Океан Неведения

Утром я проснулась в несказанно хорошем настроение. Такие дни бывают редко, я бы даже сказала, что почти никогда. Меня разбудило солнце, светящее через открытое окно, песни птиц и запах чего-то очень вкусного. Я открыла глаза и села на кровать, укутавшись в одеяло. На прикроватном столике стояла кружка с ароматным чаем и тарелка, на которой мирно покоились булочки с корицей. Я улыбнулась и потянулась к еде. Чай был приготовлен по неизвестному мне рецепту, а таких вкусных булочек я никогда раньше не пробовала. Даже, наверно, это не корица, а какая-то заморская специя.

Но кто же мне всё это приготовил?

Видно, что готовящий явно не разбирается в данном деле так, как королевские повара, так что их точно отметаем. Редан? Однозначно нет. Она-то никогда не видела, как что-либо готовилось, а тут сама. Да вряд ли вообще я ей сдалась. Принцесса относится ко мне как к слуге, а не как к тому, кому хотела бы сделать приятно. Феликс? Возможно, это мог бы сделать кто-то, но точно не он. Хотя может это ответ на мой вчерашний мешочек с сухофруктами, но дверь я всегда запираю на ключ, так что даже не могу представить, кто это сделал. Но какая разница, если это так вкусно и приятно. Пусть это будет подарком от тайного незнакомца.

Я встала, приняла ванну и оделась. Примерно, как и у Фила мой гардероб не отличался особой разнообразностью, поэтому на мне сейчас были та же рубашка и те же штаны, что и вчера. Усевшись около небольшого зеркала, я решила заплести волосы, но не тут-то было. В дверь постучали.

- Может сделать вид, что меня нет? – прошептала я и почти в ту же секунду услышала голос за дверью.

- Только попробуй.

Я подошла к двери и открыла её.

- Какие люди и с утра пораньше! – поприветствовала я входящего оборотня. Он какой-то взбаламученный: торчащие волосы, синики под глазами, рубашка, одетая навыворот, не завязанный левый ботинок. Он на себя не похож.

- Что с тобой?

- Садись. – приказал Феликс, и я, не веря даже себе, села. Он начал ходить туда-сюда по комнате, от чего уже закружилась голова.

- Ну же, не томи!

- Помнишь какой сегодня день?

- Какой?

- Сегодня Народный бой! – воскликнул оборотень, садясь рядом со мной.

Народный бой – ежегодное событие, в котором люди со всей столицы собираются на главной площади и устраивают не просто гуляния, а испытания. В них учавствуют все молодые парни и некоторые девушки Корутии. Суть в том, чтобы за определённое время добраться до Русалочьего пролива, на берегу которого победителя будет ждать сама принцесса, которая выполнить любое желание победителя.

- Ты спятил? – спокойно спросила я, хотя внутри уже в истерики прощалась с таким прекрасным утром.

- Ты же понимаешь, что один я не выйду из замка. – он покрутил руками у моего лица. – И если я выиграю, то избавлюсь от этих штук.

Я вздохнула и посмотрела по сторонам. Прощай ещё один мой отличный, счастливый, беззаботный день, да здравствует беготня по лесу. Я с грустью посмотрела на Феликса и кивнула.

- Ладно, но теперь с тебя два выходных. – поставила условие и в ответ получила счастливую улыбку оборотня.

- Тогда готовься. Надо уже выдвигаться. – ответил он и продолжил сидеть на кровати.

- Это не мне бегать, а тебе. А ты только на себя посмотри! Ты настолько сильно торопишься? – Фил осмотрел себя и с непониманием уставился в ответ.

- Что-то не так?

- Это на тебя не похоже. Только посмотри, ты даже рубашку навыворот надел.

- Да это не важно. – отмахнулся парень. – Важно то, что и ты тоже бежишь.

- В смысле?

- В прямом. Я же тебе только напомнил про наручи, а расстояние от старта до финиша около пятнадцати километров...

- Вот по этому я и не побегу! – перебила я Фила, и скрестив руки на груди, отрицательно помотала головой.

- Ну, Енисея. Ну пожалуйста. Ты же знаешь, как для меня это важно. – подлинные эмоции, ничего не скажешь.

- Хорошо, но ты мне должен что-то взамен.

- И что же? - спросил меня Феликс. Он готов был сделать всё что угодно ради того, чтобы снять оковы.

- Пойдёшь на балл в честь совершеннолетия Редан. – я прекрасно знала, как он ненавидит все торжества и притворства властных людей, поэтому, смотреть на его муки – это лучший отдых.

- Ладно, я согласен. – вздохнул после долгого молчания оборотень и протянул руку. Я пожала её и встала с кровати.

- Но сначала, тебя нужно привести в адекватный вид, а то выглядишь будто всю ночь провёл в трактире, а после бегал и ставил ловушки по лесу. – я ещё раз окинула рубашку парня презрительный взглядом и отвернулась. – Я ухожу на пять минут, чтобы предупредить стражу о нашем уходе, а когда вернусь, ты должен выглядеть как нормальный человек. – сделав акцент на слове «человек» я вышла из комнаты и направилась к покоям Её Высочества.

Этот путь занял от силы полторы минуты, так как я – её личная слуга – должна находиться близко, чтобы и из горящего замка спасти и от кошмаров защитить. Рядом с дверью в покои принцессы стояло двое стражников, которые охраняют её днями-ночами. Подойдя к одному из них, я сказала код и начала.

- Я и Феликс уходим из замка и вернёмся к закату. «Если нас будут искать передайте это Её Высочеству», - я протянула записку мужчине, который принял её, оценив меня взглядом, кивнул и вернулся в прежнее положение.

Вернувшись к двери своей спальни, я досчитала до трёх и открыла дверь. Я зажмурила глаза из-за яркого света, который исходил из моего окна, но, когда мои глаза привыкли я увидела Фила стоящего в полном обмундирование: рубашка ровная и правильно надетая, завязанные шнурки на массивных ботинках, капюшон закрывает лицо оборотня.

- Пойдёт. – я кивнула подошла к парню. Мне совершенно не нравится его закрытая голова. – Но капюшон слетит при беге, так что пего придётся снять.

Феликс уставился на меня и в его взгляде читалось: «Какой снимать? Меня же тогда не допустят!».

Я подошла к прикроватному столику и открыла полку. Я много раз притворялась другим человеком, чтобы незаметно уйти или спрятаться где-то, поэтому у меня всегда есть некоторые штучки.

Я подошла к оборотню со спины и стянула капюшон. Из-под него показались красивые и шелковистые волосы. Меня всегда удивлял их цвет, даже скорее цвета. Вперемешку с каштановыми выступали идеально-белые пряди.

- Не двигайся. – приказала я и залезла на кровать с ногами, чтобы было удобней. Открыв банку, я высыпала порошок на руку и начала окрашивать волосы Фила.

- Что это?

- Это что-то похожее на пепел. – ответила я, вводя его в пряди. – Когда я сбегала из замка, чтобы не было лишних вопросов полностью перекрашивала волосы в пепельно-чёрный вот этим порошком. Не переживай, волосы будут в порядке.

Феликс вздохнул, но разрешил мне терзать его волосы. Никогда не думала, что они такие мягкие и приятные, словно та кошка в лавке у старушки. Только пепел делал их такими грубыми и грязными, как у остальных.

- Готово. – я сделала последний штрих, вытерла руки и закрыла баночку. Повернул лицо оборотня на себя, я не нашла никаких отличий от обычного горожанина-работяги. – Вот, как новенький.

Я протянула парню зеркало, и он посмотрел в него.

- Не дурно. – ответил он. – Очень даже. А ты не будешь собираться?

- Я уже собрана. – отозвалась я и спрыгнула с кровати. – Меня же щенка не принимают.

...

Мы дошли до центральной площади, где уже собрались все участники и не только. С мужчинами пришли их жёны и дети, с девушками мужья, и только я пришла с Феликсом – оборотнем, которого ненавидит вся Корутия – да и ещё тоже буду участвовать. Площадь была украшена к такому знаменательному дню. Развешаны флажки и высажены цветы. Девушки и парни продают Цветуны и прочие безделушки. Участники уже собираются на старте.

- Быстрее. – Фил хватает меня за руку и тащит к женщине за небольшим столиком. – Здравствуйте.

- Здравствуй. Что надо? – ответила не очень приветливая дама, заполняя каки-то бумажки.

- Мы хотим записаться на забег. – ответила я за парня.

- Хорошо. Подпишите. – она протягивает договор.

Я беру в руки перо и оставляю несколько загогулин на листке. Фил повторяет за мной. У оборотней нет подписей, так что он просто скопировал мою.

- И всё?

- С вас по серебряной монете. – ответила женщина, продолжая копошиться в бумагах.

- В смысле по серебряной? – воскликнула я. – А недорого ли?

- Либо платите, либо валите.

Я посмотрела на Феликса, который отошёл от меня на другой конец площади к старту. Вздохнув, я протянула женщине две монеты.

- Так бы сразу. – я улыбнулась и направилась к парню.

- Так бы сразу. – передразнила я её, отойдя на приличное расстояние.

Дойдя до Феликса, я остановилась. Задорные искры горели в его глазах. Понятно. Если он не выиграет, то разорвёт победителя и станет первым.

- Готова? – спросил меня он, отдавая какой-то мешочек. – Положи в сумку.

- Вроде. – я закинула предмет и посмотрела на парня. – А ты?

- Сделаем их. – несмотря на этот пыл, его лицо оставалось спокойным и бесстрастным. У меня побежали мурашки по коже от холода, который издавал его взгляд. Прозвучал гудок, и мы направились к старту.

- Ты кто такой? – спросил мужчина средних лет с седой бородой и злыми глазами. – Я к тебе обращаюсь, шахтёр.

Феликс не дал ему чести взглянуть на своё лицо, продолжая смотреть прямо. Людей на Боях всегда было много, но в этот раз особенно. Королева, которая всегда защищала простой народ от своего ужасного мужа, больна, и теперь никто не мешает Геуану творить кошмарные вещи. С началом болезни Беатрисы в подвале увеличилось количество криков, а рейз и сигнатов в Ossa Oblitus стало всё меньше. Король уверен, что именно они наслали несчастье на королеву, но как он ошибается. Среди слуг ходит молва, что Беатриса отдала свою жизнь за спасение последнего ребёнка брата Редан Теодора. Но слухи – это только слухи, за которые можно реально пострадать. Узнав об этой байке, Геуан приказал высечь всех, от которых хоть раз слышали о болезни королевы. Много людей пострадало, несколько даже погибло.

- Какие люди. – раздался задорный голос за моей спиной. Я обернулась и увидела Кая. Парень, одетый в ту же одежды, что и вчера, протянул руку, которую я с удовольствием пожала. Кая я и раньше видела в столице, часто вызывая у меня улыбку. Он всегда помогал девушкам донести тяжёлые корзинку до дома, поливал цветы и полол грядки старушкам, подрабатывал у кузнеца или пекаря. Рукастый парень и рукопожатие у него такое же крепкое.

- Ты тоже участвуешь? - спросила я его, не отводя взгляд.

- Да. Надеюсь победить, чтобы попросить денег на лекарство для матери. – по-ребячески улыбнулся он. – А ты тоже, что ли участвовать будешь?

- Да, буду. Точнее будем. – я мотнула головой в сторону Феликса.

Парень посмотрел на моего спутника и сощурил глаза, что-то вспоминая.

- А это не то тип, в которого я вчера тебя толкнул? – спросил он, не отводя глаз от оборотня.

- Да он. Кстати, ты не хочешь извинить?

- За что? – я закатила глаза, но продолжать не стала. Мотнув головой на прощание, я повернулась к Филу.

- Идиот. – шепнул тот, явно надеясь, что я не услышала. Ну пусть так и думает. – Всё уже рассказала обо мне своему дружку? – спросил он, уже обращаясь ко мне.

- Да, как ты догадался? – съязвила я, в удивление подняв брови и приложив руку к губам. Оборотень закатил глаза и развернулся в обратное положение. Его волосы слегка вились на ветру, щекоча лоб, глаза смотрели чётко перед собой. Я невольно закусила губу и отвернулась от него. Раздался гул королевского трубача и вскоре появился министр. Я закрыла голову заранее подготовленным платком и отвернулась от него.

- Тихо! – воскликнул он, и народ покорно замолчал. Все стояли смирно не из-за уважения перед министром, а из-за страха. Король беспощадно казнил всех, кого подозревал в неуважение или предательстве, даже если нет доказательств. – Начинается ежегодный Народный Бой. В этом году испытания немного изменились. Участникам придётся пробежать 15 километров до Русалочьего пролива, на берегу которого победителя будет ждать Её Высочество принцесса Редан именованная единственной.

- Что? – раздался голос Фила за моей спиной.

- Единственной её назвали так как она первая девушка, рождённая в году королей Ossa Oblitus за последние двести лет, щенок. – ответила я, понимая, что хочет знать парень.

- Чего ты его щенком зовёшь, девица? – спросил меня тот злобный мужчина, который некоторое время назад приставал к Феликсу.

- Не ваше собачье дело. – улыбнулась я и отвернулась от него, возвращаясь к рассказу министра.

- В лесу вас будут ждать препятствия в виде заранее вырытых ям, заколдованных деревьев и подлости ваших соперников. А теперь прошу приготовиться. По сигналу вы можете начинать свой путь.

Все развернулись в направление маршрута. Ближайшие пару километров мы будем видеть друг друга, так как предстоит бежать по открытому полю, но после обрушится мгла и мы потеряем друг друга из виду, так как настанет лес – тёмный и непроглядный. В этом лесу ежегодно пропадают люди, часто во время Народных Боёв. Многие перестали в них участвовать из-за вести о гибели или пропажи без вести членов их семьи, но других это не останавливает. Все бегут в надежде на горы золота, прекрасную и обеспеченную жизнь или надежду на хорошую должность. Люди алчны и этим всё сказано.

- Приготовились. – некоторые из присутствующих молились Сейдану, некоторые Рае, что очень некорректно, остальные другим Богам. Прозвучал гудок, и все участники кинулись со своих мест. Большинство бросилось в рассыпную, отделились несколько групп, явно преследующих свои цели, десяток людей устремились по потайным ходам, ну а мы с Феликсом бежали по основному маршруту. Фил – оборотень, из-за чего мне с большим трудом удавалась его догонять, хоть, как он мне говорил, это ещё небыстро.

Спустя некоторое время парень замедлился, благодаря чему мы смогли выровняться.

- Дальше высокие заросли. Пусть остальные пророют нам дорогу. – объяснил он, не отводя взгляда от соперников. Он был напряжён, что-то просчитывал в своей голове, будто читал мысли остальных, стараясь понять их стратегию. С такой сосредоточенностью он ничего раньше не делал: он никогда не фокусировал взгляд или слух на члене королевской семьи, не замолкал если его вдруг перебивали, будто говорил, даже не концентрируясь на сказанном. Здесь он был другим – азартным - с таким каким же воодушевлениям, с каким садился играть со мной в карты. Пусть он и всегда проигрывал, но это не мешало ему начинать снова и снова, с ярко горящими глазами.

Я кивнула, и мы неторопливо последовали за остальными. Впереди возвышались льняные заросли, которые доставали мне до талии и очень густые. Впередиидущие люди благородно «прорубили» нам путь через них. Мы шли вслед за тем самым мужчиной, которого в голове я прозвала «собачье дело». Он так рвался пробраться через них, что даже не заметил, как мы шли у него по пятам. Расстояние этих зарослей было около пятисот метров. Мы пробирались не торопясь, находясь на приличной дистанции от мужчины.

- А если мы не выиграем? – спросила я оборотня. В моей голове крутились подобные мысли. Фил силён и вынослив, да и я тоже, но вдруг тут окажется кто-то быстрее нас. Тогда план парня не будет выполнен, а этого допустить никак нельзя. Почему я стала так волновать за свободу какого-то щенка? Не знаю, наверно, я просто поставила себя на его место и это так грустно. Печально понимать, что тобой управляют какие-то властные и обеспеченные люди, которые и мизинца твоего не стоят, но ты ничего с этим поделать не можешь.

Феликс наморщил лоб и наклонил голову в своей манере и задумался. Реально, что тогда делать. Сидеть и ждать следующего года? Пытаться подкупить или угрожать Мартину, чтобы он снять их? Попытать сбежать? Или просто смериться со своей участью и ждать нескорой смерти?

- Посмотрим. – ответил он. Оборотни не любят признавать поражение до того как оно случилось. Это то, что мне очень нравится в них. Они не такие как мы: они сконцентрированы на «сейчас», а не откладывают всё на потом, не жалуются на суровую жизнь, хотя их она потрепала сильнее, чем нас. Они сильные – вот, что мне нравится.

Мы уже вышли из зарослей, и мужчина обернулся, услышав топот ног, на которые до этого не обращал внимание.

- Вы что, за мной следовали? – спросил с явным раздражением «собачье дело». В ответ я одарила его ехидной улыбкой, и мы бросились в направление леса.

Он длится уже до самого конца дороги. Тёмный, мрачный, неизведанный... Вся Корутия знает историю о девочке Лине и её младшем брате Янге. Этой весной дети отправились в лес за сезонными ягодами для пирога, но им было не суждено вернуться. Ходит много легенд о том, что с ними случилось. Некоторые гласят, что детей забрала лесная рейза иубила. Другие говорят, что детей забрал сам лес, и теперь они летают тут призраками в надежде на то, что их спасут. Это всё сказки для детей. Вероятность того, что их забрала лесная рейза, которой часто пугали детей, есть, но не такая большая. История о духах – явная выдумка. Я больше склоняюсь к тому, что они свалились к какой-то овраг, потеряли сознание, а после не смогли выбраться, или, что их разорвали дикие животные. Их мать уверяет, что слышит голоса, когда гуляет у леса, что дети зовут её. Женщина, убитая горем ещё и не такое услышит. Недавно из леса вернулся охотник и рассказал о том, что видел детские силуэты и слышал смех. Я уверена, что это самовнушение, ведь лес и без того пользуется ужасной репутацией. Его история ещё больше подзадорила городских сплетен и ещё хуже сделала матери. Она и так в отчаянье уверяет, что её дети живы, а тут ей дают надежду – это ужасно.

Мы бежим по лесу. Чем глубже заходим в него, тем темнее и страшнее становится. Феликс всё время оглядывается, будто что-то чувствует.

- Что-то случилось? – спросила я.

- За нами кто-то следит.

- Конечно, в лесу чуть ли не сотня человек.

- Нет. Это не человек. – оборотень шептал, боясь, что этот «кто-то» нас услышит. Мы в лесу явно не одни. Вокруг нас люди из Ossa Oblitus, и непросто какие-то, а те, кто не боятся Потерянного леса. Здесь и люди, и сигнаты, и рейзы, и стражи самого замка королевской семьи. У каждого свой мотив – своя цель.

И меня уже начал болеть бок, но я не отставала. Фил бежит быстро, постепенно ускоряясь из-за чего я невольно схватила его за рукав рубашки. Он обернулася, оценил меня своим фирменным взглядом, но не замедлился, а только сказал:

- Устала, Туланг? Я не остановлюсь.

Ещё два километра пройдено. Я иногда хваталась за парня, иногда бежала сама, но не давала себе остановится.

Остановлюсь – проиграю.

В один момент деревья участились и их кромы полностью закрыли солнечный свет.

- Кто тут у нас? – спросил меня голос из-за спины. Я обернулась у увидела довольное лицо Кая.

- И снова здравствуй.

- Бежишь?

- Бегу.

- Вот и беги. – напоследок сказал мне парень и ускорился, обгоняя нас.

- То ты устала и умираешь, а тут мило беседуешь с нашим противником. – особенностью Фила было то, что он обожал делать ударения на некоторых словах, и сейчас этим словом было «противником».

- А что ревнуешь? – ухмыльнулась я, а оборотень только отвёл взгляд и ускорился. – Куда ты так бежишь?

- Если ты не заметила, то он нас обогнал. – ответил он и побежал ещё быстрее.

Мы направились к самому сердцу леса – глубокому оврагу. Я обожала гулять тут в детстве и даже один раз взяла с собой Редан за что потом поплатилась. Овраг глубиной в три-четыре метра образовался ещё в далёкие времена и забрал немало людей: охотников на лошадях, детей, стариков и всех тех, кто без знаний повадился в лес. После происшествия с Линой и Янгом его отгородили небольшим заборчиком, но он не остановил смертников, а только больше нагрел их интерес и увеличил количество жертв. Сейчас заборчика нет. Как и оврага.

- Стой! – крикнула я, но было поздно, Феликс провалился под листву и оказался на самом низу ямы. Я подбежала и глянула вниз – глубоко.

- Что это? – крикнул оборотень и ударил кулаком на земле.

- Овраг.

- И давно он здесь?

- Всю историю Ossa Oblitus.

- Так чего ты меня не предупредила? – ещё громче крикнул парень, зная, что я и так его слышу.

- Я предупредила. – я почесала затылок и осмотрелась.

- За секунду до моего падения? – Фил поднялся и стал пытаться выбраться. Но с этой ямой всё не так просто. Склоны сделаны так, что ни человек, ни зверь без чужой помощи не выберется. Вот так вот постарался Сейтан. Оборотень продолжал причитать, а я пошла на поиски какой-нибудь верёвки, чтобы вытащить его оттуда. Вокруг меня непроглядный лес с огромным количеством деревьев, травы, а главное острых терновых кустов. И конечно же я попала сразу во все.

- Что ты там делаешь, Енисея? – крикнули мне из ямы, когда я выпуталась из куста.

- Тебя спасаю, щенок. – я подошла к одному из деревьев и нашла на нём лиану. Наверно, она была сюда прикреплена специально перед Народным Боем. Добравшись, я достала её с ветки и потащила по направлению к оврагу. Феликс продолжал нагнетать и обвинять во всем меня. – Ещё слово скажешь, и я порву эту лиану, щенок.

Фил вздохнул, но замолчал. Я скину свободный край лианы в яму, и оборотень, зацепившись за неё пополз наверх. Даже несмотря на то, что он на половину животное он всё равно падал.

- Ты скоро там? – крикнула я, когда наконец увидела его руку, а после и всё оставшееся тело. Потрепала его конечно: чистая рубашка превратилась в грязную и порванную, штаны тоже не отличались красотой. – Сам будешь зашивать. – кинула напоследок я и направилась дальше.

Несмотря на то, что парень только что вылез из оврага и потратил на это немало сил, он вскоре восстановился и снова начал возглавлять наш путь. До русалочьего пролива осталось около трёх километров: сначала появится опушка, после болото и наконец мангровые заросли, за которыми находится берег.

С каждым моим усталым вздохом, Фил начинал бежать всё быстрее и быстрее.

- Я так больше не могу. – я остановилась и облокотилась о колени. Сердце вылетало из груди из-за слишком быстрого и долгого бега. Парень остановился и развернулся ко мне.

- Что ты творишь? – сказал он грубо, подходя ко мне. – Осталось чуть-чуть. Поднажми.

- Нет. Я не смо... - мои страдания прервал резкий крик. Феликс навострил уши, а я обернулась к едва заметной тропинке, которая и вела к носителю этого крика.

- Пошли. - сказал недошатен, схватил меня за предплечье и потащил в направление Русалочьего пролива. Я схватилась свободной рукой за ту, которой он держал меня и попыталась разжать. Хватка у оборотней крепкая, так что только таким одним действием он мог легко сломать мне руку.

- Что ты творишь?

- Увожу тебя отсюда. – ответил собеседник и только сильнее сжал моё предплечье.

- Надо ему помочь. – проговорила я и сама удивилась сказанному, чем ещё больше поразила парня. С самого рождения я ненавидела людей и всё что с ними связано: я не любила с ними общаться, дружить, подчиняться и подчинять. А тут я самолично хочу помочь незнакомцу... Непорядок.

- Зачем?

- Он же не просто так кричит. – будто услышав мои слова, крик повторился. – Вот. А вдруг он в беде?

- А ты хочешь оставить его наедине с кем-то или чем-то, что может ему навредить? – оборотень приложил руку к подбородку, задумавшись, а потом решительно кивнул. – Бесчеловечно.

- Хочешь идти спасать совершенно незнакомого человека, который даже спасибо не скажет, если вы выживете? Иди. Только я никуда не пойду. – Феликс расцепил свой мёртвых хват, и я потёрла это место. Синяки. Быстро закрыв его рукавом рубашки, я развернулась в сторону крика.

Парня можно понять. Его ненавидят люди, и он их тоже ненавидит. У них взаимопонимание и с этим ничего не поделаешь. А если серьёзно, то никакого взаимопонимания у них нет. Фил часто мстил своим обидчикам, и с моих самых ранних лет, я ему в этом помогала. Вот в последний раз, когда я ходила в город за приправами для кухарки, «случайно» подсыпала в медовуху торговцу слабительного порошка. И это из-за того, что тот отказался продавать Феликсу, когда узнал, что тот оборотень. Эти мести измерялись не двумя, десятками, а сотнями десятков раз. В любой такой деятельности я была полностью солидарна с оборотнем. Но сейчас, я сделаю так, как считаю нужным.

Обернувшись, я заметила, что Фил уже не смотрит на меня, а только медленно удаляется в направление пролива. Интересно, через сколько он остановится, когда поймёт, что без меня дальше двигаться больше не может?

Я продолжала идти по тропинки, которая постепенно становилась всё менее заметной. С каждым моим шагов деревья сгущались, а кусты кололи, через тонкую ткань штанов. Время от времени я слышала крики, которые становились всё громче. По мере моего приближения, количество цветов уменьшалось и увеличивалось количество терновых кустов, сорняков и колючих растений. Голоса становились всё чётче, а крики всё громче. Подойдя к одному из деревьев, я выглянула из-за него.

Пред моим взором предстала поляна с травой и неизвестными мне цветами. Деревья были укутаны лианами. Видимо, та лиана оказалась там не случайно. Посмотрев на середину поляны, я увидела молодую девушку с неестественно белыми волосами и зелёными глазами, которые можно было едва различить из-под опущенных ресниц. Блондинка была привязана к большому дереву за талию, из-за которой издавала крик, когда та стягивала её. Напротив её находился парень с тёмными вьющимися волосами и в ужасно знакомой одежде. Я знаю его, но не могу вспомнить, кто. Он медленно подходил к девушке. Та пыталась вырваться из цепких лиан, но все попытки оказались четны.

- Ты всё равно проиграешь! – крикнула девушка, продолжая ёрзать руками. В ответ парень рассмеялся и сделал шаг ближе.

- Нет. Я выиграю, точнее я уже выиграл.

- Ты наивный маленький мальчик. Ты проиграешь и твой сигнат проиграет. – девушка плюнула в лицо собеседнику, на то тот улыбнулся и щёлкнул пальцами. Блондинка издала режущий звук крик. Я сразу же мысленно перенеслась на семь лет назад, когда ещё совсем маленькая Эв совершенно случайно опрокинула на себя таз с горячей компотом. Какой тогда был крик. Она плакала, пока я вытирала с пола остатки питья и стирала её одежду. После этого происшествия на животе у девочки остался огромный шрам, который каждый день напоминает ей о той боли.

Я осторожно скинула сумку, предварительно достав оттуда нож-бабочку. Сильнее выглянув из-за дерева, я приложила палец к губам, показывая, чтобы девушка молчала. Её глаза расширились, а брови поднялись. Я сделала пару медленных шагов в сторону парня, не отводя взгляда от его рук. На правой кисти я заметила браслет, который соединяется с кольцом на среднем пальце с помощью недлинной, но прочной верёвки. Сам браслет, как и кольцо, выполнен из стали и украшен зелёным камнем по середине. Но вряд ли это для красоты. Сделав ещё два шага, я оказалась почти что у спины парня.

- Кто это? – спросила блондинка, изучая меня. Я вскинула брови в немом вопрос и ели сдержалась, чтобы не наорать на неё сейчас же. В ответ брюнет залился хохотом.

- Ты меня так просто не облапошишь, дорогая. – он сделал шаг к блондинке, а я за ним. – Кто там? Твой подопечный? – он плюнул в ноги пленнице. – Сейчас я покажу ему, как Убийца в свой мир забирает.

Парень резко обернулся и, повторив за мной, застыл от удивления. Кай? Тот самый Кай, который соревнуется со мной за признание принцессы? Тот, с кем я танцевала вчера? Нет, это не он! Это просто не может быть он! Я вспомнила его детскую улыбку и задор серо-голубых глаз. Сейчас же предо мной стоял злой, агрессивный и... испуганный молодой человек. Его вьющиеся волосы обрели комки грязи, нежный взор лишился детской искры, а одежда оказалась порвана в огромные дыры.

- Енисея? – его удивлённые глаза приняли повседневный вид. – Какая встреча! А твой щенок с тобой?

Щенок? Только я так могу называть Феликса! А если серьёзно, т о откуда он знает?

- Кай! Какая неожиданная встреча. – я открыла нож и приставила его к горлу парня. – Я бы хотела сказать, что рада тебя видеть.

Отведя взгляд за его спину, я заметила, как блондинка яро пытается справиться с лианой, но та лишь сильнее сжимает её.

- Даже не пытайся. – кинул Кай за плечо. – Чем больше движешься, тем ближе твой конец. – он ухмыльнулся и развернулся ко мне. Хитрая ухмылка появилась на его лице.

- Что ты делаешь?

- Убери нож, дурашка. Он тебе не поможет. – парень начал наклоняться, а я, невольно, сгибать локоть с оружием.

«Если я его убью, то ничего не узнаю.» - эта мысль крутилась у меня в голове, казалось, целую вечность. Я продолжала смотреть на своего псевдодруга, когда тот расплылся в весёлой улыбке.

- Я бы не хотел тебя убивать, но... - он остановился. – ты слишком много видела.

Кай щёлкнул пальцами, и одна из лиан с невероятной скоростью вцепилась в мою руку. Нож-бабочка сам выпал из ладони. Я попыталась вырываться, но моё запястье только сильнее сжало. Подлетела вторая лиана и зацепилась за другую руку, притягивая в рядом стоящему дереву. Они обвязали меня также как и блондинку, от чего я невольно вскрикнула, поддаваясь резкой боли.

- Ну, а теперь слушайте сюда. – Кай подошёл ближе поднимая моё лицо за подбородок.

Парень хотел продолжить, но я перебила его внезапным вопросом.

- А кто твой сигнат?

- Это не твоё дело.

- Ну раз я всё же умру, то почему бы мне и не узнать чей приказ ты выполняешь. – я невольно скопировала Феликса, сделав ударение на слове «чей».

Кай задумался и посмотрел в мою сторону.

- Ты его не знаешь. Он не из этих краёв. – парень приложил ладонь ко лбу, делая вид, что что-то вспоминает. – Всё что тебе надо знать, что он о тебе тоже не знает.

Врёт. Врёт, нагло и не стесняясь. Я знаю его от силы два дня, да и то мы общались всего несколько минут, но врать он явно не умеет: глаза устремлены вбок, рука сжимает шею сзади, а хамская улыбка стала немного нервной.

- Ладно. – я посмотрела на блондинку. Она мирно стояла и очень незаметно пыталась достать что-то из кармана своего платья. Какую-то склянку. Она безумно похожа на ту, которую мне дал Фил перед Боем. Может он что-то знает?

Не любила я людей и не надо было начинать. Вспомнив про сумку, которую оставила, я посмотрела на тропинку, откуда сама и явилась. Она оставалась пустой, только ветки тряслись из-за небольшого ветра. Я прищурилась, рассматривая некое движение за деревьями, но увы, мне просто показалось. Кай развернулся на мой взгляд, но тоже ничего не заметил.

- Ждёшь своего щенка? Думаешь он прибежит спасать тебя? Ты ему не нужна!

Не сказала бы, что очень сильно переживаю за Феликса, но почему-то в груди больно кольнуло. Никто кроме меня не смеет так называть оборотня, не смеет к нему так обращаться! Почему я так закипела? Я не знаю, может на меня напал дух Жиндера?

- Не смей так говорить. – прошептала я, и видимо парень меня не расслышал.

- Что ты сказала, Енисея? – он усмехнулся и поднял мой нож-бабочку, который всё это время покоился на земле. – Говори громче, а то твой волчонок тебя не услышит.

Кажись он не знает, что оборотни обладают идеальным слухом, так что кричать мне смысла нет. Если я его позову, он обязательно услышит, как бы громко я не говорила.

- Я говорю, что даже у Убийцы лицо красивее будет. Ты только посмотри на себя: разорванная одежда, грязные волосы и лицо... Даже не знаю, какой синоним подобрать, чтобы описать насколько ты ужасен. Вчера я танцевала с тобой, помнишь? Красивый, молодой парень, завидный жених, а сейчас? – в конце я цокнула языком и закатила глаза.

- Да как ты смеешь, грязная тварь! – после долгого молчания встрепенулся Кай и схватил меня за горло. – Ты! Оборванка! Приспешница королевской дочки! Возомнила из себя королеву? Молчи, пока я тебя не распотрошил, дура!

Его рука сильнее сжалась на моей шее, и я начала терять сознание. Кислорода критически не хватает, я ловлю последние вздохи, а после глаза охватывает чёрная пелена.

Я что, умерла? Открыв глаза, я увидела неизвестный мне пейзаж: голубая гладь моря, жёлтый песок, зелёные кусты где-то на горизонте. Посреди картины стоял молодой парень с такими же, как и берег, песочными волосами. Он стоял ко мне спиной, внимательно изучая синее море, а после тихо сказал.

- Подойди, дитя.

Его голос был низкий, немного угрожающий, но внушающий доверие. Я сделала пару робких шагов и остановилась за его спиной.

- Вы кто? – еле выдавила я, внимательно смотря на него. Я была готова в любой момент взять палку, которая очень удобно оказалась у моей ноги, и атаковать, но услышала голос мужчины.

- Не надо прибегать к агрессии, дитя. Я не желаю тебе зла. – снова опустив взгляд, я уже не обнаружила той палки. Обычный песок. Снова подняв голову, я столкнулась лицом к лицу с этим человеком. Молодой парень лет с тёмно-зелёными глазами, острыми чертами лица и спрятанными за милой улыбкой небольшими клыками. Такие я видела у Фил. Он рассказывал, что это свойственно оборотням только при сильной ярости, поэтому видела я их не так уж и часто.

- Вы кто? – я повторила свой вопрос, не отводя взгляда.

- Ты меня ещё не знаешь, но скоро мы встретимся, Енисея.

Да надоели вы мне со своим мы ещё не знакомы! Какого Убийцы вы знаете его?!

Парень подошёл ближе к синей глади и зачерпнул воды в большие ладони.

- Тебе ещё рано знать правду. – он подошёл ближе. – Не всё сразу.

Поставив руки над моей головой, я невольно дёрнулась, но приятный голос незнакомца меня остановил.

- А теперь возвращайся. – он открыл ладони, и из них потекла солёная морская вода. – И помни, дитя, рождённое в Блаженную ночь, ты...

Дальше я не услышала, так как утонула в царстве Филарета.