12 Глава
Это было первое мёртвое тело, которое я видела. Могло быть и второе, но отца я не видела, когда его не стало. Всё становилось сложнее, детали не складывались в единую картину. Та женщина упоминала, что к Лидии приходил мужчина. Она не видела их вместе, но заметила его неподалёку от её дома, словно он караулил. Описание мужчины было странным: "кукольные глаза." Возможно, он носил линзы?
Я вспомнила слова Михаила. В последний раз, когда он видел Лидию, она задавала вопросы про одиночество. Всё казалось всё более запутанным.
Люцифер вышел за мной на улицу. Его взгляд задержался на мне.
— Всё нормально? — спросил он.
Я молча кивнула, и он отвернулся, переводя дух.
— Полиция сказала, что установит личность погибшей и отправит тело на вскрытие, — спокойно добавил он.
— Это Лидия, — сказала я уверенно. — Я не сомневаюсь.
— Я тоже уверен, что это она, — Люцифер нахмурился, задумавшись. — На эфире она была обнажена и покрыта кровью. Сейчас на ней тоже есть кровь, но её словно промыли и одели. Причём, что странно, в пижаму. Может, он похитил её ночью? Или пробрался в её квартиру, взял одежду из шкафа и переодел её прежде, чем оставить тело?
— Всё может быть, — раздумывала Вика. — Но это выглядит как самая правдоподобная версия. Мне кажется, он мог давно за ней следить. Возможно, Лидия замечала что-то странное и поэтому в последнее время выглядела тревожной, как будто чувствовала приближение чего-то страшного.
На улице было холодно, и я безуспешно пыталась согреть руки, спрятав их в карманы пальто. Люцифер, по-видимому, тоже замерзал.
— Давай в машину, согреемся, — предложил он.
Я снова кивнула, и мы зашагали к первому дому, рядом с которым была припаркована его машина.
Люцифер остановился возле машины, и, не глядя на меня, достал пачку сигарет. Я была с ним всего несколько дней, но даже за это короткое время стало ясно, что он не любит лишних слов. Каждое его движение было точным и продуманным, как будто за ним стоял целый мир, о котором он никому не собирался рассказывать.
Он молча поднёс сигарету к губам, закурил. Дым медленно поднялся вверх, создавая вокруг него почти мистический ореол. Я смотрела на него, пытаясь понять, что скрывается за этим непроницаемым лицом. Мы почти не говорили, но его присутствие всегда было ощутимым — как будто он всегда был здесь, рядом, и это было больше, чем просто привычка.
Он сел в машину, и я села рядом. Внутри было холодно, и, как только я это заметила, Люцифер повернул голову и включил обогреватель, не дожидаясь, пока я скажу хоть слово.
— Здесь не лучше, — вырвалось у меня.
Он бросил короткий взгляд, который казался одновременно равнодушным и проницательным, словно видел меня насквозь. Его красные глаза, едва уловимо мерцающие в тусклом свете приборной панели, на мгновение встретились с моими.
— Сейчас согреешься, — спокойно произнёс он, словно это решало все вопросы.
Я почувствовала лёгкий запах табака, смешанный с чем-то более глубоким, каким-то металлическим оттенком. Казалось, он был неразрывной частью его сущности.
— Ты давно куришь? — спросила я, стараясь заполнить тишину.
- Поговорим о моей привычке?- усмехнулся тот.
Он на секунду замер, затем, не глядя на меня, ответил:
— С двадцати.
— Ого, — вырвалось у меня, хотя я тут же пожалела о своей реакции. Что тут может удивлять?
— А у тебя есть вредные привычки? — его голос прозвучал ровно, но я уловила в нём что-то большее, будто это был не просто вопрос.
Я замялась, но его взгляд, который вдруг стал чуть мягче, как будто подталкивал меня говорить.
— Я... заедаю стресс, — призналась я, стараясь не встречаться с ним взглядом. Но когда я подняла глаза, он пристально смотрел на меня, чуть склонив голову в сторону, как будто размышлял над моим ответом.
— Заедаешь, — повторил он, словно пробуя это слово на вкус. — Ещё что-то?
— Ничего, — сказала я, чуть слишком быстро. Люцифер слегка улыбнулся, но это была не улыбка удовольствия, а скорее тень на его лице, будто ему понравилось что-то в этом разговоре.
Машина постепенно наполнилась теплом, но атмосфера между нами оставалась непредсказуемо напряжённой, как будто что-то важное ещё не было сказано.
— Вскрытие откладывается на неопределённое время. Что предлагаешь, как нам скоротать этот момент? — его вопрос прозвучал с лёгкой ноткой двусмысленности, заставившей меня на мгновение задуматься о скрытых мотивах.
— Думаю, стоит сосредоточиться на другом. Например, попытаться выяснить, кто тот человек, о котором говорила женщина, — предложила я, стараясь вернуть разговор в деловое русло, хотя оттенок напряжения всё же витал в воздухе.
Люцифер прищурился, в его глазах промелькнуло что-то неуловимое — смесь интереса и скрытой иронии.
— Пробить, значит? — произнёс он с едва заметной усмешкой. — Хорошо, начнём с этого. Возможно, у него есть следы в нашей базе данных, если он хоть раз попадал в поле зрения правоохранителей. Хотя... такие люди редко бывают простыми.
Он откинулся на спинку сиденья, взглянув в окно, словно пытаясь уловить что-то за пределами видимого.
— А если это не даст результата? — спросила я, понимая, что не все ответы можно найти официальным путём.
— Тогда придётся воспользоваться альтернативными методами. — В его голосе появилась лёгкая тень мрака, будто речь шла о чём-то гораздо более сложном, чем просто рутинная работа. — Есть способы найти людей, даже если они тщательно скрываются. Никто не остаётся незамеченным, даже если сам в это верит.
Его слова звучали уверенно, и я почувствовала, как лёгкий холодок пробежал по моей спине. Люцифер был не просто напарником, в нём чувствовалась сила, которой нельзя было пренебрегать.
Это меня и пугало в нём. Его молчание было почти успокаивающим, но порой он становился слишком разговорчивым, как будто намеренно сбрасывал маску, только чтобы тут же её вернуть. Его настроение менялось так внезапно, что я не всегда успевала понять, что скрывается за этим фасадом.
Люцифер завёл машину, и мы тронулись с места. В салоне стало теплее, но ощущение внутреннего холода не покидало меня. Он всегда оставлял в воздухе нечто необъяснимое, некую таинственность, которая заставляла быть начеку.
— Поедем в участок, — произнёс он, сосредоточенно глядя на дорогу. — Нужно забрать папку домой, хочу полностью разобраться с делом Лидий.
— А мне нужно пересмотреть эфир и попытаться составить психологический портрет убийцы, — сказала я, думая вслух. — Но сначала надо найти лейтенанта и доложить ему о том, что мы узнали.
Люцифер кивнул, не отрываясь от дороги.
— И пробить того "кукольного человека", — добавил он со свойственной ему невозмутимостью.
Я усмехнулась, не удержавшись.
— Теперь у него есть и прозвище, — заметила я, всё ещё ощущая лёгкое напряжение от нашего предыдущего разговора.
Люцифер бросил на меня короткий взгляд, в его глазах мелькнула едва заметная усмешка. Это была одна из тех редких минут, когда его холодная отстранённость уступала место чему-то почти человеческому. Но долго такие моменты не длились, и вскоре он снова замкнулся в себе, сосредоточившись на том, что предстояло сделать.
Доехав до участка, Люцифер плавно припарковал машину, и мы вышли почти одновременно. Ледяной воздух тут же хлестнул нас, как невидимый хищник. Холод пробирался сквозь одежду, окутывая кожу острыми иглами мороза. Я невольно поёжилась, чувствуя, как мои щёки мгновенно онемели от резкого перепада температуры. Люцифер, казалось, не замечал этого — его шаги были такими же уверенными и спокойными, как и прежде, хотя дым его дыхания выдавал холод, царивший вокруг.
Зайдя внутрь участка, нас моментально окутало приятное тепло, словно мы перешли в другой мир. Помещение было небольшим, но чистым и функциональным. Светло-серые стены с еле заметными следами потертостей и старыми пятнами времени. На стенах висели доски с фотографиями и заметками, на которых следователи рисовали линии, пытаясь связать факты воедино. Пахло слабым запахом кофе и бумаги, перемешанным с ароматом дешёвого моющего средства. Полы были выложены тёмной плиткой, на которой кое-где виднелись засохшие следы от обуви.
Мимо нас прошёл офицер, кивнув Люциферу. Его строгий взгляд скользнул по мне, но не задержался. Тишина участка была нарушаема только приглушёнными звуками телефонов и приглушёнными голосами коллег, обсуждающих что-то в дальних углах.
— Помнишь, где кабинет лейтенанта? — спросила я, догоняя Люцифера.
Он кивнул, не оглядываясь, и продолжил двигаться вперёд, уверенно пробираясь через коридоры участка. Я старалась не отставать, чувствуя, как напряжение нарастает в воздухе. Люцифер казался сосредоточенным, его шаги были быстрыми и решительными, словно он уже знал, что хочет сказать.
Коридоры участка были узкими и плохо освещёнными, стены окрашены в холодный серый цвет, а в воздухе витал едва заметный запах моющего средства, смешанный с тонким ароматом кофе из соседней комнаты. Мы прошли мимо закрытых кабинетов, из-за дверей которых доносились тихие разговоры. В углу кто-то хмуро обсуждал последние детали дела, а рядом — две женщины в форме переговаривались, смеясь, несмотря на серьёзность своей работы.
— Вот он, — произнёс Люцифер, остановившись у двери с табличкой «Лейтенант».
Мы постучались в дверь, и раздался мужской голос:
— Войдите.
Мы зашли в кабинет. За столом сидел лейтенант Гердант, перебирая какие-то документы. Он поднял взгляд на нас и указал глазами на два стула напротив своего стола. Мы сели, и он начал:
— Узнали что-то интересное? — спросил лейтенант, его голос звучал с оттенком лёгкой иронии.
— Да, у нас, похоже, есть крупная зацепка, — сказал Люцифер, его уверенность была ощутима в каждом слове.
Лейтенант кашлянул и, наклонившись вперёд, внимательно посмотрел на нас. Теперь его взгляд стал более заинтересованным.
— Мы опросили соседей, — продолжила я. — Одна из соседок сообщила, что перед смертью Лидию поджидал какой-то мужчина. Она его видела, хотя и не очень близко. Заметила только его глаза. Это на первый взгляд может показаться невинной зацепкой, но она важна.
— И? — спросил лейтенант, наклонившись чуть ближе.
— Он был худощавый, невысокий, с обычной внешностью, но женщину смутило его взгляд.
Лейтенант кивнул, погрузившись в раздумья. Затем он встал со своего места и подошёл к окну, повернувшись к нам спиной и скрестив руки за спиной.
— Эта женщина согласилась сделать фоторобот? — уточнил он.
— Да, — ответил Люцифер, его голос звучал твёрдо и уверенно.
— Я отдам это поручение другим, а вы займитесь эфиром и портретом, — заявил лейтенант, не проявляя ни малейшего интереса к нашей работе.
— Но, лейтенант, если это он... — начал Люцифер, но его прервали.
— Если это он, то очень хорошо, и вы сделали свою работу. Теперь можете передохнуть.
— Но рабочий день ещё не закончился! — начала я, вставая со стула, не желая оставлять это без ответа.
— Я сказал, чтобы вы шли домой. Для вас всё закончено.
— Лейтенант, я всё понимаю, но проявите... — я не успела закончить, как он перебил меня.
— Вики, я непонятно выразился? — прокричал он, его голос резонировал в кабинете.
Я отшатнулась и сделала шаг назад, чувствуя, как гнев накатывает волной.
— Если вы думаете, что... — вновь начала я, но меня опять перебил Люцифер, положив ладонь на моё плечо, как бы напоминая о том, что в данный момент он — мой единственный союзник.
— Здесь не мы главные, — произнёс он тихо, но твёрдо.
Я кивнула, соглашаясь с ним, но в душе нарастало негодование.
— Всего хорошего, — попрощалась я, выходя из кабинета, а Люцифер следовал за мной.
На улице я чувствовала, как ярость переполняет меня. Как он мог так обращаться с нами?
— Нам нужно пробить этого человека, — решительно заявила я, поворачиваясь к Люциферу.
— Нет, — ответил он, не колеблясь.
— Они нас не воспринимают всерьёз! — воскликнула я.
— И пусть. Тебе не всё равно? — Люцифер вздохнул. — Я изначально не собирался заниматься этим делом, но друг попросил, и я ему помогаю.
— Друг? Грег твой друг? — уточнила я, удивляясь, как его личные связи могут влиять на его профессиональные решения.
— Мы дружим со школы, просто судьба нас разлучила, — ответил он с лёгким вздохом. — Если мы пойдём против них, нас отстранят от дела. А как я понимаю, это для тебя важно.
Я была сейчас в гневе, но живот прорычал, напоминая о том, что сегодня я почти ничего не ела.
Люцифер, видимо, услышал это недовольство и спросил:
— Голодна? Ты вообще что-то ела сегодня?
— Ела, — ответила я, стараясь говорить как можно более уверенно.
— Что именно? — его тон был подозрительным, как будто он ждал, что я сейчас начну оправдываться.
Я быстро обдумала, что можно сказать, чтобы избежать лишних вопросов.
— Мясо с рисом, — произнесла я, стараясь не выдать смущения.
— Не видел, чтобы ты ела, — заметил он, его взгляд стал настойчивым, словно проникая в самую суть.
— Я не ем на людях, — пожала я плечами. — Когда вы ушли, я поела.
— Почему-то не верю, — сказал он, фиксируя на мне свой проницательный взгляд.
Внутри меня разгорелось небольшое раздражение. Я знала, что он, возможно, просто проявляет заботу, но не могла не чувствовать, что это звучит как сомнение в моей честности.
Хотя я врала.
— Даже если я ничего не ела, почему тебя это волнует? — спросила я, едва сдерживая раздражение.
— Я обещал Грегу, что буду о тебе заботиться, — ответил Люцифер. Его голос был ровным, но в нём звучала непоколебимая уверенность.
— Я не маленькая девочка, чтобы обо мне заботились, — сказала я, скрестив руки на груди.
— А ведёшь себя как раз наоборот, — сдержанно усмехнулся он.
Я закатила глаза, но тут почувствовала вибрацию в кармане пальто. Телефон. Это был Грег.
Как ты? — короткое сообщение заставило меня вздохнуть. Я бросила взгляд на Люцифера.
— Что-то случилось? — спросил он, подняв взгляд.
— Мне нужно на минутку отойти, — ответила я, стараясь сохранить невозмутимость.
Он молча кивнул, а я отошла в сторону и позвонила Грегу. Уже после первого гудка его голос раздался в трубке.
— Вики! Я так рад, что ты позвонила, — его голос звучал оживлённо.
— Я тоже рада тебя слышать, — призналась я, пытаясь скрыть улыбку.
— Значит, я больше не на испытательном сроке? — шутливо спросил он.
— Уже нет, — усмехнулась я. — Как прошёл твой день?
— Сначала было всё спокойно, но потом стало немного напряжённо, — Грег звучал слегка отстранённо, словно его мысли блуждали где-то далеко от разговора. — А у тебя как прошёл день?
— Мы с Люцифером нашли кое-какую зацепку... по крайней мере, надеюсь, — я замялась на мгновение, прикусывая губу. — Но потом нас отпустили домой.
— Может, мне поговорить с лейтенантом? — предложил Грег, в его голосе прозвучала забота.
— Нет, не нужно, — я ответила чуть резче, чем планировала.
— Почему?
— Ты должен это понять сам, — ответила я тихо, стараясь не выдать волнения.
На том конце линии повисло молчание. Я услышала лишь слабый шум фона.
— Ты вообще меня слушаешь? — спросила я, чувствуя нарастающее раздражение.
— Прости, Вики. Я немного занят. Я перезвоню позже, — и, не дожидаясь ответа, он отключился.
Я вернулась к Люциферу. Он стоял, задумчиво глядя вдаль, с сигаретой в руке.
— Опять куришь, — заметила я, не скрывая разочарования.
Он лишь бросил на меня короткий взгляд и глубоко затянулся, выпуская дым, словно это был его единственный ответ.
— Ладно, я пойду домой, — сказала я, делая шаг прочь, но Люцифер окликнул меня, едва произнеся моё имя.
— Вики! — он быстро догнал меня.
— Что? — спросила я, обернувшись к нему.
— Давай я тебя подвезу, ведь мы всё равно живём в одном доме. А гулять одной по пустому городу — не лучшая идея, — предложил он.
— Я люблю ходить пешком, — мне просто нужно было двигаться. — Не волнуйся.
— Подожди, я принесу тебе перцовый баллончик.
— Не надо, у меня есть свой, — ответила я, отворачиваясь от него и шагая дальше в сторону дома.
Дорога была пуста. Это одновременно казалось странным и успокаивающим. Никто не мешал моим мыслям. Я могла думать сколько угодно.
Полиция изучала этот дом каждый день, но именно сегодня там оставили труп. Труп хозяйки дома.
Почему убийца так рисковал? Он оставил жертву в том месте, где видел её впервые? В месте, где он лишил её жизни? Это была гордость или сожаление? Нет. Сожаления не было. Убийство было продуманным, возможно, не первым в его жизни.
Многие убийцы допускают ошибки в своих первых преступлениях. Но здесь всё выглядело слишком аккуратно. Он знал, что делал.
Мне кажется, ему около тридцати или сорока. Телосложение обычное, без лишнего веса. Если бы он был массивным, это могло бы выдать его. Хотя это только предположение, не доказательство. Но я так думаю.
Он точно не был худощавым, как описывала соседка Лидия. Но если в эфире я не видела, что он худой, может быть, он был одет в мешковатую одежду, чтобы сбить с толку полицию, скрыть свои истинные черты.
Из раздумий меня вырвал резкий сигнал машины. Люцифер проехал мимо, мигнул мне фарами, но уже через несколько секунд его автомобиль исчез из виду.
Он женат? Есть ли у него дети? Что даёт ему этот эфир? В голове роились вопросы, но ответов не было. Лишь догадки и тревожное предчувствие.
Убийца был по-настоящему умён. Настолько, что я даже не заметила, как он рисовал Лидию, словно наслаждаясь каждым штрихом. Был ли он тогда возбуждён? Может быть, это давало ему какое-то болезненное удовольствие — ощущать свою власть, управлять жизнями и смертью?
Столько вопросов, и ни одного ясного ответа. Это сводило меня с ума.
На улице было так холодно, что мороз пробирался до костей, мешая мне сосредоточиться. Мысли словно замерзали, и нужно было срочно согреться. Я как раз проходила мимо небольшого магазина и решила зайти.
Подойдя к продавщице, я спросила:
— У вас есть что-то тёплое?
— Да, у нас есть аппарат с чаем и кофе, — ответила она, кивнув в сторону. — Можно выбрать разные виды кофе.
— Спасибо.
Она указала пальцем на небольшой уголок, где стоял кофейный автомат, скрытый за толпой людей. Я направилась туда, пытаясь не обращать внимания на холод, который всё ещё цеплялся за меня.
— Можете купить что-то к кофе, например, булочку или... — начала продавщица, но я перебила её:
— Нет, спасибо.
Очередь постепенно рассосалась, и вот, наконец, моя очередь. Я выбрала тёплое кофе и, дождавшись, когда автомат сделает своё дело, подошла к кассе.
— 10 леев, — сказала продавщица, когда я протянула ей чашку.
Засунув руку в карман пальто, я достала кошелёк и, расплатившись, попрощалась.
Выйдя из магазина, я вновь ощутила, как холод обвивает меня со всех сторон. Кофе немного согревал руки, но этого было недостаточно, чтобы справиться с промозглой погодой.
Я вышла из магазина, и холод тут же обвил меня плотным одеялом. Село, уже почти погружённое в сумерки, было тихим и пустынным. Люди спешили укрыться в домах, готовясь к надвигающейся зиме. Скоро здесь выпадет первый снег, но пока земля оставалась тёмной и твёрдой, словно сама природа затаила дыхание, ожидая перемен.
Я сделала глоток кофе, но тепло не доходило до глубины. Даже горячий напиток не мог прогнать этот внутренний холод. Не оставляло ощущение, что что-то важное происходит прямо сейчас, но я не могу этого увидеть или понять. Село казалось чужим — таким тихим, что любой шорох разносился эхом. Вдалеке завывал ветер, поднимая с земли мёртвые листья и гоняя их вдоль проселочной дороги.
Впереди показался мой дом, его окна светились тусклым, тёплым светом, обещая уют и безопасность. Но шаг за шагом я чувствовала, как это обещание становится всё более иллюзорным.
Может, дело не в доме. Может, всё дело во мне.
Я замедлила шаг и остановилась, разглядывая темнеющее небо. В воздухе пахло снегом, и я знала, что через несколько дней зима возьмёт село в свои ледяные объятия. Люди начнут топить печи, запах дров будет висеть в воздухе, а мир замрёт под белым покрывалом.
Но сейчас, пока зима ещё не пришла, оставалась какая-то тревога. Как будто вместе с холодом приближается что-то тёмное и неведомое.
Я вздохнула и продолжила идти. Дома, возможно, меня ждут ответы. А может, лишь новые вопросы.
Дверь за мной закрылась, оставляя морозный вечер снаружи. Но этот холод, я знала, не уйдёт так легко.