Чернильное сердце [Завершено]

Томас шёл по коридору, постоянно оглядываясь. Искажённыя могла появиться откуда-угодно! И, скорее всего, она вооружена. А вот Томас - нет.

Бенди следил за "приманкой", не отвлекаясь. Они с Элис сииильно обидятся, если Демон не уследит и волка "кокнут"...

Том вздрагивал каждый раз, когда слышал подозрительный звук. В основном, их причиной был Бенди, сидящий в вентиляции, поэтому Коннор переодически метал в пустоту озлобленный взгляд, даже не зная, где именно находится его "телохранитель".

И вот, Бенди понял, что рыбка заглотила наживку. Позади Тома послышались тихие шаги, которые не слышал Коннор, но отчётливо слышал Демон.

Это был один из закоулков девятого этажа, поэтому Алиса не боялась нападения Бенди. Да и он почти не нарушал договор, потому что вмешаться собирался лишь в случае крайней необходимости.

Томас задрожал. Он, буквально, чувствовал приближение Искажённой. И что-то было в ней... Вокруг Сьюзен будто была... завеса страха.

Но Том продолжал делать вид, что не заметил её, хоть два быстрых удара от Бенди и подтвердили приближение опасности. Да, он мог бы ударить её своей металлической рукой, но та до сих пор плохо функционировала после того, как Бенди сломал её. Протез не выдержит ударов. Он слишком хлипок.

И вот она показалась. В руках Искажённая держала гаечный ключ. Ладно, это уже хорошо, это уже не так страшно, как могло бы быть. Хоть только краем глаза, но Томас видел оружие Алисы.

Нужный момент настал и Коннор бросился бежать, ведя Сьюзи в тупик. В комнате их должны ждать Элис, Сэмми и Кэтти. Хопс откроет портал и они с Томом уйдут. На всякий случай у Семми был топор, который он предпочёл отставить в сторону, чтобы не вызывать агрессивную реакцию Сьюзен.

"Будто тушканчика ловим!" - Пронеслось в голове Лоуренса.

Том вбежал в открытую дверь и они с Кэт удалились. Семми встал сбоку от входа, чтобы выхватить гаечный ключ у бывшей коллеги.

И он это сделал.

***

Алиса вбежала в достаточно просторную комнату без мебели. Кто-то схватил её за руку и отнял оружие, что заставило Искажённую растеряться.

— Сьюзи... Это я... Помнишь меня?

Искажённая обернулась в сторону голоса и увидела женщину, как две капли воды похожую на Алису Ангела. Только нимба не хватало.

— Что ж... Это даже лучше! - Алиса усмехнулась. - Думаю... Это личико больше подойдёт мне!

С этими словами Сьюзен набросилась на Элисон, пытаясь расцарапать ей физиономию. Она и забыла, что минутой ранее кто-то отобрал у неё ключ и всё ещё был здесь.

Семми оттащил Искажённую от Пенделл и повернул к себе лицом.

— Сьюзи, успокойся! Это я - Семми Лоуренс! Ну же, вспомни! Я твой начальник, твой друг! И я, и Элисон хотим тебе помочь!

На секунду Алиса замерла, но после стала пытаться ударить композитора. Лоуренс был сильнее и легко сдерживал хрупкую Кемпбелл на расстоянии.

— Не зови меня Сьюзи! - Верещала Искажённая. - Я Алиса! Алиса Ангел! И я стану прекрасной! Ты не остановишь меня!

— Да и ты и так прекрасна! - Вдруг выкрикнул Семми. - Прекрасна настоящая ты! Не эта гадкая чернильная оболочка! А немного ревнивая, резкая, грубая, но добросердечная Сьюзи Кемпбелл!

Что-то стало пробуждаться в уме  женщины.

— Сьюзен, - Элис осторожно подошла. - Я Элисон Пенделл. Помнишь, мы вместе работали над песнями Алисы? И ты жутко злилась, что я стала главной актрисой озвучки, а тебя поставили на подпевки? Но не смотря на это, мы смогли стать подругами.

Ничего определённого не было в мыслях Сьюзи, но... Ей казалось, что эти двое точно говорят правду. Она не могла вспомнить и мгновения. Но всё же что-то внутри подсказывало верить Семми и Элис. А значит, верить их союзникам...

***

Сьюзи вспомнила только своё имя, работу и нескольких коллег (включая Семми и Элис), но ничего более. Она даже не могла вспомнить как выглядела раньше.

Бенди пока старался не подходить близко к Кемпбелл, чтобы не вызвать у той истерики. Зато к Генри и девочкам Сьюзен была более благосклонна и они даже пытались наладить дружескую беседу.

Через пару часов Елизабет собралась куда-то уйти.

— Ты куда, Элиз? - Спросил Семми.

— Я... Просто хотела... Попытаться выяснить... Кто Прожекторист. Есть пара догадок, и, если он вспомнит себя хотя бы частично, думаю, мы сможем найти нового союзника. Тем более, что частички сознания у него и так проскакивают.

Все взглянули на Элизабет. Даже Семми не знал, что та поддерживает связь с "проектороголовым". А вот Кэтти, которой Дрю уже рассказала, стало интересно, кем же может быть Прожекторист.

Семми решил пойти с Элизабет, чтобы проследить, всё ли пойдет хорошо.

***

Прошло ещё какое-то время и тут вернулся Семми. Один.

— Что случилось? Где Элизабет? - Заволновалась Кэт.

— Всё нормально, - композитор лишь махнул рукой, мол "беспокоиться не о чем". - Но нам нужна помощь. Прожекторист... В общем, он не против разговора, но вспомнить он ничего не может. Меня не узнаёт абсолютно... Может, Генри узнает? Да-да, ты... ну... Изменился, но в принципе, узнаваем, Генри. Извини, если задел. Но если он знал тебя, то это может помочь.

— Всё нормально, - отмахнулся Штейн. - Пойдём.

С художником решила пойти и Кэт, а Сьюзи, Том и Элис хоть хотели пойти, но решили остаться. Ни к чему толпой ходить.

А вот Бенди до сих пор где-то бродил. Надо бы его позвать, вроде Сьюзен успокоилась.

Кэт решила открыть портал и провести Семми и Генри, но Лоуренс запротестовал и решил идти своим ходом, просто пройдя сквозь стену. И чего это он?

Как оказалось, ничего особенного в отказе Семми не было. Тот просто переживал о том, чтобы Кэтти не утруждала себя, ведь перенесение большого количества людей больше тратит энергию.

Они оказались на четырнадцатом уровне, где Элизабет пыталась напомнить Прожектористу о его жизни. Безуспешно пыталась.

— Эммм... Привет? - Тихо поприветствовал Генри.

Монстр заметно занервничал.

— Это друзья! - Заверила Элизабет. - Генри хочет тебе помочь.

Элизабет отошла, уступая попытки вернуть память бывшему сотруднику.

— Ты помнишь меня? Меня зовут Генри Штейн. Это имя тебе о чем-нибудь говорит?

Прожекторист опустил голову, но после несмело кивнул.

— Отлично! - Обрадовался Штейн. - Что-нибудь помнишь, связанное с этим именем?

Допытываемый вновь опустил голову. В этот раз кивок был отрицательным. Имя было знакомо, но ничего вспомнить он не мог.

— Лааадно... - Генри решил попытаться зайти с другой стороны. - А ты помнишь что-либо, что может быть связано с работой с проектором? Например, профессия киномеханика?

И всё же была закономерность в некоторых обращениях. С Элис и Сьюзи всё ясно, они озвучивали Алису Ангела. Том когда-то заменял актёра озвучки Бориса. И так его голос подошёл, что Дрю заставил его ещё и озвучивать мультик. Даже Генри по мере обращения напоминал Бенди - рогами. Даже если это и так, то можно понять почему, ведь это Штейн придумал главного героя шоу.

Тут Прожекториста передёрнуло. Какая-то мысль завертелась в голове, которой так и наровила вот-вот забыться.

Бывший работник подбежал к стене и трясущейся рукой, прямо пальцем, начеркал всего два слова.

"Норман Полк"

— Ты... Норман Полк? - С удивлением спросил Генри.

Прожекториста всё ещё трясло, но он кивнул. Он вспомнил своё имя.

— Норман?! - Выкрикнул Семми и подошёл к киномеханику.

— Ты ведь помнишь нас с Семми? - Спросил Генри.

Норман закивал.

— Вас с Семми? - Не поняла Кэтти.

— Да, Норман был одним из первых работников, Генри сам пригласил его на студию! - Пояснил Лоуренс.

Отлично, теперь к "команде" присоеденился ещё один член, который хотя бы частично помнит своё прошлое. Как и в случае с Сьюзен, Норман не смог вспомнить много, но он вспомнил своё имя и давних приятелей - Генри и Семми. А это уже действительно много.

***

Все сидели на стульях и диване в одной комнате и обсуждали то, что могло бы вернуть память Норману и Сьюзи, но безуспешно. Было решено отложить это на потом, и все занялись своими делами.

Семми ушёл, чтобы попытаться найти Бенди. Элизабет вновь пошла за ним.

Прошло какое-то время и тут Генри резко приложил руку к левой части груди.

— Только не снова... - Успел прошептать мужчина, прежде чем из его рта вырвался оглушающий крик.

Больнее, чем в этот раз ещё не было. Если бы Штейну пришлось описать эту боль, он бы просто напросто не нашёл слов.

Он закричал настолько сильно, что потом он только издавал тихий наполненный страданиями хрип. Художник сорвал голос.

Спустя несколько секунд из стены выбежал Бенди, чём сильно напугал Нормана и Сьюзи.

— Что произошло? - Испуганно спросил Демон.

— Ч-что с-с ним?! - Кое-как сдерживая истерику, Выкрикнула Кемпбелл.

Кэтти подбежала к Генри, но что она могла сделать? В этот момент она ничем помочь не могла.

— Ч-чернила... - Заикаясь и со слезами на глазах ответила Хопс.

На правой части головы Штейна показался второй рог, который быстро стал того же размера, что и с левой стороны. Мужчина согнулся пополам от боли, что испытывал, и, порвав рубашку, на спине показались чёрные шипы, подобные тем, что были у Бенди.

И всю эту боль Генри терпел молча. Он просто не мог кричать. Даже боль в горле из-за повреждённых связок не ощущалась по сравнению с тем, какие страдания приносили чернила.

Наконец, приступ окончился. Это длилось всего лишь секунд тридцать, но для всех эти полминуты казались наполненной муками вечностью.

— Ты... ты как? - Несмело спросил Бенди.

В ответ Генри только измученно улыбнулся и показал большой палец. Все понимали, что он преувеличивает и просто пытается всех успокоить.

— Можешь говорить? - Спросила Элис.

— Д-да... Кажет...ся... Да... - Тихо-тихо ответил Генри.

— Но тебе всё равно лучше молчать! - Дала указания Кэт. - Голосовые связки должны восстановиться.

В этот раз художник только кивнул и тихонько промычал "угу".

Бенди помог создателю подняться и куда-то его повёл.

— К-куда ты его тащишь?! - С враждебностью в голосе спросила Сьюзи.

— Ему нужен отдых, - скрывая дрожь в голосе, ответил Демон. - Я просто уведу его в комнату, где он сможет спокойно поспать.

Бенди исчез в портале вместе с Генри.

Когда мультяшка помог Штейну сесть, тихо прошептал:

— Извини... Мне... Мне очень жаль, что это... сейчас происходит с тобой...

Генри положил руку на плечо создания.

— Не... извиняй...ся... - Хрипя сказал Генри.

— Я могу помочь вылечить горло! - Предложил Бенди, не зная чем ещё помочь. - Но... Это будет больно... Всё не так страшно, как было с Элизабет, так что исцеление продлиться не так долго, но всё же будет больно.

Генри лишь подсел ближе и запрокинул голову назад.

— Я доверя...ю... тебе... - Улыбнувшись, ответил художник.

Бенди приложил ладонь к шее Генри и тут же чернила принялись восстанавливать голосовые связки.

Спустя, примерно, минуту Бенди убрал руку. Штейн даже не хрипел, показывая, что ему больно. Не хотел, чтобы мультяшка ещё больше чувствовал вину.

— Я не стал тебя долго мучать, - сказал Демон. - Поспи, горло само пройдёт через время.

Генри прошептал что-то в роде "спасибо" и лёг на диван. Сон сейчас действительно был ему нужен как никогда.

Конец семнадцатой главы
______________________________________

У нас сейчас может начаться гроза, поэтому спешу выпустить главу, пока есть свет. Так что извиняюсь, если есть ошибки, которые я пропустила, бегло просматривая главу:_)

И наконец-то все герои вернули память! Наконец-то скоро финал! Ой! Блин, проспойлерила... В-вы этого не слышали!(눈‸눈)