Последняя песнь Кавуины

Глава 9. Глубже в кроличью нору

Айдан сидел, привалившись к холодной металлической стене, глаза полуприкрыты. Его пальцы ритмично постукивали по разбитому экрану старого коммуникатора. Он всё ещё чувствовал присутствие того хакера - словно кто-то невидимый наблюдал за ним из глубины кода, оставляя следы, которые он не мог стереть.

- Ты отвиснешь тут ещё час или уже пойдём? - Кавуина сдвинула очки на лоб, изучая Айдана с лёгким раздражением.

Он взглянул на неё снизу вверх, пожав плечами.

- Сначала думал, что это просто кто-то из правительственного киберотдела, но нет. Этот хакер... он играет со мной. Знает меня, слишком хорошо.

Кавуина покосилась на его экран. Мигающие символы были похожи на искажённый отпечаток чужого разума.

- Он оставил тебе сообщение?

- Нет, только намёки. Ощущение, будто меня заманивают.

Она скрестила руки.

- Тогда почему мы до сих пор здесь? Если тебя кто-то ведёт, давай догоним его первыми.

(⁠✯✯✯✯)

Заброшенный исследовательский центр «Квантового ядра» возвышался среди руин старого города, его стены были покрыты слоями граффити, а окна разбиты. Когда-то здесь проводились эксперименты, о которых теперь говорили только шёпотом.

Айдан первым ступил внутрь, голографический фонарь в руке. Свет выхватывал из темноты облупившиеся терминалы и столы, заваленные обрывками бумаг.

- Не нравится мне это место, - пробормотала Кавуина, поправляя наушник.

Она взломала старый терминал, провела пальцами по экрану, заставляя его проснуться. Кодовые строки потекли вниз, вспыхнули строки архивных данных.

- Нашла что-то?

Кавуина сузила глаза.

- Здесь указано, что за несколько дней до того, как центр закрыли, тут работал некто под кодовым именем «Кролик». И знаешь, что самое интересное? Этот «Кролик» последний раз входил в систему всего две недели назад.

Айдан резко выпрямился.

- То есть он может быть всё ещё здесь?

Ответом ему был звук - слабый, едва слышный, но определённо реальный.

В глубине коридора что-то заскрежетало.

(⁠✯✯✯✯)

Лайла закинула капюшон и выскользнула в боковую улицу, проверяя сообщение на запястье. Время назначения приближалось. Она не задавала вопросов, получая заказы. Но когда имя всплыло на экране, она замерла.

Тёплый уличный свет отражался в её глазах, но внутри неё всё похолодело.

- Чёрт, - выдохнула она.

Целью был человек, которого она никак не могла ожидать.

(⁠✯✯✯✯)

Айдан сжал рукоять электрошокера, шагнул ближе к шуму. Свет фонаря выхватил из темноты фигуру.

Человек стоял спиной, вытянувшись в струну. На нём была старая лабораторная униформа, её ткань казалась сожжённой по краям.

- Эй, - осторожно произнёс Айдан.

Фигура медленно повернулась, и он увидел лицо.

Ему не стоило сюда приходить.