Глава 18
Я не верила своим глазам.
Я случайно задела дверь коленом, и та распахнулась, привлекая внимание всех, кто находился в комнате: Адриана, Акселя и мистера Алексо. Мне было безумно стыдно, но это чувство почти сразу пропало, ведь позади них я заметила свои фотографии из детства и совсем недавние, а также какие-то подписи и стрелочки. Чувство гнева и ненависти вдруг воспылало внутри. Что тут происходит? Почему Аксель ничего не сказал о своем приезде? А главное, почему тут мои фотографии? От обилия мыслей голова начинала болеть.
— Что тут происходит? — спросила я, но ответа не последовало. — Вы знакомы? Объясните, наконец, или попытайтесь, хотя бы.
— Эмилия, не подумай ничего плохого, просто... — начал Аксель, переглянувшись с остальными.
— А что я должна думать? Ты приехал, ничего не сообщив, так же, как и пропал некоторое время назад. Теперь стоишь тут вместе с Адрианом и его отцом, а позади фотографии меня и моего брата. Что я должна думать, Аксель? Что ты следишь за мной? Или, может, ты врал мне все время нашего знакомства? — сказала я, едва сдерживая слезы.
— Не говори ей, — умоляюще прошептал Адриан.
— Она должна знать, ты же сам понимаешь, — ответил ему мой друг. — Эмма, тебя хотят убить. Когда мы только приехали в отель, той же ночью, пока ты спала, я заметил под нашими окнами людей с оружием и тут же вызвал охрану, видимо, заметя людей, они поспешили скрыться. Потом мне позвонил помощник президента и сказал, что для меня есть задание, но я сказал, что не буду работать, если он не выполнит одну мою просьбу — оставить при тебе охранников. Их ты заметить не могла, но они были с тобой повсюду, — Аксель перевел дух и посмотрел на меня виноватым взглядом. — Расследовать кто и за что на тебя покушается поручили Адриану. Ровно две недели назад он приехал в город, чтобы защитить тебя.
— А какое было его второе задание? — спросила я, уже не отдавая отчет своим действиям. — Может влюбить в себя? Или заставить довериться? — слезы начали медленно катиться из глаз, на душе стало пусто и мерзко. Весь мир, который еще пару минут назад был реальностью, рушился за считанные секунды, открывая безобразную и отвратительную правду.
— Эмилия, дай мне все объяснить, — промолвил Адриан, но мне уже было все равно, что он скажет, теперь все его слова казались ложью, так же, как и слова Акселя, скрывшего от меня все это. Я бежала, не разбирая дороги, все дальше и дальше, чтобы больше не видеть того, что причинило боль, разгорающуюся внутри все сильнее. Позади слышались голоса, просьбы остановиться, но теперь это было неважно, искусственно, и сыпало соль на рану, открывшуюся совсем недавно. Я рванула еще быстрее, чтобы не слышать всего этого.
Наконец, силы во мне закончились, и я остановилась около незнакомой местности, напоминающей лес. Я упала на землю, расцарапав коленки, и закричала. Этот крик выражал всю мою боль, обиду и отчаяние, накопившееся за такое короткое время.
Резко обернувшись, я заметила приближающихся Акселя и Адриана. Нет, сейчас уже все равно, что тут нет охраны, меня некому защитить. Главной целью было — скрыться от этих двоих, как можно дальше. И я вновь побежала вперед, вглубь леса. На глаза попалась табличка с надписью «Осторожно! Дикие животные!». Не пройдя и километра, я выдохлась. В лесу было тихо, только ветер трепал листву деревьев, наступали сумерки. Вдруг где-то сбоку щелкнула сломанная ветка, и я тут же обернулась, но, увидев двух незнакомых грузных мужчин, помчалась дальше, не взирая на усталость. Так как мой организм был не готов к таким нагрузкам, то через пару минут ноги стали подкашиваться, в боку закололо, а легкие готовы были выпасть из груди вместе с сердцем. Конец страданиям моих органов пришел быстро — я задела ногой корень дерева и свалилась в пожухлую траву, испачкав платье и волосы. Мужчины нагнали меня почти сразу, и один из них вцепился в мою руку мертвой хваткой, а затем начал привязывать к дереву. Ногой мне удалось ударить его, но, так как руки и тело уже были связаны, это совсем не помогло. Отвернувшись, я заметила бегущих Акселя и Адриана. Голова перестала соображать, а мир завертелся, будто в замедленной съемке. Последнее, что я услышала перед тем, как упасть в обморок, — выстрел.
«Только бы не они» — пронеслось в голове.
— Вставай, быстрее, вставай! — меня будил до боли знакомый голос. Открыв глаза, я увидела Акселя, наклонившегося ко мне. — У нас нет даже пары секунд, извини, Эмма, убийцы преследуют тебя, — присев на траву, я начала осмысливать сказанные слова.
«Что произошло?» — подумала я. Голова была ватная, события совсем не складывались в четкую картину.
Заметив лежащие на земле оружия и патроны, раньше принадлежащие моим преследователям, которые уже были мертвы, Аксель схватил их и передал мне, а затем Адриану. Парень тут же побежал дальше, мы рванули за ним. От резких движений голова заболела, а тело вновь начало подавать признаки усталости. Обернувшись, я заметила, что за нами уже идет погоня — люди в форме мелькали между деревьев. На секунду в голову пришло воспоминание о войне.
«Нет, это не война. Сейчас никто не должен умереть» — промелькнуло в мыслях.
— За девчушкой, — раздался позади громкий крик.
Не заметив ветку, я ударилась о нее, тут же почувствовав кровь на лбу, но останавливаться было нельзя, иначе меня ждала верная смерть. Мы с Акселем следовали за Адрианом, но и убийцы не отставали от нас. Пару раз вильнув между деревьев, перепрыгнув небольшой ров и задев миллион веток, наше трио добралось до конца леса. Дальше шел пустырь, а перед ним речка. Меня окутал страх. Неужели, все это было зря?
— Эмма, вы с Адрианом пойдёте дальше вместе, я пока их задержу и вернусь. Нет времени выбирать, Адриан, уводи её.
— Нет, я никуда не пойду, я помогу тебе, Аксель, — сказала я, вырываясь из рук Адриана.
— Уводи ее, немедленно! — Аксель в последний раз посмотрел мне в глаза. По щекам потекли слезы, я понимала, что будет дальше, но совсем не хотела в это верить.
Когда Адриан закинул меня на плечо, я начала бить его кулаками о спину, то и дело крича. Он не обращал внимания на это и только начал бежать со всех сил, за пару минут мы уже добрались до какого-то холма, с которого было видно наше недавнее место остановки. Посмотрев туда, я увидела маленькую фигуру Акселя, и меня охватила дрожь. Через секунду раздался жуткий крик, заставивший закрыть глаза. На землю упало тело моего лучшего друга. Теперь я никогда не увижу его ярко-зеленых глаз, не услышу глупые и непонятные фразы на немецком, за которые я — дура — ругалась. Теперь никто не будет смеяться, прикрывая рот рукой, не будет черкать что-то в своем блокноте, вечно прикладывая ручку к губам. Интересно, что он писал там? Я же так и не успела спросить. Никто не сделает выговор за опоздание, не выведет из клуба, когда ты в хлам, даже не заправит мелкую прядь, которая выбилась из небрежного пучка.
— Нет! Нет, пожалуйста, только не это! — никто не улыбнется, когда увидит тебя в новом платье, не расскажет историю о своей любимой работе, даже, черт, он даже не нее не вернется. Где теперь его вечный спутник — вышеупомянутый блокнот? Дописал ли он там то, что хотел? А может, какое-то слово так навсегда и оборвется на половине. Никто не обнимет, не прочитает письмо Дэвида снова, не заварит чай. Зеркало больше не увидит вечных отглаженных воротничков, тихие стены не услышат приглушенного смеха, а я... Я больше никогда-никогда не посмотрю на него, не расслышу ровного голоса, не разгляжу его краснеющие щеки, когда он делает комплимент. Я больше никогда-никогда не смогу сказать ему то, как сильно им дорожила.
— Адриан, — все еще отстраненно промолвила я.
Буквально в метре от нас начали появляться те громилы, что безжалостно убили моего друга.
Повернувшись, Адриан схватил меня за руку. Нашей целью было выбраться из леса живыми.
Мы решили спрятаться в пещере, которая была практически внутри холма, ибо начинался закат. Ночь обещала быть потрясающей: чистое небо, свежий воздух и прочее, но сейчас это было совсем не главным.
Наши враги разместились на самой высокой части леса. Так, чтобы наблюдать за всей территорией с высоты.
С вершины открывался вид на просторы леса, да так, что любой крик, шорох и движение можно было увидеть. Ни одна душа не прошла бы незамеченной, но я тщетно пыталась найти пути исчезновения.
— Адриан, подойди сюда. Что происходит, кто эти люди? — сказала я, осматривая пещеру.
— Эмма, эти люди убивают верных президенту, тех, кто участвовал в войне. Это мафия, секта своего рода. Они против всех, они строят планы, они хотят устроить новую войну и свергнуть нынешнее правительство. Все очень запутанно, но мы с Акселем старались охранять тебя. Они уже убили более тридцати приближенных. Осталась только ты и пара человек. Но мы сможем сбежать и уехать. Мы придумаем план.
Мысли накидывались одни за другой, нужно действовать тихо — это я точно понимала. Мы принялись за долгие обсуждения, порой доходившие до абсурда, но вывод был один — как ни крути, нас ожидает смерть.
— Адриан, все наши планы сводятся к тому, что мы не выберемся из этого леса.
— Нам нужно постараться сбежать, либо сейчас, либо никогда. Через пять минут ты берёшь оружие, и мы бежим, — я заразилась уверенностью его слов и решила, что бороться, действительно, нужно до конца.
Наш побег из пещеры от мафии начался с прибытием полной темноты. Мы практически не спали, выжидая идеального момента.
— Эмма, — переглянувшись со мной, промолвил Адриан, — побежали.
Взявшись за руки, мы побежали изо всех сил, пробираясь сквозь рощу, но недавняя погоня дала о себе знать быстро наступившей усталостью. Позади перестали слышаться крики и шум, поэтому мы решили замедлить шаг, но это было ошибкой, стоящей нам свободы. Меня схватили и снова стали привязывать к дереву, к Адриану сзади подошли двое мужчин и начали делать тоже самое. Вокруг собралась целая толпа людей в черном, насмехавшихся над нами. Мы с Адрианом переглянулись. В его глазах не было страха, только смирение и принятие смерти с распростертыми руками. Во мне же бушевал огонь — принимать свою смерть так просто нельзя, Аксель не должен был зря погибнуть. Я дергалась, пытаясь выбраться, но все попытки были безуспешны. Вдруг толпа расступилась, и мне пришлось поднять опустошенный взгляд на девушку, вышедшую к нам с Адрианом. Она была одета в черный костюм и маску, на поясе висело несколько пистолетов и связка патронов.
«Не может быть» — пронеслось в голове, когда девушка начала медленно стягивать маску с лица. Я посмотрела на Адриана, но по его виду было понятно, что он тоже в шоке, — «Джессика»
— Какие люди! — игриво промолвила Джессика. — Мой любимый братец и его девушка. Как же грустно вас видеть в таком положении, я всегда знала, что ты, Эмилия, бездарный отход общества, так и закончишь свою жизнь.
— Мисс Хантер, что нам делать с этими людьми?
—Хмм, — повернувшись в их сторону, девушка злобно захихикала, —у меня появилась чудесная идея. Я безумно хочу устроить игру на выживание. Мальчики, как вам идея? Будет забавно, у меня уже появилась масса вариантов, чтобы они мучительно умерли.
Мужчины только молча кивнули, соглашаясь с, видимо, лидером группы.
— Ты сумасшедшая стерва, — промолвила я.
Она развернулась, медленным шагом подошла ко мне и влепила пощечину.
— Не нарывайся лучше, малышка, твоя мелкая жизнь в моих руках.
Меня окутал страх. Что за задания она нам придумала? Выживем ли мы? Что будет дальше? Такого ужаса я не испытывала даже во время войны. Все-таки лучше умереть от вражеской пули, чем от глупого испытания, придуманного некогда лучшей подругой.
— И так, дорогие ребята, первое задание начнётся с рассветом. Могу только пожелать вам не умереть мучительно, — все так же злобно хихикая, продолжала она. — А пока, дорогие собратья, мы пойдём придумывать, как их помучаем.