка в своем взгляде. Он смотрел на вас, как будто искал утешение в вашей искренности.)
Денис: (глубоко вздыхая, на его лице появилось выражение усталости) «Я не знаю, что вам сказать. Каждый может подумать, что между нами было что-то сильное, но это всего лишь учеба. Возможно, у неё были иные проблемы, которые я не заметил. Она была хорошей студенткой, но...»
(Он опять замолчал, задумчиво глядя в окно, где капли дождя текли по стеклу, и этот ритм казался тревожным звонком. Ты ощутила, как внутренние переживания начали плавиться под давлением. Все твои обвинения превратились в серые тени на фоне его неопределенности.)
Марк: (ощущая напряжение, вновь решил взять инициативу разговора в свои руки) «Давайте скажем прямо, мы не хотим делать вам больно, но мы должны знать... вы говорили с ней последние дни? Она говорила о чем-то, что её беспокоит?»
(Денис снова надолго замолчал. Он не знал, как ответить. Наконец он сделал несколько шагов вперед. Пауза затянула время в комнате. Воздух был пропитан вопросами, которые ждали своего ответа.)
Денис: (сбивая голос) «Да, у неё были переживания, которые оставались для неё тяжёлым бременем. Она выражала беспокойство о своих планах, делилась страхами о будущей карьере. Но... и что, если в этом было больше? Я не мог ей ничем помочь, без конкретных просьб. Я порекомендовал ей обратиться к специалисту, если её что-то беспокоит, но сам я не берусь решать проблемы студентов.»
(Его слова произнесены с такой уязвимостью, что ты почувствовала, как гнев начинает растворяться, уступая место внутреннему конфликту. Ты не могла отразить всю мощь ассоциаций, которая сейчас тебя заполняла. Ты знала, что хочешь добиться правды, но отражение боли от слов Дроздова заставляло сомневаться, тот ли он гонитель, или он сам находился под ударом.)
гони́тель - устар. тот, кто кого-то преследует ◆ Иудей был Савл, жесточайший гонитель христиан, и иудеем из иудеев остался Павел, гонимый за христианство и «паче всех потрудившийся» для него. В. С. Соловьев, «Еврейство и христианский вопрос», 1885 г. (цитата из НКРЯ)