И разверзлись небеса!

-У моего мужа всегда были тайны. Ради их сохранности он был готов пожертвовать всем. Даже нашим сыном. Про меня я вообще молчу. Но я любила его и все знала, понимала. Мы делились каждой мелочью – такова супружеская клятва, как-никак. Радость общая, печаль общая, бюджет общий, ипотека общая, дитё общее... и тайны тоже одни на двоих. До самого гроба...

Таким было первое заявление Джулии Роквут вздании суда города Кингтрополис 24 февраля 2038 года.

В Зале Правосудия было душно и неуютно. Зависшие где-то высоко потолки из красного дерева давили на подсудимых, присяжных, обвинителей и защитников своим возрастом и величием, вместе с этим будто приговаривая: вы все просто мелкие сошки, ваши делишки никого, кроме вас, не волнуют и место вам в мятежном вонючем муравейнике, из которого вам по недосмотру судьбы повезло вылезти.

Исполинские стены из бетона и гранита шли трещинами. На самом деле, они лишь отражали происходящее в зале: раскол, тьму невежества и непонимания, серость существа галерки и бессмысленность решения судьи: в масштабах страны, или хотя бы штата, ничего не изменится. Очередного грабителя, насильника или убийцу просто направят в, так скажем, спецучреждение, где тот продолжит жить, есть, пить и думать.

...Думать – самое страшное проклятье, именно за мыслью следует существование – бесцельное, мерзкое, одинокое; люди склонны решать и делать все обдуманно, взвешенно и от того несчастны, они больше не полагаются ни на Бога, ни на судьбу – только на себя любимых; индивидуализм в самом расцвете, случайности сведены к минимуму...

А может, этот «очередной преступник» выйдет под залог и возобновит незаконную деятельность, ночуя в уютной постели своего дома вдалеке от суда и тюрьмы. Что ж страшнее тогда – напрасные для общества мучения виновника на средства этого же общества или то, что он вновь сойдет на тропу, вымощенной «благими» намереньями и поведет других за собой прямо в преисподнюю?

В тот день Зал Правосудия набили зеваки, пришедшие ради бесплатного шоу, полицейские-смотрящие, и адвокаты в костюмах, за которые те выложили две годовые зарплаты учителя старшей школы в каком-нибудь Висконсине или Нью-Джерси. Один из них – адвокатов - уже больше часа ждал клиента, сидя напротив судейской кафедры, остальные же протирали брюки на зрительских трибунах – тоже в ожидании.

Подсудимая долго пряталась среди простого люда, то садясь на лавку, то возвращаясь в толпу. Она рассматривала отреставрированные внутренности здания и удивлялась: какой контраст дворцового убранства с ветхой наружностью исполина, в чьем чреве варились как несправедливо клеймённые праведники, так и грешники, будущее которых охраняла буква закона – их буква, и только их.

Мелкому вору рубят руки, в то время как великому бьют поклоны и за милую душу дарят целые царства, подумала она. Не считая себя ни первым, ни вторым, подсудимая решилась, наконец, показаться на свет божий.

Первым ее заметил адвокат – тот, который сидел рядом с судейской кафедрой. Она встретилась с ним взглядом и потому быстро нашла свое место. Шла она, опираясь на трость, что не очень-то удивило ее правозащитника – в общем, как и всех в зале. Ни для кого не секрет, почему и в чем ее обвиняли.

Виновница торжества уселась, аккуратно уложила загнутый набалдашник трости на край стола, чем закрепила положение палицы, сгорбилась и тут же выпрямилась. Высокая молодая брюнетка с тяжелым взглядом и изящными ключицами. Рядом с ней, скрестив между собой пальцы обеих рук и поставив локти ровно под углом в девяносто градусов, сидел смуглый юрист, по виду слишком молод для такой профессии. Черты лица выдавали в нем латиноамериканца. Он сидел прямо, даже гордо. На нем был строгий коричневый костюм ручной работы – исходя из фактуры ткани, идеальных пропорций и нашитых рукавов пиджака. Внимание клиентки привлекли кудрявые каштановые волосы и маленькие очки без оправы, которые он постоянно поправлял по привычке либо из необходимости: чтоб реже съезжали. Коричневые штаны немного выглядывали из-под темного пластмассового стола. Туфли, в отличии от брюк, совсем не были видны. Это помешало брюнетке составить полный образ своего защитника. Но она знала одно – его помощь сегодня не пригодится.

Когда все двенадцать человек разного статуса, пола, наружности и состояния заняли свои места на скамье присяжных, суд начался. Кроме всего прочего, в зале не было прокурора или обвинителя. Все эти обязанности вместе с судейскими исполнял один человек. И все из чистого любопытства... Так что приговор выносили присяжные и судья, а вопросы задавал только последний.

Но мы что-то торопимся. Эта глава в нашей истории слишком фантастична. Читая ее, вы можете почувствовать себя обманутыми, одураченными выдумками автора, ибо слишком мало знаю про этот период в жизни героя истории. Самого главного из всех. И боже упаси сказать, что главным героем является красавица в оранжевом комбинезоне и тростью в руках, высокопарно повествующая о своем муже в начале главы.

Вот! Видите? - вы уже чувствуете себя обманутыми. В прошлой главе истории я мало вспоминал о себе – авторе, чье детище вы сейчас держите в руках. Тогда это было не нужно. Сейчас стоит внести немного разнообразия в стиль рассказа. И его структуру. Так что следите внимательно.

Помните, я описывал зал суда? Сейчас прошу вас немного изменить направление ваших воображаемых глаз, которыми вы мысленно наблюдаете за историей. Вы смотрите на девушку, на рядом сидящего адвоката, судью и дюжину разношерстных приговорщиков. Теперь повернитесь влево, еще чуть-чуть, еще. Да, так прекрасно. Теперь перед вами возникли ряды бледно-коричневых седалищ, на них вытягиваются люди – как и приговорщики они абсолютно не похожи друг на друга. Обратите внимание на человека в пятом ряду. Он сидит у самого прохода. В костюме, статный, голову накренил к проходу, поддерживая ее кулаком руки, что в свою очередь стоит на подлокотнике: старом, дубовом, исписанным черными каракулями. Смысла в них нет, поэтому двигаемся дальше.

Взгляните в глаза этого мужчины. Они блестят огнем услады и счастья. Усилия, которые он приложил для осуществления своей цели, принесли плоды. Но какой цели? И какие плоды? Скоро узнаете.

Пока лишь скажу, что именно этот мужчина, окруженный серыми стенами и безликими для этой истории людишками – за редким исключением, естественно – и есть наш главный герой. Потому отправимся немного назад, наверное, в настоящее начало этой главы.

Тремя годами ранее

Получается, сейчас я уже нахожусь третий... нет четвертый... шестой? Да, именно. Шестой месяц здесь, перекантовываюсь в казармах. Хотя, хех, это уж очень резко. Да еще узнал, что друг моего отца, как говорила мама, только недавно был убит, а убийца нашелся на месте, это был... не помню его имени, но помню, что он состоял в группировке с названием «дракона»... Короче, не помню, да и это не важно. Я не знал покойного, не видел, а слышал лишь о том, что он знаменитый певец и его имя Джо. Все же хорошо, что в армии США с 2034 года служат всего восемь месяцев. Новый президент Ричард Скуллман..., такое чувство, будто он пытается как-то обезоружить армию. Говорят, он готовит новое оружие, но меня это не волнует, я лишь хочу поскорее уволиться и стать кем-то другим, а не пешкой в смертельной игре властей, хотя за мои успехи мне и дали звание генерала, но вернее непрошедшего весь кадетский курс, «генерал запаса». Первый, такой, в своем роде, уже хоть что-то. Да, завтра проснусь и уже ноябрь, предпоследний месяц моего учения. Что ж, пора на боковую.

Утро. Нехотя неся всю тяжесть своего тела, Джон провел необходимые ванные процедуры и в конце концов понял, что жуть как проголодался. По дороге в столовую он встретил своего лучшего друга: они вместе жили в одном корпусе.

Это был простой, неприметный мальчик, выросший в бедной семье и с помощью умений и, возможно, званий он стал бы известным или богатым, и обеспечил родных.

Они познакомились в поезде, что ехал на отдельный участок земли, созданный президентом Кингом в 2021 году. После Пандемии многое изменилось. Им повезло жить в одном купе на протяжении пяти недель. Хотя поезда уже были скоростными, и в каждой деревне было метро или сеть такси с общественным транспортом, они все равно ехали на отдельный остров, рядом с Бермудами. Бывший президент сделал это потому, как хотел воспитать в будущих солдатах храбрость: уже второе столетие «Бермудский Треугольник» пугает всех своими тайнами. Даже если они всего лишь напускные.

Это был небольшой остров, площадью в 5000 квадратных миль, если брать за внимание мерки того времени.

Возможно, для других он показался бы большим, но, прибыв туда, понимаешь: все не то, чем кажется на первый взгляд. В этом весь смысл взросления: осознание ничтожности отдельных вещей в сравнении с другими. И армия этим взрослением насыщала сполна.

В поезде и началась многолетняя дружба Джона и Джеймса. Они за сущие часы изучили биографию друг друга, насколько это было возможно: где родились, какая у каждого семья, интересные факты и привычки. В Джеймсе было пять с небольшим футов роста. Спортивное телосложение; длинные ноги, руки; бледноватая кожа. Лицом он походил на Элвиса Пресли. Даже с той зализанной гелем прической. «Король» явно был кумиром Джеймса.

Джону же Бог даровал идеальные, даже искусственные, черты внешности. В особенности, нос: гладкий, ровный, среднего размера и узковатыми крыльями. Глубоко посаженные глаза отсвечивали кровью. Как помнил Джон, это было связанно с одним происшествием из далекого прошлого. По неосторожности, он споткнулся на лестнице отдела канцелярии и глазами вперся в острые концы карандашей. Однако зрачки не «вылились», лишь капилляры лопнули, а кровь застыла. Радужки стали красными. Со временем зрение вернулось, но его маме пришлось продать машину, а деньги потратить на лечение, что в конце концов и погубило ее.

Над глазом красовался шрам, разрезавший бровь на две части: Джон получил его, когда встречал мать на остановке, чтобы та забрала его. Кусочек стекла автобуса, в котором она погибла, прошелся по брови маленького Джона, изобразив кривую, и улетел дальше в неизвестном направлении. Дедушка с бабушкой отвернулись от него, а старшую сестру заставили остаться с ними. Одинокого и ничего не понимающего Джона депортировали в Соединенные Штаты. На родину его отца. Ему повезло попасть в детдом с хорошими сиротами, откуда его вскоре забрала два богатых, нуждающихся в любви, чиновника – довольно преклонного возраста, скажу я вам. «Измученный» отсутствием достаточного внимания, биологический сын мистера и миссис Джолин попытался взорвать дом. Он достиг цели ценой собственной жизни. Все члены семейства погибли - все, кроме Джона. Затем его воспитывал дворецкий, как сироту Брюса из комиксов. Через много лет правительство потребовало оплату «долга» - Джону пришлось отправиться в армию защищать простых людей от таких, как убийца его приемных родителей.

Только что подружившихся новобранцев поселили в одну комнату. Забегая вперед, скажу, что благодаря навыкам, полученным во время обучения боевым искусствам, Джону удалось спасти одного сенатора в Вашингтоне. Этим сенатором оказался будущий президент Кинг. Восхищаясь характером отрока богатейшего человека в Штатах Эдисона Брика, Кинг подарил своему спасителю возможность пройти обучение на Генерала США. В те дни это только входило в моду, и Джон стал одним из первых «зед-военных», которых через пару лет разведется по всей стране мама не горюй.

Джон прошел обучение в течение трех месяцев, получил звание генерала и попал в «Книгу Рекордов Гиннеса» как самый молодой мужчина с таким званием в истории. Затем его ждала настоящая школа жизни – американские войска. К сожалению, президент Кинг погиб от пули снайпера во время поездки из Техаса в Вашингтон и не смог увидеть выпуск своего нового многообещающего знакомого, нет, не просто знакомого, а своего рода – ученика и друга.

Вернемся к Джону и Джеймсу.

Шло время. Их расселили. Джеймс попал к незнакомому мальчику, с которым у него не сложилось, а Джон - в отдельную комнату на верхушке корпуса. Большинство поначалу ненавидели Брика, а потому и Майхема, но со временем этому «большинству» кадетов пришлось смириться с положением Джона, и ненависть превратилась в обычное равнодушие, хладнокровие – несколько обидное для Брика. Он любил, когда его критиковали, сравнивали с кем-то: так Джон мог изучить и проанализировать свои ошибки, стать чуточку лучше. Но и ему пришлось смириться, такова природа людей – для выживания и более комфортного существования нужно приспосабливаться.

Они зашли в столовую. Подошли к линии раздачи, выбрали первый поек с курицей и картофелем, показали документы продавцу – такому же бритому везде рядовому среднего возраста, спортивного телосложения и довольно низкого, для его габаритов, роста - пять дюймов с мелочью, - стоявшего у пункта выдачи с уставшим каменным лицом. После они неуклюже вынесли поднос к столу, пытаясь всунуть документы обратно в задние карманы штанов, сели. Потрапезничали они быстро, впрочем, как и всегда. Потом разошлись.

Джон направился на обучение к Маршалу Скору, а Джеймс - к Майору Нейту, обучавший стрельбе из всех видов огнестрельного оружия. Первому досталась участь научиться командовать полком, который присвоил ему Маршал.

Этот полк состоял из пятисот опытных, как их тогда называли, «клоузеров», которые беспрекословно исполняли любую прихоть начальства, даже самую безумную; без особого труда устраняли неугодных правительству лиц; подчищали ряды армии. Джон собирался помочь другу попасть в ряды этого полка, ведь не знает стрелка лучше, чем Джеймс Майхем. Он, конечно, островат на язык, но друга-генерала слушать (хотя-бы прислушиваться) станет, а со временем и вовсе вольётся в компашку успешных боевиков.

Брик нелюбил убивать, никогда не любил. Даже в драку лез в исключительныхобстоятельствах. Но если страна жаждет крови, Джон утолит эту жажду. Все такделают. Все так делают.

P.S. Читателю, кем бы ты ни был. 

Начну с благодарности, ведь отзывы и критика жизненно необходимы для начинающих авторов - да и для всех авторов в целом, - как для тебя, читатель/писатель, воздух, пища, жидкость, ну и годная история. Только тебе определять гост историй, что выдается прочесть на досуге, учебе, работе - не важно где. В общем и целом, благодарю за прочтение.

Далее пойдет самая осточертелая каждому ватпадисту фраза: "поделись с другом (факультатив), оставь рецензию в двух-трех, можно много, словах (тут желательно требовать добровольно-принудительно) и самое главное - скажи мне, дешевому невежественному во многих процессах бытия автору, стоит ли дальше выкладывать части этой занимательной (по моему) истории".

Окончу теми же благодарностями, надеюсь на более тесное сотрудничество на просторах этих наших интернетов и сего платформера.

Аrrivederci, читатель (кем бы ты ни был).