Глава 11. Скоро начнется
Когтевранцы начали замечать изменения в Эрике Снейп: девочка стала увереннее в себе, ее язык - острее, а взгляд приобрел более явные снейповские черты. Также не укрылось от глаз сокурсников то, что Эрика перестала приходить раньше завтрака.
У самой же когтевранки жизнь забила ключом. Каждый вечер после домашнего задания она выполняла поручение Темного Лорда. Конечно, девочка еще в тот самый день поняла, что серьезно к этой работе никто не отнесется: им нужно просто занять ее, и проверить, как она исполняет поручения.
Иногда ей приходилось сидеть в кабинете Лестрейнджа вместе с Долоховым. Там парень особо не высказывался, но на кухне при каждой встрече давал волю своему языку и, иногда, рукам. Для Эрики Брайн был своеобразным тренером в окклюменции, она спокойно научилась выносить его выходки и даже периодически сама подстегивала парня.
Неожиданным стало то, что Снейп наладила контакт с Малфоями. Теперь они для нее стали постоянным источником новостей от министерства и от случая к случаю давали советы.
Долохов также неплохо справлялся со своим заданием. Он выяснил, что Минерва Макгоногалл всячески пропагандирует отрицательное отношение к деятельности нового Темного Лорда. Она утверждала, что Лестрейндж не будет мирно решать вопрос: он попробует захватить власть в свои руки и развяжет новую войну, поэтому директор настоятельно рекомендовала преподавателям следить за учениками и их поведением, чтобы не упустить момент, когда кто-то из студентов попытается вступить в ряды этого страшного человека. Весь персонал поддерживал ее, кроме, пожалуй, Северуса Снейпа и Брайнвена Долохова. Первый сказал, что бесполезно наводить панику, так как очевидной опасности нет. Второй же предпочитал отмалчиваться, по понятным причинам.
В такой суматохе пролетели две недели. За это время Слизерин и Гриффиндор успели сразится в первой игре. Приближалась очередь Когтеврана сыграть в квиддич с Пуффендуем, поэтому Винг предпочитал гонять свою команду на тренировки чуть ли не по два раза в день.
*****
После сегодняшней утренней тренировки Эрика попросила эльфов подать ей завтрак в спальню. Наспех проглотив бутерброды, девочка взяла кофе и побежала в библиотеку. Был выходной, и она могла вдоволь насладиться обществом книг и пергаментов.
-Мисс Снейп. -Когтевранка услышала голос Долохова, но решила проигнорировать, так как вчера сильно с ним поругалась. Она прошла мимо него, как будто там никого и не было. Рядом стоящий профессор Снейп, удивленно поднял бровь.
-Эрика Снейп! -повысил голос Брайнвен и схватил за локоть ученицу.
-Здравствуйте, профессор, -поздоровались девочка со Снейпом.
-Добрый день, -процедил мужчина, хмуро посмотрев на Эрику.
-Я сегодня не успел выпить кофе. -Долохов отобрал у когтевранки кружку. -Все, ты можешь идти. -Девочка сердито посмотрела на него, гордо развернулась и пошла дальше в библиотеку, сделав вид, что Брайнвена и не было.
-У вас что-то произошло? -поинтересовался Снейп.
-Нет, с чего ты это решил? -сделал задумчивое лицо Долохов.
-Она тебя игнорировала. Хотя Эрика никогда не вела себя так с преподавателями.
-Ну, я же молодой, поэтому ученики позволяют себе со мной больше, чем с вами.
-Я пришел в Хогвартс преподавать примерно в твоем возрасте, и мне удалось убедить студентов, что меня нужно и уважать, и бояться, -гордо заявил Снейп.
-К сожалению, меня только боятся, -усмехнулся Брайнвен.
-Да, я заметил. -Северус сделал серьёзное лицо и покачал головой, говоря о том, что он, "конечно же, верит своему собеседнику."
Долохов, заметив такую реакцию, пояснил:
-В каждом правеле есть исключения.
*****
Наступил день игры. Эрика Снейп беспокойно металась по раздевалке, не зная, куда себя деть. Наконец, Винг призвал всю команду и произнес напутственную речь:
-Сегодня наша первая игра, мы должны показать, на что способны. Конечно, сильные соперники еще впереди, но с пуффендуйцами тоже расслабляться не надо. Мы должны выложиться по максимуму. Я в вас верю. Эрика, -теперь капитан обращался только к ловцу, -следи за ходом игры. Постарайся поймать снитч первой. Ты сможешь, я знаю. -Он похлопал девочку по плечу и повернулся к полю. -Пора.
Объявили обе команды, игроки заняли свои позиции, раздался свисток.
Эрика глазами искала золотой мячик, но его нигде не было. Ей приходилось следить и за ходом игры, и за ловцом соперников, который также делал тщетные попытки увидеть снитч.
Игра шла полным ходом. Счет был равный: 50:50, когда Снейп приметила золотой блеск у колец Пуффендуя. Посмотрев на соперника, девочка рванула к мячику. Разогнав метлу, когтевранка летела к своей цели, но в последнюю секунду снитч переменил свое местоположение, взлетев вверх. Теперь уже и пуффендуйский ловец заметил золотой мячик и полетел к нему. Эрика не хотела уступать сопернику, поэтому, резко развернула свою метлу, поднялась вверх. Снитч опять отлетел. Теперь он был в пяти метрах от ловцов. Игроки переглянулись и направились к нему.
Эрика немного отстала от пуффендуца, но ей нужна была победа, чтобы показать себя хорошим ловцом. Она готова была зубами вырвать мячик из рук соперника. Решив, пойти на рискованный шаг, девочка в полете встала на метлу. Благодаря тренировкам, она чувствовала себя уверенно. В последний момент, когда пуффендуйский ловец уже готов был схватить снитч, когтевранка прыгнула вперед и опередила соперника. Когда желаемое оказалось у нее в руке, девочка протянула руку, чтобы схватиться за метлу, но поняла, что просчиталась: оттолкнувшись, отправила ее вниз.
Все болельщики наблюдали за маневрами ловцов. Когда стало понятно, что Эрика Снейп падает, на трибуны опустилась тишина. Девочка летела с небольшой высоты, но этого хватило, чтобы потерять сознание. На поле сразу же выбежала мадам Помфри и профессор Флитвик. Убедившись, что нет серьезных повреждений, декан Когтеврана хотел отлевитировать пострадавшую в замок, но его остановил Артур Винг:
-Подождите. -Он присел около девочки и протянул руку к ней. -Она не станет зря рисковать. -Капитан победоносно вытащил из сжатого кулака снитч и вскинул вверх руку. По трибунам прошелся восхищенный гул.
Эрику доставили в больничное крыло. К ее койке сразу подбежал Алан Нотт вместе с Джейнсоном Эйвери, но мадам Помфри их отогнала, аргументируя тем, что больной нужен покой. Следом за ребятами в больничное крыло пришел Снейп в сопровождении Долохова. Северус посмотрел на дочь, и спросил:
-Есть что-нибудь серьезное?
-Нет, она просто потеряла сознание, ударившись головой. Странно, но сотрясения нет. Я думаю, что скоро она придет в себя, и ей останется только восстановиться. -Снейп на это только кивнул и, бросив последний взгляд на Эрику, вышел.
-Ты, наверное, испытываешь дикий восторг, видя ее в таком состоянии, -обратился Алан к Брайну. Последний посмотрел на Нотта с тенью негодования и покинул крыло.
*****
-Я бы хотел видеть Эрику, -сказал Лестрейндж крестнику.
-Она сегодня на игре упала с метлы и потеряла сознание, -ответил Долохов.
-О, опять этот квиддич, - недовольно воскликнул Лорд.
-Есть какие-то новости?
-Да, Драко сегодня сообщил, что все готово, осталось сделать последний шаг.
-Он будет самым сложным.
-Нет, самое сложное - убедить волшебный мир, что нас нужно слушаться.
-Разве документы, подписанные самим международным министром, не являются хорошим аргументом?
-Да, они являются хорошим аргументом, но недостаточным. Нам нужна поддержка со стороны магов, которым доверяет простой народ.
-Макгоногалл?
-Именно. И Снейп.
-Что мешает нам просто его пригласить?
-Нет, он должен убедиться, что у нас все официально. Северус не захочет ссориться с Минервой, а ты говорил, что она не верит в мою честность.
-Надо сделать так, чтобы поверила.
-Я уже все придумал, но, как уже говорил, осталось сделать последний шаг.
-Тогда зачем тебе Эрика Снейп?
-Я хочу посвятить ее в это дело, мне хочется, чтобы она знала все наши шаги и была готова ко всему.
Брайнвен скептически посмотрел на крестного.
-Мне кажется, ты ее слишком высоко возносишь.
-Однажды, я сделал тебя своей правой рукой и не ошибся. Малфои получили второй шанс и не подвели меня. Я вижу Эрику во внутреннем кругу возле себя и, надеюсь, она тоже докажет, что я никогда не промахиваюсь, -Лестрейндж внимательно посмотрел на Долохова. Тот пожал плечами - делай, как считаешь нужным.
*****
В день, когда Эрику выпустили из больничного крыла, друзья сообщили ей, что нужно идти к Темному Лорду.
Как всегда, после отбоя девочка вышла из замка и в лесу трансгрессировала в поместье. Там суетились почти все члены внутреннего круга Лестрейнджа.
Эрика зашла в кабинет Лорда.
-Проходи, - пригласил он. -Ты закончила свою работу?
-Да, -Снейп вытащила бумаги и протянула их Лорду.
-Хорошо, я почитаю их потом, но сейчас хочу, чтобы ты ознакомилась вот с этим. -Мужчина кинул папку на стол.
Когтевранка посмотрела на нее.
-Садись, -приказал Бартемиус Лестрейндж.
Девочка села, открыла папку и принялась читать.
-Я так и знала, -произнесла Эрика.
-Не сомневался. Мы добились своего. Завтра у нас будет документ, по которому я стану главой международной организации по восстановлению чистой крови. Она будет приравниваться к международному Министерству, как я и хотел, -Лестрейндж самодовольно улыбнулся.
-И каким способом вы этого добились?
-Я убедил министра в том, что тот получит от нашего сотрудничества огромную пользу. Также ему описали все плюсы подобной деятельности. В конце концов, он был неплохо "вознагражден" за свое согласие.
-Еще вы пообещали не трогать его родственников-магглов, да?
Темный Лорд довольно улыбнулся.
-Тебе и это известно? Их жизнь мы взяли в залог.
-Ясно.
-Ты даже не будешь возражать против такого метода?
-Не понимаю, о чем вы, -усмехнулась Снейп, взглянув на собеседника.
-Все, что тебе сейчас надо знать - ты прочитала здесь, что-то я тебе рассказал. О дальнейших действиях ты узнаешь позже, -Лестрейндж подмигнул Эрике. -Надеюсь, ты понимаешь, что придется открыть себя?
-Да, -твердо ответила Снейп. -Я никогда не боялась высказывать свои идеи. Когда все узнают, что я среди вас, они убедятся в непоколебимости моих решений.
-Тогда будь готова, -предупредил ее Лорд.
-Я поняла.
-Можешь идти.
Эрика вышла из кабинета с железным настроем и душевным ликованием.