Вендиго

Лучи тёплого солнца щекотали лицо Алекса, который уснул за своим рабочим столом, вокруг были разбросаны бумаги и карандаши, из-за количества бумаг самого стола и не было видно, его укрывал слой белоснежных листов. Птицы парили ниже чем обычно, на уровне крыш, ласточки искали перекус для своих детей, воробьи улучшали домики, а люди спрятались в четырёх стенах и старались не умереть от утренней жары.

Алекс медленно поднял голову и перевёл взгляд на настольные часы. Чёрная стрелка близилась к одиннадцати. Не долго думая мужчина собрался, взял рюкзак и направился к Коллинзу.

Дверь в дом старика была открыта, а самого Джеффри нигде не было, Алекс суетливо осмотрел дом три раза, но так не нашел друга. Позади послушались шаги и агрессивное дыхание, кто-то схватил Алекса за плечо, мужчина вздрогнул от неожиданности и перебросил незнакомца через то самое плечо.

Посмотрев на  внешний вид нападавшего мужчина прикрыл руками лицо, на полу лежал старик в маске клоуна, из-за спины Алекса выбежал Тим, он подошёл в Коллинзу и начал хихикать, Джефф не отставал от него, он рассмеялся так громко, что у Алекса заложило ушли.  Старик поднялся и снял маску, после чего положил руку на плечо мужчины и сказал:

– "Хорошая работа, как тебе шутка?"

Алекс приподнял брови и удивлённо посмотрел на друга, он пялил прямиком ему в глаза пытаясь вызвать сожаление у шутника, но от такого взгляда Коллинз только снова рассмеялся. Алекс недовольно пробормотал:

– "Ну и кто так делает? Предупредил бы, а если.."

Алекс замолчал и достал из того самого рюкзака блокнот, открыв его мужчина принялся объяснять:

– "У меня две новости, хорошая и плохая." - Алекс замолчал и через какое-то время продолжил - "Начнём с того, что я знаю что с этой картой не так" - мужчина почесал затылок и недовольно посмотрел на блокнот - "Закончим тем, что в блокноте только две  заполненные страницы. Остальные нетронуты.. от слова совсем, там ничего не написано, но они и не вырваны."

Тим озадаченно смотрел на то как Джеффри и Алекс переглядываются и пытался понять, что именно их так огорчает и ставит в тупик. Голова Тима вот-вот отвалится от количества поворотов то вправо, то влево. В конце концов мальчик не выдержал и прервал эту угрюмую атмосферу:

– "А может просто сначала нужно пойти по карте, использовать ключ и понять что не так с дневником?"

Звучит вполне логично, но каков шанс того, что это окажется правильным решением. До места на карте как минимум часа 4 ходьбы, это не учитывая то, что нужно разобраться во всем и найти нужные деревья. Алекс решил все же рассказать как работает карта:

– "Эти деревья на карте имеют какую-то метку, от них стоит отталкиваться на то куда идти дальше. Посмотрите" - Алекс указал пальцем на дерево - " чтобы понять с какой мы стороны и в какую идти, нужно найти такую метку,  и судя по всему она должна быть на задней части от нужной нам дороги. В конце концов эти деревья приведут нас в горы, а в горах уже здание. Вчера я всю ночь смотрел по картам, что там может находиться, но ничего так и не нашёл"

Тим почесал затылок и сделал умное лицо, после чего поглаживая подбородок, в точности как детективы из фильмов, сказал:

– "Все предельно ясно.."

На самом деле по его виду можно было сказать совсем наоборот. На самом деле он практически ничего из сказанного Алексом не понял, но постарался быть умным в глазах новых друзей, как он считал.

– "А что касательно написанного в дневнике?" - спросил Джефри.

Алекс открыл обшарпанную книгу и попытался вкратце рассказать:

– "Там написано что-то про человеческий голод и холод. О том как людям пришлось выживать в суровых условиях без еды, теплого ночлега, о том как они ходили на охоту и замерзали насмерть, со временем у них получилось и эволюционировать и приспособиться, их тела стали сухими словно сухари, зрение ослабло, но слух стал более развитым, они перестали чувствовать холод и вытянулись на пару метров."

Это все казалось таким удивительным, что не верилось, никто из трёх не знал верить в это или принять за очередную легенду и только Тим решил прервать это молчание:

– "Если существует - встретим, не зря же написано об этом. Если не существует - не судьба. Зачем все так усложнять?"

Тим был юным, именно эта юность придавала команде силы и разбавляла обстановку. Джефри погладил парнишку по голове и сказал:

– "Если так подумать Тим прав, Алекс."

Теперь новой миссией ребят было добраться к неизвестному зданию. Возможно это будет их последний поход, но это дело помогло каждому из них жить дальше и переживать за свою жизнь как никогда.

***

Алекс в прекрасном настроении и с множеством мыслей возвращался домой, близилась ночь, янтарные лучи солнца освещали серый асфальт скрашивая его тусклость. Дети разбежались по домам, провожая друг друга северными словечками.

Проходя у дома пропавшего мальчика Фила, Алекс снова наткнулся на дедушку, в этот раз он сидел на лавочке пошатываясь то вперёд, то назад, на вид он был не здоров и казалось, что сейчас находится не в здравом здравии. Мужчина подошёл поближе дабы узнать у старика не случилось ли чего. Когда Алекс находился в паре шагов от дедушки Фила произошло что-то странное, сидящий начал бормотать себе под нос непонятные слова.

Прижав руки к груди старик закричал:

– "Они тоже хотели жить! Поэтому и ели друг друга" - Алекс слегка вытянул перед собой руку думая о том стоит ли трогать его сейчас, но старик начал кричать ещё громче - "Ой как холодно, очень холодно! Хочу кушать.."

После этих слов он перекинул взгляд на Алекса, его зрачки расширились, а дыхании участилось. Складывалось впечатление, что глазные яблоки дедушки вот-вот вывалятся. Из дома выбежала мать Фила и под руки увела отца в дом, было слышно как он начинает буянить и истерить.

От произошедшего мужчина впал в ступор, он рассматривал свою ладонь думая о словах этого человека, почему-то его мозг начал складывать по частичкам картину. Дневник, который Фил взял у дедушки, вероятнее всего. Слова старика, которые так похожи на содержимое книжо́нки. Теперь он знал точно, что стоит искать не где-то в глубинах леса, а под самым носом. Ответ  на всё это всегда был спрятан в голове у одного несчастного старика.

К тому времени как Алекс успел прийти в себя и продолжить путь домой из дома вышла та самая женщина. Её  волосы были собраны в растрёпанный пучок на макушке, лучи последнего на сегодняшний солнца создавали эффект золотых волос. Она вытерла свои мокрые руки об красный фартук  и приветливо улыбнулась. Мать Фила была на пару лет старше Алекса. Замуж вышла рано из-за того, что хотела поскорее сбежать из отчего дома, но осталась взаперти с отцом на долгие годы.

– "Ты прости, впоследнее время он ведёт себя странно" - сказала красавица - "Я постараюсь следить за ним получше"

Немного переговорив и обменявшись дружескими словами они разошлись, каждый пошёл по своим делам.

Теперь Алекс знал точно о том, где нужно рыть, чтобы построить колодец с вкусной водой.