глава 12
Я уснула после душа, наслаждаясь моментом. За окном шёл дождь, капли мягко стучали по стеклу, создавая успокаивающий ритм. Окна были закрыты — не люблю холод, предпочитаю уют и тепло. Одеяло приятно обнимало меня, словно заботливые руки, даря тепло и покой. Не хватало только его рядом — его нежного взгляда и голоса, способного развеять все тревоги.
Но мысли о будущем не давали мне покоя. Серость предстоящих дней, расследования и борьба с преступниками, из которых состояла моя жизнь, нагоняли тоску. Я знала, что убить вампира невозможно. Он приходил ко мне так, будто это его дом, злился и шептал, как будто я должна его бояться и кричать.
Райден обещал, что в следующий раз сломает ему шею и укусит. Но вампиры сильнее, коварнее и быстрее людей. Их способности проникают в разум, как призраки, а боевые навыки, как у профессиональных спортсменов.
Я глубоко вздохнула, обняла подушку и погрузилась в сон. Во сне я размышляла о своём вампире и о том, хочу ли я стать такой же. Как изменится моя жизнь? Смогу ли я продолжать расследование преступлений? А что скажет Джон, если узнает, что я стала вампиром — дикой, страстной и опасной?
Мне казалось, он поймёт, удивится и, возможно, испугается. Он скажет, что я изменилась, но осталась собой. Внезапно я услышала его нежный, хриплый голос:
— Ты читаешь мои мысли? — спросила я, удивляясь такой открытости.
— Да, — ответил он невозмутимо. Я увидела его у камина, где пламя трепетало, освещая лицо и создавая загадочный образ.
— Он сказал, что жертв будет много! — с тревогой произнесла я. Он взглянул на меня с пониманием, и я почувствовала его уверенность.
— Тебе нечего бояться. Я рядом, — прозвучало как обещание, придающее сил. — Помнишь, я говорил, что стал вампиром? Но никогда не рассказывал, как это произошло.
Он замолчал, собираясь с мыслями, и продолжил тихо:
— Это было давно. Я был журналистом, молодым и холостым. Любил жизнь и работу. Возвращался домой поздно ночью под дождём. Вдруг навстречу мне выехала машина, и странный человек выстрелил мне в грудь. Машина врезалась в столб, и я чувствовал, как умираю, мечтая о жизни, но судьба оказалась жестокой. Боль поглощала меня, каждый вдох давался с трудом.
Он остановился, и в комнате повисло напряжение.
— И что потом? — спросила я, ожидая продолжения.
— Дверь вылетела с грохотом, как гром, — продолжил он, и в его голосе прозвучала печаль.
— И? — спросила я, чувствуя тревогу.
— Меня схватили и вытащили из машины. Боль была невыносимой, дышать было трудно. Я был в очках, ветер свистел, дождь хлестал в лицо. Вдруг острые клыки впились мне в шею. Он жадно пил мою кровь, а потом хрипло произнёс: «Ты не умрёшь, только обратишься». И исчез в темноте. Я больше его не видел. Я прикоснулся к укусу на шее и почувствовал, как боль и жизнь переплетаются. Так я стал вампиром, графом. Но я другой — не опасный, как остальные. Всегда был один, — его голос звучал горько и одиноко.
— Спасибо, что рассказал, — произнесла я, чувствуя благодарность. Его история тронула меня, и теперь я доверяла ему ещё больше.
— Знаешь, я тут подумала, — начала я, глядя ему в глаза.
— Я люблю тебя, но не готова расстаться с жизнью, — призналась я, чувствуя внутреннюю борьбу.
Райден улыбнулся и прошептал:
— Хорошо. Спи, наберись сил и энергии, — и я уснула, ощущая тепло его слов, словно уютный плед окутал мою душу.