Глава 9. Звёзды шептали и падали
По лесу мы продвигались довольно медленно. В одной руке Эстиан держал прибор, который я раньше видела только на картинках в книжках о путешественниках, в другой - ладонь своей спотыкающейся об каждый корень спутницы, то и дело предупреждая мои падения. Пальцы Эстиана оказались неожиданно тёплыми, в то время как мои были чуть теплее куска льда. Нельзя сказать, чтобы температура воздуха была такой уж холодной, однако я с детства обладала редкой по меркам всех докторов графства особенностью - моя кожа было ледяной постоянно и независимо от внешних обстоятельств. Знай кто-нибудь в Фрасии слово "вампир", именно так и окрестили бы юную меня слуги и все те, кому было известно об этой особенности. Но такого слова тогда не знала даже я, а мнения в любом случае не волновали.
- Мы почти пришли, - голос Эстиана нарушил затянувшуюся тишину, - было бы неплохо, если бы вы закрыли глаза. Если не боитесь, конечно.
- Вы манипулятор, - буркнула я, однако глаза закрыла.
Идти вслепую оказалось не намного страшнее, только с координацией обнаружились проблемы. Я стала ступать медленнее, инстинктивно ощущая преграду из темноты, и спустя несколько секунд почувствовала, как на плечи аккуратно легли чьи-то руки. Я слегка дёрнулась от неожиданности, но глаз не открыла. По телу пробежала волна мурашек.
- Не бойтесь, не заколдую, - раздалось почти над самым моим ухом, - мы пришли.
Я медленно открыла глаза и сначала не увидела ничего, кроме бесконечной темноты. Потребовалось несколько секунд, чтобы я поняла, что нахожусь уже совсем не в лесу, а на достаточно большой равнине.
- Не против присесть? - Эстиан расстелил на траву плед и первым опустился на землю.
- Вы захотели показать мне поле? - я нерешительно последовала его примеру.
- Не будьте так нетерпеливы, лягте.
- Простите?
- На спину, просто лягте, земля не настолько холодная, чтобы заболеть, даже если вам потом не захочется подниматься.
- Клянусь, это последнее, что я выполняю, потому что это уже чересч... - остаток фразы потерялся в моём удивлённом вздохе, сорвавшемся с губ, как только голова коснулась земли.
Я много раз смотрела на небо, и в детстве, и позднее. Оно никогда не привлекало к себе внимания, обыкновенная темнота с редкими светящимися пятнами, и что в этом находила Садовница-без-имени? Сумасшедшая женщина любила ночевать на улице, в то время как ни один уважающий себя человек после двенадцати не выходил за стены особняка - там не на что смотреть и нечего искать. Конечно, как и любому любопытному ребёнку, однажды мне захотелось узнать, чем таким наслаждается садовница, и я потихоньку сбежала из дома около двух часов ночи. Сходящиеся на небе тучи, за которыми последовали долгие упрёки отца, не произвели на меня никакого впечатления, и я твёрдо решила смотреть всегда только вперёд и, не менее важное, из дома после полуночи не выходить.
Сейчас я готова была ослепнуть от красоты. Такое разное, искрящееся, волшебное нечто видела над собой. Мириады звёзд, двумя дорожками рассыпанные по небу, напрочь приковывали к себе взгляд. Тёмно-фиолетовые всполохи вдали напоминали огонь, раздутый мощным потоком ветра и стремящемся вырваться как можно дальше. Виднелись и два спутника, один из которых светился сиренево-белым цветом, будто кто-то посыпал его сверху мукой. А всё-таки звёзды. Их было не просто много, их было невероятно много, и некоторые будто соскакивали с неба, срываясь в далёкий необозримый космос.
Я не могла описать словами те чувства, что накатили огромной волной, как не смогла бы и объяснить, по какой именно причине это произошло. Я пролежала в молчании две, пять, десять минут? Вероятно, именно об этом пыталась сказать садовница, но почему же тогда она просто не показала мне это? Как и кто может даже в теории остаться равнодушным к таким звёздам?
Впрочем, именно об этом и говорил Эстиан, обещая показать мне нечто удивительное. Я вдруг очнулась и повернула голову влево, отчаянно желая убедиться, что невероятный попутчик не был галлюцинацией.
Эстиан смотрел на меня. Взгляды на мгновение пересеклись, и я поспешила отвернуться.
- Я знал, что понравится, - с улыбкой произнёс он. Тихо, словно боясь спугнуть хрупкое равновесие, которое, казалось, в этот момент наступило во всём мире.
- Это похоже на сон, - так же тихо проговорила я.
- Если это сон, то я не хочу просыпаться.
Даже находясь под властью бесконечного неба, я почувствовала, как в груди что-то ёкнуло от этих слов.
"Ещё немного, и моё сердце поднимет бунт против этих бесконечных потрясений", - подумала я, краем глаза глянув на Эстиана. Теперь он смотрел на звёзды и выглядел таким же безмятежным и счастливым, какой наверное была и я несколько секунд назад.
- Вы можете не верить мне, Эделин, но я давно, очень давно не чувствовал себя так спокойно, - он надолго замолчал, и я почти провалилась в дремоту, когда услышала совсем тихое, - И я бы очень не хотел с вами прощаться.
Я подумала, что предложи он мне сейчас сбежать на край света, и я бы всерьёз рассмотрела такую возможность. Бросить всё и просто искать приключения.
Но сон победил, Эстиан промолчал, а потому эта история продолжится совсем по-другому.