Люди Стихий и Похититель Магии. [РЕДАКТИРУЕТСЯ]

Спустя несколько часов парни уже ехали через Пенсильванский лес. На тему произошедшего в Детройте никто не заговаривал, но злость накопившаяся в полубоге была заметна невооружённому взгляду. Ещё недавно Скотт был готов вернуться назад в Феллинойс, но сейчас он понимал, что нужен здесь, Джастину. В случае его срыва он должен был его остановить. Если полубог старался направить эмоции и мысли в сторону нападения на базу Агорна, то Скотт же, напротив, думал только о произошедшем.
- Так ты скажешь с чего взял, что Агорн здесь? - спросил Скотт. Конечно он не особо вслушивался, но всё-таки помнил - Далия ничего не говорила о точном местоположении. Помимо этого его безумно напрягало чувство, что он каким-то неведомым способом потерял несколько дней своей жизни.
- Я выведал у Майкла, что этот урод базируется здесь, точно он не сказал, но явно где-то в лесу, - Джастин осматривался по сторонам, чаще обращая внимания на верхушки хвойных пород составляющих рощу и следы машин на обочине, которые встречались крайне редко. Разглядеть что-либо в лесу мешали деревья, хоть и имеющие что древесные стволы, но их было слишком много, чтобы увидеть что-нибудь уже метрах в пяти от дороги.
- Напомни, кто такой Майкл? - Скотт нахмурился, возможно он слышал это имя, но определённо не мог точно указать на личность этого персонажа.
- Аккъюлл, - отстранённо ответил Джастин, не отрывая взгляда от дороги и всего, что было рядом с ней, - ты встречал его на парковке.
- Ага, - после этой фразы вопросов у Скотта меньше не стало. Мысленно он смог определить, кто именно из тех ребят Майкл, но связи всё ещё не улавливал. Он понятия не имел, когда они смогли подружиться, - а когда ты успел с ним пообщаться?
- Агорн сделал из меня белку в колесе, забросил в петлю времени и заставил решать головоломки, - вкратце рассказал полубог, сильно желая прекратить этот разговор. Он не желал, чтобы к нему в душу кто-то лез, ведь было ясно, что в конечном счёте всё это приведёт к вопросу о произошедшем на шоссе.
- Петля времени, - Скотт задумался, вспоминая свои недавние приключения. Его уже вовсе не напрягал факт того, что существуют такие вещи, - кажется в подобную мы с девочками попали в Техасе.
- Что вы забыли в Техасе? - Джастин понимал, что в поисках его ребята много где побывали, но зачем им так разъезжать по штатам, к чему это нужно. Помимо этого парня вдруг начал волновать один факт, они исследовали лишь малую часть всего леса. Возможность найти заветную базу Агорна, таяла с каждой секундой, прямо как бензин в баке угнанной машины.
- Агорн, - одним словом оценил свои проблемы парень. На что Джастин понимающе кивнул.
- Откуда у него только такие возможности, - нахмурился Джастин. Он старался не повторить ошибки многих, кто шёл в бой. Парень считал, что всегда нужно здраво оценивать своего врага, - возможно он не так прост, как кажется на первый раз.
- Если только в сфере общения, - усмехнулся Скотт, - Кристен не говорила тебе откуда знает его?
При упоминании девушки Скотт прикусил язык и нервно взглянул на реакцию Джастина, опасаясь за то, что задел нечто личное. Однако полубог спокойно подумал об этом и отрицательно покачал головой.
- Не думаю, - ответил парень. На самом деле это лишь вызвало новую порцию гнева, перешедшую в стремление скорее найти мага.
- Мэтт рассказывал о их матери, - спокойно продолжил Скотт, понимая, что сейчас для Джастина важнее их дело. Это то, чего ему всегда не хватало. По крайней мере так считал он сам, он никогда не мог спокойно принять смерть другого, - она глава новоорлеанского ковена и она работает на Агорна.
- Майкл рассказывал о том, что для него не сложно затуманить мозги, - вспомнил Джастин диалог с аккъюллой, - вероятно так он и сделал.
Скотт ничего не ответил, он не так много знал о союзе матери близнецов и Агорна. Ему так же показалось изначально, но Мэтт, казалось, сомневался, что её обманули, он считал, что это была взаимовыгодная сделка.
Парень смотрел в окно, он думал насчёт того, что ему часто говорила Кейт. Раньше он не задумывался о том, что его легко обмануть. Но после произошедшего на станции Гордон, после поступка Джона он только и размышлял на эту тему. Теперь его посетила странная мысль о том, что Кара вполне может оказаться жертвой Агорна. Если вдруг она перейдёт на его сторону всё полетит коту под хвост. Одно дело иметь в списке врагов мага, но совсем другого элементария и подругу.
Но вот цели Агорна навели его на другие мысли. Парень взглянул на Джастина, тот всячески скрывал свою ярость, но с момент отъезда стало ясно, теперь его цель не просто найти девочек, как было сначала. Он хочет покончить с Агорном. Для Скотта месть имела своё лицо. С недавних пор имя ему Джон Фрост. На что он пошёл ради мести за сестру. Кем он стал. Тот же Агорн ведь не просто так стремится убить этого мага огня, вероятно это тоже месть. Он видел к чему всё это приводит и опасался того, что Джастин тоже может оказаться в списке недругов.
- Может уже поговорим о том, что произошло в Детройте, - всё же открыл тему Скотт. Он решил, что если и решать, что с этим делать, то перед тем, как они окажутся лицом к лицу с основным врагом, когда будет непростительно совершать ошибки.
- А что произошло в Детройте? - лицо парня было непроницаемым, настоящий покер фейс. Вот только они оба понимали, что то, что произошло имеет значение.
- Я к тому, что месть не всегда приводит к хорошему, - Скотт вернулся к осмотру леса, он надеялся, что весь этот разговор обойдётся без скандала. По крайней мере он сказал всё, что хотел.
- А к чему же она приводит? - усмехнулся Джастин, но тут же понял, что гнев всё же начинает брать над ним верх, а это уже плохой знак, - я не планирую мстить, я хочу избавиться от угрозы нам и нашим друзьям.
Скотт молча закивал, понимая, что Джастин пытается убежать от правды. Полубог заметил это, но ничего не сказал, ему было нечего сказать.
Оборотень смотрел в окно в целях избежать продолжения этого разговора, он сомневался, что колесив по дорогам они смогут найти базу врага. Но тут ему на глаза попалось какое-то движение.
- Останови! - воскликнул Скотт, отчего едва не влетел в лобовое стекло, после того как Джастин надавил на тормоза.
Оборотень выскочил из машины и бросился в лес, даже не оглядываясь на крики Джастина. Он видел что-то или кого-то сложно было сказать, но останавливаться он был не намерен. Что-то двигалось очень быстро и парню пришлось вспомнить былые погони. Он стремился за целью, не обращая внимания на обстановку вокруг, тем самым стремительно удаляясь в глубь леса. Он оказался на поляне, при этом потеряв след или хоть что-то указывающее на объект его охоты. Парень оглянулся по сторонам, в надежде снова найти то, за чем бежал, но слышал и велел лишь касающиеся от ветра ветки. Оборотень со всех сил пустил в ход свой волчий слух, но и он ничего не улавливал. Однако от него всё же не ушёл едва слышный треск ветки. Скотт бросился на источник звука и прорвавшись через ветки кустарника сумел сбить свою жертву с ног. Это был небольшой рыжеватый койот, который отскочил от Скотта и испуганно встал напротив. Всего пару секунд парню понадобились, чтобы всё понять. Его глаза горели оранжевым, а две небольшие царапины на левой щеке затянулись на глазах. Койот в мановение ока перевоплотился в девушку, лет пятнадцати. Она была напугана, на её руке виделся свежий порезать, похожий больше на рваную рану, вероятно, нанесённый во время погони. Её рана заживала не так быстро, но тем ни менее также затягивалась. Девушка сжалась в калачик, ей был стыдно и страшно.
Не долго думая, Скотт снял с себя рубашку и хотел осторожно передать девушке, чтобы она могла прикрыться. Перевоплощение во вторую сущность всегда сопровождается потерей одежды. Она дёрнулась, стоило Скотту приблизиться. Тогда парень положил рубашку на землю и отошёл на пару шагов. Он не хотел пугать её, но и оставить здесь не мог. Волосы девушки были спутаны, кожа грязная. Скотт заволновался, как бы она не была здесь совсем одна.
Оборотень долго изучала незнакомца, но вскоре осторожно забрала рубашку, накинув её на себя.
- Так, хорошо, - аккуратно заговорил Скотт, не желая напугать девушку и упустить из виду, - не бойся, я не обижу тебя, ладно?
Девушка наклонила голову на бок. В ней проснулся интерес, зачем ему помогать ей. Она внимательно изучала каждое движение оборотня, его лицо, особенно глаза, присушивалась к голосу. Скотту показалось, что она ранее не видела таких, как он, но парню было сложно в это поверить. А её глаза вдруг выразили вину.
- Прости, - тихо вымолвила она. Поджимая ноги ближе к себе и охватывая их руками, от раны на её предплечье осталась лишь царапины.
Скотт не понял о чём идёт речь, а в следующую секунду услышал треск ветки за спиной. Парень понял, пока он пытался помочь девушке, не заметил, как оказался окружен. Теперь оборотень ясно ощущал множество людей вокруг.
- Так, - начал он. Элементарий понимал, что вероятно вторгся на чужую территорию, но его удивил тот факт, что кроме девушки оборотней он не учуял, а значить окружил его кто-то другой. Именно для выяснения личностей этих ребят ему было необходимо как-то оттянуть время, - дайте мне объяснить.
- Чего тебе нужно, элементарий? - стремительно прозвучал вопрос. Из-за дерева перед Скоттом вышел парень, молодой и светловолосый. Скотт не мог понять, кто это. Запах исходящий от него был похож на обычный запах леса, он отличался от него лишь какой-то малой частью которую ни учуешь, если не знаешь, что здесь есть кто-то кроме деревьев. Но по мере приближения оборотень мог услышать и другие ароматы. От незнакомца веяло сигаретным дымом и немного алкоголем. Парень был в джинсах и белой футболке с нарисованным на ней листом конопли, с всколоченными светлыми волосами и зелёными глазами. Возраст сказать было трудно, он был среднего телосложения, но почти на грани худобы и довольно высок. На поясе висели ножны с несколькими видами колющего и режущего оружия. И только сейчас на глаза элементарию попались его уши, они были заострены.
Из-за деревьев начали выходить и другие, все они были разные, но у них были и общие черты: зелёные глаза и заостренные уши. Они будто являлись особым признаком этих ребят. Кроме того они направляли на оборотня классические луки.
- Вы эльфы? - вопросил Скотт. Он уже привык к гномам, сильфам и нимфам, но вот эльфов он ещё не встречал.
- Чего тебе здесь нужно? - стойко, словно не слыша вопроса парня, повторил эльф. За его ухом Скотт увидел самодельную горящую сигарету, которая мешала узнать оборотню ещё одни знакомый аромат.
- Ладно, - Скотт вздохнул, понимая что ему придётся рассказать. В его планы не входили переговоры, но окружало его человек пятнадцать, а укладывать здесь их всех было бы слишком долго, к тому же девушка всё ещё сидела на земле и изучала их разговор, - я ищу Агорна, он похитил Кару и Кейт.
- И? Что тебе нужно здесь? - эльфа вовсе не волновало ни похищение, ни Агорн. Его тревожил только факт вторжения на их территорию. Но не было похоже, что хотя бы один ответ мог его устроить.
- Я проезжал мимо и увидел её, - Скотт кивнул в сторону юного койота. Девушка по-прежнему сидела на земле, укутавшись в рубашку, которую ей подал Скотт. Не было похоже, что она сильно рада появлению эльфов, но знала она их определённо.
- Ты со своим дружком выискивал себе проблем на нашей территории, - эльф достал нож с пояса и подошёл к Скотту, направляя лезвие на него, - с чего бы мне не отвезти тебя Агорну, в виде товара? Он оценит.
- С чего вы на его стороне? - нахмурился Скотт, он взглянул на острие ножа направленное ему в лицо и едва не усмехнулся. Давно ему никто не угрожал таким опасным оружием. Клинок хоть и выглядел опасным, на его рукояти были вырезаны какие-то слова, да и на лезвие отливающем медным оттенком тоже, но всё же такое оружие не способно серьёзно навредить оборотню.
- А с чего нам быть на вашей? - для эльфа ответные вопросы, словно были единственной формой диалога. Из него бы вышел неплохой мастер пыток, - вам всё равно его не одолеть.
- Почему это? - Скотт не понимал сути всего шума, как показала практика Агорн не так уж и силён. И всё же всего несколько минут назад он думал на тему того, что маг не так прост. Поэтому парень решил аккуратно выяснить что-нибудь о враге, - в Небесном царстве нас поддержали.
- Вы действительно слишком высоко себя цените, элементарии, - эльф злостно улыбнулся, но в этой улыбке слишком ярко выражался личный неприятный опыт, - в этом ваша проблема. А что касается воздушных тварей, так они всегда пробуют вкус чужих анусов. Это никогда им не помогало.
- Мы одолеем Агорна, быстрее чем вы пустите стрелу, - уверенно заявил Скотт, но при этом понял, что его слова стали чем-то вроде начала отсчёта, враги сильнее сжали в руках оружие и в любой момент готовы были начать стрелять.
- Все, мёртвые ныне, предыдущие элементарии так говорили, - слова Скотта совсем не произвели положительного эффекта, лишь подтвердили предыдущую фразу. А эльф уже начал подавлять зевок, понимая, что их диалог лишь способ задержки.
- Так ладно, - Скотт вздохнул, понимая, что договариваться с ними о чём бы то ни было бесполезно. Парень пытался уйти с миром, но этому не суждено случиться, - если не хотите помогать, то хотя бы не мешайте.
Парень развернулся и направился обратно к Джастину, он и забыл о том, что полубог остался на дороге. Однако на его пути встали новые знакомые.
- Кажется ты не понял, - поднял брови один из них, он крепко ухватился за лук, ожидая от элементария нападения, - то, что попадает на нашу территорию автоматически становится нашим.
- Слушайте, - начала Скотт и ухмыльнулся, показательно вздохнув, - это не лучшая идея устраивать бой. Для вас же будет лучше, если я мирно уйду.
Парень уже размышлял ход сражения. Он понимал, что на диалог эти ребята не пойдут, а учитывая количество врагов у него были вовсе не призрачные шансы.
- А кто говорил о битве? - эльф, с которым Скотт беседовал первым, плавным движением подошёл к парню со спины и приставил нож к его горлу, - это не наш план.
На лице Скотта заиграла улыбка, он не воспринимал всерьёз угрозу ножиком. Однако его улыбка исчезла, стоило ему понять, что за знакомый аромат исходил от эльфа.
Парень в ту же секунду схватил угрожающего за руку и одним движением перекинул через себя. Эльф явно этого не ожидал, но на его лице было торжествующее выражение. Он остался лежать на спине, едва не смеясь от победы. Скотт приложил руку к шее и обнаружил на пальцах кровь. Царапина была небольшой, но аконит успел проникнуть в организм.
- Аконит Вильморена, - смеясь сказал эльф, лёжа на земле, он протянул нож вверх и устремил свой взгляд в отражение на немного окровавленном лезвии, - люблю его за безумно быстрый эффект.
В глазах у оборотня потемнело и он пошатнулся. Скотт из-за всех сил старался удержаться в сознании, он никогда не сталкивался с таким видом аконита, никогда не видел, что бы он обладал таким сильным действием.

Джастин до сих пор был на шоссе. Парень облокотился на машину и смотрел в ту сторону леса, куда только что убежал его друг. Он не собирался бежать за ним, но понимал, что с оставшимся количеством бензина им даже до города не добраться. Со стороны, которой они приехали, послышался мотор машины и спустя пару минут мимо Джастина проехала легковушка. Парень как мог постарался скрыть своё лицо, он не знал заявили ли на них в полицию после произошедшего в больнице Детройта. Но авто и не собиралось останавливаться, даже не замедлив хода оно проехало мимо. Парень облегченно выдохнул и снова вернулся к изучению леса. Из рощи приглушённо доносились потрескивание веток хвойных деревьев и щебетание птиц, но всё же ничего более. С одной стороны послышался громкий треск, но он также не указывал на присутствие там кого-то кроме лесных жителей. Но вот часы Джастина так не решили, они стали нагреваться. Парень поднял свою руку и взглянул на чёрные часы с медными символами, сейчас они неестественно подсвечивались, а значит тому треску всё же была другая причина, не знаменующая ничего хорошего. Парень оглянулся по сторонам, рядом с ним никого не было, но с встречной дороги доносился звук подъезжающей машины. Полубог вздохнул и двинулся в лес, поскорее, пока не приехало авто.
Парень прошёл несколько метров в лес, прежде чем заметил следы погони. Погода была немного пасмурная и недавно прошёл дождь, поэтому на земле остались следы. Джастин предположил, что они Скотта. По пути он увидел ещё поломанные ветки и следы какого-то животного. Кто именно это был Джастин не понял, охотой он не увлекался. Но кое-что привлекло его внимание больше следов. Парень опустился на корточки и отодвинул короткие стебельки кустарника от крупного ствола дерева. С него торчала небольшая сухая, но крепкая палка, на обломанном конце которой прилипли частицы кожи и шерсть какого-то животного. На траве рядом блестели капельки крови.
- За кем же ты гнался? - тихо проговори Джастин, переводя взгляд с крови на всё те же следы животного. Они вели всё дальше в лес и сопровождались небольшими каплями крови.
Сбоку из кустов вдруг послышался треск веток и парень быстро поднялся на ноги. Он устремил взгляд на крупные кусты, а Либералис на его руке слегка засветился и стал нагреваться ещё сильнее, чем раньше. Парень настороженно взглянул на часы и ожидал того, что будет больше. В следующий момент по всему лесу раздался вой, было похоже, что это кричит целая стая, поскольку его источник выявить было практически невозможно.
- Здорово, - проговорил Джастин, стараясь осмотреть всё вокруг себя, ему показалось, что его окружают. Парень отошёл подальше от кустов, из которых доносился треск, и едва не врезался спиной в крупное дерево. Он приказал Либералису перевоплотиться в меч и крепко охватил его рукоять. От лезвия оружия исходил пар, он будто кричал о том, что попал в ловушку, но полубог и сам об этом догадывался. В момент парень словно заранее знал, что на него нападут и к своему удивлению нанёс разящий удар первым. Из-за дерева выскочил парень, чуть выше Джастина и напоролся прямо на острие меча, которое элементарий инстинктивно направил в сторону угрозы. Из рук нападающего выпал кинжал, которым он явно планировал навредить Джастину. Существо с заостренными ушами в ужасе уставилось своими насыщенными глазами на одолевшего его полубога.
Элементарий вытащил оружие из нападающего, понимая, что ему нельзя терять голову, поскольку враг явно не один. Хотя эти глаза и заглянули ему прямо в душу. Подготовившись к сражению он повернулся, чтобы занять серединное место на поляне, возле деревьев явно не было безопасно. Но устроиться поудобнее не удалось, последнее, что он увидел была рукоять какого-то холодного оружия, приближающуюся к его лицу.

Джастин пришёл в себя. Парень прикоснулся к своему виску и скривился от боли, на лице была большая ссадина после удара. Он не сразу понял, где именно находится. Его мысли ещё долго путались. Из окружающей обстановки лишь приглушённо доносились обрывками фраз, песни и разные посторонние звуки. Элементарий лежал на холодной земле, а стоило ему прийти в себя, как он обнаружил, что ещё находится в клетке. Клетка была небольшой, но помимо него сюда свободно поместился бы ещё один пленник. Прутья железные и очень крупные, на двери висел огромный замок.
За пределами клетки открывался вид на что-то вроде лагеря. Очень большого и обустроенного лагеря. Просто посреди леса чистая и ровная поляна, на которой кто-то выстроил множество деревянных, каменных и земляных домиков одного, двух и более этажей. При всем обустройстве это место казалось было создано самой природой, никаких тропинок, только густая зелёная трава, если дома были из дерева, то на них определённо присутствовали листья, из земли трава и цветы. Аборигенов здесь также было не мало, они спокойно расхаживали по своеобразным улочкам между строениями. Что касается населения, оно было крайне неоднородным. Людей найти было сложно, кто угодно там был, кроме людей - сатиры, кентавры, стройные девушки невысокого роста, лишь по цвету кожи не походившие на людей, вероятно дриады и нимфы, юноши с заострёнными ушами - эльфы.
В первую секунду Джастин успел предположить, что они могли найти заветную базу врага, но вскоре засомневался в этом. Для Агорна это была нехарактерная армия. Однако, куда они могли попасть, парень недоумевал. Ещё его тревожил факт того, что Скотта нигде не наблюдалось. Но скоро и это изменилось. На глаза полубогу попалась компания эльфов, которые тащили за собой оборотня без сознания. Джастин поднялся на ноги, понимая, что клетка поблизости была одна и вероятно его ведут к нему, а значит у него может появиться шанс на побег. Земля немного дёрнулась у него перед глазами и ему пришлось положить руки на прутья.
Но первым возможность побега перепала Скотту, парень очнулся, действие аконита закончилось и ему стало лучше, он даже не ожидал такого быстрого прихода в себя. Пару минут Скотт притворялся, что в обмороке, чтобы набрать больше силы, но стоило им подвести его к клетке, как он начал сопротивляться. Оборотень одним движением сумел вырубить двоих эльфов, сдерживающих его. Теперь он вступил в сражение. На улицах этого своеобразного городка поднялся шум, существа собрались на небольшой площади, где во всю шёл бой. Однако никто ничего не предпринимал, они были похожи на пришедших посмотреть на драку, разве что ставки не принимали. Джастин осмотрел тех, кто его пленил, сложно было сказать, что эти существа воины. Эльфы единственные, кто участвовал в бою. Остальные же с интересом наблюдали за происходящем, будто у них постоянно в это время подобное происходит.
На глаза полубогу попали некоторые эльфы, сбежавшие с поляны. Однако ребята вовсе не были дезертирами, просто лук, как известно, не подходит для ближнего боя. Джастин не предупредил Скотта об этом, он сам не понял почему, его мозг всё ещё работал заторможено. В парня попасть было сложно из-за большого количества существ вокруг него и его быстрых движений. Но всё же один из эльфов уловил подходящий момент и пустил в оборотня стрелу. С невероятной скоростью она летела прямо в шею цели и была поймана оборотнем прямо в воздухе. Глаза Скотта засветились, атака издалека лишь придала ему силы и гнева, и он продолжил разбивать армию нападавших.
Неожиданно в бой вступил один из кентавров. Верхняя его часть выглядела совершенно приемлемо, мужчина средних лет, с тёмными волосами и небольшой бородкой. А низ его был обычным конём того же цвета, что и волосы верхней части. Он развернулся и задними копытами ударил Скотта в спину. Джастин невольно скривился. Оборотень упал вперёд лицом на землю. От такого удара он мог и сломать позвоночник.
- Посадите его к первому, - сурово бросил он другим эльфам. Они беспрекословно принялись выполнять приказ, хотя и были разочарованы таким исходом. Похоже у этого парня был хороший авторитет в этом месте.
- Зачем ты это сделал? - единственным, кто решил высказать своё мнение, был светловолосый эльф, активно сражавшийся со Скоттом всё это время. По лицам других становилось ясно - многие были недовольны поступком кентавра, как и этот эльф, - ты же знаешь о нашем договоре.
- Что за чушь, Фиджи? - вместо ответа спросил кентавр, у него явно был свой взгляд на происходящее, - это не игры. Они опасны!
Скотта как раз поднесли к клетке, и Джастин решил не упускать возможности бежать. Хотя ему и было безумно интересно, чем же закончится эта стычка. Словно читая мысли полубога, двое других эльфов направили на него свои луки. Элементарий же, решили в ответ использовать стихию и направив магию сразу на двоих пустил в них пламя. Но тут всё пошло не та, пламя отразилось от стен клетки, словно от зеркала и направилось прямо на Джастина. Сильно он не пострадал, одежда лишь обгорела в некоторых местах, но вот непонимание осталось. В первую секунду он подумал насчёт того, что преувеличил своё владение магией, но потом начал понимать, что скорее всего дело не в этом.
- Этот метал отражает любой вид магии, - с улыбкой на лице заявил один из вооруженных эльфов. Другие засмеялись, что вызвало у Джастина заметное раздражение. У них явно были свои предубеждение насчёт элементариев.
Джастин не мог сделать ни шагу, что-то подсказывало ему, что эти ребята хорошие стрелки, а ловить стрелы, как Скотт, он не мог. Умирать тоже не желал, поэтому ему пришлось придумывать другой план.
Оборотня, тем временем, быстро забросили в клетку к Джастину и снова закрыли дверь, повесив ключ от замка на столб метрах в трёх от ребят. Вероятно для поддержания иронии. Полубог, вздохнув, сел на землю, прислонившись спиной к прутьям клетки.
- Ты как? - бросил он Скотту. Парень лежал на земле, будучи в сознании, но похоже с ним было не всё в порядке. Он практически не чувствовал своего плеча, на которое пришёлся весь удар. На по прохождении времени боль начинала ощущаться, а её сила сводить с ума. Парень боялся того, что это может значить. Однажды он оказался сбит машиной, в результате чего сломал позвоночник. Регенерация оборотня позволила излечиться, но на это ушло около двух недель и боль не уходила не на минуту. Но парня успокоила мысль о том, что он мог шевелить ногами, значит всё было не так плохо. Проверяя своё тело на функциональность он выяснил, что именно не так.
- Кажется с моим плечом что-то не то, - сообщил парень. Шевелить рукой ему было больно, поэтому он старался избежать лишних движений.
Джастин прищурился, взглянув на оборотня. Не то чтобы он не хотел помогать, просто не понимал, что может сделать, он же не врач. Тем ни менее полубог всё же поднялся и подошёл ближе к другу. Помогая ему погоняться, парень был удивлён, насколько же Скотт тяжёлый, а вспомнив как просто два не крупных эльфов его тащили понял, что они не так просты, как кажутся на первый взгляд.
Стоило Скотту оказаться в полусидячем состоянии, как Джастин увидел, почему именно тому сложно двигаться. Лопатка парня неестественно торчала в совершенно не свойственном ей месте.
- Оу, - Джастин поморщился, разглядывая явный перелом, - да у тебя тут всё плохо.
- Сломана? - уточнил Скотт.
- Угу, - не завидуя спутнику, промычал Джастин. Но при этом он поразился выносливости друга.
- Тебе придётся мне помочь, - Скотт набрал в грудь воздуха, для него не впервой был такой исход сражений, он уже запомнил все пункты действия в таких ситуациях.
- О, нет, - Джастин немного отдалился. Он явно не был готов к такому повороту, - я не умею лечить переломы.
- Ничего, - спокойно покачал головой оборотень, словно ему приходилось делать это каждый вторник, - я скажу, что нужно делать.
После небольшого инструктажа Скотт едва ли не заставил Джастина вправлять ему в плечо и у парня просто не осталось выбора. Стараясь сделать всё правильно, он всё-таки сумел помочь оборотню. Правда безболезненно это тоже не прошло. От боли Скотт другой рукой едва не вырвал прутья клетки. На мгновение его глаза стали оранжевыми, но всё же он довольно стойко выдержал это испытание.
Теперь, будучи более менее в порядке Скотт выдохнул и прислонился спиной к клетке, а рядом с ним сел и Джастин.
- Есть идеи, зачем мы им? - вопросил Джастин, выждав пару минут, давая Скотту отойти от произошедшего.
- Мы вторглись на их территорию, а всё, что попадает на неё автоматически становится их собственностью, - пересказал Скотт слова эльфа, с которым беседовал некоторое время назад. А затем парень рассмеялся, - мне начинает казаться, что нам нужно было составить другой маршрут.
- Да это точно, - улыбнулся в ответ Джастин. Он тоже считал, что последнее время они часто влезают туда, куда им не следовало.
- Они хотят отдать нас Агорну, в виде товара, - более серьёзно сообщил Скотт. При этом он не отрывал взгляда от небольших кустов с другой стороны клетки, относительно площади. Он явно слышал, что за ними кто-то есть, а по запаху было несложно понять, кто именно. Но раскрывать укрытие шпиона он не хотел, ему было интересно, что будет дальше.
- Ну может это не так уж и плохо, - пожал плечами Джастин, мысленно рассуждая над дальнейшими действиями, - мы всё равно не знаем дороги, а так нас ещё и доставят туда.
- Мне кажется это не лучший выход, - нахмурился парень, не нравилась ему перспектива быть товаром в сделке между волшебником и лесным народом.
Несколько минут парни просидели в задумчивом молчании, каждый думал над последующими действиями со своей точки зрения. Скотт так и не спускал внимания с кустов, за которыми по-прежнему сидел шпион. Но вот интерес Джастина привлекла делегация, направляющаяся к ним с другой стороны площади.
Посреди шёл невысокий крупный мужчина с чёрными, как смола волосами и такой же бородкой. На нём был костюм из чёрного жилета, красной рубашки, разрисованной в розы тёмного оттенка алого и чёрных брюк. Что больше всего привлекло его внимание, так это походка, она была какой-то нечеловеческой. Рядом с ним шли четыре вооруженных копьями сатира. И по их походке он понял, что первый тоже сатир, непонятно зачем надевший штаны. И только теперь ему на глаза попались маленькие блестящие копытца. По бокам от них шли уже знакомые важный кентавр и обиженный эльф, по имени Фиджи.
Теперь их заметил и Скотт, в частности из-за того, что шпион по их приближении сбежал.
- Так вот они, те самые элементарии, - произнёс сатир, бросив небрежный взгляд полный некого отвращения на парней, будто они лишь напрасная трата его времени, - и чего же вы от меня хотите? Убейте их!
- Но мы ведь можем выменять их Агорну на что-то ценное, - возразил Фиджи, у того явно была не хилая предпринимательская жилка. Он бросил на пленников оценивающий взгляд, как на продукт, где-то на рынке.
- Зачем они нам вообще? - хмуро вопросил кентавр, не сводя взгляда с ребят, - к чему в принципе вмешиваться в их войну с волшебником, все ведь понимают, что пока нас не затрагивают нам и лучше.
- Твоя позиция, Ксандр, как всегда очевидна, - скучно подметил важный сатир, изучая свои не слабо наманекюренные ноготки, - что же касается твоего предложения, Фиджи, так скажи. Зачем Агорну эти лошки, если у него уже есть элементарий воды?
На лице Фиджи отразилось расстройство, было похоже, что он в принципе не знал о таких переменах в политической обстановке сверхъестественных Штатов.
- Есть возражения? - впервые перевёл взгляд на своих соратников сатир. А после едва подавил зевок, - ну тогда решено. Казнить их на рассвете!
Словно всё это время ожидая сигнала один из кентавров, стоящий рядом с каким-то строением, накрытым огромной тканью, сдёрнул её и ребята увидели довольно живописную виселицу с цветочками и зеленью.
Парни молча переглянулись. Намерения Джастина примириться с фактом передачи их Агорну рассыпались в прах. Парень не ожидал такого поворота событий. Также ребята отметили факт того, что если вдруг их убьют, то некому будет их воскресить и они не смогут помочь девушкам.
- Что будем делать? - отчаянно спросил Джастин в надежде на то, что у него есть план, сам же пока ничего не придумал.
Скотт же снова устремил взгляд на кусты, сразу после ухода делегации шпион вернулся. Ему явно было интересно понаблюдать за пленниками.
- Эй, - парень слегка привстал и направился к другому концу клетки. Услышав треск ветки, он замедлил шаг, чтобы не спугнуть их шанс на побег, - я знаю, что ты там.
Джастин приподнял бровь, наблюдая за поведением друга, но говорить ничего не стал. Он не видел никого в кустах и ему было интересно.
Скотт сел у самых прутьев клетки, всем своим видом показав, что готов ждать, пока шпион решится показать себя.
Джастин не отводил взгляда от спины оборотня. Его синюю футболку пропитала кровь, струящаяся из небольшого пореза на шее. Откуда только её взялось так много.
Тем временем шпион так и не решался покинуть своего укрытия. Интерес терзал его, но страх перед наказанием за разговор с пленниками и страх перед самими пленниками не давал выйти на свет.
- Я не обижу тебя, - лишь сказал Скотт, его улыбка поистине выражала бескрайнее дружелюбие.
Именно она сумела убедить любопытное создание покинуть свое укрытие.
На девушке так и была красная рубашка в синюю клетку, которую дал ей Скотт при первой встрече. Карие глаза выражали и страх и интерес. Пышные тёмные волосы были спутаны, казалось ещё больше чем раньше, в них появились листья и небольшие ветки. Она всеми силами старалась показать себя бесстрашной и стойкой, но её руки взволновано подрагивали от изумления видеть здесь подобного себе. Её взгляд был прикован к Скотту и ничто более её так не интересовало, как он.
Джастин ничего не говорил, его удивило появление девушки, он не знал, кто она такая, но ещё больше его изумил факт того, что она не такая, как другие, но, кто именно, он понять не мог. Вместо того чтобы спросить он занялся свойственным ему делом - сторонним наблюдением.
- Как твоё имя? - аккуратно, совершенно спокойным голосом спросил у неё Скотт. Джастин даже восхитился таким талантом нахождения общего языка. Его слова внушали спокойствие и надёжность.
Вместо ответа девушка присела на землю рядом с клеткой, казалось она стремилась узнать каждую черту тела Скотта, чтобы понять, что он такое и не врёт ли. Едва ли она его не обнюхала. Парень ничего не говорил, понимая, что любая фраза может спугнуть девушку. Медленно, ожидая обмана на каждом шагу, юный оборотень положила ладонь на прутья клетки. Её глаза засветились голубым цветом. В ответ глаза Скотта засветились оранжевым. После этого на лице девушки заиграла улыбка, как у ребёнка, впервые попавшего в зоопарк. Скотт был искренне удивлён, похоже она совсем не встречала оборотней и это знакомство было для неё чем-то новым и захватывающим.
Джастин изучал негласное общение Скотта и незнакомой девушки. Он ничего не понимал, но вмешиваться не планировал. Однако не все действовали также. Краем глаза парень заметил, как в их сторону по тоненькой уличке надвигаются Фиджи и Ксандр, но уже в обличие человека. Он не знал, какие именно отношения у них с этой девочкой, но предположил, что ей лучше не показываться здесь на глаза.
Резким движением он поднялся на ноги и потянулся, делая вид, что просто засиделся на одном месте. Но всё же его план сработал и девушка, испугавшись того, что он может сделать, сбежала обратно в кусты едва ли не молниеносно. Скотт возмущенно посмотрел на друга, но промолчал, заметив приближающихся недругов. Он благодарно кивнул Джастину, понимая, что если бы не он её был поймали, а это уже становилось для оборотня не просто шансом на побег, он чувствовал, что девушка здесь не просто так и ей нужна помощь.
- И что же с ними делать? - Фиджи скрестил руки на груди, рассматривая пленников с прежней тактикой, будто он в супермаркете.
- А они сами-то умеют разговаривать? - вопрос Ксандра была адресован ребятам. Мужчина внимательно изучал поведение ребят и хотел знать, могут ли они что-то им предложить.
- Ну а разве это важно? - недовольно приподнял бровь Джастин, намекая на то, что и без их мнения их судьба была решена каким-то сатиром. Парень скрестил руки на груди, ожидая дальнейшего диалога, он стремился понять, что может быть нужно этим ребятам.
- Что вы здесь забыли? - оценив реакцию полубога, начал допрос кентавр. Его слова звучали очень уверенно и становилось ясно, что вранье не пройдёт мимо его внимания.
- Искали Агорна, - ответил Скотт, поднимаясь с земли. Он же только сейчас заметил, что его небольшая царапина оказалась довольно серьёзной. В основном из-за того, что при резкой смене положения земля начала плыть. Парень провёл ладонью по своей шее и обнаружил, что вся его рука оказалась в крови, но аконита она уже не ощущал.
- Я бы на твоём месте посидел пару часов, - усмехнулся Фиджи, испытывая глубокую гордость за проделанную работу. На его поясе по-прежнему висели ножи и не сложно было понять, что они все в аконите. У него похоже были свои виды на оборотня.
- Что ты со мной сделал? - глаза Скотта засветились, но вскоре потухли, словно даже на это ему не хватало сил.
- Аконит Вильморена обладает чудными свойствами и полезен для каждого охотника, к сожалению у нас он встречается довольно редко, но это не важно для таких как я, - самооценка надоедливого эльфа явно была выше его самого, - он обладает сильным, но не долгим эффектом. Зато препятствует свертыванию крови, как вы уже успели заметить. Регенерацию жаль не замедляет, за исключением раны нанесённой им самим.
- Зачем вам нарываться на войну с волшебником? - Ксандра вовсе не интересовали самодовольные речи соратника. Он выглядел очень серьёзным, но при этом что-то его сильно волновало, - вам не справиться с его армией.
- Мы попытаемся, - съязвил в ответ Джастин, делая вид, что не воспринимает слова кентавра всерьёз. На самом же деле его действительно волновали такие подробности. Они не знали ни где Агорн, ни насколько у него большая армия, ни кто может быть его союзником, ни как его убить. У парня появлялось чувство, что они ищут пропасть в густом тумане и в любой момент могут в неё рухнуть по неосторожности.
- Я думал нас уже решили казнить, - проговорил Скотт, подмечая принятое ранее решение. Его начинал раздражать это разговор и видеть обстановку становилось всё сложнее. От потери крови всё перед глазами начало расплываться.
- Это так, - недовольно кивнул Фиджи, ему явно не нравилось главенство сатира, и исполнять его приказы он не был намерен, - но если вы окажетесь для нас полезными, мы оставим вас в живых.
- Правда? - Джастин прижал руку к груди, - боже мой, спасибо!
Парень закатил глаза, он понимал, что ни слова из того, что они скажут не является правдой. Они лишь пытаются выведать у них полезную информацию, прежде чем отправить на виселицу.
Фиджи раздражённо вздохнул и, понимая, что здесь ему ничего не добиться, развернулся и направился назад, откуда пришёл. О чём-то раздумывая он достал ещё дымящуюся сигарету из-за уха и закурил её, подавляя желание бросить что-то ребятам на последок.
Ксандр не планировал задавать ещё вопросы, он сразу понял, что не станут ребята идти на договор. Также он не был уверен в том, что это заинтересует их главаря. После своих слов он не отводил взгляда с кустов, которые за клеткой. Ребята даже начали переживать о том, что он мог заметить девушку. Тем ни менее, бросив недовольный взгляд, скрывающий в себе что-то другое, кентавр двинулся за эльфом.
- Может нам стоило пойти с ними на переговоры? - вопросил Скотт, смотря туда, где только что стояли люди, предлагающие им шанс на выживание.
- Поверь мне, - Джастин уселся обратно на землю, прислонив голову к прутьям и взглянув на потолок в их тюрьме, - такие переговоры ничего хорошего не несут.
- И что же мы будем делать? - Скотт начал выходить из себя, он видел с каким спокойствием воспринимает всю ситуацию его друг и не понимал, откуда оно взялось, - посвяти меня в свой план, если он у тебя есть.
Тут парень ощутил лёгкое головокружение и схватился за прутья клетки. Всё дело в потери крови, она никак не останавливалась.
- Может я смогу тебе помочь? - предложи Джастин, взглянув на рану Скотт, это была едва ли не царапина, но из-за неё было много проблем.
- Каким образом? - во избежание лишних падений, Скотт присел на землю. Только потом он понял, что именно предлагает друг, - после огня регенерация пойдёт ещё медленнее, - парень покачал головой, он не мог позволить, чтобы его снова вывели из строя.
- Но если я только прижгу рану, то ты перестанешь терять кровь, а это уже что-то, - возразил Джастин, более склоняясь к вероятности того, что оборотень боится, что он не справиться со стихией.
По взгляду, с которым Джастин говорил эту фразу, Скотт понял, что тот сомневается в доверии. При этом сам поймал себя на мысли о сомнительности их дуэта.
- Ладно, - кивнул оборотень, решив выжечь этот нюанс с их пути. Теперь эта процедура стала носить исключительно символичный характер.
- Ладно, - заключил Джастин и приблизился к другу.
В этот момент он и сам начал сомневаться, сможет ли прижечь рану, не навредив при этом ещё больше. И всё же в его руке возник огненный шар, который силой мысли он уменьшил до размера пламени в зажигалке. От этого парень не смог удержать улыбки, ему начинало нравится быть элементарием и владеть огнём, это было чем-то особенным даже для уровня сверхъестественного. Пламя раскалилось едва не до бела и всё это лишь по воле одного парня. Джастин поднёс огонь к шее друга и уже через секунду Скотт не смог сдержать крика, перешедшего в рычание, его глаза засветились от боли.

Хоть он и пытался не показывать того, но Скотт еще долго не мог прийти в себя после произошедшего. Огонь очень жестоко действует на оборотней, он хорошо запомнил это еще из своих прошлых столкновений. Не один из его друзей погиб от огня, он вне власти регенерации.
Джастин сочувствовал парню, но понимал, что ничего больше сделать не может. А тем временем юная шпионка снова вернулась. На этот раз она вела себя более смело, чем в прошлый, но все равно была на стороже и ловила каждое движение пленников. А ещё она успела одеть джинсы, но рубашку Скотта оставила, словно считая её какой-то реликвией. На самом деле для неё что-то просто должно было быть доказательством того, что всё происходит наяву.
- Ты спас меня, - сказала она глядя на Джастина, который ранее и не стремился использовать это действие для побега, но теперь у него появилось пару вариантов, - мог этого не делать, но предупредил. Спасибо.
Однако, чтоб не привлечь к себе лишних подозрений полубог просто улыбнулся, делая вид что это ничего для него не значит.
- Я Рони, - она улыбнулась Скотту, ей было важно задать ему несколько вопросов. Парень спокойно кивнул в ответ. Он был рад тому, что она наконец пошла на контакт, - у меня для вас новость. Ваша казнь переносится на завтра, - она села в метре от клетки в позу лотоса, словно собиралась провести с ними долгую беседу, - вас повесят на рассвете, скоро будет дождь, а Селен не хочет промокнуть.
- Супер! - Джастин не сумел удержать смеха от всей нелепости созданной ситуации. Кажется он начинал понимать, почему Фиджи и Ксандр так к нему относятся, - Какая радость умереть с первыми лучами солнца.
Рони улыбнулась, ей понравился Джастин, она сочла его весёлым. Ей давно уже стало в новинку общаться с кем-то вне Лагеря.
- Почему ты здесь, Рони? - спросил Скотт. Он продолжал действовать крайне дружелюбно, чтобы расположить к себе девушку. Но ему показалось, что она здесь вовсе не по своей воле. А если это так, то он считал, что должен помочь ей.
- Я принадлежу Селену, - сообщила девушка и изобразила гордость, словно быть собственностью заносчивого сатира являлось высокой честью.
- В каком смысле принадлежишь? - нахмурился Джастин, это показалось ему неправильным и в голову полезли не слишком хорошие мысли.
- Он спас меня, - лицо девушки помрачнело, она отправилась в своё прошлое, которое судя по всему было не слишком хорошим, - он приютил меня тогда, когда я была никому не нужна и помог выжить. Ведь я осталась одна, последняя в своём роду.
Грусть передалась девушкой ярче всего, ей было не сладко там, где она была раньше, но явно и здесь было не так хорошо. Казалось, она считала это лучшим способом выжить. Сердце Скотта сжалось, ему было знакомо чувство одиночества, которое было при нём долгое время, даже не смотря на то, что кругом были и другие волки. Он не мог стать частью не одной их стай.
- Но ты не одна, - от воспоминаний и сочувствий Скотта отвлекла информация, которую он никак не мог понять. Откуда у девушки такие мысли. Он не раз сталкивался и сотрудничал с такими, как она. Он точно знал, что она не последняя в своём роду.
- Ты имеешь ввиду таких, как ты? - уточнила она, снова начав изучать парня. Для неё было новым всё произошедшее недавно, и она ещё плохо понимала, кто именно он такой, - а кстати, кто ты?
- Нет, Рони, - покачал головой Скотт, даже не услышав второго вопроса, - я имею ввиду таких, как ты. Я точно могу сказать, что ты не последняя в своём роду.
Для девушки эта новость была, как гром среди ясного неба. И словно выжидая этого момента в небе грянул гром. Ночь уже постепенно накрывала лес, а вместе с ней надвигались и чёрные тучи. Дождь не заставит себя долго ждать. Ребята оглянулись, но девушка грохота словно и не услышала. Она неотрывно смотрела на Скотта, но мысленно явно была где-то в другом месте.
- Но Селен сказал...
В ней боролись два разных мнения, она не исключала варианта того, что её хотят обмануть, но при этом девушка давно хотела чтобы хоть кто-то высказал ей такую мысль, которая разрушила бы всё это. Но в мыслях всё было так прекрасно, однако на деле она оказалась не готова к такому.
- Нет, - она покачала головой и на её глазах блеснули слёзы, - ты врёшь, ты хочешь лишь, чтобы я выпустила вас и предала Селена.
Девушка вскочила на ноги и побежала через площадь. Спустя секунду пошёл сильный дождь, будто стремящийся смыть её следы, и на улице уже никого не было.
- И что теперь? - Джастин вздохнул, он сомневался в том, что после такого она вернётся, - она могла нам помочь.
- Не всё сводиться к нам, - огрызнулся Скотт. Он не был зол на Джастина, больше на себя. Теперь он понимал, что не так в этом месте и с Рони. Он знал, что должен её спасти. Но проблема была в том, что он встал перед выбором, ведь чтобы Рони ему поверила понадобится время, а у его подруг его нет. Он боялся сделать этот выбор, поскольку часто ошибался. Последняя его ошибка и привела к тому, что теперь Кейт и Кара у Агорна. Он не знал, что ему делать, а Джастин просто попался под руку.

Рони убавила шаг в нескольких метрах от того, что называла своим домом. Её вовсе не волновал дождь и холод, ей было совсем не до этого. Кровь кипела от гнева, обиды и желания одновременно. Остановившись перед этим небольшим, но прочным домом у дерева, который изначально рассматривался, как дом на дереве, она улыбнулась. Девушка хорошо помнила ту самую первую ночь. Она заснула прямо у дерева, не поднимаясь в дом. А когда утром её обнаружил Ксандр и спросил почему она спит на земле, девушка сообщила, что боится высоты. В тот же день кентавр сказал своим людям построить новый дом, но уже на земле. Из всех, кто живёт в этом лагере ей был дорог только он. Ксандр всегда был добр к ней, несмотря на всю его суровость. Даже его дом был расположен рядом с её, хотя её домик стоял на самом краю Лагеря, ведь никто не хотел жить рядом с оборотнем. Она доверяла ему. Самое больное, о чём могла подумать девушка, это то, что если Скотт прав, то Ксандр всё это время врал ей, как и все остальные.
Она не захотела идти домой. Наоборот, решила пойти к кентавру. Он жил в небольшом домике, в окнах которого горел свет, а из трубы шёл дым. Девушка неловко постучала, она знала, что у Ксандра, как у старейшины часто бывают другие члены Лагеря и ей не хотелось влезать в разговор.
Уже спустя пару минут дверь открылась. Кентавр очень гордый народ и не стесняются своей природы, но всё же многие предпочитают использовать магию для принятия обычного человеческого вида, ведь лошадиный низ чаще всего мешал в быту.
- Что же ты стоишь под дождём? - Ксандр быстро завёл девушку в дом, там к счастью Рони никого не оказалось. Кентавр усадил девушку в кресло у горящего во всю камина и дал плед, после чего принёс чайник и чашки.
Обстановка в доме была довольно уютной, при том, что снаружи он выглядел не таким и большим, внутри умещалось три комнаты: небольшая спальня, кабинет и гостиная соединённая с кухней. Стены были из дерева, как и всё. Дом обставлен современной мебелью, но на старый манер, но это и придавало ему особого уюта.
Девушка улыбнулась глядя на суетившегося кентавра. Если бы она кому-то из лагеря сказала о такой черте личности одного из их старейшин, то над ней бы посмеялись, не проверив словам. Ксандр протянул ей большую чашку с заваренным чаем. Рони вдохнула аромат напитка и расслабилась в кресле. Чай, который заваривал кентавр, всегда обладал каким-то особым свойством, он мог исцелить буквально всё - от серьёзных ран, до душевной пустоты.
- Почему ты ко мне так добр? - спросила девушка. Она знала, что диалог нужно начинать первой, иначе они весь вечер просидят в молчании, а после Ксандр будет знать уже все её тайны. Такой вот он человек.
- У меня была дочь, - спокойно начал Ксандр, каждый в Лагере мало чего знал о жизни Ксандра, но не потому что он не говорил, просто никто не спрашивал. На самом деле Рони давно поняла, что он довольно открытый и честный, - я любил её. Однажды в результате одного нападения она погибла. Именно после её смерти я стал таким, как сейчас. Не люблю пустых вражды и соперничества. Ну а ты напоминаешь мне её, её звали Мина.
Он говорил это таким спокойным и медленным голосом, при этом не отрывая взгляда от огня, так что Рони стало не по себе.
- Прости, - огорчилась Рони, она вовсе не хотела лезть не в своё дело или сыпать соль на старые раны.
- Ничего, - Ксандр улыбнулся и выпил своего чая, - ты ведь не хотела. Почему ты спрашиваешь?
Рони немного подумала, она понимала, что на этом моменте её жизнь может разорваться уже не на два, а на три отрезка совершенно разных событий. Она сомневалась, нужно ли ей это. Тем не менее ей казалось, что она обязана поступить правильно.
- Ксандр, я правда последняя в своём роду? - девушка решила не ходить вокруг да около и не тянуть время, ведь сомневалась, что минуты промедления не заставят передумать её саму.
После этого вопроса Ксандр тихо засмеялся каким-то совсем не весёлым смехом, будто случилось то, чего он долго ожидал, но это было не к добру.
- Ты разговаривала с ними, - быстро вычислил кентавр, - я знал, что ты была там.
- Так он не лжёт? - для Рони такая реакция была сравни удару. Она до последнего надеялась, что он не врал ей, хотя бы он.
- Нет, - именно это спокойствие, с которым Ксандр произнёс это слово, повергло девушку в шок.
От такого она не знала, как поступить, ей хотелось закатить истерику на весь лагерь, но она не понимала зачем. Также она не считала, что он ей что-то должен, но именно эта ложь, именно от него разбила ей сердце.
Девушка повернулась к камину и по её щеке скатилась слеза. Она больше не чувствовала этого приятного вкуса от чая в её кружке, камин и плед не согревали её, а дом не казался уютным. Всё стало так, словно с неё спали розовые очки, каким-то чужим и блеклым. Рони скинула с себя плед, поставила кружку на резной столик рядом с креслами и молча направилась к выходу. Лишь когда она была у самой двери, прозвучали тихие слова.
- Прости меня, - он будто говорил это для себя, не отрывая взгляда от камина. Он понимал, что это ничего не изменит.
Так оно и было, Рони лишь на секунду помедлила, а после быстрым движением выскочила на улицу. Там всё также шёл дождь, но как и прежде её это не волновало. Пройдя несколько метров от дома кентавра, она упала на колени. Её эмоции наконец вырвались наружу и она залилась горькими слезами. Хорошо хоть была гроза и этого никто не мог ни увидеть, ни услышать.
Но вот уже спустя секунду вся эта боль и обида стала гневом. Девушка взглянула на Лагерь, все сидели в своих домах и некого на улице. Она за мгновение решила, что именно ей нужно делать.

- Ну это шикарно, - подметил Джастин, глядя на лужу, образовавшуюся в их клетке в результате сильного дождя.
Скотт сидел в углу, находившемся на небольшом бугре и каким-то чудом всё ещё был сух. Он думал сразу обо всём, ситуация позволяла. На улице было уже около двенадцати ночи, они даже не заметили, как быстро пролетело время. Но на заметку ребята даже не знали, какое сегодня число, вот так приключения.
- Что делать будем? - спросил Джастин, заметив, что предыдущий комментарий его друг даже не услышал. От этого вопроса их обоих уже тошнило, но они должны были найти на него ответ.
- Возможно искать машину, - прищурившись сказал Скотт, наблюдая за тем, как юный оборотень за спиной Джастина подбежала к столбу, на котором висели ключи от их тюрьмы, и медленно потянулась к ним.
Джастин развернулся и удивился с того, что она всё же пришла им на помощь. Торопливыми движениями Рони прибежала к клетке и стала открывать замок, ограждающий ребят от свободы. Она слишком сильно волновалась, и после двух промахов уронила связку с ключами на землю.
- Эй, - Скотт встал с земли и подошёл к краю клетки, положив руку на прутья, - не бойся, ясно? Я защищу тебя.
Джастин бросил короткий взгляд на оборотня и едва удержалась чтобы не сказать: «Не давай обещаний, которых не можешь выполнить». Рони слабо улыбнулась, она была уже полностью мокрая и слегка дрожала от холода, но не особо обращала на это внимания. Девушка понимала, что за подобное предательство ей светит участь похуже виселицы. Она снова начала открывать замок и на этот раз сумела попасть в замочную скважину.
От предвкушения желаемой свободы Скотта оторвал странный звук. Будто воздух рассекает лезвие клинка. Но это было не лезвие. Нет. Это была стрела, выпущенная одним эльфом, которые чёрт знает зачем выглянул из окна своего дома на дереве и заметил, что девушка из их рядов помогает бежать пленникам. Стрела летела прямо в плечо Рони, с такой траекторией она могла задеть сердце. Скотт не исключал вероятность того, что она отравлена, а стоит акониту попасть в сердце оборотня это конец.
Одним рывком парень оттолкнул новую знакомую, с такой силой, что она отлетела на пару метров. Первые секунды Рони совершенно ничего не понимала, но потом она осознала, что этот незнакомец спас ей жизнь.
Эльф тем временем поднял тревогу и уже спустя пару секунд другие двинулись к тюрьме.
- Беги! - крикнул Скотт, глядя прямо в глаза Рони. Он конечно сомневался, что она сможет спрятаться в этих лесах, принадлежащих стихийникам земли, но оставаться здесь было ещё более опасно.
Девушка попыталась встать с земли, но первая попытка оказалась неудачной из-за грязи сильно сковывающей движения. Но во второй раз она всё же поднялась на ноги и бросилась в ближайший небольшой переулок между двумя амбарами. Однако это оказался не лучший путь, там уже шли два сатира. Девушка бросилась назад, но неожиданно оказалась в окружении. Фиджи предусмотрительно подошёл к клетке и вытащил ключ из замка, проверив перед этим, что он точно закрыт. Но он не смог так просто уйти. Скотт схватил его за руку и кожу эльфа проткнули когти оборотня. Фиджи поморщился и постарался вырваться, но Скотт впечатал его в прутья клетки. Другие эльфы не растерялись и пустили в Скотта несколько стрел. Оборотню пришлось отпустить эльфа, понимая, что он не может позволить снова ранить себя аконитом.
- Ты знаешь, что бывает с предателями? - опустив голову заговорил эльф, пытаясь другой рукой остановить кровь на своём предплечье, - мы приютили тебя. Ты никому не нужна, ты ничтожество, ошибка природы. И после такой милости ты решила нас предать?
- Это не так! - крикнул Скотт, видя, что это слова задели девушку за живое, - ты не ошибка природы, ты оборотень, а это благословение.
Удивительно, но ещё пару лет назад Скотт и сам не верил в эти слова. Для него ликантропия действительно была проклятьем, но теперь он ясно видел, что это не совсем так.
Эти слова дали Рони сил для того, чтобы бороться. Её глаза засветились голубым и она зарычала, у неё появились клыки и когти, она была готова к бою. Довольно крупный эльф, подошёл к Рони сзади и хватил её за шею. Каким-то образом девушка сумела укусить его за руку и даже вырвать кусок плоти, что заставило его отринуть. Другие начали нападать, но таких было не много, было заметно, что эльфы предпочитают дальний бой. Особенно учитывая тот факт, что тех, кто осмеливался напасть на девушку она избивала едва не до смерти, полностью выпустив на свободу свою сущность. Фиджи решил, что это пора заканчивать и метнул в Рони кинжал, но она поймала его прямо перед своим лицом. Гнев наполнил её и она двинулась к нему. Это и оказалось её ошибкой. Ярость затуманила девушке глаза и она не успел отразить удар кинжалом в живот от другого эльфа. Её глаза потухли и она упала на землю, не в силах бороться с действием аконита. Но он не убил её, она просто потеряла сознание.
- На закате её ожидает пропасть, - раздраженно бросил Фиджи, смотря, как девушку поднимают и уносят прочь с площади. Ему явно не сладко пришлось, кровь из раны нанесённой Скоттом уже стекала на мокрую землю. Он повернулся к ребятам и насмешливо улыбнулся, - вас повесим сразу после.
Уже спустя пару минут все покинули площадь, на этот раз ключи Фиджи забрал с собой.
Скотт не мог поверить в произошедшее. Он нарушил своё слово, он должен был заметить, что кто-то увидел, как Рони помогала им бежать. Это была исключительно его вина.
- Мы должны спасти её, - уверенно сказал Скотт и повернулся к Джастину, ожидая от него плана.
Полубог сидел в углу клетки, грязь его уже не волновала. Из его живота торчала стрела. Та самая стрела, от которой Скотт спас Рони в первый раз. Крови было много, а значит она задела что-то важное. Парень уже едва сдерживался от того, чтобы закрыть глаза. Каждый понимал, что ему осталось от силы пару минут.

Стоило Ксандру услышать о произошедшем, как он примчался к Селену. Ему стоило знать заранее, что именно сделает девушка, узнав о том, что ей столько времени врали на такую важную тему. Без мысли постучать он ворвался в трёхэтажный дом сатира, не смотря на возражения сатиров-охранников.
- Какого чёрта?! - воскликнул кентавр, стоило Селену попасть в его поле зрения, - ты приказал казнить её!
- Я лишь одобрил предложение Фиджи, - не отрываясь от своего занятия, заявил Селен. В главном зале, предназначенном для собраний по особо важным вопросам, расположилась нимфа. Она была молодая, с пышными волосами, цвета каштана, изумрудными глазами, смуглой кожей и в белом шёлковом платье, слегка спущенном с одного плеча. Нимфа сидела перед большим мольбертом, на котором красовался практически законченный портрет заносчивого сатира. Сам же Селен восседал на троне, установленном по его личному приказу, и держал в руке бокал с красным вином, - но он довольно точно изложил то, что она сделала. Ты знаешь, какое наказание за предательство.
- Она никого не предавала, - Ксандр едва сдерживал свою ярость. Только сейчас перед ним особо остро встал вопрос насчёт того зачем ему слушать этого ничтожного урода, - она пыталась спасти тех, кто открыл для неё правду.
- Она всё знает? - губы сатира содрогнулись в злобной усмешке, но он быстро забыл эту мысль, - так или иначе, в этом уже решает Фиджи, я доверил ему это дело.
- Кто дал тебе право так вести себя? - в глазах кентавра свернул настоящий гнев, он уже начинал терять контроль над собой.
Такое развитие событий заставило сатиров-охранников, стоящих за его спиной, сделать пару шагов и едва не выйти за дверь. Они никогда не видели старейшину, потерявшего самообладание. И даже верность правителю не могла сравниться с уважением и страхом пред кентавром.
- Ты знаешь, кто дал мне это право, - такие слова начали раздражать Селена, он знал, что кентавр не имеет право так разговаривать с Верховным Правителем. При этом он подозревал, что Ксандр сам метил на эту должность и может просто завидовать его положению. Именно эта мысль заставила его подавить гнев и выразить высокомерие в своих словах, - а ты не забывай своего места.
- Если Пан действительно рекомендовал тебя на пост Верховного Правителя, то я решил бы, что он с ума сошёл, - в сердцах бросил Ксандр. Не то чтобы это было неправдой, он действительно сомневался в словах самого Селена, - но я знаю, что это не так.
Ксандр был лично знаком с богом дикой природы, поэтому обладал большим уважением у местных жителей и других стихийников земли. Конечно все видели, как Пан своей магией признал Селена правителем, но что-то в этом ритуале до сих пор не давало Ксандру покоя и не только ему. Однако, пока правил Селен, его народ был в порядке, а это для кентавра было главным. Но в последнее время он начал сомневаться в искренности намерений сатира.
- Ты никак это не докажешь, - с спокойствием, которому можно позавидовать, заявил Селен и пожал плечами.
- Я уничтожу тебя, если она пострадает, - эта угроза была полна отчаянной нерушимости, но Селен был слишком уверен в стойкости своей защиты и просто улыбнулся, откинувшись на спинку своего трона и сделав глоток своего вина.
Ксандр покачал головой, понимая, что здесь он действительно ничего не добьётся, однако слов на ветер он никогда не бросал и был готов привести свои угрозы в действие, в случае осуществления казни Рони.
И всё же он отправился к Фиджи. Переубедить его он не надеялся, но у него была идея переманить ещё одну старейшину на свою сторону. Он хорошо знал Фиджи и то, что тот никогда не упустит шанса ухватить себе выгоды.
Хижина Фиджи была расположена недалеко от дома Селена. Эльф переехал туда сразу после того, как стал неофициальной правой рукой Верховного Правителя. Этот факт знатно пошатнул надежду кентавра на союз с Фиджи, но он искренне надеялся, что эльф не окончательно сошёл с ума.
Стоило ему войти в ту самую хижину, как перед ним предстала самая обычная картина для старейшины эльфов. Людей было человек десять, те с которыми Фиджи ходил везде, они были его охраной, советниками и собутыльниками. В помещении сложно было что-то рассмотреть из-за густой стены дыма. С трудом, но Ксандр всё же нашёл того, кого искал.
Фиджи в окружении троих своих людей, самых приближенных и надежных, сидел на золотом шёлковом круглом диване. На стеклянном журнальном столике перед ними стоял кальян, работающий на полную катушку. По аромату Ксандр понял, что лучше поскорее обсудить с эльфом нужные вопросы, пока он ещё в состоянии говорить. К тому же, до восхода солнца осталось всего около часа, а следовательно у Рони не так уж и много времени. Из большого окна, выходящего прямо на площадь с виселицей, Ксандру на глаза попалась клетка, с юным и пленниками. Его удивил факт того, что активным в ней был только один из элементариев. Никто вроде не говорил о том, что второго убили.
- Ксандр, друг мой, - Фиджи выдохнул, установив между ним и кентавром завесу из белого дыма, но по его голосу было слышно, что он насмехается, - неужели ты наконец решил к нам присоединиться?
- Я бы предпочёл поговорить наедине, - буркнул Ксандр. Он не думал затевать революцию, но понимал, что если заговорит при всех обо лжи их предводителя, то все именно так это и воспримут.
- У меня нет тайн от моих людей, - эльф развёл руками, показывая, что здесь все свои и одновременно стараясь побесить друга, он так и не простил ему отражение атаки оборотня, ведь при таком условии эльф проиграл спор.
- Это насчёт Селена, - недовольно продолжил Ксандр, ожидая, что такая тема заставит обкуренного эльфа понять, что она стоит его внимания.
Но, вопреки надеждам кентавра, Фиджи кивнул, подавая сигнал о том, что тот может продолжать.
- Думаю он не говорит нам всей правды, - как можно осторожнее, стараясь не привлечь к себе лишнего внимания, высказался кентавр.
Он сумел скрыть свои намерения от компании старейшины, ведь его слова выразили лишь небольшое подозрение. А вот, что касается самого Фиджи, так тот внимательно дослушал до конца, а потом залился громким смехом.
- Великий Пан! - Фиджи аккуратно передал кальян другому эльфу и, хоть и со второй попытки, но поднялся с дивана. Успокаивая вспышку своего хорошего настроения, он подошёл к Ксандру и положил руку ему на плечо, - как же ты жалок.
Тем ни менее, он всё же сумел сделать так, чтобы их беседа была более приватной, чем сначала. Его соратники были настолько не в состоянии, что-то понять, что казалось уже забыли о присутствии здесь кентавра.
- Неужели тебе стала настолько важна эта девчонка, что ты готов как последний трус плести козни против Верховного Правителя? - Фиджи давно был знаком с кентавром, практически с детства и, как и тот, хорошо знал соратника. Однако небольшое презрение всё же присутствовало в его словах, - на кой чёрт тебе сдалась эта шавка? Она ведь не такая, как мы.
- Дело не в ней. Я давно подозреваю, что вся инициация была подстроена. Скажи честно, - Ксандр резким движением убрал руку эльфа со своего плеча, - ты правда считаешь, что Пан избрал этого недоделанного в качестве предводителя стихийников земли?
На этот вопрос Фиджи не ответил. Эльф отошёл и сел на диван, он тоже задумывался насчёт этой ситуации и его предложения были совсем неоднозначны. Он не мог ничего сказать ни в защиту, ни в обвинение сатира. Но всё же, сейчас ему это казалось не таким важным делом. Он откинулся на спинку дивана, едва не оказавшись в лежачем положении.
- Лучше тебе пойти и попрощаться с твоей дворнягой, врёт Селен или нет, но она предала нас и заплатит за это, - в этом Фиджи был совершенно уверен. Неосознанно он положил ладонь на руку в том месте, где его ранил Скотт. Раны уже успели затянуться практически до конца.
- Ты ведь только и ждал этого момента, да? - Ксандр прищурился, изучая черты лица старейшины. Он всегда знал, что Рони не особо любили здесь другие, но Фиджи будто ненавидел её с самого первого момента, когда нашёл в лесу.
- Ей здесь не место, - спокойно заявил Фиджи, не давая устного ответа на заданный вопрос, но по его поведению всё итак было ясно, и он этого не скрывал, - и никогда не было.
Он снова затянулся кальяном и спустя несколько секунд выдохнул целое облако дыма, закрывшего его лицо.
Для Ксандра это действие многое обозначило. К примеру то, что эльф не просто так стал правой рукой самозванца.
А тем временем, первые лучи солнца уже начали окрашивать небо в фиолетовый цвет.
Ксандр бросил последний взгляд на Фиджи, который наслаждаясь кальяном откинул голову назад, после чего просто убрался.
Кентавр вышел на улицу, и стоило ему отойти на пару метров от хижины эльфа, как он достал связку ключей из своего кармана. Фиджи или не заметил, или не захотел замечать эту небольшую кражу, а Ксандр в это время решил заключить новую, такую же нестабильную сделку, так как эта исчерпала себя полностью. До казни оставалось всего несколько минут, а значит, скоро эльфы покинут хижину и дорога у его цели окажется свободна. А пока он зашёл под навес, где был бар именно для его народа и заказал пару кружек пива, ожидая своего выхода.

Скотту очень повезло, когда он понял, что стихия огня перешла к нему. В ином случае ему пришлось бы ещё и тащить полубога к Агорну, помимо спасения от казни. Он долго думал насчёт того, как именно стоит поступить в такой ситуации, вариантов было много, но парень решил использовать один.
Аккуратно он вытащил стрелу из живота друга и, выждав момент, когда рядом никого не будет, вернул ему огонь.
Джастин вздрогнул очнувшись и по инерции положил ладонь на живот в том месте, где только что была рана. Конечно для него это было уже не первое возрождение, но всё же привыкнуть умирать было сложно.
Скотт как мог сдерживал запаниковавшего элементария, он не хотел привлечь этим к ним внимания.
- Эй спокойнее, ладно? Ты мёртв.
Первые секунды эти слова не убавили паники Джастина, а наоборот добавили к ним пару вопросов, но после, когда до него наконец дошло понимание происходящего, он более спокойно кивнул. Но Скотт всё ещё сдерживал руки Джастина, из-за чего тому пришлось высвобождаться.
- Что произошло? - тихо спросил полубог, а его внимание привлекло солнце, которое уже начинало вставать, а значит срок их казни быстро приближался.
Вместо ответа Скотт ударил друга так, чтобы тот потерял сознание. А через пару секунд из небольшого переулка между двумя амбарами вышли несколько эльфов, с Фиджи во главе.
- Ну что, ребята, - начал он, подходя ближе к клетке. На его лице играла улыбка, словно он всю ночь только этого момента и ждал, - вы наверное все в ожидании.
Эльф запустил руку в карман своей куртки, но нужных ключей там не оказалось. Он не подал виду, но занервничал, ведь точно помнил, что не доставал ключей, а вот куртку снимал.
- Что с ним? - сменил тему эльф и попытался понять, кто именно мог украсть у него ключи.
- Он мёртв, - Скотт сидел рядом с телом друга, он взял в руки окровавленную стрелу, которую пару минут назад вытащил из полубога, - твой человек попал ему в печень.
Парень демонстративно бросил стрелу ближе к двери клетки. Фиджи взглянул на орудие убийства и приподнял бровь.
- Мы должны на это повестись? - эльф едва сдержал насмешку, он хорошо знал, что именно могут творить элементарии на первом уровне, а эта попытка обмана казалась ему более, чем жалкой.
Вместо ответа, Скотт поднялся на ноги и продемонстрировал ему свою стихию. В его руках возник лишь один шар, изображающий землю. Фиджи долго изучал сферу с магией земли, а затем посмотрел на мёртвого элементария, такой поворот был другим делом.
А тем временем, единственным, кто мог наблюдать всю картину с подготовкой к обману элементариев оказался Ксандр, который всё это время непринуждённо попивал пиво и не сводил глаз с ребят, которые, к сожалению это упустили.
- Не это ли ты потерял? - с важным и при этом расслабленным видом к клетке приближался Ксандр. Он держал руку перед собой, на кончике его пальца висела связка с ключами, - нашёл в луже перед твоей хижиной. Похоже тебе пора завязывать с ночными развлечениями, память уже не та.
Фиджи вырвал ключи из рук кентавра, стоило тому подойти на расстояние метра. Тот даже не пытался их удержать. Эльф пытался скрыть своё раздражение, он сразу понял, что нигде их не терял. Но вот месть он заготовил покрупнее, чем просто раскрытие кражи перед своими людьми. Ему даже думать над ней долго не пришлось.
Эльф открыл замок и кивнул. Своим людям схватить Скотта, который даже не сопротивлялся, что, однако, не вызвало у других вопросов. Один из эльфов пнул ногой Джастина, чтобы окончательно убедиться в том, что тот мёртв. Полубог никак не отреагировал.
А между Фиджи и Ксандром шёл жестокий бой взглядами, каждый смотрел на другого с большей уверенностью в своём триумфе, считая, что победа уже за ним.
Как только Скотта заключили в серебряные наручники, отчего его запястья вскоре покраснели, но тот стойко выдержал боль, Фиджи закрыл двери также как и прежде на замок, словно до сих пор подвергал сомнению слова Скотта. Он протянул ключи Ксандру с таким выражением, будто отныне он их личный ключик. Эльфы, приближенные к Фиджи, уже давно потеряли нить этого противостояния между двумя старейшинами, но при этом понимали, что такие дела неизбежно приближают скандал.
Скотта повели в другую сторону от виселицы, что говорило о перемене в способе казни. Фиджи направился за ними, но после пару шагов обернулся.
- Присоединишься? - он с насмешкой подмигнул Ксандру, конечно уже сама смерть Рони станет его победой, но если кентавр увидит этот момент, это принесёт ему больше удовольствия.
- Воздержусь, - улыбка сошла с лица Ксандра. Этот бой остался за эльфом.
Спустя пару минут после того, как они ушли Ксандр замкнул руки за спиной и, глубоко вздохнув, медленным шагами подошёл к клетке. Он изучал Джастина, лежащего на мокрой земле. После минуты такой расстановки, кентавр поднял с земли небольшой камень и кинул им в элементария, попав прямо в лицо. Ничего не произошло, элементарий лежал также неподвижно, как и прежде.
Ксандр просунул руки между прутьями клетки, перенёс на них вес своего тела, и опустив голову засмеялся.
- Неплохо, полубог, неплохо, - он взглянул прямо на Джастина, ожидая дальнейших действий неплохого актёра, - я почти поверил.
Конечно Джастин мог бы продолжить делать вид, что он мёртв, но после этой фразы он перестал считать это необходимым. Полубог принял сидячее положение и тоже начал изучать действия кентавра.
- Почему? - спокойно спросил он, посчитав, что уточнять свой вопрос нет смысла. Он протёр щеку в том месте, куда кентавр попал камнем.
- Я хочу заключить сделку, - непринуждённо раскрыл свои намерения Ксандр, - я освобожу тебя, а вы с другом вытащите отсюда Рони.
Он посчитал, что ожидать согласия не стоит. По сути от этой сделки сам кентавр ничего не получал, а лишь помогал элементариям провернуть то, что они итак собирались сделать. Ксандр спокойно открыл замок и дал тем самым полубогу свободу.
- И что дальше? - спросил Джастин, не выходя из клетки, а остановившись прямо в проёме. Он не знал, как и где собираются казнить ребят, а значит у него не было ничего.
- Оборотня и Рони хотят сбросить в пропасть, - заявил Ксандр. Он не мог пойти с ним, ведь в таком случае раскроет своё предательство, - если ты пойдёшь по переулку, то быстро сможешь найти место казни по следам.
Кентавр развернулся и спокойно пошёл прочь, что он мог, он уже сделал. Джастин также не стал задавать вопросов и пошёл по заданному направлению.

Скотта вели, сдерживая не только серебряными наручниками, которые совершенно случайно оказались максимально малых размеров, так чтобы прямо впивались в кожу, едва не прорезая её. Вокруг него шли ещё четверо эльфов с отравленными стрелами наготове. Спустя некоторое расстояние, непонятно для чего, ему завязали глаза, к великому удовольствию Фиджи, лоскутком такни, пропитанным аконитом, отчего глаза безумно жгло. Скотт ничего не видел, а из-за боли в глазах и на руках он плохо мог сконцентрироваться на других факторах - звуках или запахах. Единственное, что он успел заметить, это то, что вокруг него множество людей, вероятно, зрителей и, что их голоса и смех разносятся эхом. А дальше его кожа покрылась мурашками, а сердце застучало в разы быстрее. Он всем телом ощущал дрожь земли по которой его вели, акрофобия ликовала. Он остановился и ощутил, что его поставили спиной к спине другого. В первую секунду он решил, что их с Джастином обман оказался раскрыт, но для полубога, человек с которым он стоял рядом был слишком маленьким. Ему и обоняние напрягать не пришлось, чтобы узнать оборотня - койота. Скотт так и не понял, на чём они стояли, но спустя минуту оно заметно поднялось вверх, а значит кроме него и Рони там теперь никого нет.
- Покажи ребятам их подарок, - прозвучал откуда-то сравнительно далеко голос Фиджи.
Кто-то тоненькими и холодными ручками снял с ребят повязки и, хоть и не сразу и не чётко, они смогли увидеть, где находятся.
Скотт был прав, они стояли не на земле, а на самом конце довольно просторного выступа, над пропастью, которой и дна не было видно. Она была довольно большого диаметра, что отбрасывало вариант побега, путь с него был один, охраняемый эльфами Фиджи. Вокруг пропасти были установлены ряды скамеек, словно они оказались в цирке. На самой большой и обустроенной возвышенности стоял трон, на котором восседал Селен, на лице которого впервые за всё знакомство появилась тень интереса. Рядом с ним стояло кресло, немного выдвинутое вперёд, на котором восседал Фиджи, с торжествующим выражением лица. Слева стоял ещё одни трон, на котором сидела женщина, одетая в голубое платье, с зелёными глазами и чёрными, как смола, волосами, заплетенными на греческий манер. Трон же стоящий справа, ближе к Селену оказался пустым. За ним ещё один, на нём сидела девушка со смуглой кожей, карими глазами, в зелёном платье, и с каштановыми волосами, собранными в косу с вплетенными в неё цветами. Сразу становилось ясно, что это были старейшины.
На глаза Рони попался Ксандр, без особого желания шедший к возвышенности, чтобы занять свой пустующий трон. Он держал руки в карманах, опустил голову и даже не взглянул на жертв казни. С наигранным безразличием он сел на кресло и впервые стойко посмотрел на ожидающих смерти. Они долго буравили друг друга взглядом с Рони, после чего девушка отвернулась, потому что не смогла сдержать слёз. Её колени тряслись, слёзы лились независимо от неё самой. Она не хотела умирать, как бы ей не хотелось казаться сильной, здесь, в шаге от пропасти, все силы покинули её.
- Эй, Рони, мы справимся, хорошо? - заговорил с ней Скотт, он хотел взять её за руку, но оковы мешали этому, - мы найдём выход.
- Я не хочу умирать, - дрожащим голосом сказала она. Фиджи говорил долгую речь насчёт предательства и её, и всех элементариев, но ребята его не слушали. Тем более весь шум, созданный им был, лишь для Ксандра, чтобы сильнее выбить его из равновесия.
- Мы не умрём, - уверенно заявил Скотт, стараясь придумать хоть какой-то план побега.
- Я боюсь высоты, - прошептала девушка, бросив взгляд в пропасть, от этого её голова слегка закружилась, но страх убил всю обиду.
Скотт тихо засмеялся истерическим смехом над иронией создавшейся ситуации, она просто била все рекорды.
- В таком случае, я не должен, - сказал он, глядя прямо в пропасть и говоря себе о том, что просто не имеет права на страх.
- Давай, Бобби, - улыбнулся Фиджи и вскочил со своего трона, чтобы оказаться в самых лучших рядах для просмотра.
Эльф, стоящий рядом с мостиком занёс свой огромный топор над канатом. Если присмотреться, то можно было понять, что этот канат единственное, что до сих пор удерживает ребят от падения.
И здесь, за спиной эльфа, практически из неоткуда возник Джастин и прижал Либералис к шее Фиджи. Все запаниковали, никто не ожидал такого поворота, и даже на лице Селена появился страх, правда вовсе не за жизнь правой руки. Один единственный Ксандр выдал свой поступок, оставшись спокойно сидеть на своём месте и лишь бросив ничего не значащий взгляд на нападающего.
Фиджи охватил жуткий гнев, он сразу понял, кто в ответе за всё это. Для него всегда худшим из поступков людей было предательство. Даже угроза жизни не умалила его возникновения.
- Убери топор, если тебе ещё нужен твой старейшина, - уверенно заявил Джастин ближе прижимая острие меча к шее эльфа.
- Даже не думай, - спокойно возразил Фиджи. На данный момент для него вендетта имела большее значение, чем жизнь.
И тут планы всех были разрушены. План Скотта на побег, Джастина на шантаж и, отчасти, Фиджи на уничтожение своей цели. Они были разрушены рычаньем раздавшимся над всем лесом. От неожиданности Бобби выронил топор, который приземлился прямо на канат, разрезав его больше чем на половину. Все замерли сразу из-за двух факторов: приближение чего-то очень большого и опасностью для Рони и Скотта.
Что-то, вероятно, то, что издало этот рык, вызвало небольшое землетрясение, которое подвергло жителей Лагеря в ужас. Все начали покидать трибуны. Селен первым намерился бежать, за ним и другие старейшины. Таким образом уже спустя несколько секунд возле пропасти остались только жертвы, Ксандр, до сих пор сидящий на троне, Джастин так и не ослабивший хватки, и Фиджи желающий закончить то, что начал Бобби.
Эльф выхватил с пояса нож и ударил им Джастина в ногу, отчего сумел высвободиться из-за его хватки. Он бросился к мостику. Ксандр побежал ему на перерез и они начали драться.
Ребята ни могли сделать не шагу из-за того, что у них на ногах появились колодки, одетые сразу после того, как их установили на край мостика, Скотт даже не заметил их изначально.
Ксандр повалил Фиджи на пол, но тот вонзил ему в бок ещё один нож. В результате одного неверного движения они оба рухнули с постройки вниз. Несмотря на ранение Ксандр продолжил бой, но в один момент эльф сумел вырваться, оставив кентавра лежать на земле. Он побежал к пропасти, но Ксандр успел схватить его за ногу. В итоге они оба лежали на земле, в метре от мостика. Фиджи замер, по земле снова прошла дрожь, канат держался на небольших огрызках ткани. Но он лопнул, слово шарик и Рони со Скоттом рухнули вниз.

Джастин зажмурился и вытащил нож из своей ноги. Ему ещё предстояло научиться переносить боль с такими занятиями. Парень выругался, увидев, как мостик вместе с ребятами упал в пропасть. Оставалось надеяться на то, что у Скотта был план. Правда какой. Но от этих мыслей Джастина отвлекло нечто другое. Стоя на возвышенности он единственный смог увидеть источник звуков и землетрясений. Нечто серое, огромное и с щупальцами передвигалось по лесу, приближаясь к ним.
Ксандр был в ужасе, он сделал всё, что мог чтобы спасти Рони, но этого оказалось мало.
- Ты убил её! - им овладел гнев и поднявшись с земли, он напал на Фиджи, который не до конца пришёл в себя.
- Нужно было думать перед тем, как предавать меня! - воскликнул раздраженный эльф, отражая удары кентавра, - я бы не поступил так, если бы не те отпустил пленника! Я не собирался убивать их!
- Ври сколько хочешь, - Ксандр наконец попал кулаком в лицо старому другу, отправив его в нокаут, - но ты за это заплатишь.
Фиджи остался лежать на спине, стараясь прийти в себя. А на глаза кентавру попался окровавленный нож, которым эльф ранил его пару минут назад. Он упал вместе с ними. Ксандр поднял нож и взглянул сначала на оружие, а затем на Фиджи. Уверенность и гнев, появившийся в его глазах, заставили эльфа попытаться отползти назад. Теперь он испытал настоящий страх.
- Хватит, - бросил им Джастин, прихрамывая спускаясь по лестнице с возвышенности, - у нас есть проблема по серьёзнее.
- Он убил её и твоего друга тоже, - отчаяние на лице Ксандра заставило Джастина задуматься, стоит ли действительно останавливать его или дать продолжить.
- Это не исправит совершенного, - Джастин понимал, что Скотт не умрёт, а Рони было действительно жалко.
- Джастин, - перед ребятами вдруг возник рыжеволосый парень, в обычных джинсах и белой футболке. Это был Феликс, его совершенно не волновала стычка эльфа и кентавра, - боюсь ты должен кое-что сделать.
- Я что-то должен? - во всей фразе Джастина напряг только этот факт. Теперь он задумался над тем, что ему недавно сказал Майкл, владение стихией действительно увеличивает самооценку.
Феликс хотел продолжить свою речь, но его внимание привлекло нечто другое. В момент он исчез.
Парень оказался в плохо освященном пространстве. Его привлёк чей-то плачь. Увидеть хоть что-то было сложно из-за громадной стены плыли, занимающей почти всё вокруг. Феликс пошёл на плачь и спустя несколько шагов нашёл девушку. Это была Рони, она сидела на коленях в большом кратере и плакала.
- Эй, - Феликс улыбнулся как можно дружелюбнее и присел рядом с ней, положив руку на плечо, - что ты плачешь? Ты ведь выжила.
Рони обняла Феликса, к его большому удивлению, но рыдать не перестала.
- Он... он умер. Спас меня, а сам... - Голос девушки дрожал. Она не могла сдержать слёз, о ней никто и никогда так не заботился, как этот незнакомый парень, а ведь она даже его имени не знает, - он обнял меня и приземлился спиной прямо в землю, а потом... исчез.
Феликс аккуратно обнял девушку, у него не было большого опыта в успокаивании подростков.
- Нет, глупенькая, - покачал головой парень и погладил Рони по голове, - он не умер.
- Как это? Но ведь... - Рони отстранилась её слезы и панику, сменило полное непонимание.
- Пошли, - Феликс взял её за руку и они оба исчезли, оказавшись в следующую секунду уже наверху.
Стоило им оказаться возле пропасти, как Феликса сбил с ног кто-то другой, прилетевший с воздуха. Тварь с щупальцами была совсем рядом с ними, но пока не обнаружила их.
- Рони, - Ксандр выронил нож, при виде девушки. Он хотел её обнять, но она явно показала, что и знать его не желает. Однако это и не было важно, главное, что она жива.
Феликс и немного полный мужчина средних лет, одетый, как охотник поднялись на ноги.
- Скотт, - Джастин обратился к Феликсу, но вопроса и продолжать не стоило. Парень просто кивнул, доказывая факт того, что элементарий земли попал в Леминою.
- Масимо Грейс, - воскликнул кентавр, глядя на мужчину в форме охотника, - неужели?
Мужчина явно был разочарован тем, что порвал свои штаны на колене. В его небольшой бородке застряли пару листьев. Одежда была знатно потрепана, тёмные волосы всколочены, но зелёные глаза выражали радость.
- Ксандр, какая встреча, - они весело обняли друг друга и явно не замечали людей вокруг, - мы тут с сыном на охоту собрались, но повздорили слегка, и он уехал.
Феликса, итак слегка раздражённого и скрестившего руки на груди, эта фраза ввела в шок.
- Вы что серьёзно? - подняв бровь, обратился он к Масимо, - Вам не кажется это перебором?
- Феликс, да? - в поведение странного мужчины прослеживались некоторые черты доброго и весёлого человека, но вот речь давала оттенок заносчивости, - не нужно быть таким занудой, всё будет в порядке.
- Джастин! - Масимо улыбнулся и расставил руки в стороны, рассматривая Джастина так, словно он был его дальним родственником, - как вырос-то! Теперь настоящий сын своего отца.
Полубог ничего на это не ответил. Он мог сказать точно, что понятия не имеет, кто перед ним стоит. Однако тот факт, что этот человек был знаком с кентавром и драконом, говорил о том, что он имеет ввиду именно отца Аида.
Масимо подошёл к элементарию и обняв его за плечи довольно посмотрел на Феликса, словно это объятие решало все их проблемы. Феликс в ответ просто закатил глаза, по нему невооружённым глазом было видно, что такое поведение Масимо уже не первый случай, и этот факт его сильно выводил из себя.
- Удачной охоты, - бросил фамильяр остальным и исчез.
Джастин ничего не понимал, но было ясно, что с этим монстром нужно разобраться. А гигантский осьминог тем временем приблизился к ребятам опасно близко.
- Гамолокс? - нахмурился Фиджи, поднявшись на ноги и взглянув на монстра, вставшего над ними во весь рост. Чудовище было огромным, серым с длинными щупальцами, с помощью которых и передвигалось. Вместо присосок, как у обычного осьминога, у него были длинные шипы. Проверять некому не хотелось, но вероятно они могли запросто пронзить человека насквозь.
Джастин закивал, наблюдая за громадным родственником Годзиллы, давно стоило понять, что удивление нужно отодвинуть на дальние ряды и такие встречи не должны быть внезапными, учитывая положение, в которое ребята попали. Парень обратил внимание на реакцию окружающих. Фиджи изучал существо, названное гамолоксом так, будто это его научный эксперимент. Для Рони такое явление было настоящим потрясением, она совсем не была готова к такому повороту. Ксандр вёл себя так, будто совсем не замечал громадного осьминога, ползающего по лесу. Он осматривал землю, веретено на поиск чего-то, что уронил. А вот Масимо, так и не убрав руки с плеч Джастина, восхищенно любовался монстром, как рыбак большом уловом.
- И как мы планируем его убрать отсюда? - поднял бровь Джастин, а то этот эпичный момент начал ему надоедать.
- Его можно убить совместными усилиями Бога и полубога, - заявил Фиджи, по-прежнему изучая монстра. Но он явно не собирался идти в героический бой. Это подтвердил факт того, что он ушёл от пропасти в сторону лагеря. По его виду никого бы не удивило, если бы он сейчас пошёл к себе в хижину и продолжил наслаждаться кальяном.
Джастин усмехнулся и хотел уточнить насчёт второго компонента, но тут до него дошло и он в удивлении посмотрел на весёлого мужичка, обнимающего его.
- Пойдём, - Ксандр хотел взять Рони за руку, но она отняла её быстрее, чем кентавр успел это понять, - нам не стоит здесь быть.
Не смотря на логичное заявление Ксандра, она взглянула на Джастина, который наблюдал всю эту картину краем глаза. Она хотела остаться и помочь, но парень кивнул, выражая согласие с предложением Ксандра. Девушка спокойно направилась в сторону лагеря, приложив руку к локтю, на котором ещё была небольшая рана, полученная при падении. Кентавр немного раздраженно отреагировал на такое действие, но не имея права возразить, просто пошёл за ней.
На поляне остались только Джастин и Масимо. Чудовище приблизилось уже практически в плотную к ним, ребятам становилось всё сложнее увидеть хоть что-то, помимо массивного туловища монстра.
- Так вы поделитесь со мной своим планом? - аккуратно спросил Джастин, когда всерьёз начал сомневаться в том, что мужчина начнёт делать хоть что-то.
- А, да, - Масимо наконец отошёл от Джастина и начал делать вид, что оценивает ситуацию, хотя он этого вовсе не делал, - думаю, мы должны на него напасть.
Мужчина протянул руку и в ней возник посох, который обвивали разные растения. Над его головой загорелось что-то вроде нимба, но потом стало ясно, что это были рога. Большие, полупрозрачные, закруглённые рога. Он исчез и появился уже над монстром, нанеся ему удар в голову, практически попав в кроваво-красный глаз.
Лицо Джастина исказилось от ужаса, он не ожидал настолько безумного высказывания, а уж тем более действий. Парень и не догадывался, что именно хотел этим добиться неадекватный бог, но от удара существо взбесилось и начало размахивать своими щупальцами в разные стороны.

При падении Скотт думал лишь о том, как Джастин будет воскрешать его на дне пропасти. Но к большому удивлению вместо удара он аккуратно опустился на травку под голубым небом. Парень нахмурился и осмотрелся, опасаясь подниматься с травы.
Он лежал на поляне, окружённой невысокими, но крутыми горами, сравнительно небольшой, но безумно уютной. Также здесь росли три цветущие сакуры, закрывающие часть неба.
- Ну привет, спаситель красивых девушек, - прозвучал женский голос, его обладательницу явно развеселил поступок Скотта.
Она была где-то со стороны головы парня, он попытался повернуть голову так, чтобы увидеть её. Это вышло. Хоть и вверх ногами, но он смог рассмотреть девушку. Эта была невысокая шатенка, с кожей цвета шоколада, янтарными весёлыми глазами, в джинсовых шортах и чёрной футболке с какой-то надписью.
- Ты не заминирован и можешь встать с земли, - нахмурилась девушка, рассматривая, как парень отчаянно пытается увидеть её полностью.
Скотт немного покраснел и поднялся на ноги. Место, где он очутился было красивым, помимо сакуры там ещё росли другие кустарники, небольшой родник с прозрачной чистой водой и белые качели-диван. Ещё была арка, за которой тоже было какое-то странное место, но его мешала рассмотреть девушка, стоящая прямо в арке и ожидающая, пока с ней наконец заговорят.
- Кто ты? - первым делом решил выяснить Скотт.
- Моё имя Флика, - девушка подмигнула ему и прошла к качелям, после чего уселась на них в позе лотоса, - я что-то типа твоего фамильяра или советника.
- Фамильяра? - Скотту почему-то первым делом представились кошки из детских сериалов типа «Сабрины».
- Да, - Флика быстро поняла, что именно смутило парня в этом слове, - вообще я не человек. Я лошадь.
Скотт кивнул делая вид, что всё понял, в то время, как сам не понял ничего.
- Ничего, - Флика посмеялась над замешательством парня, - ты привыкнешь.
Именно этот факт и напрягал Скотта. Стоит привыкнуть к тому, что каждая вторая симпатичная девушка это на самом лошадь, так пути назад не будет. И тут он вспомнил, что было до этого всего.
- Меня казнили, - не слишком радостно заметил он. На что его новая подруга как-то понимающе кивнула, - Рони в порядке?
Для парня сейчас было одним из важнейших заданий спасти юного оборотня-койота. В ответ Флика снова кивнула.
- Хорошо, - закивал парень, продолжая осмотр того, что было вокруг него, - так где же я?
- Я уже думала ты не спросишь! - довольно улыбнулась Флика, - это Леминоя, по сути параллельный мир. Здесь источник твоей силы. И силы всех других элементариев. Они уже побывали здесь.
- Источник силы? - переспросил Скотт, он не думал о том, что его сила идёт откуда-то извне.
- Ну не совсем, оно так называется, но на самом деле источник силы ты сам, - подтвердила девушка размышления Скотта, - здесь просто каждая стихия берёт начало, и здесь обитают души всех предыдущих элементариев.
- Призраки? - уточнил парень. Он поймал себя на мысли, что стоит составить список того, чего он ещё не видел и постепенно зачеркивать подобные пункты.
- Почему всё так конкретно? - девушка подняла глаза в небо и вздохнула, - вы, ребята, уничтожаете магическую завесу таинственности.
- Ладно, - сменил тактику Скотт, - просто души предыдущих элементариев.
Флика снова улыбнулась. Она решила, что сможет найти с парнем общий язык.
- Слушай, - парень аккуратно начал подбирать слова. Он не хотел никого обидеть, но хорошо помнил рычание, из-за которого оказался на дне пропасти, - это очень интересно, но там мои друзья и что-то очень большое...
- Ни слова больше, - покачала головой девушка, её вовсе не напрягал факт такого быстрого ухода, - просто войди в эту скалу.
Она указала на скалу у которой практически ничего не росло по сравнению с другими, она была ещё более крутой.
- В скалу, - уточнил Скотт, бросив взгляд на гладкий камень. Он не был уверен, что правильно понял девушку. А она своим поведением ещё и навевала мысли о том, что просто его разыгрывает.
Но она сама встала с качели-дивана и подошла к парню. Скотт ожидал, что сейчас она продемонстрирует этот удивительный портал, пройдя в него и обратно. Вместо этого, она толкнула в неё парня и тот в ужасе понял, что сейчас будет очень нелепая ситуация. Но он не ощутил удара о камень. На мгновение всё вокруг потемнело, а потом он оказался прямо перед Джастином едва стоящим на ногах и незнакомым мужчиной.

Джастин предпринимал попытки напасть на существо и хоть как-то его ранить, но он не умел летать или телепортироваться, как бог. Единственное что ему оставалось, это бегать в ногах, если можно так сказать, у монстра одновременно стараясь избежать щупалец, которые врезались в землю в любой момент.
- Что ты возишься? - воскликнул Масимо, неожиданно возникший рядом с ним.
- Ну извините, я не умею летать! - возможно резко огрызнулся Джастин, едва успев увернуться от шипов, которые вонзились в землю рядом с ним.
Ловя момент, Джастин занёс Либералис и отрубил щупальце монстру примерно на половину. Чудовище взвыло и подняло конечность вверх. Буквально на глазах из раны выросло новое щупальце, а осьминог стал лишь злее.
- Да не так ведь! - Масимо явно был разочарован таким напарником, но большого выбора у него не было, - Глаза единственное уязвимое место. Целься в них.
Бог снова исчез, оставив парня наедине с его возмущением. Джастин поднял голову вверх. Он находился едва не под монстром, до его глаз было расстояние где-то в шесть таких Джастинов. И как ему нужно было до них добраться.
На глаза парню попался один факт. Некоторые щупальца, максимально сильно вонзившиеся в землю, гамолокс не мог вытащить, они застревали, но, если он их вырывал, то они практически врезались в его большую голову из-за большого давления. В голове полубога появился план, безумный, вероятность того, что эта идея убьёт его била все рекорды, но она была. Дождавшись очередного момента, когда ближе всего к нему в землю воткнется очередное щупальце, парень запрыгнул на него. И тут же пожалел о таком выборе. Кожа гамолокса оказалась ужасно липкой, а аромат тухлой рыбы только добавлял перчинки в созданную атмосферу. Джастин никогда не катался на родео быке, но счёл, что он не так уж и жуток, как ему пару раз рассказывала Кэт. Его точно нельзя было сравниться с гигантским осьминогом. Как можно сильнее охватив ногами щупальце, полубог занёс меч и попытался обрубить конечность монстра. Но вместо этого Либералис застрял в монстре, который в свою очередь взвыл и вырвал шипы из земли. Как бы элементарий не стремился удержаться ногами на щупальцами, резкий старт поломал все его планы, и, в итоге, парень повис на рукояти меча, крепко вошедшего в шкуру монстра. Но в чём-то намерения Джастина оправдались. Щупальце врезалось прямо в голову монстра, но от этого удара Либералис соскочил и Джастин рухнул вниз. Парень ожидал, что сейчас упадёт на мокрую от дождя землю и будет прихлопнут сверху шипастым щупальцем, но вместо этого он приземлился на что-то отчасти тёплое, более жёсткое, чем земля, склизкое и вонючее. Открыв глаза, он ничего не увидел кроме половины голубого неба и чего-то серого. Оказалось, что парень приземлился прямо на что-то вроде выступа в переходе от головы к конечностям монстра. Хорошая новость была в том, что за его спиной сверкал красный от злости глаз гамолокса. Плохая, Либералис красным пятнышком светился на земле.
Помимо этого, существо заметило незваного пассажира на себе и активно начало пытаться скинуть с себя полубога. На глаза Джастину попался Масимо парящий в воздухе, напротив него. Он с улыбкой показывал парню большой палец, направленный вверх.
Джастин не знал что делать, ему оставалось только выковыривать глаза осьминогу руками, но это было уже слишком. Он попытался сказать Масимо о мече, но тот слишком активно стремился попасть своим посохом в другой глаз существа. Парень увидел ветку, приклеившуюся к слизи монстра прямо под правым глазом. Это был довольно неплохой вариант. Он аккуратно пополз в сторону палки. Между глазами и выступом было совсем небольшое расстояние, так что Джастину был сложно даже поползти на четвереньках. Стоило ему оказаться под левым глазом, как он с ужасом заметил, что змеиный зрачок монстра дёрнулся в его сторону, осьминог заметил его. Теперь Джастин ожидал всего что угодно, но не того, что произошло.
Гамолокс оказался не слишком смекалистым и ударил щупальцем в место, где заметил полубога. И тут же взвыл. Пару шипов вонзились ему прямо в огромный глаз, а один слегка задел спину Джастина. Масимо успел словить момент, пока чудовище пыталось понять, что именно произошло, и воткнул посох ему в другой глаз. Над лесом раздался пронзительный вой, существо долго барахталось.
Джастин заметил как Масимо ему подмигнул и исчез. Такой поворот не предсказывал ничего хорошего. Парень почувствовал, как тело монстра начало пульсировать и в один прекрасный момент сменило консистенцию, превратившись в лужу слизи. Но факт того, что Джастин оказался в водопаде из мерзкой жидкости, минуту назад являющейся громадным осьминогом, ещё не был пределом. Они были у пропасти. Словно сливаясь в канализацию, жидкость направилась к ней. Джастин никак не мог сопротивляться течению, а значит уже через пару минут окажется в бассейне со слизью.
Неожиданно кто-то схватил его руку, но не вытащил. Ещё несколько литров слизи прошло через Джастина, пока она наконец не ушла вся в пропасть.
Парень вскочил на ноги и начал сплевывать слизь, которую ему не посчастливилось опробовать. При этом большая борьба шла с рвотными позывами, заставляющими тело полубога содрогаться.
- Ух ты! - воскликнул Масимо, которые лишь слегка был обрызган мерзкой слизью, - ты это видел? Это было великолепно! - мужчина похлопал элементария по спине, чему тот был не слишком рад, ему итак было не по себе, - заставить монстра самого убить себя это же просто гениально!
Бога поистине переполняло удовольствие, которое не мог разделить Джастин, более того, он даже не понимал откуда оно возникло. Помимо этого он все время толкал парня, которому было совсем не сладко.
- А что тут произошло? - спросил Скотт, неожиданно вернувшийся из Леминои. Он с расширенными глазами осмотрел всю поляну. Она выглядела так, словно тут стало плохо всем трибунам одновременно.
Джастин по-прежнему стоящий в полусогнутом положении, опершись на свои колени поднял на него взгляд. И один только он высказал нежелание комментировать ситуацию. Парень выпрямился и заметил часы на своей руке. Возвращение было полезной функцией, но он искренне надеялся, что Либералис появился при нём только недавно и он не ползал за палочкой по липкому монстру при том, что имел при себе меч.
Со стороны лагеря послышались голоса его жителей. Масимо встал на краю пропасти и присвистнул взглянув в неё.
- Теперь они могут придумать новый способ казни, - усмехнулся бог, повернувшись и ожидая оценки своей шутке.
Джастин вздохнул и отвернулся, ему казалось, что он никогда не сможет простить ему того факта, что зная чем это кончится, бог бросил его на этом чудище. Скотт невесело хмыкнул, не до конца понимая о чём идёт речь.
- Великий Пан, ты спас нас! - прозвучал голос Селена, который направлялся к пропасти с большим подносом в руках, на котором было множество разных угощений. За ним шли Фиджи, совершенно не интересовавшийся ситуацией, он будто и вовсе не хотел здесь быть, и Ксандр с необоснованной улыбкой на лице.
Селен остановился перед богом и поставил перед ним угощения. Масимо, всё ещё восхищенный удачной охотой, оторвал одну виноградину и закинул к себе в рот.
- Спасибо, конечно, но этот парень просто гений, - заявил Пан, бросив взгляд на Джастина. Но это вовсе не заинтересовало никого из жителей леса, - а ты кто, сын мой?
Масимо с таким милым непониманием смотрел на Селена, что Ксандр не смог удержаться и улыбнулся ещё шире. Фиджи, показывая глубокий стыд, прикрыл глаза рукой, но также не смог не улыбнуться. Вообще ни одна из старейшин не была удивлена таким вопросом, но в рядах других стихийников прошелся недоумевающий шёпот.
- Это же тот, кто был избран тобой на роль Верховного Правителя, - заявил Ксандр, даже не пытаясь убрать довольное выражение со своего лица.
Масимо перевёл взгляд на остальных, пытаясь понять, что именно здесь происходит. И это происходило буквально на глазах. На его лице понеслись сотни эмоций, но стоило им пронестись с невероятной скоростью, доброго минуту назад мужчину охватил гнев.
- Ты вздумал подстраивать моё благословение? - воскликнул он. Возможно ребятам показалось, но при этой фразе он будто вырос в размерах, а небо стало темнее, как и его глаза, засиявшие изумрудом. Его полупрозрачные бронзовые рога, исчезнувшие стоило им с Джастином победить гамолокса, вернулись и стали более тёмными, чем были ранее.
Скотт и Джастин предварительно сделали пару шагов назад, понимая, что сейчас будет нечто такое, во что лучше не влезать. Фиджи разочаровано вздохнул, его явно не интересовала участь соратника. Но вот Ксандр буквально ликовал. Фиджи знал, что именно пообещал кентавр для Селена. Кайя, дриада, что так долго рисовала будущую историческую ценность, была не из тех, кто долго может хранить секреты и обещание Ксандра уничтожить сатира обошло лагерь быстрее, чем Джастин с Масимо успели убить монстра. И каждый ожидал грома среди ясного неба, ведь старейшина никогда не бросал слов на ветер.
- А в прочем не важно, - гневный образ Масимо ушёл и он снова стал весёлым и непринуждённым, как прежде. Разочарование Ксандра было сложно скрыть, но он не терял надежды на плачевный исход для сатира, - я ведь отошёл от дел.
Пан снова оторвал виноградину с кисти на подносе Селена. Но опробовав её выплюнул.
- Кислый, - поморщился Масимо, но потом быстро снова улыбнулся и убрал руки за спину, - но ты, парень, явно не из хороших ребят. Убирайся отсюда, ты больше не стихийник.
Тишина непонимания сменилась ужасающими охами. Но некоторые сходились в предположениях о том, что всё это нужно было лишь, чтобы помочь воплотить возмездие давнего друга бога в жизнь.
- Так может вы изберете нового Правителя, - одна из старейшин подошла к богу и лёгким движением, провела пальцами по его плечам.
- Нет, я от этих дел отошёл, - покачал головой Масимо, при этом не отрывая взгляда от соблазнительной фигуры нимфы.
Селен тем временем скрылся с виду и население лагеря осталось в недоумении, что делать дальше.
- И всё-таки, может вы дадите нам указания, как нам жить дальше, - крикнул кто-то из толпы. На лице Пана появилось раздражение, он явно не планировал заезжать сюда именно из-за таких просьб.
Старейшины поняли, в чем дело и с первого раза, но вот остальные были полны надежды, что появление бога сможет изменить их положение в лучшую сторону.
- Так, завтра мы изберем нового Правителя, - сообщил Фиджи запрыгнув на одну из скамейка, выброшенных из рядов в результате потопа осьминожьей слизи. Эльф понимал, что если подобное продолжиться, то они могут запросто навлечь на себя гнев внешне довольно дружелюбного бога, - а сейчас идите и разберите укрепления, созданные для защиты. Мы должны восстановить всё, что могло пострадать.
Из толпы послышались недовольные возгласы, но тем ни менее существа направились выполнять указания старейшины.
Скотта и Джастина заинтересовал тот факт, что в эти безумные секунды не совсем адекватные на первый взгляд существа, сумели собраться и построить укрепления для защиты от огромного осьминога. Это заслуживало уважения.
- Ну а вы ребята? - на лицо бога снова вернулось то лёгкое и веселое выражение. Похоже он решил уйти на пенсию от всего этого, - неужели решили сами начать войну с магом?
- Ну сами это громко сказано, - покачал головой Скотт, понимая, что это с виду непримечательное событие распространилось на довольно большое расстояние.
- Я могу переместить вас единожды, - немного посмеявшись над словами Скотта, сообщил Пан, - просто мне запрещено вмешиваться, но вы ребята молодцы.
Он подмигнул Джастину, который так и не до конца отошёл от произошедшего некоторое время назад.
- Нам нужно найти Агорна, - кивнул Джастин, осознавая, что это конец. Останавливаться поздно, теперь им оставалось только сражаться.
- Я хочу с вами! - воскликнула Рони, которая всё это время тихо наблюдала за ситуацией и мало чего понимала.
- Нет, - произнесли в один голос Джастин и Скотт. Они понимали, что с них уже хватит вынужденных жертв, а Рони прямо лакомый кусочек для иронии судьбы.
- Пожалуйста, - тонким голосом произнесла девушка и сделала пару шагов к парням, - я не могу здесь оставаться. А ты спас мне жизнь, я у тебя в долгу.
- Нет, - решительно заявил Скотт, чем удивил Джастина, парень ещё не видел его таким жёстким, - ты не понимаешь на что идёшь.
- Это вы не понимаете, - впервые она не просила, а ставила перед фактом. Ей было ясно, что стоит остаться и её растерзают, даже если Ксандр вдруг решит встать на её защиту. Гнева лесных жителей она никак не избежит. Для них предательство значит очень много, - мне не жить, если я останусь здесь. С вами мой единственный шанс.
- Ладно, хорошо, - согласился Джастин. Её доводы было весьма убедительными, но ещё она была оборотнем, а значит это увеличивает из шансы, хоть и немного.
Скотт был совершенно недоволен таким исходом. Он итак уже многих потерял. Однако понимал, что оставить девушку на произвол стихийникам это сродни подписанию смертного приговора, поэтому он просто прикусил язык.
- Ладно, - кивнул он, стараясь скрыть всё недовольство возникшей ситуацией, - перемести нас с Агорну.
Масимо был готов щёлкнуть пальцами и выполнить их просьбу, но Джастин вдруг остановил его.
- Подожди, - сказал парень богу. Ему на глаза попался Ксандр, торжествующее настроение которого сменилось тоской, пропитывающей взгляд, брошенный на Рони. Как бы он не пытался это скрыть, он любил её. Да он ей врал и уже не верил, что это было для её блага, но все же она была ему дорога.
Джастин взял девушку под руку и отвел в сторону, так чтобы их разговора никто не слышал.
- Слушай, - начал он, стараясь донести всю суть своих мыслей до неё, - не знаю, что произошло между тобой и этим типом, но он за тебя переживает. Ты ему не безразлична.
- Да, - Рони уже не терзала боль из-за предательства, её сменила обида, представшая а образе гнева, - именно поэтому он врал мне столько времени и позволил казнить.
- Он пытался помочь, - возразил Джастин, слегка сжав руку девушки, отчего та немного напряглась. Заметив это парень скорее ослабил хватку, - это он отпустил меня, взяв обещание спасти тебя. Рискнул положением, чтобы сорвать казнь. Это я облажался. В том, что ты едва не умерла лишь моя вина.
Джастин удивился насколько легко оказалось взять вину в подобном на себя. Он не был бесчувственным, просто понимал, что такие слова смогут помочь девушке понять.
- Так или иначе, она врал мне, - Рони на секунду взглянула на Ксандра и тут же опустила голову, понимая, что всё это время он не сводил глаз с неё.
- Ну будь дурой! - Джастин слегка повысил голос. В его планы не входило возиться с подростком, - ты решила пойти с нами на войну. Возможно что уже сегодня мы все умрём. Неужели ты хочешь уйти, зная, что так и не простила дорогого для тебя человека?
Эта фраза напугала Рони. И факт того, что они могут умереть, и интонация, с которой её произнёс Джастин. Он понимал, что возможно переборщил, но отказываться от своих слов не собирался.
Девушка долго молча изучала лицо полубога. Она поймала себя на мысли, что немного его боится, хотя и не могла этого объяснить. Потом она перевела взгляд на Ксандра, который явно был не против объясниться с ней, но дал понять, что выбор только за девушкой.
- Ладно, - кивнула она, не сводя взгляда с кентавра, - дайте мне несколько минут.
Девушка направилась к Ксандру.
- Что это? - спросил Скотт, подходя к Джастину и следя за Рони.
- Это их дело, - таинственно сообщил Джастин. И повернулся к Скотту, - так значит лезем в войну?
- Выходит так, - кивнул оборотень. Минуту они молча стояли, не зная что именно здесь ещё можно сказать. Конечно для каждого вступление в бой с могущественным волшебником казалось идеей не слишком хорошей, но они знали, что должны это сделать.
- А что потом? - спросил Джастин, выражая вопрос, терзающий его уже довольно долго время, - что будет, когда всё закончится? К чему нам стихия в обычных условиях? Что если нами также завладеет желание править миром? Как я понял, это распространённое явление.
Не то чтобы парень особо боялся потерять контроль, просто он уже успел почувствовал эту силу и оценить её искушение. А ещё слова всех вокруг о предыдущих элементариях не давали ему покоя.
- Единственное, что я определённо точно узнал после всего того, что со мной произошло, это то, что дождаться конца в таких условиях слишком большая роскошь. - сказал Скотт. Он тоже думал, что всё закончилось, когда Битва стай подошла к концу. Кто бы мог подумать, что через год он овладеет стихией и будет бороться против волшебника с его армией, - Если только это не смерть.
Хоть слова Скотта и прозвучали безумно жутко и совершенно пессимистично, но Джастин понял, что в них есть свой смысл. И против него сложно было придумать другие аргументы.

Рони было довольно сложно подойти к Ксандру, после всего того, что он сделал и что не сделал. А заговорить оказалось совсем непосильно.
- Я рад, что ты наконец будешь свободна, - сказал кентавр, после нескольких секунд напряжённой тишины.
Эти слова вызвали гнев у Рони, но уже не из-за того, что он ей врал или позволил казнить. Эту ярость пробудило спокойствие, с которым он отпускал её.
- Так просто? - довольно жёстко отозвалась девушка, - Если бы ты действительно хотел мне помочь, то сделал бы это раньше.
- Да, - Ксандр не стремился отвезти взгляда или что-то скрыть, наоборот он был полностью открыт и смотрел прямо в глаза девушки, - наверное ты права. Может я хотел оставить тебя рядом с собой.
На глаза Рони накатили слёзы. В ней боролся гнев и сочувствие. Она понимала, что дорога ему и что он также дорог ей. И тут ей наконец стал понятен смысл слов, сказанных Джастином. Она ни за что не простит себе, если уйдёт ненавидя его, и это будет мучать её до самого конца.
Молча она бросилась ему на шею и крепко обняла, по её щекам скатились слёзы, намочившие солёной водой рубашку Ксандра. Кентавр обнял её в ответ, понимая, что вероятно это их последнее объятие.
- Всё будет хорошо, - сказал Ксандр, погладив девушку по голове. Он не хотел её отпускать, но то, что это было для её же блага, решало всё.
- Я не хочу бросать тебя, - сказала Рони, оторвавшись от человека, заменившего ей отца. Она не могла остановить слёз, которые непрерывно лились против её воли.
- Ты меня не бросаешь, - кентавр улыбнулся и смахнул ладонью слёзы с щеки девушки.
Он обнял её и повёл к ребятам и Масимо, которые ожидали их у постройки для старейшин. Девушка положила голову ему на плечо. От этой картины Фиджи закатил глаза, его не волновали все эти отношения и он не собирался извиняться за попытку добиться справедливости.
- Идём? - с улыбкой обратился Масимо к Рони, стоило им подойти к ним.
Ксандр кивнул и снова взглянул на девушку. Она уже перестала плакать, но всё ещё не могла заставить себя попрощаться с кентавром.
- Пойди и увеличь шансы этих ребят на победу, - улыбнулся Ксандр и провел рукой по спутанным волосам девушки, - и некогда не забывай, кто ты такая.
Рони улыбнулась. Он никогда не говорил такого напрямую, но ей всегда казалось, что она улавливает этот скрытый смысл во всех его философских фразах. Она кивнула и поняла, что впервые захотела вернуться к своим родителям, хоть и приёмным, но всё-таки людям, воспитавшим её. Девушка сомневалась, что они хотят её видеть, после того, что произошло, но была уверена, что должна хотя бы попробовать.
- Вы случайно мимо Питтсбурга проезжать на обратной дороге не будете? - спросила она обращаясь к парням.
- Если мы переживём сегодняшний день, то обязательно доставим тебя в Питтсбург, - улыбнулся Скотт, даже не планируя задавать вопросы на эту тему. Он уже считал своим долгом доставить эту девушку домой.
- Ну давайте ребята, - улыбнулся Масимо и подняв руку щёлкнул пальцами. Ребята исчезли.
- И что теперь, Пан? - спросил Ксандр, в его словах не было никакого намёка на обязанности бога, он просто хотел понять, чем закончится вся эта ситуация.
- Я не знаю, старый друг, - Масимо положил руку на плечо кентавра и они направились в сторону бара, в котором недавно сидел Ксандр. Им явно было что обсудить.
Фиджи проследил за уходящими друзьями, его лицо ничего не выражало он не завидовал, но и не был рад таким связям. Он сам не знал, что именно испытывает к этому дуэту.
- Вот так дела, - одна из старейшин, черноволосая, зеленоглазая нимфа подошла к Фиджи со спины и положила лёгкую ладонь ему на плечо. Точно также, как до этого обхаживала Пана.
- Корнелия, - Фиджи положил ладонь на её руку, которую она так и держала на его плече, - у меня нет настроения.
Нимфа приподняла одну бровь и убрала руку с эльфа, встав рядом с ним.
- Я тебе что проститутка? - её явно оскорбила реакция эльфа, но ответа она ожидать не собиралась, - Теперь всё изменится. Все ожидают видеть Верховного Правителя в лице одного из вас, - уточнять, что речь идёт о Фиджи и Ксандре она не посчитала нужным, - и это будет хорошим выбором.
Фиджи усмехнулся и достал из кармана джинс сигарету собственного производства. Но спокойно закурил и направил взгляд в сторону леса. Эльф всегда стремился выиграть для себя больше выгоды, но точно знал, что болото, которое таит в себе должность Верховного Правителя ему не нужно.
- Ты ведь знаешь о нестабильном положении в Клане Природы, - продолжила Корнелия, заметив негласный отказ Фиджи, - если мы выберем нужного, то возможно сумеем занять трон, когда Белит сместят. Это лишь вопрос времени. Неужели тебя не привлекает возможность стать королём?
- Почему же ты не предложишь себя на это место? - слова Корнелии ни чуть не сдвинули мнения эльфа, а скорее только укрепили его.
- Не женское это дело править, - нимфа тонко вздохнула и снова положила руку на плечо эльфа, встав у него за спиной, - я предпочту быть за сильным королём, чем перед судьбоносными вопросами.
Последние слова она тихо шепнула ему на ухо и ушла воздушной походкой назад в Лагерь.
Фиджи затянулся сигаретой в своей руке и закатил глаза. Он прекрасно знал, на что надеется Корнелия, и ему совершенно не нравилось такое начало для новой эпохи. Но в одном нимфа была права, смена власти это лишь вопрос времени.
А сейчас Фиджи больше интересовал беглый правитель, стремящийся уйти как можно дальше. Эльф направился в лес, покуривая свою сигарету.
Селен стремился как можно скорее и дальше удалиться от лагеря. Возможно Масимо и не сделал ничего при других, но боги не любят, когда кто-то выдаёт себя за них. Сатир до жути боялся за свою жизнь. От неожиданности он шлепнулся на пятую точку, когда увидел Фиджи лежащего на поваленном дереве и дымящего травку.
- О, это всего лишь ты, - неуклюжими движениями сатир поднялся на ноги. За несколько месяцев правления он успел нарастить себе большой живот и растерять все навыки путешествия по лесу, - чего тебе нужно?
- Я хочу узнать о подробностях твоей сделки, - непринуждённо сообщил Фиджи.
- Откуда ты знаешь? - сатир считал, что очень хорошо прибрал за собой, после того как стал правителем.
- Всё знают, - фыркнул Фиджи, спрыгивая с дерева. Она встал в метре от него и внимательно осмотрел с ног до головы, - Кто назначит главным такого идиота как ты?
- Следи за словами! - рявкнул сатир и сделал шаг вперёд. Чувство собственного достоинство ещё было при нём.
- А то что? - ни одна мышца на лице эльфа не дрогнула при столь нелепом заявлении ничего не имеющего сатира, - Что ты сделаешь?
- А я думал ты ненавидишь Ксандра и сделаешь всё, чтобы от него избавиться, - быстро сменил тему Селен и отошёл от Фиджи, делая вид, что что-то потерял при падении.
- То что между мной и Ксандром тебе никогда не понять, - заметил Фиджи, ему не нравился переход на эту тему. Поэтому он сделал также, как и его собеседник, - так что же ты отдал за подстроенное избрание? Цена за подобное должна быть высока.
- А что такое? - Селен улыбнулся, словно встретил родственную душу и знал его наизусть, - Тоже хочешь заключить сделку?
- Если бы хотел, так бы и сказал, - бросил Фиджи, его начинал бесить этот разговор. Селена он считал слишком тупым для здравого диалога, - столь большая сделка вероятно очень дорого стоит. Чем могущественнее существо, тем большую и извращенную цену оно запросит. Так что же взяли с тебя?
- То, что забрали у меня, у тебя никогда не будет, - довольно самоуверенно заявил сатир, но всё же небольшая тень боли появилась на его лице.
И Фиджи от ужаса осознания потерял дар речи. Он вспомнил произошедшее после инициации и по его спине пробежал холодок. Всё сошлось.
- Ты ж, тщеславный ублюдок, - проговорил Фиджи, забыв о сигарете в своих руках. Она плавно выпала из его пальцев, - продал беременную жену за трон.
- Я не думал, что ценой станет Мина, - дрожащим голосом попытался оправдаться сатир. Но больше он ничего не сказал. Для него самого то происшествие стало ударом.
- Нападение было построено, всё чтобы скрыть плату за твою сделку, - как завороженный констатировал Фиджи.
- Как же ты жалок, - прозвучал голос за спиной Селена. Он вывел из транса ужаса Фиджи, но заставил сатира дрожать от страха.
- Не надо, - прошептал Селен, страх отразившийся на его лице был несравним не с чем, что испытывали ребята за последние несколько часов.
- Ты хоть представляешь, что будет, если Ксандр узнает эту темную страницу твоего прошлого? - спросил Масимо, с непривычным для него властным и жестоким видом спускающийся с небольшого холма.
Эта фраза ещё сильнее выбила Селена из колеи. Ксандр всегда считал его виновным в смерти Мины, говорил, что это он должен был умереть в тот день. После сегодняшнего дня сатир даже представить боялся, что с ним сделает кентавр, когда узнает, что именно он, как никто, виновен в смерти его дочери.
- Пожалуйста! - Селен упал на колени, перед богом и разрыдался у него в ногах, - прошу, просто убей меня.
Селен ухватился за ноги Масимо, умоляя спасти его от кары кентавра. Пан только поморщился от отвращения, которое испытывал к этому существу. Он пнул его, так что тот упал на спину.
- Убей меня! - во всё горло закричал Селен, поднявшись на ноги. Он направился в сторону бога, чтобы напасть на него в полном отчаянии.
Но не успел. Неоткуда взявшаяся толстая ветка, двигающаяся слово змея пронзила его насквозь. Ужас отразился в широко раскрытых глазах сатира. Появились и другие такие ветки, охватившие руки, ноги, шею и тело Селена. В мановение ока они унесли его куда-то в глубь леса, словно ещё минуту назад он и не стоял здесь вовсе.
Фиджи несколько секунд смотрел вслед веткам, а потом оглянулся и поднял с земли ещё дымящуюся сигарету.
- К чему тебе условия его сделки? - спросил Масимо у эльфа. Он подозревал, что среди народов леса есть ещё много таких, как Селен и опасался того, к чему это может привести.
- Просто подумал, что тут что-то не так, - отмахнулся Фиджи, покуривая травку.
- Если я узнаю, что ты заключил сделку против элементариев, - слова бога звучали более чем предупреждающе.
- Разве вам не запрещено вмешиваться? - довольно дерзко и смело высказался эльф.
- Малый Воулкер произвёл на меня хорошее впечатление, - признал Масимо, - мне не сложно будет использовать второе своё предупреждение.
- Второе? - уточнил Фиджи, бросив взгляд в сторону, в которую ветки утащили мёртвого сатира.
- Это была месть за друга, - отмахнулся Пан. К тому же он считал, что его начальство поймёт, учитывая то, на что пошёл Селен.
Бог исчез. А Фиджи вздохнув направился обратно в лес. Он размышлял на тему того, стоит ли рассказывать Ксандру правду о смерти его дочери.