Глава 10 Чуство вины
Поздняя ночь.
Ребята расходились по домам, решив разобраться с произошедшим позже. Айзек нёс Эби на руках, не зная, где она живёт. Сэм и Мелисса тоже понятия не имели.
— Ребят... вы серьёзно? Если я притащу её домой, отец меня прибьёт, — буркнул Айзек.
— Кажется, я помню, где она живёт. Но давай сначала проведём Мели, — предложил Сэм.
Мели лишь кивнула, хоть ей и было неловко.
— Ну, давай... всё равно не спешим, — Айзек слегка смутился, таща девушку на руках.
Они двинулись к дому Мелиссы. Она тревожно достала телефон — к счастью, его не отобрали. На экране — пятнадцать пропущенных.
— Спасибо, ребят. Дальше я сама, — тихо сказала она, опустив голову.
Сэм, поколебавшись, всё же задал вопрос:
— Ты... помнишь, чего они хотели? Почему тебя похитили?
Мелисса тяжело вздохнула:
— Они хотели завербовать меня. Считали, что я могу пригодиться кому-то... чтобы захватить город.
— Значит, у нас появились злодеи, которые хотят брать в напарники людей со способностями, — задумчиво сказал Сэм.
— Да ну, кому вообще нужна эта дыра? — проворчал Айзек.
— В отличие от тебя — многим, — заметил Сэм, скрестив руки. Айзек только фыркнул, но тут заметил, как Эби приходит в себя.
— Мх... г... где я?..
— Жива. Ну, хоть тащить больше не придётся.
Эби осмотрелась и только сейчас поняла, что находится у него на руках.
— Поставь меня.
— Уверена? Может, тебе стоит немного отдохнуть...
— Поставь, — строго повторила она.
Айзек посмотрел на Сэма — тот лишь пожал плечами. Вздохнув, он опустил Эби на ноги.
— Ненавижу холод, — пробормотала она, открыв глаза.
— Ты слишком к нему чувствительна.
— Да, знаю. И вообще, я сама бы справилась. Мог бы уйти, а я бы осталась — исследовать местность.
— Это глупо, Эби, — спокойно сказал Сэм. — Мы должны держаться вместе.
— Вот как? Тогда иди с ней, а я домой сама. Пешком. — Айзек с обидой снял с неё куртку, которую она только сейчас заметила, и резко развернулся.
— Подожди, Айзек... — попыталась остановить его Эби, но он, уходя, бросил:
— С меня хватит.
Через минуту он уже скрылся из виду. Эби почувствовала укол вины, но не показала этого.
— Думаю, ему это не понравилось, — прокомментировал Сэм.
Мели поняла, что пора уходить, прежде чем её начнёт искать брат.
— Ребята... м-мне правда п-пора...
— Конечно, — кивнул Сэм. — Я провожу Эби.
Мели обняла обоих и поспешила домой.
Переход к Мелиссе и её брату
Она надеялась пробраться в комнату незаметно, но как только вошла, свет включился.
— А ну стоять, — произнёс Гэрси, грозно глядя на неё. — Где ты была?
— У подруги... — соврала она, ведь рассказ о похищении вызвал бы слишком много проблем.
— О, так у тебя появились друзья? — он, вопреки ожиданиям, обрадовался.
— Д-да... можно я пойду в к-комнату?
— Да. Кстати, завтра мы с Клэр пойдём прогуляться. Всё-таки решил — почему бы и нет?
Мелисса замерла. Она вспомнила разговор, который слышала на уроке.
— Гэрси... мне нужно с тобой поговорить.
Они сели на диван. Девочка опустила взгляд.
— Клэр... она не та, кем кажется. Я слышала, как она говорила: хочет быть с тобой, но для этого ей нужно подружиться со мной. Ей самой я неинтересна...
Гэрси нахмурился:
— Может, ты её не так поняла?
— Нет. Всё было именно так.
Он замолчал. Судить по слухам он не хотел, но решил быть осторожным.
— Хорошо. Я учту это. А ты — иди спать.
— Ты всё равно пойдёшь с ней гулять?
— Я должен увидеть, какая она на самом деле.
С тяжёлым сердцем Мелисса пошла в комнату. Мысли о похищении не давали покоя — зачем она им, если в ней нет ничего особенного?.. По крайней мере, она так думала.
Эбигейл
Она кралась наверх, стараясь не шуметь, но свет резко включился. Мейдж стоял в холле, сложив руки.
— Почему так поздно?
— Гуляла...
— Опять? Эбигейл, это уже чересчур. Ночь на дворе.
— Да ладно, дядя, ничего же не случилось...
— Я помню, кто так говорил в последний раз... — он вспомнил Стефани. И Синди. — Ты же не хочешь, чтобы я ввёл комендантский час?
— Нет! Только не это!
— Тогда последний раз, ясно? Иди в комнату.
Она недовольно вздохнула и пошла наверх, хлопнув дверью. Мейдж задумался: что за день... Сначала Рика и Рик, теперь Эби...
POV Сэмюэль
Я пришёл домой. Родители снова ругались. Не заметили, как я прошёл мимо — и слава богу. В комнате было тихо. Слишком.
Я лёг, но уснуть не мог. Взял одну из книг. Внутри — спрятанные деньги. Начал считать... Мало.
— Может, в казино? — пробормотал я.
Хотя... меня оттуда выгнали за жульничество. Тогда покер. Главное — найти с кем играть. И чтобы не закончилось как в прошлый раз...
Флэшбек
Казино. Запах денег и азарта. За покерным столом — я и какой-то богатенький щенок. Я веду. Глоток виски. Бармен меня давно знает — даже не спрашивает паспорт.
— Ублюдок! — взвыл парень, вскочив. — Ты опять жульничаешь!
— В этой игре нет жуликов. Проверь сам, — ухмыльнулся я. Люблю смотреть на их лица после проигрыша.
— Мы ещё увидимся, Сэмюэль, — процедил он и ушёл.
— Удачного вечера, — сказал я, допивая виски.
На следующий день
Я вышел на улицу, отключив телефон. Подъехала чёрная машина. Двое парней вышли:
— Мистер Грэг хочет вас видеть.
Тот самый мажор. Меня усадили и повезли в роскошный особняк. Внутри — карточный стол, куча охраны, и он.
— Здравствуй, Сэмюэль. Присаживайся.
— У тебя тут почти казино, — отметил я, садясь.
— Почти. Но ставки иные.
Жест — и охрана приводит связанного человека. Другой приносит кейс с деньгами.
— Играл когда-нибудь на жизнь?
— Нет. И не собираюсь.
— А так? — он открыл кейс. Один миллион долларов. Мои глаза невольно блеснули.
Эти деньги... хватило бы на лечение сестры.
— Ладно. Начнём.
Карты. Я уверен в себе. Я — ас. Но он... ухмыльнулся.
— Раскрываюсь, — сказал он.
Он выиграл.
— Очень жаль, Сэм. Ты проиграл.
Его жест — и человека застрелили. Я опустил голову. Груз вины — давит. Деньги — мимо. Жизнь — мимо.
Меня отпустили. Я ушёл, чувствуя, как в груди что-то ломается.
Настоящее время
Не думал, что вновь вспомню это. Но неважно.
Завтра — школа. И, чувствую, надвигается что-то ужасное...