Квест
Я приехал на работу. Этот день обещал быть сложным, хотя будучи детективом, я пережил немало таких дней, каждый из которых был по-своему уникальным.
Пусть обычное туманное утро Лондона не предвещало никакой беды, за исключением вероятности того, что может пойти дождь, меня не отпускало тревожное чувство, что в этот день обязательно должно произойти что-то более страшное и пугающее.
Так и оказалось...
***
Ближе к вечеру...
— Макс, как хорошо, что ты здесь! – заявил мой напарник Рекс Девис, когда увидел меня в нашем кабинете.
— Привет! Что-то случилось? У тебя взволнованный голос, — произнес я, с прищуром глядя на друга.
— Почти. Я только приехал из управления, а нам с тобой уже снова подкинули работы, — констатировал он, передавая мне папку с какими-то документами, параллельно с этим снимая пальто и стягивая с себя шарф.
— И что на этот раз? – поинтересовался я, открывая папку.
— В одной квест-комнате произошло убийство. Массовое. Пять трупов, — как ни в чем не бывало, ответил Девис. Хотя его прекрасно можно понять, опыт накладывает свой отпечаток на выдержке.
— Судя по тому, что нам передали, криминалисты уже закончили работу.
— Ты прав. Приехали за пару минут до меня. Фриманс направляет нас на место. Теперь хоть можно спокойно все осмотреть, — произнес Рекс, присаживаясь на край своего кресла.
— Значит, поехали. Если повезет, узнаем что интересное...
***
Спустя около пятнадцати минут пути по безлюдной дороге через моросящий дождь мы оказались на месте. Территория все еще была оцеплена полицейской лентой и местами стояли сотрудники, охраняющие объект до нашего прибытия.
— Можно ваши документы? – попросил инспектор, преграждая нам путь.
Вместо ответа мы с Рексом молча продемонстрировали ему наши корочки и значки, после чего смогли спокойно пройти в здание в его сопровождении. Я шел чуть поодаль, держа в руках небольшой черный чемоданчик, в котором находилось все необходимое для осмотра места преступления.
Наш сопровождающий довел до, опечатанной лентой, комнате и остановился возле нее. Сорвав ленту, пропустил внутрь. Сам же предпочел остаться снаружи.
Квест-комната представляла собой небольшое помещение, примерно в семь-восемь квадратных метров. В нем располагались две полки, прибитые к стене, один стеллаж с книгами разнообразных расцветок, два стола, один из которых был у стены, а другой – в центре комнаты, и четыре стула. Помимо этого на полу лежала окровавленная цепь. Хотя залитой кровью была не только цепь. Тут и там на полу и мебели красовались не просто пятна крови, а самые настоящие лужи. Но и это был еще не конец того ужаса, который предстал перед нашими глазами. Обведенные мелом места на полу, стенах, и даже мебели, обозначавшие положения, в которых были обнаружены убитые люди, ввергли меня в некий ступор. При всем опыте, и видах, которые я лицезрел за десять лет работы детективом, эта картина была чем-то настолько ужасающим, что в жилах невольно замерзала кровь и по коже бежали мурашки...
— Ну, что? Ты готов? – поинтересовался друг, толкая меня локтем.
— Да, более чем, — откликнулся я, после чего поставил аккуратно набор криминалистов на край стола, стоящего посреди комнаты, и открыл его.
Надев на руки перчатки, мы с Девисом принялись осматривать буквально все, начиная от мест, обведенных мелом, и заканчивая каждым уголком. Спустя несколько минут напарник окликнул меня, подзывая к шкафу, который только что просматривал.
— Смотри! Кажется, мы что-то нашли! – самодовольно воскликнул друг.
В самом деле. Это оказался край какого-то листочка, который едва выглядывал из-за стеллажа с книгами.
Увидев нашу находку, я сразу взял пинцет, находящийся в наборе, и аккуратно вытащил ее. Это оказался небольшой клочок бумаги, размером с половину ладони. На нем были написаны несколько непонятных, сумбурных слов.
«Если ты... Мертвы... История... Статья...»
Больше ничего разобрать не удавалось, учитывая, что написаны они были, вероятнее всего в спешке. Справа и снизу виднелись следы, дававшие основания понять, что этот клочок был буквально вырван из цельного листа, а значит, где-то здесь должна быть и оставшаяся ее часть...
На оборотной стороне листа было нацарапано одно единственное слово – «Лис». Какое отношение оно могло иметь к записке, оставалось загадкой.
Но в следующую же секунду мой взгляд упал на огненно-рыжую обложку одной из книг, стоящих в самом низу стеллажа. Я оттолкнул напарника в сторону и взял в руки эту самую книгу. Название книги гласило «Лис Улисс». Вероятно, это и есть тот самый «Лис», о котором нам хотел сказать автор записки.
— Что ты делаешь? – возмущенно спросил Рекс, смотря на то, как я вытряхиваю книгу, держа ее за корешок.
— Ищу подсказку, — коротко бросил я, после чего к моим ногам упал еще один кусочек записки. Но на данный момент меня интересовали не столько слова, сколько оборотная ее сторона.
— Это что, еще одна часть? – поинтересовался напарник.
— Да. Кажется, мы сами ввязались в квест, составленный для нас мертвыми...
Новая подсказка гласила: «Вдали от входа».
Разгадать ее не составило проблем, ведь сразу было понятно, что подразумевается самое дальнее место комнаты. Им являлся противоположный двери угол. И в самом деле, там, из-под плинтуса проглядывал новый кусочек бумажки. Достав его, как и первый, пинцетом, стало понятно, что он – предпоследний в записке. Слова снова напоминали больше сумбур, чем конкретную завершенную мысль, а потому хотелось как можно скорее найти последнюю часть, чтобы расставить все точки над «i».
Последняя, как мы предполагали, подсказка гласила: «Третья от «Лиса»».
Поскольку я уже знал, что именно представлял собой «Лис», равно как и мой напарник, мы сразу пошли в нужном направлении и он принялся отсчитывать третью книгу в обе стороны от того места, где несколько минут назад стояла нужная нам книга. Но потянув за одну из них, мы услышали треск. Одна из тумб стола, который располагался возле стены, чуть выдвинулась вперед. Рекс успел среагировать раньше меня и, не вставая с корточек, прыгнул к нужному месте. Изъяв оттуда шкатулку, Девис закрыл тумбочку. Приподняв крышку новой находки, напарник с торжествующим видом поднял в руках последнюю часть нашего поиска.
— Давай посмотрим, что получается, — сказал я, закрывая чемодан, чтобы создать на нем место, для сбора пазла.
— Если ты не против, я зачитаю, — произнес напарник, когда мы складывали бумажки в единую полную записку.
— Хорошо.
«Если ты это читаешь, значит я уже мертв... Как и все остальные... Позвольте поведать нашу историю.
Меня зовут Алек. Вчера мне поступило предложение опробовать на себе новую квест-комнату с друзьями абсолютно бесплатно и написать о ней статью. Я журналист. Скажите, кто откажется от такой интересной возможности? Но стоило организатору закрыть за нами дверь и включить таймер на час, как все пошло прахом... Нас было четверо. Хотя это не совсем правда. В самом темном углу комнаты был прикован цепями человек. Каждые десять минут цепь ослабевала, и он оказывался все ближе и ближе к нам. Когда Саймон оказался слишком близко к нему, странный человек, лицо которого было, словно у палача, закрыто, схватил моего друга рукой и другой перерезал горло ножом. Где он его взял, я не знаю. Затем, каким-то странным образом, он перерубил цепи и отрезал нам путь к двери. Лара попыталась прорваться, и он свернул ей шею. После чего, остановившись перед нами, в полуметре от меня, вспорол ей живот и выпустил все внутренности наружу. Я попытался отползти назад, но он полоснул ножом по моей руке. Пока он был отвлечен на Лару, Джеймс решил попробовать прорваться, но его ждала та же участь...
Судя по всему, мне он повредил большую вену, потому что кровь никак не удается остановить. Эти записи я делаю, пока он отвлечен. Надеюсь, когда наши тела обнаружат, убийца не останется безнаказанным...»
На этом записка кончалась. Мой друг замолчал, а затем очень громко произнес:
— Проклятье! – Рекс сильно взмахнул руками, едва не ударив меня по носу. – Если их было четверо, то кто пятый?
— Пятый – хозяин, — раздался мужской голос из-за наших спин.
Я обернулся одновременно с напарником. Перед нами стоял тот самый инспектор, проводивший в эту самую комнату. Одна его рука была скрыта за спиной.
— Этот идиот писал записку. Рад, что вы ее нашли. Вы задержались, значит, и выйти отсюда вам уже не удастся, — произнес он, открыто угрожая нам и при этом широко ухмыляясь.
— Не с места, или будем стрелять! – одновременно крикнули мы с Рексом, вставая в стойки и вытаскивая пистолеты из кобуры.
— Посмотрим...
Он приблизился к нам. Откуда-то сзади раздался звук выстрела и наш противник упал.
— Это транквилизатор. Не думала, что он настолько глуп, чтобы остаться на месте своего же преступления, — произнесла молодая девушка, на вид лет двадцати. – Камеры записали, как он убивал в этой комнате. Я сама лично видела. Но каким-то образом запись пропала за пару минут до приезда полиции. Моим словам они не поверили. Этот человек – владелец квест-комнаты недалеко от нас. Он был готов на все, лишь бы помешать нам открыться. Даже убил моего начальника... Надеюсь, ему достанется по заслугам!
16.07.2020г
1420 слов.