XVI. Призрак прошлого
XVI. Призрак прошлого
Грохот разрушения всё ещё отдавался в ушах, когда Айдан и Кавуина выбрались из вентиляционной шахты, приземлившись на пыльный бетонный пол. Айдан первым поднялся на ноги, отряхиваясь.
— Ну, это было… бодряще.
Кавуина молча вытерла запачканные ладони и осмотрелась. Они оказались в узком коридоре, тускло освещённом аварийными лампами. Стены здесь были старыми, покрытыми следами времени и ржавчины.
Но их внимание привлёк силуэт у дальней стены.
Фигура сидела на груде обломков, сложив руки на коленях. Это был старик — тот самый, которого они встретили в лаборатории перед обрушением.
Айдан напряжённо посмотрел на него.
— Какого чёрта ты здесь делаешь?
Старик поднял голову. Его лицо было покрыто глубокими морщинами, а глаза блестели странной смесью осознания и безумия.
— Я ждал вас.
Кавуина сузила глаза.
— Ты… ждал нас? Почему?
— Потому что вы первые, кто выжил после активации.
Тишина повисла между ними.
Айдан прищурился, явно пытаясь скрыть нервозность.
— Чувак, ты определённо мог бы добавить чуть больше деталей. Ты говоришь так, будто это шоу с испытанием на выживание.
Старик улыбнулся.
— В каком-то смысле так и есть.
Он опёрся на стену, пытаясь подняться. Его движения были медленными, натужными, но от его голоса не исходило слабости.
— Я был частью этого проекта. Давным-давно. Они называли его “Омега-4”, но я знал, что это было не просто исследование. Это было оружие.
Кавуина настороженно посмотрела на него.
— Оружие? Биологическое?
Старик усмехнулся.
— И физическое. И ментальное. И нечто большее. Они пытались создать то, что способно перестраивать себя. Эволюционировать.
Айдан хмыкнул.
— И ты решил просто тусоваться здесь, среди этого дерьма, как будто это твой личный музей?
— Я — единственный, кто знает, что произошло здесь по-настоящему. И я — единственный, кто может вам помочь.
Кавуина и Айдан обменялись взглядами.
Айдан вздохнул, разминая шею.
— Ну что, берём дедулю с собой?
Кавуина посмотрела на старика с привычной для неё холодной аналитичностью.
— Возможно, он нам ещё пригодится.
Старик медленно кивнул.
— Именно. Вам стоит поторопиться. Это место не просто рухнуло. Оно проснулось.
Айдан скептически поднял бровь.
— А вот это уже прозвучало как начало хоррора.
Старик смотрел на них выжидающе.
— Если вы не поторопитесь, то встретитесь с тем, что было запечатано здесь.
В этот момент из-под обломков коридора донёсся странный, скребущий звук.
Кавуина сжала губы, активируя карту на своём браслете.
— Ладно. Ведёшь нас к выходу, старик. И надеюсь, что ты не врёшь.
Старик усмехнулся, его глаза вспыхнули странным светом.
— Не я ваш враг.
И в этот момент гул подземных механизмов вновь вздрогнул, заставляя стены содрогнуться.