Связующее звено
Фарфоровая чашка полетела на пол и с дребезгом разбилась.
- Господи, Шерлок, вы меня напугали! Нельзя же так врываться!
- Простите его миссис Хадсон.
- Не стоит отвечать за меня Ватсон. Дисфункции голосовых связок и языка у меня пока не наблюдается, неврология тоже в порядке. Так что я вполне в состоянии давать ответы самостоятельно. Даже в том случае, если по каким-либо причинам я лишусь возможности говорить, то найму себе секретаря поумнее и повежливее.
- Что это с ним сегодня?
- Шерлок буянитъ.
- Не говорите обо мне так, будто я отсутствую в помещении.
Холмс взбежал по деревянным ступеням, перепрыгивая по две или три, он был действительно не в себе. Присущая ему холодность куда-то испарилась и эмоции взяли над ним верх. Неконтролируемая злоба легко читалась на хмуром лице.
- Шерлок, там...
- Я знаю, миссис Хадсон.
Он резко распахнул дверь и так же громко захлопнул ее за собой.
- Что там, миссис Хадсон?
- Девушка с палантином.
***
- Не играй со мной, - грубо, холодно, по буквам.
- Что, прости?
- Не делай вид, будто не знаешь. Ты незаурядна, признаю. У меня не получается предугадывать твои действия и видеть подтекст в твоих словах. Ты либо чересчур умна, либо слишком глупа. Однако больше некому.
- Спасибо, конечно, за такую сомнительную характеристику, но о чем, черт возьми, ты говоришь?
- О премьере.
- Ааа. Неужели началось. Быстро.
- Это не мог быть Мориарти. Он бесспорно любит пафос и браваду, но его цель - это игра со мной. А здесь - полноценный спектакль. Слишком большая публики. Это не Мориарти. У любого другого преступника мозгов не хватило бы на такое. Кто-то хочет показать общественности, что я не умнее остальных. Кто-то хочет показать это мне. Кто-то хочет меня сломать. Этот кто-то умён. Этот кто-то восхищается мной. Этот кто-то - ты.
- Вау, - прошептала, но Холмс был слишком зол, чтобы заменить. Стоя лицом к окну, он боролся с желанием разбить ей голову скрипкой.
- Что ж, звучит логично.
- А? - он обернулся в изумлении. Нет, слишком просто.
- Однако, почему же ты сомневаешься?
- Я не... Я уверен.
- Да ну? Не похоже. Если это я, то где полиция? Где Лестрейд, где хотя бы Ватсон?
- Он тебе не нравится. Ты запрещаешь его впускать.
- А с каких пор тебя это волнует? Мы знакомы 2 дня.
- Я играю по правилам.
- Никогда. Просто ты боишься ошибиться. Особенно перед ним. Ты вообще очень зависишь от мнения окружающих. Проблемы в семье?
Господи, да откуда же ...
- Ничего подобного...
- Скучно... В любом случае это не я. Я люблю загадки, но не обладаю патологическим желанием впечатлять остальных их решением. Я узнала о готовящемся интересном деле и решила привлечь тебя, дабы убедиться в своем превосходстве. И не надо так на меня смотреть. Ты бы тоже их не остановил. Ты любишь спасать. Ну что же - вперёд, спасай. Но я хочу понаблюдать.
- Ты идёшь со мной.
- Ладно.
***
Втроём они сели в такси. Кэбмен напевал мелодию времён королевы Виктории, Шерлок пытался остудить свою голову, а Ватсон мило ворковали с их обаятельной попутчицей. Мирную атмосферу прервал изнуренный голос детектива:
- Как, черт возьми, тебя зовут?
Девушка будто ждала этого вопроса моментально ответила тихим голосом:
- Лола.
Больше никто не говорил. Шерлок терпеть не мог шепот, поэтому Ватсона откровенно удивлял тот факт, что он не заставил Лолу повторять ее имя снова и снова, пока не счёл бы ее голос достаточно громким, а ее достаточно наказанной. Однако. И тон, которым он говорил. Шерлок устал, хуже - вымотался. Его неутомимый друг остался без сил. Почему? С каких пор что-то способно утомить его.
Наконец, они приехали.
Скотланд-Ярд. Территория Лестрейда ровно до того момента, как Шерлок явится сюда.
***
- Сколько можно Лестрейд?! А? Я спрашиваю, сколько можно ждать?!
- Терпение, Шерлок, терпение. Мы все с нетерпением ждём ответа Моник, но судя по тому, КАК ты с ней сегодня разговаривал, это, скорее всего, затянется. Шерлок нахмурился, Лола усмехнулась, а Ватсон поймал себя на том, что он постоянно наблюдает за ними. Между ними определенно что-то есть. За Лолу он не ручается, но все странные поступки Шерлока легко объясняются с введением переменной под названием... Ну, вы сами понимаете. И излишняя эмоциональность, и гнусные комментарии в сторону девушек, и усталость. Но даже мысли об этом кажутся невероятными. Лола, конечно, роскошна, но мы же говорим о Шерлоке....
Лола выскользнула из кресла и вышла. Вроде невинный жест, но Холмс последовал за ней.
- Шерлок, ты куда?
- Отстань.
Мы с Лестрейдом остались одни.
- Ты тоже заметил?
- Ага.
Лола шла примяком в кабинет Моник и остановилась напротив двери.
- Нам же сюда?
- Откуда ты?
- Я осмотрелась.
Она постучала.
- Входите.
Лола мило улыбаясь заглянула в кабинет, но, прежде чем войти, толкнула Шерлока назад и захлопнула дверь прямо перед его носом.
Вышла она секунд через сорок, победоносно протягивая Холмсу жёлтую папку.
- Ты бы с ней долго возился, не хочешь сказать "спасибо"?
- А разве должен?
- Тебе бы стоило.
- Спасибо, - прошипел.
- Обращайся.
- Так... Семеро. Лилит - студентка философского, Эмбер - начинающая писательница, Мейбл - редактор журнала, Роуз - юная актриса, Сандра - домохозяйка, Жюли - филолог-исследователь, Мишель - репетитор по английской литературе.
- Жертвы?
- Жертвы. Но почему Сандра?
- У меня плохо с именами.
- У меня тоже. Домохозяйка. Она не вписывается.
- Ну почему же. Литература понятие растяжимое. У нее может быть хобби. Стоит начать с нее. Общее у них что-то одно и строго узкое, раз все девушки, в белом, с интересом к литературе. Таких пруд пруди, а выбрали этих. У домохозяек свободного времени немного. Поэтому и интересы очень ограниченны. Она - связующее звено.