Знаки
— офицер ким, - вскакивает заснувший охранник, но влетевший вихрем в участок тэхен только наспех отмахивается, промчавшись дальше по коридору в кабинет. он нервно ерошит свои волосы, потирая челюсть и губы, шатаясь из угла в угол, как загнанный зверь. тэхен судорожно пытается свести воедино в голове всю информацию, что он узнал буквально несколько часов назад.
— брат, - шепчет тэхен, в какой-то прострации снимая пальто и делая себе на автомате кофе, — у него есть брат.
тэхен внезапно выпрямляется и застывает, продолжая смотреть куда-то в угол кабинета нечитаемым взглядом, пока кружка в его руках не начинает неприятно обжигать пальцы. тэ шикает и резко возвращается в реальность, поставив ее на стол и без сил плюхнувшись в кресло.
— сокджин... - бубнит тэхен себе под нос, сложив пальцы в замок, словно в молитве, — сокджин писал о том, что нужно посмотреть информацию о юнги в архивах. но знал ли он о гымдже?
тэ нервно прикусывает палец и поворачивается к доске, сосредоточенно глядя на выведенное имя брата прищуренным взглядом, будто пытаясь что-то понять и вспомнить, будто начерканные маркером буквы смогут открыть ему какую-то истину, которую он должен был осознать еще давным-давно, но по какой-то причине все это было окутано едким туманом и скрыто от его глаз.
— мин соль а была женой мин гымдже, - тихо рассуждает он, объясняя все не то брату, не то самому себе, — и характер ее убийства уж очень не похож на почерк шадоу, как ни крути, ее ничего не объединяет с остальными жертвами, и я не могу ничего предъявить руководству, потому что нет никаких улик и прямой связи. но почему-то... - тэхен дергано постукивает пальцем по столу, — почему-то у меня ощущение, что это убийство тоже его рук дело.
тэхен берет в руки документы, пролистывая отчеты и всматриваясь еще раз во все фотографии, сканируя взглядом сантиметр за сантиметром в поисках чего-то неизвестного, что могло бы ему помочь, но ничего, ожидаемо, не находится.
— проститутки ранее, - подмечает он тихо, — спланированные и четкие убийства. ни одной зацепки, он был осторожен и действовал целенаправленно, - тэхен хмурится, — случайные жертвы позже. но все еще никаких четких намеков и признаков, что мин соль а все-таки его жертва, - тэхен задумывается и выпрямляется, хмыкнув и перелистывая несколько листов за раз. — интересно, а с чего все вокруг вообще решили, что спонтанные убийства — это тоже дело рук шадоу? улик по-прежнему примерно ноль пять с половиной, характер убийств совсем другой, а выводы и четкая уверенность, что их тоже совершил он, откуда-то взялись. обычно следствие не имеет привычки связывать воедино дела, которые хотя бы как-то отличаются от привычного почерка убийцы. и сейчас никто не придает уже этому значения и не задумывается, что еще любопытнее, - тэхен цокает ручкой и нервно откидывает папку, закинув ногу на ногу и раскачивая ей из стороны в сторону. — и почему так? если это была бытовая ссора, то допросить ее мужа, мин гымджэ, будет логично, разве нет? - спрашивает сам у себя тэхен, заглядывая в окно. — нужно поехать на место преступления, выяснить, наконец, где жила жертва, разузнать хотя бы что-то о ней, в конце концов.
«найди меня по моей тени».
— о той ли тени ты говорил, юнги, - тихо говорит тэ, прикрывая глаза и тяжело выдыхая, — неужели твой брат и в самом деле серийный убийца, и только распутав весь этот клубок я смогу тебя найти...
тэхен поворачивается к столу, включает лампу, отрывает очередной желтый стикер и пишет маркером, что противно скрипит и бьет по ушам, «мин гымдже» с многозначительным знаком вопроса. тэ долгим задумчивым взглядом смотрит на несчастный клочок бумаги, в итоге встает и прикрепляет его рядом с именем «мин юнги», все еще не сводя глаз с написанных букв.
— господи, и чем я занимаюсь, - горько усмехается тэхен, машинально выхватывает сигарету из пачки, зажав ее в зубах и распахнув окно. тэ ловит себя на ощущении, что не курил уже, вообще-то, очень долгое время, и горечь сигарет сейчас почти неприятно оседает в глотке. сигареты не такие уж и вкусные, но тэхену нравится вся эта атмосфера, этот холодный зимний ветер, пробирающий до костей, нравится, как застревает дым в глотке, как запах табака пропитывается сквозь пальцы. тэхену нравится процесс вдыхания и выдыхания дыма, нравится успокаиваться от этого, хотя это и похоже больше на эффект плацебо, не более. в этом, пожалуй, и суть привычки, что она работает в подсознании, и неважно, касается это сигарет или людей, смысл зависимости никак от этого не меняется, к сожалению, а от всех плохих привычек, по-хорошему, нужно избавляться, только вот тэхен не спешит.
— дай мне хоть какой-то знак, что я все делаю правильно, - бубнит тэхен, прикрыв глаза и слыша краем уха, как тихо тлеет сигарета.
— глупо уповать на знаки, когда ты не веришь в бога, - привычным шуршанием раздается за спиной у следователя.
тэхен делает глубокий вдох, коротко усмехнувшись краем губ. тэхен уже даже начинает привыкать к внезапным появлениям этого парня из ниоткуда. к счастью или к сожалению, человеческий организм имеет свойство адаптироваться ко всему дерьму, что происходит с нами, и ко всем странностям. даже с мыслью, что ты сумасшедший, можно смириться и начать извлекать из этого какую-то пользу. в конце концов, пока ты молод и юн, тебя многое впечатляет, воспоминания молодости часто становятся тем самым, что люди позже именуют «счастьем», но со временем это стихает и тебя практически уже ничего не приводит в такой восторг. оттого и говорят, что настоящая любовь зарождается до 25 лет, пока ты не травмированный, не потасканный жизнью и не искалеченный, когда твои эмоции бурные, яркие и искренние, а чувства бьют ключом. тэхену уже все-таки не 25, видимо, поэтому он так легко привык к существованию еще кого-то в своей голове, а весь шок от амнезии очень быстро сменяется другим шоком от новых появляющихся деталей, однако и это быстро укладывается в голове, потому что мозг сосредоточен лишь на том, что делать дальше с этой информацией, времени паниковать нет. и в самом деле, с возрастом какая-то драма из жизни пропадает. вот вам по двадцать, у вас и любовь на всю жизнь, и ссоры такие, что посуда летает по дому, а потом в какой-то момент тебе просто хочется, чтобы тебя периодически обнимали, и этого оказывается достаточно. это не хорошо, и не плохо, такова жизнь и статистика разводов, показывающая, что основная их часть приходится на возраст около 35-ти, когда, собственно, «уходит вся страсть из отношений», и эту метаморфозу любви не все люди, гонящиеся за эмоциями, готовы принять.
— что ты тут делаешь? - обернувшись, спокойно спрашивает тэхен, будто каждый день его видит и не удивляется. отчасти это правда. тэхен натыкается на внимательный изучающий взгляд напротив и неловко опускает глаза. когда он смотрит так пронзительно, что будто видит все в тебе насквозь, это немного обескураживает.
— ну, - отвечает сдержанно юноша, засунув руки в карманы идеально-черных брюк и делая шаг навстречу, — тебе нужно поговорить с кем-то. лучше уж со мной, чем с умершим братом, разве не так? он тебе не ответит, так это точно.
— зачем ты пришел? - тихо продолжает тэхен. он медленно выдыхает дым, отводя глаза в окно, докуривает сигарету и выбрасывает окурок в окно. каким-то краем подсознания тэхен знает ответ на свой вопрос, но все равно его задает, скорее, ради приличия, будто перед юнги вообще нужно соблюдать какие-то рамки приличия, особенно с выдуманным.
— видимость того, что ты ведешь диалог с кем-то, успокаивает и дает ощущение, что ты еще не до конца выжил из ума. это звучит не так сумасшедше, когда ты просто ведешь монолог с самим собой, - едва слышно говорит юноша, словно поддерживая тем самым нелепую теорию тэхена и поток его сумасшедших мыслей. хотя и тут поражаться нечему, если этот юнги всего лишь плод воображения тэхена, неудивительно, что он имеет привычку вести себя так, как подсознательно хочет того именно тэхен. поэтому этот юнги хоть и далек от того, что во снах, но все еще очень вежливый, учтивый, сдержанный, говорит мало и по делу, словом, в нем есть все, что любит тэ в людях. в какой-то момент ему становится даже жутко от мысли, что при встрече с реальным юнги, который, конечно же, окажется не тем юнги из его головы, тэхен совсем растеряется. что он тогда почувствует? что дальше?
тэхен бросает на него короткий взгляд и невольно засматривается. белая выглаженная рубашка сидит точно по фигуре, светлые волосы легко развеваются от порывов зимнего ветра, но он выглядит совершенно иначе, слишком спокойный и невозмутимый, будто этот лютый холод ничуть его не беспокоит и не тревожит. да и вообще, ничего не беспокоит и не тревожит.
— наверное, ты прав, - отрешенно заключает тэхен, опуская глаза. как ни крути, этот парень все еще ужасно красив, хотя он и выглядит сейчас... по-другому. не такой суетливый, не пытается ничего спросить, просто стоит рядом и смотрит куда-то, но от одного его присутствия тэхену почему-то становится в самом деле легче и спокойнее. ему уже даже становится все равно, что он, видимо, действительно сошел с ума, раз снова собирается поговорить с галлюцинацией, но если это поможет, то почему нет? как говорится, на войне все средства хороши, а это та же самая война. — так... у тебя есть брат?
юноша выдерживает тишину, все еще расслабленно глядя куда-то вдаль.
— это то, что тебя правда волнует? - в конце концов говорит он, повернув голову и внимательно изучая тэхена так, что тот невольно ежится. снова. с этим юнги точно что-то не так, или у него какой-то кинк на переглядывания. ким выдыхает и сдается.
— мне, конечно, очень интересно, почему ты каждый появляешься из ниоткуда, - разводит руками следователь, — то ты надрываешься, зовешь меня где-то на краю света, то вдруг становишься очень тактильным, то смотришь на меня так, будто тебе совершенно все равно, - тэхен замолкает, потирая переносицу пальцами. юнги поднимает на это бровь, складывая руки на груди. — но это не первостепенное, на самом деле.
— не все, тэхен, что мы видим, есть истина в первостепенной ипостаси... - с умным видом подмечает юнги.
— а еще разгадывать твои загадки бывает утомительно, знаешь, - язвит в ответ тэхен, — у меня своих в жизни хватает, из-за тебя, между прочим, а тут я еще должен понять, что пытается мне сказать моя галлюцинация.
— ну извини, я что-то пока не вижу, чтобы ты разговаривал со мной с глазу на глаз, - не уступает юнги, недовольно продолжая, — так что будь добр, напряги свою память, а не обвиняй в этом нереального меня. в конце концов, ты сам знаешь ответы на все вопросы, и сам все распутываешь, никто тебе в этом не помогает, но тебе почему-то очень не хочется в это верить. ты же все помнишь, и уже проходил через это все, но если тебе будет легче, допустим, что какие-то ответы сейчас дам тебе я, и допустим, я не часть твоего мозга, а отдельная личность, - уверенно говорит юнги, обходя тэхена и плюхаясь в большое крутящееся кресло следователя. — хотя, в таком случае, у тебя, наверное, точно шизофрения или расщепление личности, - уже шепотом заключает он.
— так ты вроде как... мое подсознание, облаченное во внешность юнги? - поворачивается тэхен, до которого медленно начинает доходить, что по сути это тот же разговор самим собой, облаченный в иллюзию, что это не так. тэ облокачивается на спинку кресла, сталкиваясь лицом к лицу с юнги, что поднял голову наверх, и нервно сглатывает.
— ну да, вроде того. - говорит юнги, не отрывая глаз. тэхен изучает контуры его лица в приглушенном свете лампы, пытаясь найти хотя бы одну морщинку, которая бы выдала его волнение и чувства, но ни одна мышца на его лице не дергается. тэ даже сказал бы, что все вокруг слишком по-киношному нереально, но все происходящее совсем не похоже на то, что испытывал тэхен во сне.
— ты не настоящий, ты... не тот юнги. - тэхен понимает, что расстроен, потому что мин из его воспоминаний и снов нравился ему куда больше, и скрывать это у него получается плохо. тот другой юнги из мира грез и прошлого, который кажется близким и теплым, сейчас где-то, непонятно, где, и от него тут нет и следа.
— тем не менее, я могу помочь, - уже миролюбивее отвечает юнги, дотянувшись рукой до щеки тэхена и легко огладив ее подушечками пальцев. тэ невольно дергается, слушая, как мин тише продолжает. — да, у меня есть брат.
— как он выглядит, - шепотом уточняет тэхен, не открывая глаз, пытаясь запомнить эти призрачные касания, которые неожиданно прекращаются. тэ растерянно открывает глаза и тут же невольно заостряет внимание на встревоженном и озадаченном виде старшего.
— ты вспомнил не все, тэхен, - тихо отвечает мин, опуская руку и угрюмо уставившись в стол. — поэтому я не смогу тебе ответить на этот вопрос.
— ты можешь мне сказать только ту информацию, что знаю или помню я сам, да, - грустно говорит тэхен, проходя вперед и отхлебывая уже остывший кофе, — что ж, это паршиво и все усложняет.
— не совсем так, - виновато говорит юнги, складывая перед собой руки в замок, — я могу только дополнить забытыми тобой фактами информацию, которой ты обладаешь сейчас, но не более. какие-то вещи ты должен вспомнить сам и раскопать, тэхен, тогда, возможно, я смогу тебе объяснить что-то еще.
тэ лишь вздыхает, раздраженно отшвыривая от себя кружку с отвратительным остывшим кофе.
— почему с тобой всегда так сложно? - выдыхает он удрученно. юнги неспешно поднимает глаза и в который раз внимательно глядит на тэхена прямо в упор.
— со мной просто, тебе с собой сложно, - говорит тихо юнги, поджимая губы. тэхен смотрит на подсвеченные контуры его лица и тяжело выдыхает.
— наверное. - тэ пододвигает стул и садится напротив мина, подперев ладонью щеку и разглядывая какую-то канцелярию на столе, — ты познакомил меня с мин соль а в том домике на озере, верно?
юнги коротко кивает и после короткой паузы продолжает.
— да, в тот день все прошло хорошо, гымдже был доволен, и мама с папой тоже, - юнги замолкает и прикусывает губу. тэхен чувствует себя так, будто ведет допрос, хотя именно сейчас ему бы меньше всего хотелось, чтобы оно выглядело так.
— чонгук сказал мне, что ваши с братом родители развелись, и вы изредка встречались в этом доме. это было чем-то вроде домашних семейных посиделок. это так? - продолжает тэхен, покручивая от нервозности в пальцах ручку. отчего-то он чувствует себя очень взволнованно, будто от этой информации действительно зависит многое.
— да, это правда, - подтверждает юнги, не сводя глаз с сомкнутых пальцев, — родители развелись, когда мы с братом были детьми. я остался с отцом в тэгу, мать с братом уехали в сеул. на лето гымдже приезжал к нам до какого-то времени, потом мы познакомились с тобой, и часто проводили время все вместе. когда брат уезжал, мы точно так же оставались вдвоем, ну знаешь, постоянно были вместе, не разлей вода, и все такое...
— ты и правда влюбился в меня, - тихо говорит тэхен, понимая, что он и в самом деле знал это, знал всегда и никогда этот факт не подвергал сомнению. юнги лишь неловко потирает шею, — а я и в самом деле влюбился в тебя, юнги.
— да, тэхен, думаю, ты прав. - юноша выдыхает и опускает глаза.
— тогда... зачем ты ушел к чонгуку?
вопрос, волновавший тэхена в прошлом, теперь по каким-то причинам волнует его и в настоящем. слова, которые он так боялся сказать, вдруг оказались произнесены в таких нелепых обстоятельствах, и больше всего тэ сейчас боится узнать ответ на свой вопрос. тэхен ловит себя на дурацком чувстве, что говорить это больно, обсуждать это (снова) тяжело. он чувствует себя глупо, потому что все еще поверить не может, что все это и правда происходило с ним несколько лет назад, но все эти чувства и эмоции уже начинают в нем откликаться и неприятно давить на горло, и если это разрастется, тэхен готов поклясться, что ему будет так же больно, как и много лет назад, и гори все те люди, что из кожи вон лезут, доказывая, что время лечит и боль притупляется.
— я думаю, мы друг друга недопоняли, тэ, - говорит юнги миролюбиво, пытаясь взять тэхена за руку через стол, но тот, нахмурившись, невольно отодвигает ладонь. — я стал встречаться с чонгуком, потому что знал, что ты не ответишь на мои чувства, это было от безысходности, ты же знаешь...
тэхен чувствует, как все эти слова эхом бьют у него в голове, он точно уже когда-то их слышал, и все это ему точно юнги уже когда-то говорил. все это звучит до боли знакомо и правдоподобно, словно кто-то вдруг изобрел машину времени, и тэхена эти чувства вдруг захлестнули с головой. непрочная плотина, которая сдерживала этот поток эмоций хотя бы как-то, неумолимо ломается и крушится с молниеносной скоростью.
— я любил тебя, - искренне в сердцах говорит тэхен, сжав челюсть, не понимая до конца, откуда вдруг в нем взялось столько неподдельной злости. — я думал, что ты предал меня, что я стал тебе не нужен, что я просто запасной вариант для тебя, а ты...
— тэхен, - тихо говорит юнги, заставляя кима замолчать и злобно выдохнуть, — ты знаешь, что я тоже любил тебя. и то, что мы друг друга не поняли, это не моя вина, - заканчивая тише, — и не твоя тоже.
тэхен кусает губы, выдыхает и прикрывает глаза, понимая, что эти вещи нужно услышать по крайней мере от реального человека, а не от его воображаемой копии.
— так... - он пытается взять себя в руки и перейти к делу, — у тебя есть брат, гымдже, а у него была девушка, с которой ты повел меня знакомиться, потому что не хотел идти один, - рассуждает тэхен уже спокойнее, — получается, я видел их всех, и теоретически, если встречу, могу узнать.
юнги делает вдох и опускает глаза, отворачиваясь и ничего не отвечая.
— я же смогу узнать? - с тревогой уточняет тэхен, но юнги по-прежнему молчит. тэхен заставляет себя встать, сесть перед ним на корточки, неловко заглядывая в глаза, — скажи мне что-нибудь. пожалуйста.
юнги ничего не отвечает. его подавленный вид в какой-то момент даже пугает тэхена, и он осторожно берет мина за руку, которая кажется очень холодной. когда до тэхена доходит, он лишь выдыхает, утыкаясь в свои колени.
— я не помню, как он выглядит, да? поэтому ты ничего не можешь мне сказать, - говорит убито следователь. юнги, наконец, кивает.
— дом находится в сеуле, тэхен, - тихо говорит юнги после долгого молчания, — на водохранилище самюк. ты найдешь там все, что ищешь.
— это почти на другом конце сеула, - выдыхает тэхен, но в его сердце зарождается робкая надежда. — я поеду туда, - говорит он твердо, поднимая голову и заглядывая мину в глаза.
юнги уверенно кивает, и тэхен видит в этом какой-то подбадривающий жест. это на какое-то мгновение согревает его. они сидят в тишине какое-то время, глядя друг другу в глаза и держась за руки. тэхен даже начинает верить в свои иллюзии, но все это длится всего мгновение. на свете есть столько вещей, на которые он не знает ответа, и эти вопросы, как злобные мухи, роятся в его голове и не дают покоя.
— юнги, я знаю, что в день твоего исчезновения мы были вместе и ругались по поводу чонгука. я знаю, что ты хотел сказать мне что-то важное, и я бы хотел, чтобы ты договорил, несмотря на то, что прошло уже пять лет, но ты вообще, - тэхен прикусывает губу, неосознанно сжимая руку старшего крепче, — жив?
вопрос остается висеть в воздухе без ответа. тэхен сидит на корточках перед своим стулом, пока не начинает светать, а чувство спокойствия сменяется холодом и пустотой. тэ выдыхает, встает и закрывает окно, ежась. юнги в помещении больше нет.
— ты сказал, что не все, что мы видим, истина, и если сейчас ты — это часть моего сознания, то может ли быть так, что во сне со мной говорил настоящий юнги? и почему твой брат перестал приезжать в тэгу?
***
— ты сегодня рано.
у тэхена за спиной снова раздаются какие-то звуки, звякание ключей, свист вскипевшего чайника, что невероятно нервируют и отвлекают. следователь вынужден повернуться в своем кресле, устало потирая глаза. в конце концов, бессонная ночь в этот раз выдалась особенно тяжелой.
— ого, приятель, выглядишь паршиво, - хосок протягивает кружку следователю, замечая еще несколько чашек с таким же недопитым кофе, стоящих в рядочек на столе, — бессонная ночка? у тебя такие мешки, что в них запросто можно картошку складывать.
— не то слово, - трет виски тэхен, — на рассуждения плодотворная вышла.
— ого, - хосок облокачивается на край стола, удрученно разглядывая уставшего и вымотанного коллегу. — дай угадаю, это касается шадоу, верно?
тэхен не успевает кивнуть, хоби уже замечает краем глаза новые заметки на доске и активно принимается за их изучение, вернув себе привычное рабочее выражение лица, серьезное и сосредоточенное.
— водохранилище самюк? - поднимает бровь чон, на что тэхен лишь устало кивает, не оборачиваясь. хоби лишь удивленно хмыкает, переключаясь на следующие свежие записи, — мин гымдже?
— да, это брат юнги, - тихо говорит тэхен, отмахиваясь, потирая переносицу и почти падая лбом на клавиатуру стационарного компьютера.
— что ты сказал? - изумляется хоби, — брат того самого юнги? пианист, чью жену убили на днях?
— так и есть, - бубнит откуда-то тэхен, не в силах заставить себя сосредоточиться и собраться.
— подожди, так это вроде целая семья? твой этот, - хосок жестикулирует в воздухе, — юнги, его братец и жена. и со всеми какая-то тайна, и все это как-то связано с тобой. тэхен, ты понимаешь, какой это может быть прорыв, у нас теперь столько человек, которых можно допросить, - хоби присвитывает, поражаясь таким внезапным открытиям с утра пораньше.
— не факт, что все это имеет какое-то отношение к шадоу, почерк-то не его, как ни крути, - тэхен встает с кресла и встает рядом с хосоком, засучив рукава рубашки по локоть и изучая вместе с ним содержимое доски, — знаешь, хоби, мне вообще показалось странным следующее. у шадоу определенный отличительный стиль, клавиши и все такое, плюс убивает он исключительно проституток, но потом жертвами стали простые женщины, убийства превратились в спонтанные, и все с чего-то решили, что это тоже его рук дело.
хосок поднимает бровь и хмурится.
— и правда, тэхен, - хмыкает чон, — думаешь, это неспроста?
— не знаю, хоби, но что-то тут нечисто. а самое обидное, что моя интуиция мне подсказывает, что все это не так уж и далеко от истины. я подумал, может быть, сокджин был в этом замешан, то есть, с его подачки расследование стало двигаться в это русло. в конце концов, около новой жертвы была клавиша, но вдруг кто-то просто пытается нас запутать и обыграть? более того, она есть не у всех жертв.
— вполне возможно, - многозначительно кивает хосок, отпивая кофе. — что делать думаешь?
— поеду на место преступления, - отвечает тэхен, подрываясь на выход и схватывая пальто, набегу надевая его, — а потом поеду на самюк.
— то водохранилище? - уточняет хосок, — а что там может быть?
— возможные улики, хосок, улики.
тэхен снова вылетает из кабинета, так и не дождавшись намджуна, решая, что поговорит с ним потом обо всем, если в этом вообще будет еще необходимость. какие-то рабочие конфликты — вполне для них норма, как и для всех людей. обычно тэхен и намджун делают вид, что ничего не случилось, работают дальше в обычном режиме. в конце концов, они взрослые люди, оба понимают, что такие срывы — это, конечно, неприятно, но такое случается, эмоции копятся, но это, в любом случае, происходят непреднамеренно. ведь и тэхен уже не подросток, который любое слово в воздух воспринимает на свой счет, потому к этому дню он уже даже и забыл об этом случае, даже если это и выглядит, будто тэ избегает начальника. это не так, и тэхен уверен, что намджун тоже это понимает и зла не держит.
тэхен практически запрыгивает в рабочую машину, наспех вспоминая, что там было написано в деле по месту преступления и где оно вообще находится.
— кажется, это где-то неподалеку от центрального парка, - бубнит тэхен себе под нос, выруливая на главный проспект. тэ слишком увлекся дорогой, что даже не услышал, как тревожно надрывается его телефон где-то в кармане пальто. тэхен ругается и на светофоре быстро снимает трубку, не обратив внимания, кто звонит.
— алло? офицер ким? - тревожно раздается с того конца провода. тэхен выпрямляется и хмурится.
— да, а кто спрашивает? - уточняет он, оглядывая окрестность и прищуриваясь.
— это чон чонгук. - звучит чуть тише, — я помешал? - тэхен неосознанно выпрямляется и откашливается. на той стороне провода слышится неловкое шуршание и тихий выдох, — простите, я не хотел, я могу перезвонить...
— нет, все.. - тэхен сжимает руль крепче, прикусывая губу и зажимая трубку плечом, — все в порядке, господин чон. что-то случилось?
— это не очень срочно, но я подумал, что вам будет важно узнать это, - говорит уже спокойнее чонгук. тэхен замирает и слушает, не перебивая, — я позвонил юнги, но у него стоит автоответчик на номер соседа. я связался с ним, и узнал, что не так давно к нему заходила госпожа мин...
— соль а? - нетерпеливо уточняет тэхен, неосознанно дернув ручку коробки передач сильнее, чем планировал, — дьявол...
— у вас все хорошо? - уточняет гук, явно услышав недовольный тон тэхена.
— да, да, все нормально, - нервно отвечает тэ, цокая языком, — так мин соль а приходила к соседу юнги, правильно? - чонгук на том конце провода утвердительно мычит, — но зачем?
— господин чхве утверждает, что она тоже искала юнги, он также отметил, что она была очень встревожена и просила никому не говорить о ее визите.
тэхен останавливается на светофоре, прикусив ноготь и откидываясь в кресле.
— зачем ей понадобился юнги, - бормочет тихо тэхен, нахмурившись.
— не могу знать, она не упоминала причину в разговоре, по крайней мере, господин чхве ничего такого не говорил. занятно еще и то, что госпожа мин была в разводе с мин гымдже, то есть она не имела уже никакого отношения к семье мин, но юнги зачем-то ей был нужен. - чонгук тихо выдыхает.
— ты прав, это и в самом деле занятно, - без нотки радости и иронии говорит тэхен, поворачивая, — как давно она приходила? и откуда ты узнал про развод?
— я связался с матерью госпожи мин и поискал информацию в интернете в подтверждение ее слов. нашел несколько статей на эту тему, сми не слишком раздули из этого сенсацию, поэтому информации действительно мало. она приходила пару недель назад.
— совсем недавно, - хмыкает тэхен, чувствуя, как в нем поселяются очень тревожные подозрения, — пришла к соседу брата своего бывшего мужа, чтобы узнать, где он находится, хотя прошло уже пять лет с его исчезновения, а потом ее находят мертвой в парке. и кто-то еще пусть попробует мне доказать, что это все никак между собой не связано, - мрачно бубнит тэхен, останавливаясь, наконец, и отстегивая ремень безопасности, — слушайте, господин чон, я очень вам благодарен вам за помощь следствию, но на вашем месте я бы не лез в это дело, как показывает практика, все, связанное с семейством мин, обычно не приносит ничего хорошего всем, кто с ними связан.
— зовите меня просто чонгук, - тихо говорит младший на том конце провода, — я просто хотел помочь вам хотя бы немного, офицер ким, это дело, признаться, гиблое, и я не верю, - голос чонгука переходит на шепот, — что юнги еще жив, - тэхен нервно сглатывает, сжимая пальцы в кулаки, — но я верю в справедливость, вы показались мне ответственным человеком, поэтому я почему-то хочу надеяться, что вы сможете это распутать. пожалуйста, найдите юнги, живым или мертвым, пусть все будет справедливо, прошу вас.
тэхен молчит, слушая, как тихо дышит чонгук в трубку. следователь выдыхает и прикрывает глаза.
— чонгук, вы можете ошибаться насчет меня, возможно, я вообще не тот, кем вы меня видите, - тихо говорит тэ, потирая переносицу пальцами.
— либо вы ошибаетесь насчет себя, следователь. - подмечает гук, выделяя так, чтобы тэхен точно понял, что он имеет в виду, — если я что-то узнаю, я свяжусь с вами.
тэхен выпрямляется и открывает глаза. «я больше не буду звонить вам с этого номера в целях своей и вашей безопасности, и если что-то узнаю, позвоню анонимно». вот что сказал ему чонгук только что.
— я вас понял, чонгук, - медленно отвечает тэ, будто зависнув, — хорошего дня. и спасибо.
тэхен не дожидается ответа и сбрасывает звонок, тревожно покручивая телефон в пальцах и покусывая губы.
— в самом деле, откуда он все это узнал меньше, чем за ночь, - рассуждает тэхен, выходя из машины и кутаясь в воротник пальто, — неважно. зачем соль а хотела найти юнги, вот что действительно непонятно.
тэ идет по мокрой траве, чувствуя, как неприятно промерзают от сырости ноги. он замечает огороженный лентой участок вдали и смелым шагом направляется туда, не раздумывая.
— сюда нельзя, - останавливает его молодой служащий, на что тэхен лишь уныло вздыхает и поднимает тяжелые глаза, готовый метать молнии от раздражения. тэхен со всей присущей ему грациозностью достает удостоверение, тыкнув им прямо в лицо юноше.
— следователь по особым делам ким тэхен. я отвечаю за расследование этого дела, и, уж простите, все осмотрели место преступления, кроме меня самого, - недовольно ворчит тэхен, видя, как полицейский виновато отходит и поднимает ленту, — надеюсь, вопросов больше нет.
— никак нет, господин следователь, - чеканит парнишка, наблюдая, как тэхен натягивает перчатки на руки.
тэхен заходит внутрь огороженной территории и оглядывается, прищуриваясь и изучая местность. вот мин соль а. откуда она шла? тэхен оборачивается, озираясь. с какой точки ее выслеживали, как напали? тэхен проводит в тишине какое-то время, присаживаясь на уровень земли и всматриваясь в почву. тэхен медленно глазами прокладывает линию от места своего нахождения до ближайшего дерева, не так уж и далеко.
— плохо, что я поздно, нужно будет попросить доклад с первичного осмотра. где ходили люди? - тихо спрашивает тэхен у дежурного полицейского.
— по траве, сэр, почву и грунт старались на трогать, - отвечает тот. тэхен хмыкает и ощупывает почву пальцами, прикусив губу.
— хорошо, - говорит он тихо и прикрывает глаза. — соль а женщина наблюдательная, - тэхен распахивает глаза и вглядывается в землю, находя небольшие углубления и осторожно их ощупывая, стараясь не нарушить целостность почвы, — она шла от церкви, если судить по следу от ее каблуков. и напали на нее, - тэхен оборачивается, медленно выдыхая, — сзади. следы ее туфель не свежие, им, как минимум, несколько суток, в отличие от примятой травы, значит...
тэхен привстает, отряхивает руки и тщательно сканирует взглядом всю поверхность земли, что находится в поле его зрения. он подрывается и делает уверенные шаги куда-то в другую сторону, чувствуя на себе пристальный взгляд немного недоумевающего полицейского.
— а вот где ты ее ждал, - говорит тихо тэхен, снова присаживаясь и изучая следы шин. тэ делает несколько фото и озирается по сторонам, делая себе пометку, что нужно поискать соответствия в базе и посмотреть записи с камер наблюдения в ближайшей округе. — значит, ты приехал на машине, хотел кого-то убить, но попалась рыбка покрупнее.
тэхен облизывает губы, достает лупу из внутреннего кармана и внимательно изучает следы шин.
— ты ее схватил, - тише говорит тэ, изучая взглядом землю, — но не убил. - тэхен снова оглядывается на свежую примятую траву неподалеку, — ты привез ее сюда позже уже мертвую и скинул под дерево, чтобы побыстрее избавиться. - тэхен наклоняется ближе к земле, отмечая две пары следов, среди которых неровные полосы от каблуков, а дальше - следы буксирующих шин. — ты затащил ее в машину и увез. ты спешил. если этим следам как минимум несколько дней, то она была в заточении сутки или около того. чем же тебе так не угодила мин соль а, - бубнит тэ. со стороны это похоже на разговор сумасшедшего, не иначе.
тэхен прищуривается, подтягивая рукава пальто повыше к локтям, наклоняется и поднимает с земли что-то, похожее на тонкий белый волос. тэхен внимательно изучает его под лупой и замирает от осознания.
— это нейлон, - говорит он тихо, — нейлоновая нить.
тэхен осторожно кладет ее в пакет, запечатывая его и откладывая. он сидит на корточках, сложив перед собой руки в замок и прикрыв глаза.
— ты приехал вечером, - говорит он тихо, моделируя ситуацию в голове, — ты увидел ее, схватил и увез. она сопротивлялась. нейлоновая нить, должно быть, либо имела отношение к госпоже мин, либо к преступнику, либо к машине. - тэхен распахивает глаза, — нужно всего лишь отыскать машину и найти соответствие по нейлону. возможно, там есть следы днк.
тэхен подрывается и идет обратно в машину, не прощаясь с полицейским. ему сегодня повезло, у него есть возможная улика, которая может помочь, и это первая какая-никакая зацепка. либо это будет очередная капля в море, которая не даст ровным счетом ничего. осталось лишь доказать, что это тоже дело рук шадоу. если же шадоу — бывший муж госпожи мин соль а и по совместительству пианист и брат юнги, то найти его окажется куда проще.
— и все же если это гымдже, и мне нужно собрать на это целую кучу доказательств, зачем он решил убить собственную жену, какой у него мотив, - бормочет тэхен, прыгая обратно в машину и пристегиваясь. он решительно выезжает с парковки и отправляется на северо-восток к водохранилищу самюк.
добираться до него не так уж и долго, но мозг тэхена занят тревожными мыслями, которые не покидают его головы. отчего-то именно версия, что гымдже и есть шадоу кажется ему самой правильной, но это как дело без трупа, как доказать виновность убийцы, если никто понятия не имеет, где он, и нет ни одной улики, которая могла бы это подтвердить? даже если его найти и схватить, что следствие предъявит ему? у них ничего на него нет, его просто отпустят.
— не сомневайся в себе, тэхен, - тихо звучит в его голове, и ким резко тормозит до скрипа колес и жадно дышит, оглядываясь.
— мать твою! - кричит он, ударяя по рулю и пытаясь отдышаться, — хватит появляться, когда тебе вздумается! прекрати это, блять, прекрати! что у меня есть? - вопит тэхен на весь салон, — что я им предъявлю, юнги?! я человек, - он прикрывает глаза и сгибается пополам, пытаясь выровнять дыхание, — я делаю все, что я могу, я делаю все, что в моих силах, я пытаюсь, я борюсь, - бубнит он шепотом, как молитву и, наконец, выдыхает, выпрямляется и сжимает крепче руль в руках.
тэхен сворачивает на объездную и едет еще какое-то время в давящем молчании, нахмурившись и сосредоточившись. если он прав, если его догадка верна, то он близок как никогда к раскрытию всех этих дел. это заставляет его думать в два раза усерднее, пока несчастный организм вырабатывает невероятное количество адреналина в предвкушении, что вот сейчас что-то станет ясно. сейчас все решится, и это, наконец, закончится. весь этот пятилетний кошмар закончится. тэ паркуется около озера, хлопнув дверью, и уверенным шагом идет по траве вдоль водохранилища, уходя вглубь леса. тэхен набредает на особняк где-то спустя четверть часа. поднимает глаза и замирает, как вкопанный, перестав дышать.
— я всегда буду держать твою руку, юнги, что бы ни случилось.
— я надеюсь, ты не дашь мне упасть, тэхен.
тэхен отшатывается, снова наблюдая кино в своей голове, которое он не в силах прекратить или остановить.
— что бы ни было, тэхен, - юнги поворачивается и берет младшего за плечи, осторожно их сжимая и поглаживая, — не забывай меня, хорошо?
— тебя забудешь, - по-доброму усмехается тэ, но натыкаясь на грустный и озадаченный взгляд старшего тут же замирает, — юнги?
— тэхен, - тихо начинает мин, опуская глаза и кусая губы, — мой брат он...
— твой брат что? - произносит тэхен вслух, пытаясь ухватиться за обрывок картинки, но продолжения там нет.
— ... поэтому, пожалуйста, веди себя с ним осторожнее, хорошо? - взгляд юнги встревоженный, и тэхен соглашается с ним почти моментально.
— да, конечно, юнги. все, что угодно, - тэ обнимает старшего за шею, чувствуя, как мин почти машинально утыкается ему в плечо и крепко притягивает к себе за поясницу, — все будет в порядке, обещаю, мы с этим справимся и что-то для него придумаем.
— я ничего не понимаю, - бубнит тэхен, хватаясь за голову, — я ничего не понимаю, что все это значит? что с твоим братом, юнги?
тэхен заставляет себя закрыть глаза и несколько раз выдохнуть, пока навязчивая картинка из головы не уйдет и там останется только чернота. тэхен открывает глаза спустя, кажется, целую вечность, что с непривычки его голова кружится, а все вокруг заполонили разноцветные мушки.
тэхен достает пистолет из кобуры и медленно осторожно шагает ближе к дому. это, несомненно, тот самый особняк, в который юнги тогда приводил его знакомиться с братом и его будущей женой. это, несомненно, тот самый дом, который выглядит сейчас до жути пугающим и зловещим. тэхен идет по скрипящему помостку, озираясь, но быстро убеждается в том, что никого поблизости нет. тэ дулом пистолета открывает перед собой дверь, стараясь как можно тише пройти внутрь. он видит вокруг сплошной хаос и бардак, разбросанные вещи и какие-то коробки от пиццы. тэхен наблюдает, сохраняет бдительность, старается не шуметь и своего присутствия никак не выдавать. он, прижимаясь к стене, осторожно поднимается по лестнице на второй этаж, где так же не находит ни одной живой души. тэхен заглядывает в комнаты, где царит все тот же хаос и беспорядок. он задерживает взгляд на каком-то старом диване, что покрыт жирными старыми пятнами, и неспеша подходит к нему, чувствуя, как ускоряется его сердцебиение. на первый взгляд, ничего такого там нет, но тэхен видит испачканную женскую одежду и замирает, сглатывая. он готов поклясться всем, чем угодно, что эта одежда принадлежит мин соль а, и что она была здесь в заточении какое-то время.
тэхен облизывает губы и наклоняется чуть ниже, замечая на подолах платья короткие белые нейлоновые нити.
— есть, - говорит он тихо, заправив пистолет за пазуху и натягивая печатки, осторожно собирая улики в новый пакет, — вот оно.
тэхен выпрямляется и шагает из комнаты в ванную, нервно дыша.
— ты не глупая, - бубнит он, глядя на свое отражение в разбитом зеркале, — он привез тебя сюда, но ты была жива, - тэхен нервно дышит, едва успевая сглатывать от волнения, — давай же, мин соль а, ты же что-то... - тэхен оглядывается, зачесывая волосы назад одним порывом, — ты же почему-то еще жила, ты должна была что-то оставить, ты знала его, как никто другой, ты знала, что он с тобой сделает.
тэхен наклоняется и шныряет по ванной, как сумасшедший, облизывает губы и постоянно озирается по сторонам в поисках хотя бы чего-то.
— как оставить какой-то след так, чтобы он не заметил, - выпрямляется тэхен и хмурится, — как дать понять, что ты была здесь и что ты была жива, чтобы он не увидел этого, - бубнит тэ и снова смотрит в осколки зеркала. его сердце выдает не меньше ста пятидесяти ударов, когда он медленно приближается, наклоняясь к своему отражению и легко на него подышав.
тэхен отстраняется и видит, как медленно проявляются опечатки пальцев на стеклянной поверхности. тэ делает неровный вдох и отступает.
— мне жаль, мин соль а, - говорит он тихо, наблюдая, как следы снова пропадают и сливаются со стеклом. — мне жаль, что это с тобой случилось, - вторит он шепотом своему запыхавшемуся отражению в разбитом зеркале.
тэхен вылетает из дома, дергано снимая одним движением перчатки и прислоняя телефон к уху.
— алло? намджун, - говорит он нервно, — мне нужна оперативная группа. адрес? сейчас пришлю координаты. нашел? - тэхен останавливается и выдыхает морозный воздух, — да, я думаю, я нашел.