Забывая вражду

  Когда они подъехали к дому, там уже была куча людей, Клифф взял гитару, и ребята направились внутрь. Парня сразу же выхватили знакомые, а Элис и Кейт остались стоять посреди зала. Теперь девушка могла рассмотреть подругу получше, в свете софитов она как всегда выглядела сногсшибательно: макияж, утончённое бордовое платье выше колена и каблуки, с которыми она мастерски управлялась.

- Ура! Наконец-то я смогу расслабиться. Только посмотри сколько тут народу!

- Что у тебя с Люком? Как синяк?

- Не напоминай. Мы снова поссорились.

- Может тебе стоит уже наконец поговорить с ним?

- Возможно, но точно не сегодня. – мимолётом бросила Кейт и постаралась убежать, но Элис схватила её за руку. – Что? Не мешай мне отдыхать!

- Я и не собиралась, просто Эван просил узнать у тебя, когда ты сможешь с ним увидеться?

- Эван? – Элис кивнула в знак согласия. – Люк на работе с пяти вечера, в любой день. А что он хочет?

- В любой день после пяти, понятно.

- Стой! Не уходи от ответа! Ты ему рассказа про Люка, да? Теперь ещё и твой брат будет читать мне нотации.

- Прости, но это ради твоего же блага. Он не будет читать тебе нравоучения, поверь, он не такой. Просто поговори с ним, пожалуйста.

- Хорошо. Но сегодня... - Кейт скрылась в толпе, двигаясь под ритм музыки. Громкая музыка и шумные компании были для неё отдушиной и способом забыться.

  Изучив присутствующих людей, Элис поняла, что знакомых лиц мало, а те, которые были, не вызывали у неё радостных эмоций. Вдруг кто-то схватил девушку за руку и потянул на себя, это оказался Клифф, который смог вырваться из оков друзей.

- Ты меня напугал, что случилось?

- Ты чего такая напряжённая? Выглядишь так, будто тебя послали следить за кем-то. Расслабься.

- Ты прав. Я совсем забыла какого это, когда ты несколько часов можешь ни о чём не думать.

- Потанцуем?

- Не, не, не, ты же знаешь, как смешно я выгляжу, когда танцую. Тем более музыка тут совсем не подходящая.

- А так? – Клифф посмотрел куда-то и подал знак рукой. За музыку отвечал хозяин вечеринки - Бэн, хороший друг парня, поэтому сменить песню буквально по щелчку пальцев, не составило труда.

- Клифф, тут так много народу, они все будут смотреть. Я так не могу.

- Плевать. Давай, танцуй, не бойся. Представь, что тут только я и больше никого. – он улыбнулся и протянул девушке руку, она смущённо улыбнулась и подала руку в ответ. Оказавшись под властью парня, Элис почувствовала себя увереннее и полностью отдалась музыке. Когда мелодия закончилась, Клифф поцеловал девушку и повёл за собой.

- Куда ты?

- Пойдём присядем и поблагодарим волшебника Бэна за музыку. – он обворожительно улыбнулся и продолжил пробиваться через людей по направлению к небольшому диванчику, около которого уже стояла гитара, однако друга видно не было. Ребята приняли решение постоять около стола с закусками и подождать его.

- Где Кейтлин?

- Отдыхает, она совсем извела себя.

- Что с Люком?

- Спроси что-нибудь полегче. Они сами-то не в силах разобраться между собой.

- Ясно.

- Эван хочет поговорить с ней. Они тоже не чужие люди, может Кейт хоть его послушает.

- Он сделает только хуже, мы это уже проходили.

- Ты плохо его знаешь, он мастер уговоров.

  Вдруг кто-то из девушек, которые стояли неподалёку и буквально пищали при виде парня, выкрикнул: «Клиффорд, я видела у тебя гитару, сыграешь?».

- Чёрт. – сказал он, закатив глаза, и глубоко выдохнул.

- Уверена, пару песен и им надоест, они как дети, не могут долго зацикливаться на одной цели.

- Надеюсь. Всё, что я играю, посвящено только тебе. – Элис расплылась в улыбке и побрела за парнем.

  Клифф взял гитару и присел на диван. Те люди, которые успели занять места, расселись по кругу, другие просто столпились там, где было место. Всё внимание было приковано к нему, девушке было неприятно ловить на себе и парне косые взгляды, но, ради прекрасной игры, она была готова потерпеть. Не успел он расположиться, как рядом оказалась Трейси, девушка, считающая себя королевой, и отравляющая жизнь одноклассникам в школе, жертвами её злых козней оказались многие, и Элис в том числе. Она выглядела шикарно и могла позволить себе всё, что хотела. Её длинные пепельные волосы сводили парней с ума, а аристократичный и утончённый внешний вид мог позволить ей манипулировать ими.

- Элис, а где твой любимый братик, я его сегодня не видела. Что, даже ему уже надоело защищать тебя?

- Мне вот просто интересно, тебе приносит удовольствие брызгаться ядом?

- Брат разве не научил тебя, как нужно общаться со мной?

- Что? О чём ты?

- Ой, как жаль, что Эван не считает нужным докладывать о своей личной жизни. Пожалуйста, передай ему, что я жду его звонка.

- Что ты несёшь?!

- Ах, тебя же не было на той вечеринке. Тогда спроси у своей кудрявой подружки.

- Не знаю что это, твоя фантазия или сон, но даже если это правда, Эван не пьёт столько, чтобы иметь дела с тобой. И он уж явно не собирается тебе звонить.

- Правда? В тот вечер он говорил по-другому.

- Трейс, кажется, кое-кто поехал головой. Что ты себе напридумывала? – Клифф пытался перевести её внимание на себя и огородить девушку.

- О! Это твой новый защитник? Забавно, что вы спелись. Вашим родителям это явно не понравится.

- Только попробуй, мой отец тебя уничтожит. – разъярённо пытался парировать он.

- Всё, всё, ухожу, развлекайтесь, детки! Сами скоро друг другу глотки перегрызёте.

- Стерва! – прорычала Элис.

- Не обращай на неё внимания, у Трейси мозгов нет, а ты - выше этого. – сказал Клифф, приобняв девушку.

- Ты знал? Когда это вообще произошло? Почему он мне ничего не сказал?

- А как ты себе это представляешь? Прости, Элис, но я случайно переспал с Трейси, которая издевалась над тобой в школе, на вечеринке, о которой ты даже не слышала.

- Из твоих уст звучит ещё ужаснее. А Кейт? Она что была там?

- Я не знаю, правда не знаю. Я не частый гость в таких местах.

- Мне нужно срочно с ней поговорить. – она начала оглядываться в поисках Кудряшки.

- Успокойся, успеешь ещё. – Клифф улыбнулся и, глядя ей в глаза, начал играть.

  Его тонкие длинные пальцы заскользили по струнам, издавая прекрасную мелодию. Элис вздрогнула, но тут же расслабилась, все люди вокруг растворились, остались только они вдвоём. В этом состоянии эйфории прошло ещё несколько песен. В перерыве между ними, к ребятам подошёл Бэн. Клифф шепнул девушке на ухо:

- Пожалуйста, можешь принести мне воды? – Элис кивнула и отправилась на поиски.

  Зайдя в какое-то помещение, похожее на кухню, она добралась до холодильника и взяла бутылку воды, неожиданно кто-то схватил девушку за талию и горячим, пропахшим алкоголем дыханием шепнул ей прямо в ухо:

- Очень рад тебя видеть. – это был Крис, который задирал её в младших классах, а в старших, когда Эван уехал, начал приставать. Он был ужасен и отвратителен, своими огромными руками не упускал возможности преградить ей дорогу, но оказался очень труслив, и каждый раз случайные свидетели останавливали его. Теперь, на вечеринке, где куча людей, никто бы её не услышал и уж тем более не стал бы задавать вопросов, ведь обжимающихся по углам парочек тут полно.

- Это скоро закончится. Отойди от меня, идиот. – дрожащим голосом сказала она, девушке стало по-настоящему страшно.

- Дерзишь, детка? Мне это нравится. – сказал он, всё сильнее прижимая её к себе.

- А ну отошёл от неё, громила! – вдруг из толпы показалась Кейтлин, несущаяся на помощь подруге.

- Повезло тебе, но мы ещё не закончили.

  Когда Кейт подошла к нему вплотную и угрожающе взглянула в его глаза, Крис сказал:

- Малышка, мы просто болтали, я уже ухожу.

- Только попробуй подойти к ней ещё раз, урод! – сказала Кудряшка, выплеснув ему в лицо бокал газировки, в её глазах цвета коньяка заиграл азарт.

- Что здесь происходит? – как гром среди ясного неба раздался голос Клиффа.

- Ничего, Крис уже уходит, ведь так?

- Вы ещё пожалеете, крошки.

- Как ты их назвал? – Клифф занёс кулак для удара, он пришёлся в челюсть. Секунда, и Крис расплостался на полу, сплёвывая кровь.

- Идите вы, сумасшедшие, как будто больше девок нет. Ты то куда, Уинстон? Нашёл за кого воевать. Твоему папочке это не понравится.

  Толпа вокруг становилась всё больше. Клиффорд приготовился нанести второй удар, но Элис его остановила:

- Ты выше этого, помнишь? Пойдём, нам пора.

  Ребята вышли из кухни, забрали гитару и направились к выходу, подальше от этого злополучного места.