Глава 16. Финал.
Тридцатое августа настало. Каждый из нас ждал этого дня. Кто-то хотел мстить. Кто-то обрести покой, а кто-то счастье. Но будет ли оно в жизни Лилиан? Или она так и останется одна, с чего и начинался наш рассказ. Девушка не привыкла кому либо доверять. Всю жизнь она одна. Довериться ли она кому-то из окружающих ее людей? Не обманут и не предадут ли ее вновь? В любом случае, решать ей. Однако согласитесь, всю жизнь быть одной - это больно и тяжко.
- Проверяем свои аппараты. Раз-раз, как слышно? - по малюсенькому микрофончику спросила она, находясь на своей позиции.
- В норме, - приговорил агент Кей, что сидел дома и проверял исправность всех датчиков.
- Отлично, - сказал агент Ди.
- Тоже, - повторила агент Эс.
- Агент Би? Вы на месте? - продолжила Эл.
- На месте. Прием, - ответил тот.
- Агенты Ар и Джи, как дела у вас?
- Все нормально. Цель Эм переодевается в комнате под номером три.
- Агент Джи, где Джей? - так Лилиан называла дьявола.
- Сейчас мы находимся на точной примерке костюмов, - прошептала Грейс. - Не очень удобно говорить.
- Поняла тебя. Тогда агент Ар, скажи, когда Эм выйдет из комнаты.
Прошло около пятнадцати минут, и тогда Регина произнесла:
- Цель Эм вышла из комнаты пятьсот три.
- Хорошо. Агент Джи, где вы находитесь? - спросила Ли у Грейс, на что последовало молчание. - Агент Джи? Отзовитесь!
«Черт, только не это...» - пробормотала Белоснежка.
- Кей, проверь датчик агента Джи. Срочно, - отдала приказ она.
- Вас понял, командир, - ответил Кристофер. - Ее датчика нет на карте. Но минуту назад она направлялась в западное крыло.
- Ладно. Агент Би, отправляйся к Эм, - приказала девушка.
- Будет сделано, Эл.
- А вы, Эс и Ди, можете отправляться внутрь. Я тоже захожу. Всем удачи. Главное нам не облажаться, - напоследок промолвила Лили, забираясь в форме горничной по лестнице, какая надлежала во дворце, а также темная фата была на ее лице, чтобы незаметно скрыться среди толпы. Наверху ее встретило окно, которое было закрыто, но та с легкостью его отворила с помощью отмычки, что делало работу Лилиан гораздо тише, нежели если бы это был молоток. В позе ниндзи та села на подоконник, прислушалась никого ли в комнате нет и спрыгнула, оказавшись внутри. Было темно, она даже не стала включать свет, чтобы ни один ее не заподозрил. Девушка тихонько, на цыпочках стала прошаривать тумбочку возле двуспальной кровати, что была устелена небесно-голубым пледом. Первый ящик ее разочаровал, второй - тоже. И в третьем ничего нужного не нашлось. Тогда она перебралась к шкафу. Залезла на верхние полки и там тоже ничего не оказалось... Оставалось проверить комод. Однако она услышала звуки шагов, что приближались к комнате, тогда Лилиан быстро задвинув все ящики вскочила назад за занавеску, в ожидании шоу, если ее заметят...
Дверь распахнулась.
- Да, оставайся там, - произнес мужской голос, заходя в комнату. Он включил свет и начал искать что-то в шкафу. Лилиан стояла, затаивши дыхание. Достала из кармана перочинный нож на всякий случай. Мало ли кого-то нужно будет обезвредить. Этот мужчина находился слишком долго в комнате. Руки и ноги затекли, чтобы стоять на одном месте абсолютно не шевелясь. Лилиан решила незаметно развернуться к окну, но не тут то было...
- Кто здесь? - спросил он, надевая рубаху. Ответа не последовало. Лили оробела от фразы. Она все еще сильнее сжимала ножик в руке. - Я спрашиваю, кто здесь? - тот достал пистолет из-за пазухи. - Там, за шторой. Я вижу, что ты там, - уже понял тот. Ли решила сделать вид, что в наушниках протирает подоконник, и развернулась к окну. Мужчина резко отодвинул занавеску. Ли потихоньку начала к нему поворачиваться, смотря в пол, чтобы ее глаза не были заметны. - Горничная? Почему ты убиралась без света? - убирая пистолет обратно, начал тот.
- Эм... Я чистила окна в этой комнате. Я Вас не слышала, простите. Я уже ухожу... - затараторила Эл, пытаясь смахнуть на уборку.
- Погоди, - остановил ее парень посреди комнаты. - Сними фату, - приказал он. Ли остолбенела. Не могла сдвинуться. Не могла послушаться приказа. - Тогда я сам, - сказал он, надвигаясь к Лилиан. В эту же секунду он сдернул вуаль, а девушка вооружилась ножом.
Они оба увидели друг друга. Каждый из них был в недоумении, просто ни один не показывал этого.
- М-м-м, Лилиан, какая встреча... - сладко произнес собеседник.
- Джеймс... - держа нож перед собой промолвила та.
- А я ждал тебя. Знал, что ты проявишься в этот день, - дальше заигрывал с ней дьявол. - Что же привело тебя сюда?
- Твоя невеста кое-что присвоила себе, то, что ей не принадлежит!
- О чем же ты говоришь? - усаживаясь на кресло говорил он.
- О кулоне, - продолжая обыскивать комод, сказала девушка.
- Ты говоришь о том ожерелье, что я отдал тебе? - вынуждал ее на правду демон.
- Хватит докапываться. Между прочем, ты должен быть мне благодарен, что я не сдала тебя до сих пор полиции!
- Ты бы и не сделала этого... - облегченно вздохнул мужчина.
- Почему же?
- Я ведь тебе дорог, не так ли? - хитро заулыбался Уокер.
- Пф, что за вздор? Походу ты совсем рехнулся.
- Да? Тогда почему тебе нужен этот кулон? Можешь даже не пытаться соврать, - в комнате, из громкоговорителей начала звучать музыка Карелисса Уиспера - Джордж Майкл. Видимо ее включили, чтобы обстановка была не такой скучной. Она играла во всем дворце.
- Если ты так хочешь поговорить о честности, - Ли задвигала последний ящик комода. - То я не против. Давай начнем с тебя. Расскажи мне, что ты делал ночью, когда мы были в казино? Ты отошел, и так и не вернулся.
Вопрос Лилиан поставил Джеймса в ступор. Здесь был только один верный вариант. Но правда или ложь? Вот в чем вопрос.
- Я отошел поиграть в бильярд. Я напился с ребятами, и так мы и играли до самого вечера, - он решил выбрать сторону лжи.
- Ответ неверный. В ту ночь ты был с Мелиссой Валентайн. А ты говоришь, чтобы я вела себя честно? - скрестила руки Лилиан.
- Хорошо. Это и правда так, но кто тебе рассказал?
- Мелисса. В тот день, когда ты меня, якобы, уволил она рассказала мне все. И также, заколдовала меня. Знаю, ты не понял этого. Но я не могла сказать ни слова честно. Так вот, спустя четыре с половиной месяца я здесь и все тебе скажу. Она ничем не лучше тебя, и это точно. Мел тоже убила человека. А может и несколько. Даже не спрашивай меня откуда я знаю.
————————————————————————
Бенджамин оказался внутри здания. Он мгновенно отыскал комнату, куда должна направиться Мелисса, и зашел в нее. Там он и оставался ее поджидать.
- Агент Эл, я на месте, в комнате триста сорок шесть, - произнес он по микрофону. - Дожидаюсь цели, диктофон выключен. Все камеры на месте, - Лилиан не могла ответить. У нее велись разборки.
Хоукинсу ждать долго не пришлось. Спустя пять минут в комнату зашла Мел.
- Ну, здравствуй, любимая, - проговорил ее парень.
- Бенджамин?! Что ты здесь... - не успела закончить она, как тот продолжил:
- Мне нашептали, что ты выходишь замуж. Вот, хотел узнать, почему мне ты не сообщила...
- Милый! Это не то, о чем ты подумал! Я выхожу замуж за Джеймса только из-за денег! У него есть немало дорогого наследства. Как только мы сыграем свадьбу, через несколько дней я его прикончу, и все наследство перейдет мне. Мы будем с тобой счастливы! - Мелиссу, модель со стажем, вывели на чистую воду. Крошечная камера была на пуговице рубашки Хоукинса. Она все и записала. Оставалось лишь потянуть время.
- Ты останешься со мной, Мел? - с фальшивыми эмоциями промолвил тот.
- Разумеется. Я ведь люблю тебя больше жизни, милый! - та потянулась к его губам.
- Обещай, что все, что ты говоришь - правда.
- Все-все! Я честна с тобой, как никогда! Я обещаю! - разумеется нет. От всех ей нужны только деньги.
Эта парочка слилась в объятиях и поцелуях, начиная понемногу переходить к более развратным вещам.
————————————————————————
- Ладно. Хм, откуда у тебя эта заколка? - Джеймс завидел на голове Ли заколку в виде маленькой белой шляпки.
- Эта? Даже не помню. Но храню ее с детства, - ответила Лилиан.
- Ха... Даже не верится, что ты ее до сих пор носишь.
- О чем ты!?
- Если ты так хочешь знать, то я начну. Я слежу за тобой с момента твоего восьмилетия. Раньше я часто уезжал в Лос-Анджелес, и случайно, в антикварном магазине, встретил тебя. Да, тебе не послышалось. В тот день ты стояла и плакала, пока твои родители отошли. Ты не могла их найти. Тогда ты мне показалась чересчур громкой, и чтобы ты замолчала, я пошел и нацепил эту побрякушку, что стащил у матери. Я помню этот взгляд. Такой угрюмый... Ты не изменилась. Я сказал: «Больше не реви и...» - тот стал вспоминать, что тогда сказал.
- И не действуй мне на нервы... - опередила его Ли.
- Что? - переспросил мужчина.
- Ты сказал: «Не реви, и не действуй мне на нервы»... Удивительно, что я все помню.
- После того раза, я не видел тебя около нескольких недель. Но потом снова встречал тебя. Это получалось случайно. Куда бы я ни пошел: в парк, в магазин, в ателье - везде я встречал тебя... Тогда ты стала мне интересна. В детстве я не владел своими способностями полукровок и считал себя обыкновенным человеком. Но уже тогда по какой-то причине, всякий раз чувствуя твой взгляд на себе, я пытался спрятаться. Не хотел чтобы ты узнала меня. Спустя много лет, я стал еще больше наблюдать за тобой. Я видел, что с тобой никто не хотел общаться, и оно было по понятным причинам. Ты ведь из неблагополучной семьи, не так ли? - усмехнулся демон. - И с парнями тебе не везло. А спустя время, я увидел, как ты познакомилась с одним из них. На турнире. Я принял участие и там, как участник из другого города. Меня взяли. Вы неплохо работали в паре, что наводило на мысль о том, что между вами возможно что-то да и было. Вы победили. А паренек пропал, а потом вернулся с извинениями. Я видел тот день, когда Вы стали встречаться. Я был рад за тебя, но странно, что не от всего сердца. Сразу после этого я познакомился с Мелиссой, она напоминала тебя. Я влюбился. Концовку истории ты знаешь. После ее «смерти» я начал заниматься убийствами, дабы заглушить боль внутри себя. В эту категорию попал и Итан. Честно, я даже не задумывался о том, что это мог быть родственник твоего возлюбленного. А потом, когда я окончательно влился в это все, я повстречал тебя. Вновь. Сразу как увидел тебя в Норуолке, начал заново приглядывать. Ты была одинока. Снова. Тебе нужен был кто-то, кто мог бы опекать тебя, и не отмахивайся, по тебе это видно. Парк, бар, больница и другие места. Я был во многих. После очередного отвратительного происшествия, я не сдержался и встретился с тобой бок о бок, позабыв, что вампирам и людям запрещено не только разговаривать, а в принципе видеться. Ты была несчастна. Очень. Мне стало все равно. Я решил заключить с тобой контракт, чтобы ты не сбежала. Мне надоело скрываться. «Уж пускай она будет под моей опекой, нежели чем когда она снова столкнется с трудностями, а ее некому будет поддержать» - подумал я и солгал себе. От собственного горя я стал причинять боль другим, чтобы они знали каково это. Ты узнала правду спустя столько времени, ну, и что скажешь?
- Никогда бы не подумала, что ты мог быть таким. Я всегда чувствовала себя не в своей тарелке. Как будто за мной кто-то следил. А это был ты. Н-да...
- Звучит так, будто ты не разочарована, - снова начал подкалывать ее дьявол.
- Держи дистанцию, Уокер, - окликнула его девушка, на то, как он стал к ней приближаться.
- Раз уж ты вернулась... - начал он.
- Что, собираешься изменить своей невесте? - возмутилась Ли, которая оказалась прислоненной Джеймсом к стене.
- Ты такая наивная, Лилиан...
- Чего?
- Я не стану тебя держать, если хочешь - уходи.
- А твои способности? Что, не остановишь меня?
- А должен? Они утратились сразу после того, как ты прикоснулась к папке с личными делами. Так что на тебя они больше не действуют.
- То есть ты меня не остановишь, если я расскажу обо всем полиции? Ведь способности не действуют на меня, а на остальных?
- Ну, попробуй... Ты ничего не докажешь, ведь силы утрачиваются в принципе. И их сложно восстановить. Можешь, конечно, попробовать, но все равно далеко ты не зайд... - не успел договорить Джеймс, как за дверью послышался стук с вопросом:
- Мистер Уокер, все в порядке? Скоро коронация и ваша речь.
Тот отпустил руки Ли, что держал у нее над головой. А она снова спряталась за штору, чтобы демон вышел, а она отправилась дальше искать кулон.
- Да, все в порядке. Я уже выхожу, - ответил полукровка, провожая взглядом занавеску, за которой находилась Ли.
————————————————————————
- Боже мой, тут так много людей... - возмутилась Скарлет.
- А ты надеялась, что прийдет всего пару десятков? - ответил Даниэль, разглядывая узоры на стенах.
- Нет, просто я не думала, что будет несколько сотен, если не больше!
- Все ясно. Что ж, давай осмотримся и сверим все по плану дворца. Возможно некоторые комнаты и их расположение отличаются от наших представлений.
- А сейчас, дорогие гости, я бы хотел провести вас в зал закусок, пока мы ожидаем нашу супружескую пару! - объявил тамада.
- Как раз сейчас все уйдут и мы спокойно пройдемся, - согласилась беловолосая.
Первая их комната была под номером двенадцать, что не совпадала с чертежом. Тогда Даниэль отметил на карте ее номер и они двинулись дальше.
- Все-таки это правда, что на каждом этаже по двести комнат... - удивилась девушка.
- Наверное, чтобы гости тоже могли отдохнуть, а может и сделать кое-что еще... - улыбнулся тот Скар.
- Это ты о чем? - прошло пару секунд и до нее дошло. - Даниэ! - не успела договорить девушка, как парень приложил свой указательный палец к ее мягким и пухленьким губкам.
- Тсс! Забыла, что нам нельзя называться нашими именами, пока мы здесь? - в пол голоса произнес он.
- А ты так не шути больше!
- Я и не шутил. Такое вполне может быть.
- Все, вот еще одну комнату из-за тебя чуть не прошляпили!
————————————————————————
- Ах, спасибо тебе, дорогой, за твой нежданный подарок в виде себя! - прошептала над ухом Бенджамина Мелисса. - Но, увы, мне пора. Как только наступит завтрашний день и я обручусь, все встанет на свои места!
- Не задержишься ни на минуту? - стал умолять ее парень, только чтобы выиграть время для Ли. - Прошу!
- Никак не выйдет. Через шесть минут уже речь Уокера, мне нужно присутствовать на ней, а еще через два часа сама церемония венчания, - отказывалась та.
- Хорошо, тогда я буду встречать тебя у выхода после церемонии, любимая.
- Бенджамин, не выйдет! Говорю же! Если Джеймс тебя увидит, то сразу прихлопнет! Не рискуй. Ладно?
- Только ради тебя, - отпуская руку возлюбленной произнес он.
Как только Мелисса вышла из комнаты, тот сразу же стал говорить в микрофон:
- Агент Эл, я пытался задержать Эм насколько можно больше, но сейчас она вышла и с агентом Ар отправляется к лестнице. Будьте осторожны! Еще у меня есть видео, подтверждающее, что Эм действительно изменяет своему жениху. Я сейчас отравлю видео по карте. Оно сохранится у Вас в галерее.
————————————————————————
- Регина, поставь двойную охрану на третьем этаже. И если найдется самозванец наведаться сюда, то сразу передай его в руки охране. Они знают, что делать, - попросила Мелисса служанка, по выходу из комнаты.
- Будет исполнено, мисс Валентайн! - четко произнесла Рен, испытывая отвращение по отношению к невесте Господина.
————————————————————————
После долгожданного окончания просмотра первого этажа, Даниэль и Скарлет отправились на следующий. Там их ожидало гораздо меньше комнат, сделанных не так.
- Опасно двигаться еще выше! Тот этаж закрыт для посторонних, - подметила Скар.
- В любом случае мы обязаны. Нас попросила Эл, - ответил Дэн, проскальзывая ладонью по лицу.
- Да, это понятно, но... - девушка быстро среагировала на происходящее вдалеке коридора, схватила руку паренька и оттащила за угол.
- Ты чего?
- Там полиция... Она ходит по этому этажу. Среди них и этот жалкий отмыватель денег, - фыркнула она, говоря про заключенного, которому заплатили за поиск убийцы.
- И по какой причине они здесь?
- Ты же тоже думаешь о чем и я, верно? - хотела прояснить Скар.
- Они решили...
- Охотиться за Джеймсом! - подхватила голубоглазая дама.
- Нужно предупредить Эл, как можно быстрее!
- Эл, прием, здесь полиция и она ведет скорее всего охоту над Джеймсом. Тот ненормальный стоит во главе из банды, - сказал Даниэль шепотом.
————————————————————————
- Поняла, благодарю, - ответила Геррисон, обшаривая другую комнату, в которой точно должно было быть ожерелье. - Я буду осторожна. Возвращайтесь на первый этаж и слейтесь с толпой!
Снова нигде не было той вещицы. Оставалось только пару полочек над кроватью. Лилиан начала падать духом.
«Куда же ты запрятала ее, Валентайн?» - возмутилась девушка. После не запланированной встречи с Уокером в ее арсенале было несколько вещей: метла, которой она подметала комнату, мокрая тряпочка и также оставался перочинный нож. Разумеется, она не рассчитывала на поражение. Ли знала, что это еще не конец. Но снова послушались те самые проклятые шаги с голосами:
- Фред, иди проверь пятьсот двадцатую! Делай дальше по четным числам, как мисс Валентайн велела!
- Не кричи! Сам знаю. Вообще-то я старше тебя, так что это я должен указывать тебе, что делать, а не ты мне.
- Раз уж ты начал, то почему бы нам не пойти вместе? - послышался довольный тон мужчины.
- Хочешь как в тот раз? Я отхлестаю тебя первым, что под руку попадется, обещаю!
«Опять эта крепкая мужская дружба! Уж можно на работе таким не заниматься?!» - закатила глаза Ли, понимав, что у нее не так много времени.
- Уговорил. Я иду с тобой.
- Стой здесь, охотник за приведениями. Если кто и будет бежать, ты то его и поймаешь, - они завершили свою дискуссию. Лилиан услышала, как поворачивается ручка. Она растерялась, не успев слезть с кровати. В комнату вошел крепкий мужик, с выступающим жиром на животе.
- Э-э-э, здравствуйте! - поздоровалось она.
- Горничная? Рослер, иди-ка сюда, - тот позвал своего дружка.
- Чем ты занимаешься?! Спустись. Живо, - второй мужик подозвал Лили к себе.
- Да, конечно... Я всего то прибирала комнату и протирала пыль... - поспешила она.
- Да, слышал я уже такое миллион раз. Рослер, осмотри ее!
Девушку начали, такое ощущение, что лапать! Ей были неприятны прикосновения двух бескультурных жирдяев. Почему у них нет специального инструмента? Почему они позволяют себе трогать молодую девушку везде, где только захочется? И на спине, и на попе, и возле груди. Костюм и так достаточно короткий, и еле как достает до половых губ, а тут еще и проверка!
- Господа, могу ли я попросить вас не так активно трогать меня? - вежливо, но слегка обиженно пробормотала она.
- Я вижу Вас это не устраивает. Вы точно преступница. Между прочем, у мужчин инстинкты, они имеют право прикасаться к той части тела, к какой хотят без спроса, - звонко захохотал Рослер. - О, дамочка, не расскажете, что это делало в вашем кармане? - тогда он показал ножик, что Ли спрятала.
- Это от таких как вы, чтобы обороняться! - не выдержала и надерзила девушка, хотя не следовало этого делать, так она еще больше усугубила ситуацию.
- Неужто? Вы арестованы. Пройдемте с нами.
- Вы не имеете право! - стала кричать она и вырываться из-за всех сил. - Я же ничего не украла!
- Ох, сильная ты, девчонка. Фред, думаю следует уколоть ей разок.
- Согласен, - один из них достал шприц из сумки и начал колоть той. - Можешь больше не сопротивляться. Уже слишком поздно... - они скрутили ей руки и понесли в незнакомое место.
————————————————————————
- Господин, Вас уже ждут с речью, - обратилась Грейс с Джеймсу, когда тот выпивал бокал с водой.
- Да, что ж...
- Ни пуха, ни пера, Господин!
Уокер вышел на возвышенную площадку. Перед ним стояли сотни жителей Норуолка, в ожидании его доблестной и честной речи: как он нашел Мелиссу, как сложились обстоятельства встречи, место и условия празднования медового месяца - на все это он должен был ответить. Сначала всем, кто находился в зале, а потом еще и журналистам, что обязательно пристанут к нему с вопросами.
- Я вновь рад видеть всех джентельменов и дам своего города, и вначале хочу поблагодарить каждого, кто находится здесь. Для меня большая честь рассказать вам обо всем. Пожалуй, я и начну, - тот сглотнул слюни, что мешали ему говорить и принялся за рассказ.
- А что, уже начало что-ли? Мы с тобой заходились... - произнесла шепотом Скарлет, протискиваясь через толпу к своеобразной сцене.
- Походу. Теперь нам еще и придется слушать заумную лекцию от самого Джеймса Уокера... Пф... - Даниэль видимо все еще испытывал неприязнь к демону. Может как минимум потому что именно он увел от него Лилиан?
- Что же такое семья и как к этому ответственно подойти? - рассуждал жених Мел. - Построить семью - это из самых главных основ, что должен сделать человек за свою жизнь. Согласитесь, в юношеском возрасте любой думал, что все эти стереотипы про древо, карьеру и семью - брехня! Но как только мы выросли, то поняли, что это вовсе не так. Каждому хочется любви и ласки, внимания и уважения, понимания и сострадания. Не отрицайте. Мы заслужили этого. Какой бы плохой ни был бы человек. Относитесь к этому проще. Желаю каждому найти свою любовь и исполнить эти три золотых правила. Всем спасибо. Ждем вас на венчании, - закончил Джеймс, кланяясь и уходя со сцены, но как он и предполагал, к нему подойдут десятки журналистов.
- Джеймс, подождите! Ответьте всего на пару вопросов. Скажите, почему Мелисса Валентайн появилась через столько лет в Норуолке? А почему в восточной Европе она занималась своей карьерой эти последние года, хотя была объявлена, как пропавшая без вести? - налетела журналистка с вопросами.
- Эм... У нас была ссора личного характера и мы разошлись, - начал придумывать дьявол, чтобы его не рассекретили. Если бы он сказал о смерти Мелиссы, то появилось бы еще больше вопросов. Но вот что делала его невеста в момент исчезновения на четыре года, он так у нее и не спросил. - Но спустя четыре года мы снова встретились.
- Джеймс, как вы и Мелисса планируете отмечать медовый месяц?
«Ну, вот еще. Подробности вам подавай! Бесстыжие люди...» - подумал мужчина.
- Мы, пока, не хотим озвучивать это, по скольку даже еще не думали над этим.
И подобного рода вопросов было еще около тридцати. Наконец еще один охранник Джеймса смог вытащить его из этой неприятной толкучки, за что ему была высказана громадная похвала. Мужчина отправился в номер, чтобы передохнуть. Внутри его уже ждала Грейс, что привела комнату в порядок.
————————————————————————
- Ну, неплохое выступление, - решил передумать Даниэль.
- Хе-хе-хе, да уж... - застеснялась Скарлет. - Нужно бы доложить все командиру. К тому же нужно спросить как у нее дела.
- Эл, прием, речь цели Джей была окончена. Ты нашла, что искала? - ответа не последовало.
- Наверное не слышит или не может ответить, - предположила Скар.
- Наверное так и есть.
————————————————————————
- Фух, - пробормотал Джеймс, усаживаясь в кресло. - Кто придумал этот бессмысленный и мыльный текст?! - возмутился он. - Какой умственно-отсталый?! Кто вообще придумал произносить речь перед церемонией?
- Господин, а мне кажется, что это была немаловажная речь. Ведь ни каждый же посадит дерево, создаст карьеру и семью. А произносить это нужно, чтобы люди верили и тянулись к Вам, - не подумав, что это был риторический вопрос, начала говорить служанка.
- Я все понимаю, Грейс. Просто это так утомляет! - на душе стало легче после выплеска злости. - Принеси-ка мне, пожалуйста, лимонад с мятой.
- Будет сделано! - в ту же секунду отозвалась она и побежала на кухню.
Прошло пять минут, как Грейс ушла, а Джеймс уже вовсю был погружен в свои мысли. Переживал ли он за предстоящую свадьбу? Медовый месяц? Все чувства смешались у него в голове. Он уже запутался в себе. Не знал, чего хотел. Нужна ли была ему эта свадьба? Внезапная встреча с Ли? Может, дьявол вовсе не нуждался в этом?
- Господин, вот ваш лимонад, - горничная уже вернулась обратно.
- Благодарю.
- Прием, Джи, ты слышишь меня? Лилиан уже не выходит на связь в течении получаса, - говорила Скар. - Обычно она отвечала в течении пять-десяти минут! И еще, у нас с Ди есть подозрения, что ее могла обнаружить охрана Мелиссы!
- Позвольте, я отойду в уборную, - Грейс хотела отпроситься у Господина в туалет, чтобы как следует поговорить с напарниками.
- То есть как обнаружить? Хочешь сказать ее арестовали?! - вскрикнула Грейс.
- Не исключено. Мы не знаем, что делать и как ее искать. Чем вы занимаетесь с Джеймсом?
- Он только недавно вернулся от журналистов, мне кажется, что он крайне подавлен.
Стены были, конечно, не очень. Через них было все слышно. Джеймсу даже не пришлось напрягаться, чтобы услышать диалог.
- Тебе не кажется, что стоит Джеймсу все рассказать? - спросила Скарлет у Грейс.
- Я понятия не имею. Я даже в принципе не догадываюсь какие у них сейчас отношения. А вдруг это была его затея? - ответила служанка.
- Нет, это точно была Мелисса. К тому же радар Криса показывает на то, что Ли будто зарыта глубоко под землей. Притом она находится на карте.
- Я... Скар, извини, не могу говорить, - та отключила микрофон и вышла из санузла.
- Мне показалось или ты с кем-то разговаривала? - поинтересовался демон с настороженным видом.
- Наверное Вам показалось, - занервничала Грейс.
- Правда? - он подошел к служанке и осмотрел ее снизу вверх. Тот заметил неприметный провод от наушника. - Ни с кем не говорила значит? - тогда он достал тот наушник из уха своей поданной и вставил себе. А там до сих пор спорили Даниэль и Скарлет, как вызволять Лилиан из западни.
- Ли в опасности, а ты такую ерунду молотишь! - продолжала Скар.
- И что ты прилагаешь? Пойти на поиски подвала? Так еще и без оружия?! - опасался за себя и свою напарницу Даня.
- Я догадываюсь, где ее искать... - произнес в микрофон Джеймс, что все замолчали.
————————————————————————
Лили очнулась. Вся голова кружилась, а сама она находилась привязанная веревками к стулу.
- Где я? Это что, подсобка?! Не похоже... Скорее чересчур огромный и темный подвал... - начала девушка.
Она стала оглядывать себя. Может все-таки найдется какая-нибудь острая вещица, что разрежет веревки. Увы, все конфисковали. Хотя нет, наушник и карта с радаром все еще была.
- Спасибо и на этом, добрый человек! - с сарказмом воскликнула девушка.
Спустя пару приемов, которые та выучила, она все-таки освободилась от этих тугих канатов. Вдалеке виднелась дверь. Может она была открыта? Ли подергала за ручку. Раз-два. Не выходит. Она заперта снаружи.
- Мой похититель, ты здесь? - она продолжалась горланить. - Эй! Я вообще-то тут! А ты спрятался. А ну-ка выходи!
————————————————————————
- Что предлагаешь делать? - спросил недоверчиво Дэн у Джеймса.
- Я пойду туда один. Оставайтесь и стойте на страже, - велел Уокер.
- Боже мой, пускай она будет жива! - начала креститься Скар.
Полукровка отворил дверь в темный подвал. Судя по всему им давно никто не пользовался. Даже света не было, сплошная тьма. Тот в самом конце длиннющего коридора, увидел девушку, что пыталась выбить деревянную дверь всеми силами.
- Давай же! Аргх! Когда деревянные двери стали такими прочными? - возмущалась Лилиан.
- Зря стараешься, - донесся звук из другого конца.
- Ох, спаситель нашелся! Сбежал со свадьбы?
- Я ожидал более теплого привета, - раздражено прогудел Джеймс.
- Почему ты здесь?
- Как видишь, другой причины, как вызволить тебя у меня нет.
- Быстро ты переобуваешься, Джеймс.
- И что же я натворил, раз ты так мной недовольна?
- А не видно? Ты просто сделал предложение мне, а не ей... - послышался еще один голос из полумрака.
- А вот и мой похититель проявился... - продолжила Лили.
- Джимми, что же привело тебя сюда? Спасаешь несчастную девчонку? Остановись, ее не спасти, - заладила Мелисса.
- А вообще, знаешь, Мел, ты права. Уже ничего не изменить. Ты ведь убила Вилберна, а не Джеймс.
- О чем ты говоришь?
- Делаешь вид, что не понимаешь! А при той встрече ты была такой смелой. А мне вот интересно кое-что другое. Уокер, а ты в курсе о том, что твоя же невеста тебе изменяет? - Лилиан обращалась к Джеймсу.
- Чушь! Ты ведешь себя как ребенок! - стоя позади демона вскрикивала Валентайн.
- Да? - с поднятыми бровями переспросила девушка. Ли нажала на то видео, что выслал ей Бенджамин и вывела его как на проекторе, только на каменную стену:
- Почему ты не сообщила мне о том, что выходишь замуж? - спросил Бенджамин.
- Все совсем по-другому! Когда я обручусь с Джеймсом, то прикончу его. А его наследство, которое он уже успел переписать на меня, перейдет ко мне. Мы будем жить с тобой счастливо! - оправдывалась Мел.
- Ну, а что было дальше можете посмотреть сами. Мелисса, не ты ли была инициатором вашего страстного соития? - посмеялась Лили.
- Это ложь! Клевета! Такого не было! Джеймс, ты должен верить мне! - Мел протестовала действительности.
- Хорошо. А хотите мою правду? - Джеймс хотел поразить всех своим заявлением. - Я с самого начала все знал. Что про тебя, Мел, что про остальное. Ты никогда не была подарком, а я еще раз в этом убедился. А это лишь был мой план. Лилиан, а ведь ты предсказуема. Я уж думал, не поведешься. Я специально создал такие условия, чтобы ты высказала все это мне и я вновь убедился в твоей преданности. Что уже говорить о чувствах, - то притих.
- Как мне это расценивать? - растерянно задала вопрос Ли.
- Как конец жизни! - чей-то злорадный голос появился сзади Ли. - Все кончено, - из темени появилась физиономия мужчины с дулом пистолета, который направлен был на Ли.
- Лоренс... - произнес Джеймс.
- Пришло время расплачиваться. Ты сядешь. А может, тебе грозит и смертная казнь.
- Это все из-за того, что я тебе задолжал? Да?! А ведь мы были лучшими друзьями, - хотел вывести его на агрессию Уокер.
- Мне не нужны твои бумажки. А зачем они мне, когда за твою голову мне дадут в несколько раз больше?!
- Хочешь сказать, я похож на того, кто убивает людей?
- Так и есть.
- У тебя нет доказательств. Тебе не поверят, - облегченно вздохнул тот.
- Они поверят. Есть масса других способов узнать, что ты вампир!
- Ну, и каких же?
- Хочешь поскорее узнать? Девчонку не жалко? - провоцировал Лоренс. - А ну не рыпаться, а иначе застрелю! - пригрозил пистолетом он Лилиан, которая и так была до чертиков напугана. Ей не хотелось так рано умирать. - Знаешь, Джеймс, вампиров можно очень легко найти по одной детали. Нужно всего лишь отнять у них то, что любят больше всего. Тогда именно в их глазах появляются чертовы огоньки! Пуля сорок четвертого калибра. Шанса на выживание практически нет, - он был явно нацелен на победу, из-за чего игра, похожая на русскую рулетку, становилась еще страшнее... - Что, не признаешься?
- Я никого не убивал. Не веришь? Дерзай! Посмотри, какой из меня убийца! - нет, Джеймсу тоже было страшно. Однако он умел этого не показывать.
- Все, Геррисон, твое время пришло. Хочешь отвечу на твой самый заветный вопрос? - Мел смотрела прямо в глаза Ли, которые безумно слезились. - Знаешь, в чем твоя гипотеза несчастий? Она в том, что ты живешь без совести и без сожаления. Ты даже не думаешь, что именно из-за тебя страдают столько неповинных людей. Это ты все вокруг себя убиваешь, а не я. Просто запомни, ты в этой жизни - никто.
Все решается секундой. Одной. И только в эту секунду можно молиться. «Останусь ли я жива? Забудут ли все обо мне?» - и думать только об этом. Айрис была права. Все произошло так, как она и предсказывала. Мне не следовало встречаться с Джеймсом, заключаться с ним контракт и идти за этим кулоном. Теперь у меня нет ничего.
Громкий выстрел. Много кровавых луж. Ли упала на колени, отхаркиваясь кровью. Пуля попала в зону грудной клетки.
- Ли! Нет... Нет-нет-нет! - кричал Джеймс, подбегая к раненой. Он положил ее голову к себе на грудь. - Ну, что, узнал, что я никакой не убийца?! - разозленно, со слезами на глазах говорил тот Лоренсу. - Лили, ты слышишь меня? - шептал он, расположив девушку в своих объятиях.
- Огоньков нет... Только не это, - хотел сбежать Лоренс.
- Задержите его! - Джеймс уже просто умолял, кричал. Ему было уже на все плевать, только бы Ли осталась жива.
- Убей... - невнятно произносила она.
- Что?
- Убей меня... Это мое желание, - с жалостью говорила дама.
- Я не сделаю этого. Никогда. Потерпи немного, - тот взял ее на руки и понес к выходу.
- Джимми! - крикнула ему вслед Мелисса.
- Захлопнись! - ответил ей Уокер. - Ли, милая, только держись. Говори со мной, говори! - поглядывая глазком на окровавленное тело, умолял мужчина.
- Джеймс... Поздно... - шептала девушка.
- Нет, не поздно. Никогда не будет поздно. Слышишь? Лилиан?! Открой глазки! Тебе нельзя спать! Нельзя!
- Я люблю... Те-бя, - по слогам пыталась говорить Ли.
- Ли... Ли! Живи! Мы уже близко! - Джеймс бежал к больнице. - Говори со мной! Поговори... Пожалуйста... - чуть ли не ревел полукровка. - Где операционная?! - крикнул тот на ресепшене.
- Подождите минуту, сейчас я их позову! - воскликнула женщина.
- Мне нельзя ждать! Человек умирает!
Тут же подъехала больничная койка с пятью врачами. Они загрузили Лилиан и повезли в реанимацию.
- Держись, Ли, все будет хорошо...
- Извините, но Вам сюда нельзя, - ответил врач Джеймсу, который стремился побыть с любимой. - Подождите снаружи.
Спустя пол часа Джеймс всех обзвонил. Те сразу примчались в лазарет.
- Как она?! - первым спросил Даниэль. - Как это вообще произошло?! - безусловно он тоже беспокоился о Лилиан.
- Дань, не надо. Ему очень тяжело... - попросила его Регина.
- Она поправится? - хныкала Скар в сторонке.
- Конечно! - гладила ее по голове Грейс.
- Ребята! Уокер! - бежал Кристофер с четным количеством мальв в руке.
- Ты сдурел?! - шикнула на него Регина, забирая один цветок из его руки. - Еще никто не умер.
- Я пытался объяснить ему, что четное количество только на могилу! - стал объясняться Бенджамин, что был с Крисом.
- Ах, забей! Есть дела поважнее, - продолжила Рен, показывая рукой на демона, который так и сидел в одной позе, с тех пор как Ли увезли. - Иди поговори с ним, ты же знаешь его лучше всех присутствующих здесь!
- Уговорили, - тот подошел и сел рядом с дьяволом. - Эх, Джеймс. Пожалуйста, не расстраивайся так. Все-таки я был не прав насчет твоих чувств к Мелиссе, - Крис посмотрел на озлобленное лицо Грейс, что выражало полное негодование по поводу поддержки. - Так и будешь пялиться в пол? - сказал он демону. На руках и рубашке отображались заметные алые пятна. - Сходи домой и переоденься, обещаю, мы сообщим тебе, если что-то станет известно!
- Джеймс, я пойду с тобой, - вызвался Даниэль.
- Ладно... - Уокер наконец вымолвил из себя слово.
————————————————————————
- Мне жаль, я был не прав на твой счет, - начал Вильямс. - Я думал ты зло воплоти.
- Забавно, не правда ли?
- Извини меня, - парень похлопал его по плечу. - Я буду ждать тебя здесь, - отказался заходить в комнату Даня.
- С ней все хорошо?! - сразу после захода Джеймса в ванну, к Дэну подбежали три горничных с расспросами.
- Говорят, Лили в тяжелом состоянии. Но она будет жить. Все мы верим в это.
- Господи! Помилуй эту прекрасную девушку! - стала молиться Сюзанна.
————————————————————————
- Мы проверили операцию, пациентка в стабильном состоянии. Также обнаружена онкология второй степени. Требуется соглашение о проведении операции и опекун девушки, - из операционной вышла врач и сообщила новости.
- Что? Рак? - испугалась Скарлет.
- Так вот почему у нее был такой суровый кашель, - Даниэль оглядел лица остальных. Но больше никто не был в шоке.
- Вы не удивлены? - задала вопрос Скар, все взгляды переместились на нее. - Так вы все знали... Почему Лилиан нам не сообщила?
- Она боялась разочаровать вас, - влился в разговор Джеймс. - Дайте я подпишу документы, - сообщил он медсестре.
- Пройдемте к стойке договоров.
————————————————————————
- Лилиан нужна сегментарная резекция правого легкого. Ее состояние - это кома. И лучше извлечь долю легкого, пока она спит. Разумеется, чтобы удалить все полностью, требуется хирургическое вмешательство. Все процедуры будут от сорока тысяч долларов. Мы можем подсчитать сколько выйдет в целом и сообщить Вам, - врач-хирург стал разговаривать с Джеймсом наедине.
- Я согласен, - произнес Уокер, а ему протянули бумагу о соглашении.
- С Вас пятьдесят восемь тысяч сорок два цента, пройдите на кассу. Она находится в западном крыле больницы.
————————————————————————
Уокер все оплатил. Дни шли друг за другом. Операции делали одну в несколько дней. Ли навещали. То Скарлет, то Даниэль, то горничные. Абсолютно все, с кем за последнее время девушка смогла познакомиться или наладить отношения. Но чаще всех туда приходил Джеймс. Утром придет, посидит. Принесет фрукты, какой-нибудь новенький ароматизатор. Затем уходит. Так прошла неделя, две, три... Прошел месяц. Ли не выходила из комы. Ежедневно за нее ставили свечки. Молились, чтобы девушка оставалась жива.
Наконец спустя месяц и шесть дней наступает ее день рождение. Пятое октября. Даниэль и Скар пришли снова в палату, где по прежнему спала девушка. Развесили воздушные шары. Повесили вывеску: «С восемнадцатилетнем!». Сидели с ней, и весело беседовали.
- Уже прошел месяц. Мы чувствуем, что осталось совсем немного и ты проснешься, - говорила Скарлет.
- Мы непременно ждем тебя, - продолжил Даниэль, положив свою руку на руку Скарлет, что та засмущалась.
Гости собирались покидать Лилиан, и уже выходили за дверь, и хотели последний раз взглянуть на девушку, только вот случилось чудо: она начала открывать глазки и смотреть в потолок.
- Ли... Лили! - воскликнула Скар. - Ты очнулась! Очнулась!
- С днем рождения, Ли! - поздравил ее Дэн.
- Позвать врача или не нужно?
- Все в порядке, Скар, - засмеялась Лилиан, усаживаясь на подушку.
- А мне кажется нужно сообщить об этом. Я сейчас вернусь, - произнес парень и удалился из комнаты.
- Джеймс тебя навещал каждый день, пока ты спала. Он еще не приходил, но думаю, что его можно обрадовать, - произнесла Уинстон.
Лилиан начала оглядывать палаты и приметила на прикроватной тумбочке то морской бирюзы ожерелье, что подарил ей Уокер. Она взяла его в руки и надела.
- Не нужно. Я бы хотела сама его навестить.
Девушка получила разрешение выйти ненадолго и отправилась вместе с компанией Дэна и Скар в поместье. Похолодало аж на девять градусов и было пасмурно. Ей пришлось накинуть что-то на себя, чтобы не простудиться. Калитка была приоткрыта. Наверное уже кто-то выходил сегодня. На пороге стояла Розмари и подметала. Она завидела трех человек вдалеке.
- Лили! - всплеснула она руками. - Как ты? Мне позвать Господина?
- Привет, Роз. Я в норме. Нет, я бы хотела сделать ему сюрприз, спасибо.
Дама пошагала в сад. Она всегда туда ходила, когда на душе была тоска.
А Джеймс в это время сидел и срезал цветки, судя по всему, чтобы подарить их Ли. А точнее поставить в вазу, пока она не проснется.
Наконец дама заметила его. В темно-шоколадном пальто и темными брюками. Он аккуратно прикасался к стебелькам и срезал чуть выше корня. И вот, мужчина хотел встать. Его букет из пышных бледно-розовых гладиолусов был готов. Джеймс приподнялся и замер от увиденного. Буквально в тридцати метров от него стояла девушка в больничной рубашке, сверху которой была накинута ветровка. Она стояла и улыбалась. Уокер сорвался и ринулся к даме, а она пошагала к нему на встречу. Они кинулись к друг другу в объятья. Джеймс прижал ее как можно плотно к себе.
- Ли, ты вернулась! Прости меня, прости, - слезы полились по его щеке. Он встал на колени, обхватив ноги любимой. - Это моя вина, мне жаль. Я так переживал за тебя... Прости меня, дурака, если сможешь...
- Джеймс, все ведь нормально, я здесь. Я не виню тебя. Не виню, слышишь? - произносила ласково дама.
Мужчина встал с колен и взял Ли за руки.
- Я скучал, очень... - тот начал приближаться к потрескавшимся губам возлюбленной. Их рты сомкнулись. Это было волшебно. Их жажда к друг другу просто поражала. Это был самый долгожданный поцелуй. Самый сладкий и страстный.
- Этот кулон... Он же был у Мел...
- Теперь нет. Он по праву принадлежит тебе. С восемнадцатилетием, Лили... - прошептал Джеймс, зацеловывая любимую.
Даниэль и Скар, что стояли за забором наблюдали за этим. Скарлет стало неудобно на это смотреть и тогда она решила взять все в свои руки. Она повернула голову Даниэля и приблизилась к его губам. Наконец они тоже стали счастливы.
————————————————————————
Вскоре Лилиан вылечилась окончательно. Ее выписали и она уже могла ничего не бояться. Спустя год, Джеймс попросил руки Лили. На что она восторженно ответила: «Да!».
- Джеймс Уокер, готовы ли Вы взять в жены свою невесту Лилиан Геррисон? - спросил сотрудник ЗАГСа мужчину, стоявшего справа от Ли.
- Да, готов, - ответил он.
- А Вы, Лилиан Геррисон, готовы взять в мужья своего избранника Джеймса Уокера?
- Да, готова.
- Тогда можете расписаться в книге актов, - мужчина указал на папку, что была впереди него. Двое расписались. - А теперь обменяйтесь кольцами.
Кольца выдавала Скарлет, как самая близкая подруга Лилиан.
- А теперь, я вас объявляю мужем и женой! Жених, можете поцеловать свою невесту.
Джеймс приблизился к невесте и жадно прикоснулся к ее губам.
- Ура! Бухать! - крикнул Кристофер, что был приглашен на свадьбу, но Рен, его девушка, остановила его.
- Угомонись, сиди и слушай, - произнесла она.
Дальше был пир на весь мир. Различные квесты с тамадой. А последним делом невеста кидала букет. Все девушки выстроились в ряд, и приготовились ловить букет.
- Я поймаю! - воскликнула Скарлет, что взволновано ждала предложение от Даниэля.
- Еще чего! Это буду я! - отрицала Оливия, что была ответственна за торт на свадьбе.
- Разбежались, я словлю букет, - крикнула Грейс.
- Я бросаю насчет три. Раз-два и три! - Лилиан выкинула букет назад. Его поймала Сюзанна, которая вообще спокойно пила чай, сидя на скамейка позади всех.
- Сюзи! Аргх! - воскликнула Скар, нацеленная на победу.
- Э-э-э... Вы что-то перепутали, моя судьба - это выйти замуж за холодильник, - сообщила она. - Хотя получить букет от холодильника, весьма неожиданно...
Лилиан и Джеймс провели свой медовый месяц далеко на островах, занимаясь довольно страстными вещами. И прожили достаточно долгую и счастливую жизнь.
А что стало с Мелиссой? Она сбежала из страны и больше никогда не появлялась в Америке. Ходят слухи, что ее разоблачил какой-то известный мужчина и заставил подчиняться ей всю ее оставшуюся жизнь.
Лоренса посадили. Он отбывал свой тюремный срок, и только недавно вышел.
Но главная мысль всей истории не в том, чтобы ты совершал только то, что хочется тебе, не обращая внимания на потребности окружающих тебе людей. А в том, чтобы ты шел до конца. Не сдаваясь и не смотря на окружающие тебя проблемы. И только тогда у тебя у тебя все обязательно получиться.
Конец.