Глава 44 «Манипуляции с кровью»
Всë происходящее должно быть сном, максимум кошмаром, но Морико ощущает страх, впервые за долгое время. Она поняла, что беспомощна сейчас. Она не докажет, что она не убийца, остаëтся только отступить.
"Это не взаправду..это не взаправду.."
Мужчина на мгновение замер, его пронзительные красные глаза пристально осматривают местность. Когда он мельком замечает, что фигура движется обратно в заросли, не только чувство долга, но и азарта окутали его.
Морико хватила лишь секунда, что бы замереть, когда она поняла, что что-то не так. Он тупо смотрит в то место, где она сейчас находится, а сам не двигается. Если он не собирается нападать, то что? Или охотник даëт шанс на спасение? Морико воспользовалась моментом и дала дëру. Давно она так не бегала, как сейчас, ладно, если бы это был просто адреналин, но нет, это был сейчас страх за свою жизнь. Еë босые ноги быстро касались земли, шелестя травой и хрустя ветками или палками.
Охотник наблюдает за убегающей тенью с растущим любопытством. Ее ловкость и скорость намекают на подготовку охотника на демонов, но ее инстинктивный "полëт" не имеет смысла для товарища-убийцы. Если это демон, то почему убегает, а не нападает? Умный попался на этот раз. Он бормочет себе под нос.
- Как интригующе... Убегать от соратника, а не приближаться. Может, тебе есть что скрывать?
Он стал преследовать Морико с искустной ловкостью и скоростью о которой могут позавидовать нынешние столпы. Она ощущает это спиной и ушами, улавливая звуки и нервно усмехается про себя.
"Зачем мне эти воспоминания, если от них зависит моя жизнь?! Не совсем моя, конечно, но это будет больно, если этот тип не сразу отсечëт мне голову, а устроит допрос!"
К слову, мгновенное отрубание головы всегда было и будет безболезненным, так устроено наше тело. В шоковом состоянии ты ничего не ощутишь. А твой мозг будет работать, даже если ты простой человек, но это будет лишь несколько секунд.
"ЗАЧЕМ Я ВООБЩЕ ОБ ЭТОМ ДУМАЮ?!"
Бакэнэко вовремя убрала уши с хвостом, полностью принимая человеческий облик не останавливаясь. Охотник почти дышит ей в спину.
"Женщина, крайне застенчивая, либо обладающая какой-то ценной информацией. Быстро бегает.."
Ей удаëтся увернуться от клинка, что едва касается ткани одежды, а уже потом кончиков волос. Если бы не приятная ситуация. Ногу пронзила острая боль, заставив Морико откинуть голову с широко открытыми глазами и громким выкриком. Девушка упала и бросив взгляд на приподнятую ногу, ужаснулась. Капкан? Но их ведь запретили в Японии, или это было относительно недавно? О каких временах вообще идëт речь? Мэйдзи? Сэнгоку? Тайсë? Кровь из раны стекает на траву, пока шипы впиваются в мягкую плоть.
"Ааа... Кажется.. Кость цела? Господи.. Что делать?!"
Морико не хватает времени опомниться, человек, преследующий еë был уже перед ней. С мрачным выражением лица смотрящий на неë сверху вниз.
"Не демон, но и не охотник."
Испуганная Рейджи уставилась на него. В лунном свете эти зелëные глаза светились. Она вновь опустила голову и торопясь, дрожащими пытается разжать капкан. То, что ей вообще удалось сдвинуть зубчики в стороны на несколько сантиметров, не ускользнуло от его глаз, после того, как он изучил еë лицо, убедившись в том, что она простой человек с хорошей физической подготовкой, с очень хорошей, раз ей удалось уйти от него.
"Сильнее, чем выглядит."
Невозмутимый взгляд охотника упал на рванную рану. Он молча приближается к ней, даже не думая брать в руку меч, но Морико отползает назад.
- Не подходи! - из-за болевого шока еë голос громче, с рычанием, выдающий страх и боль.
- Глупая женщина. - бормочет тот. - Ты потеряешь слишком много крови такими темпами.
- А..? - лишь выдавила та. Еë окровавленные, уже исцарапанные ладони ослабили усилия, когда она отвлеклась.
"Если потеряет сознание, то потеря крови станет фатальной."
Его взгляд не отрывается от еë, не тронутый, несмотря на обстоятельства.
- Что делать с тобой? - размышляет он вслух, его тон отчужденный. Он мог бы оставить еë истекать кровью, она бежала от него, как демон. Но что-то в еë глазах останавливает его это сделать.
Может быть, что-то в инстинкте самосохранения зацепило незнакомца, а может он почувствовал что-то ещë.
- Не убивай меня, ладно?? Я безвредна, видишь? Я не демон. - Она подняла руки в знак капитуляции. Позже Морико будет жалеть. Нужно было повести себя хотя бы дурочкой. Ведь никто не верит в демонов, хотя... Вряд ли это грубейшая ошибка.
Он смотрит на еë умоляющее выражение лица какое-то мгновение, его собственное ничего не выражает. Затем, без предупреждения, он приседает и с лëгкостью поднимает еë на руки или точнее на плечо. Морико готова лопнуть от возмущения, но из-за боли только морщится. Капкан с цепочкой болтается на ноге когда мужчина поднялся. Снимать нельзя, иначе попадëт инфекция. Благо железо не было ржавым, это бы усложнило задачу.
- Что ты делаешь??? - в итоге спросила та.
"Он помогает мне?"
Он игнорирует ее вопрос, неся ее на плече, приняв решение. Ему нужны ответы, и она не умрет, прежде чем он их получит.
- Не дëргайся.
Как хорошо, что этот тип не видел лица Морико. Она корчила гримасы, раздражëнная его холодностью. Пока охотник шëл, у кошки не затыкался рот. Она задала главный вопрос, прежде чем еë заткнули: "Куда ты меня тащишь?"
У Рейджи были предположения. Он несëт еë в штаб охотников(или лагерь). Были ли раньше такие же правила? Не допускать чужаков на территорию. Как оказалось, да. Ëкай изумлëнно вскинула брови, когда увидела просто нормальное жилище. Кроме него вокруг сплошная эстетика природы. Ничего лишнего.
"Всë ясно, холостяк." - подытожила она, когда еë грубовато усадили на татами в главной комнате. У кошки крайне недовольное выражение лица. Но жаловаться нельзя, возможно он не тот человек, за которого она его принимает. Поспешные выводы делать тоже нельзя.
"Надо быть поосторожнее."
Охотник смотрит на ее ногу, замечая всë тот же поток крови, пачкающий пол.
- Ты истекаешь кровью, как зарезанная свинья. - сухо замечает он. Морико ошеломлëнно икает.
- Извините?
Тот опускается на колени и осматривает рану более внимательно, выражение его лица задумчивое, а прикосновения наглые, лишëнные какой-либо мягкости. Но он не понаслышке знает, насколько опасными могут быть такие травмы, если их не лечить должным образом.
"Он даже не пытается быть аккуратным, агх!" - ворчит бакэнэко, сдерживаясь, что бы не высказаться вслух. Не получив ответа, девушка отворачивает голову.
- Пропущу мимо ушей.
Но внимание Рейджи возвращается, когда еë лодыжка освобождается от тисков. Кошка поморщилась. Кожа в плачевном состоянии, словно еë укусило животное едва не оторвав мясо. Морико множество раз видела кровь, раны, но она не может смотреть на свои собственные. Сразу появляется тошнотворное чувство и головокружение.
- Собралась терять сознание? Не советую.
- Нет, просто не переношу вид подобных ран.
- Терпи.
"Бесишь." - подумала девушка, глядя на то как еë рану поливали водой из небольшой ëмкости.
- Я бы и сама справилась.
- Какая самоуверенность.
- Я серьёзно. Я травница, но знакома с методами врачевания. - спокойно ответила Морико с намëком на раздражение. На что мужчина задумчиво хмыкнул. Глаза ëкай застыли на небольшой бутылке(?), которую успел принести этот человек. Кошка приподняла бровь.
- Выпей. Боль будет не такой сильной.
Она выхватила склянку и понюхав содержимое через горлышко сузила глаза.
- Напоить меня решил? Серьёзно? Виски?
Довольно дорогое удовольствие для того времени.
- Верно. Алкоголь притупит боль. Но тебе это и так известно?
- Конечно, не глупая.
- Тем лучше для тебя.
С новым приливом раздражения, Морико принялась, почти залпом, пить. Она обещала себе не делать глупостей, но это безэмоциональное выражение лица так и просилось сделать хоть что-то, что бы нарисовать на нëм простое замешательство.
- Эй, оставь немного. Этим мне ещë твою рану промывать. - первым предупреждением были сначала слова. Он успел отобрать склянку, прежде чем она опустошилась. Только он хотел оставшимся полить рану, как его остановила Морико, пока ещë трезвая.
- Постой! Ты в своëм уме? Я же ожог получу.
Охотник действительно не понимал еë возмущения, так как абсолютно все промывали подобным образом раны.
- Мда, и как вы ещë не подохли от таких-то знаний.
- Терпение делает человека сильнее.
- Ага, скажи это покойникам. Никто в здравом уме не захочет терпеть адские боли.
Прямота этой девушки была поистине уникальной вещью. Возможно поэтому ему не хотелось смотреть на неë свысока.
- Дай мне воду. - алкоголь давал о себе знать. Движения кошки стали медленными, неуклюжими, когда она разводила виски в ëмкости с чистой водой. Уже не в том состоянии девушка задумчиво сидела, пока мужчина тканью смачивал края раны, как она сказала, а потом завязал рану той же тканью. Молчание нарушила опять же Морико.
- Ну? И как мне к тебе обращаться? У тебя имя хоть есть? - голос её напоминал парней в нетрезвом состоянии, которые пытаются казаться крутыми.
- Смелее стала. Это алкоголь на тебя так повлиял?
- Отвечать будешь, нет?
- Моë имя Цугикуни Мичикацу.
- Вау, звучит очень даже неплохо. Меня зовут Мо..кхм.. Пустота. - Морико вовремя успела остановить себя. На мгновение она забыла где и в какой ситуации находится.
"Зря я напилась.."
- Пустота?
Имя странное, это всë о чëм он подумал. Ëкай саркастично заулыбалась, ощутив гордость за себя. Наконец-то ей удалось увидеть иную эмоцию этой ледышки.
- Ты как животное. Носишь подобное имя, защищаешь свои интересы, скрываешь или отрицаешь боль, борешься до конца загнанная в угол. Сколько тебе вообще лет?
- Ну уж точно не больше, чем тебе. - язвила и одновременно кокетничала она.
Мичикацу было очевидно плевать.
- Мне 23.
- Мне 18. - спохватилась та, будто хотела перебить.
- И что же ты делала одна в лесу?
Морико молчит.
- Ну? Есть что сказать?
Только она хотела шевельнуться, как одним движением Цугикуни достал меч и, находясь на расстоянии лезвия, конец почти упëрся в шею сбоку.
- Говори, кто ты?
Бакэнэко сразу протрезвела застыв на месте. Еë глаза расширились, а нижняя челюсть немного опустилась разъединив губы.
- Я же сказала, что я заблудившийся человек.
- Тогда зачем убегала?
- Испугалась.
- Твои глаза светятся в свете луны.
- Ах.. Это.. - теперь объясниться перед ним будет практически невозможно. Мичикацу оказался куда внимательнее, что и следовало ожидать от охотника на демонов.
- Если ты не демон, то кто?
- Этого я сказать не могу.
- И почему же?
Морико отодвигает лезвие в сторону не боясь порезаться.
- Позволь мне уйти.
- Я разочарую тебя тем, что не стану этого делать.
В этот момент Рейджи приводит свой план к действию. Она всë это время наблюдала за ним, за его движениями, что бы избежать ударов клинка и сбежать, но к сожалению он даже не использовал меч. Бакэнэко удалось лишь несколько раз увернуться, после чего сильные руки пригвоздили еë к полу и сжали горло. Морико стала задыхаться стиснув зубы и ощущая жар в теле. Нетрезвая голова лишëнная кислорода вот вот потеряет сознание. Великим чудом ей хватило сил на один единственный удар коленом по солнечному сплетению.
Перевернувшись на четыре точки опоры, одна рука легка на шею, когда она жадно вбирала в себя воздух. Всë погрузилось во тьму после удара по затылку.
***
Морико очнулась распахнув глаза с запрокинутой головой. Вид высоких деревьев, голубого неба, по которому изредко плыли кучевые облака, закрыло лицо юноши. Муичиро невозмутимо дëргал кошку за уши, пока та всë это время сидела в той же позе, на коленях, перед могилой. Ëкай удивлëнно икнула.
- Действительно пушистые. - сухо прокоментировал он и убрал руки. - Что ты делаешь? Ты сидишь здесь так долго, что растения приняли тебя за свою.
- А?? - она удивлëнно выпрямилась и действительно. К телу, не выше плеч, прилипли ветвистые растения. Морико, словно от наскомых, отряхивается, рвëт ползучих. А когда встаëт на ноги, чувствует боль, всë затекло. - ..Я не..Я просто.. Эта могила.. Токито, а ты что здесь делаешь?
Он склонил голову набок.
- Мне нужен новый меч.
- Ясно... И давно ты здесь?
- Не помню.
- Удивительно. - сказала с сарказмом. - И я не помню. - Морико потирает висок и вздыхает. - Пожалуй вернусь в деревню. Танджиро по любому ждëт меня. Ты со мной?
- Нет. Я продолжу тренировку.
- Здесь?.. Ладно. Как хочешь.. - Морико было лень разговаривать с Муичиро. Еë всë ещë не отпускал шок. Что это вообще было? Она просто хотела пообщаться с душой, но будто угодила в прошлое. Да ещë в теле умершего. Церара и такое умела??...
Отделившись от реальности, Морико убрала уши и хвост и пока шла обратно, гуляла в себе.
- Три столпа в одной деревне. Забавно звучит... - подумала вслух и натянуто усмехнулась.
Муичиро смотрел ей вслед.
- Точно..Громкая девушка.
Токито не был другом для Морико. Она плохо его знала. А работать с ним, всë равно, что вслепую, потому что он неразговорчив. Но юноша запомнил еë, потому что Морико часто позорилась на глазах у всех, а ещë у неë звонкий голос.
Муичиро забывал кто она, поэтому кошачьи уши вызывали у него почти детский интерес. А Морико в свою очередь относится к нему нормально. Лучше, чем к Санеми, и не обижается на то, как он раннее дëргал еë за уши. Это было аккуратнее того, как это делали другие. Аккуратнее чем бабушка Митра или учитель Урокодаки точно.
Не заметив, как она вышла на дорогу, Морико шла то опуская, то поднимая голову. Впереди что-то показалось.
- М? - девушка подошла к занятому мальчику в маске хëттоко, а рядом с ним была механическая кукла. У куклы есть набор из шести рук, каждая из которых держит катану.
На самом деле еë состояние нельзя назвать хорошим, о чëм свидетельствуют несколько трещин по всему телу.
- Хм... это туда войдëт...? О, может быть, сюда? - тихо бормочет он себе под нос, пока его маленькие пальцы осторожно возятся со сложными механизмами внутри куклы. Он не заметил, как к нему подошли.
- Эй, малыш, ты здесь один? - с дружелюбно удивлëнным тоном спросила девушка.
Мальчик вздрагивает от голоса, он застал его врасплох. Он возмущался над вопросом, мол, кто это здесь "малыш"? Его взгляд обращается к девушке, он не ожидал, что кто-то случайно подойдет к нему.
- А... да. - бормочет смущенно. - Эм... кто ты? - Он спрашивает, слегка наклонив голову, на самом деле не помня, видел ли он когда-нибудь эту девушку раньше. Его руки прекращают возиться с куклой, теперь его внимание полностью направлено на неë.
Ëкай присела, что бы быть на одном уровне с ним.
- Я Морико.
Рассмотрев одежду, тот понял.
- Ты охотница, что ли?
- В точку! - с энтузиазмом ответила она качнув пальцем а его сторону. - А тебя как зовут?
- Котецу.
- Что ж, Котецу, я вижу ты чём-то очень занят. - заявила девушка схватившись за подбородок. Под еë взглядом и улыбкой, мальчик, честно, заволновался.
- У тебя такие интересные глаза.. Ах, да. Я должен починить эту тренировочную куклу. - Котецу чешет затылок. - Она нужна для обучения фехтованию уже несколько поколений.
- Ух ты, как интересно. - с неподдельным восторгом сказала она. - Слушай, а ты не видел случаем юношу в зелëном хаори и шрамом на лбу? Его Танджиро зовут.
- Так ты знакома с Танджиро??
- Да, мы друзья! Значит видел.
Котецу кивнул.
- Угу. Он как раз недавно ушëл обратно в деревню.
- Да? Вот так просто? Даже не предложил тебе помощь?
- Так это он и разворотил куклу.. Но я не был против! Я хотел что бы он стал сильнее и проучил одного парня! - энергично заверил он.
- Что за парень?
- Кажется его зовут Токито. Я не помню, но так его назвал Танджиро. - мальчик ворчит и складывает руки на груди.
- Вот значит как...
"Интересно, что это была за стычка?"
- Спасибо за помощь, Котецу! Надеюсь ещë увидимся! - Морико встаëт и бежит дальше по дороге махая напоследок рукой новому другу. Котецу даже ответить толком не успел.
- Эй подожди!! Ты хоть надолго здесь??!
- Наверное! - кричит она. - Я увижусь с тобой позже!
***
Когда Морико наконец-то нашла Танджиро, тот уговорил еë сходить к Генье. Морико нехотя ноет и корчит гримасу боли, на что Кама до удивлëнно вскинул брови и задал вопрос: "Что с тобой?" А ничего, она просто устала.
Ëкай сидела напротив Танджиро, когда они обедали в комнате Геньи, а тот в свою очередь сидел в сторонке и молчал.
- Вот что произошло вчера. На такую полировку требуется три дня и три ночи.
"Ахринеть я целый день пробыла в отключке там в лесу.."
- Поэтому Хаганезука-сан закончит только послезавтра. А ещë он рассказал, что его методы очень суровы. При их использовании можно погибнуть. Я переживаю. - жуя говорил юноша. - Ещë он сказал не приходить к нему вообще. Но, может быть, стоит заглянуть?
- Эм.. Ну, наверное? - спросила в ответ Морико.
- А ты что думаешь, Генья?
Парень терпел, видимо, очень долго, если взорвался только сейчас.
- ДА МНЕ ПЛЕВАТЬ! ВАЛИТЕ ОТСЮДА, ЧËРТ ПОДЕРИ! И НЕ РАЗГОВАРИВАЙТЕ СО МНОЙ, БУДТО Я ВАШ ДРУГ!
"А чего тогда так нервничаешь?" - подумала девушка, сделав каменное лицо.
- Но мы ведь друзья? - невинно, с намëком на испуг спросил Камадо.
- ДА НЕ ДРУЗЬЯ МЫ, КРЕТИН! ТЫ МНЕ РУКУ СЛОМАЛ! И ТОЛЬКО ПОСМЕЙ СКАЗАТЬ, ЧТО НЕ ПОМНИШЬ ТАКОГО! - Генья указал пальцем сначала на твердолобого, а затем на кошку. - А ТВОЯ ПОДРУЖКА ВООБЩЕ УГРОЖАЛА МНЕ РАСПРАВОЙ!
- Чегоооо?~ - напела она, делая недоумëнное лицо и положила руки на бока.
- Эй, ну, ты же ударил девушку. У меня не было выбора, Генья. Это полностью твоя вина. - прямо сказал Танджиро с лëгкой улыбкой.
Парень только сильнее бесится.
- НЕ НАЗЫВАЙ МЕНЯ ПО ИМЕНИ.
- Эти рисовые крекеры очень вкусные. Хочешь попробовать? - старший Камадо протянул ему крекер и тот сразу уже ударил по нему, разломив на две части.
- Идиот! Мне побоку эта гадость! Убирайся!
Морико молча сверлит его взглядом. Нет, она не просто злиться. Изучает. А Танджиро кое что заметил.
- Хм..? Твой зуб. Ты же вырвал его... Тогда, на источнике? Морико, ты ведь тоже видела?
- Видела. - твëрдым тоном ответила та.
Повисло неловкое молчание.
- ...
Его первым нарушил Шинадзугава.
- Вам наверное показалось.
- Да нет же, вот твой зуб. - парень достал его и показал, зуб лежал на ладони. Морико удивлëнно уставилась.
- ТЫ ЗАЧЕМ ЕГО У СЕБЯ ОСТАВИЛ?! ЧОКНУТЫЙ!
- Но, ты же уронил его, вот я и хотел вернуть.
- Танджиро.... - бормочет девушка, приложив ладонь ко лбу.
- ДА ТЫ НЕНОРМАЛЬНЫЙ! ВЫБРОСЬ ЕГО! ВЫ ОБА НЕНОРМАЛЬНЫЕ! ВАЛИТЕ УЖЕ ОТСЮДА! - Генья пинком выпроводил Танджиро за порог. А к Морико колебался даже прикоснуться. Руками махал на неë, выпроваживая.
- Ох, ладно. И чего ты так вскипятился? Твоя рожа сейчас похожа на чайник. - Морико вышла вслед за другом и только тогда фусума за ними захлопнулся.
- Почему Генья постоянно такой злой? Может, это из-за того, что он голодный. - грустным тоном сказал Танджиро.
- Хер бы знал. Он не похож на того, кто голодает. - серьёзно заметила кошка и положила руки на бока. - Тут проблема посерьёзнее будет... - Рейджи помогла ему встать.
- Хм?? О чëм ты? Ты что-то знаешь?
- Я потом тебе расскажу.
Морико думала, что Генья, возможно, ведëт себя так не по своей вине. Подобная агрессия появляется ещë с детства из-за окружающей обстановки, она и сама сталкивалась с подобным, поэтому легко раздражается. Тогда таким образом можно оправдать и Санеми тоже, как бы этого не хотелось. Но девушка верила. Так оно и есть. Но еë волновал ещë один вопрос. Регенерация. Специфический запах, ощущение страха, того, что может быть раскрыто, а теперь явные признаки регенерации.
"Генья - демон, безусловно."