глава 16
Я завела машину, и та тихо заурчала. Звук мотора напомнил, что пора заправиться. Хикс был занят за компьютером, выглядел уставшим. Он искал информацию о пропавших людях.
Я включила кондиционер, чтобы согреть салон. Заправка была недалеко, и я спокойно подъехала. Вокруг ни души, только тишина. В магазине горел свет, значит, кто-то внутри. Я вышла из машины и направилась к двери.
За кассой сидел усатый мужчина в кепке. Он задумчиво чесал голову, читая новости. Я подошла, оглядываясь. В магазине было уютно, пахло маслами.
— Здравствуйте, — начала я.
Он поднял глаза, вздохнул и ответил мягким, но грустным голосом.
— Приехала заправиться, — сказала я.
Он нажал кнопку, услышав звук, и произнёс:
— Пятьдесят долларов.
Я протянула карту.
— Спасибо, что приехали, — поблагодарил он.
— Хотела спросить, почему в вашем городе нет мэра? Так тихо. Просто любопытно, — уточнила я.
— Как вам сказать, мисс, — ответил он грустно.
— Зовите меня Рэй, — предложила я. — Я детектив и хочу помочь.
— Раз так, я господин Джонни, — представился он. — Хозяин заправки, живу здесь один. А мэр... был, но умер от болезни. Он был старым и одиноким. Хулиган, каких поискать!
Я не поняла, поэтому спросила:
— Деньги любил? Забрал всё себе? Народ его не любил, просил вернуть. Банк пуст, люди боятся выходить на улицу.
— Нечисть тут водится, — добавил он загадочно.
— Кто основал город? — спросила я, пытаясь понять.
— Энтони Крауч, — ответил он. — Давно жил здесь, решил сделать деревню. Жил на холме в замке, решал все вопросы. Он не был человеком.
— Вампир? — переспросила я, не веря своим ушам.
— Хороший вампир, — уточнил он с улыбкой. — Заботился о городе, не убивал и не пил кровь. Держал себя в руках. Мы были друзьями. Его жестоко убили, отняли славу и жизнь.
— Вы о вампире, который живёт в замке? — уточнила я.
— Нет, тот был хорошим, — покачал он головой. — Убил всего раз и больше не стал. Его убил другой, жестокий и опасный вампир. Я видел его однажды.
Мне стало не по себе. Я подумала, что он может быть опасен.
— Понятно, спасибо за рассказ, — сказала я. — Мэр был настоящим монстром.
— Он обкрадывал людей, наживался на них. Помер от жадности, — добавил он невесело.
— Деньги и власть губят людей, — согласилась я. — Спасибо за кофе.
— И вам, — ответил он.
Я вышла из магазина и направилась к машине. Узнала немного, но достаточно, чтобы задуматься. Сев в машину, я поехала к своему вампиру, который, вероятно, уже ждёт меня.