В своё удовольствие, часть 5
Элис проснулась от звонка телефона. Это была Кейт, которая попросила её срочно прийти к ней домой. Эван спал, смирно свернувшись в комочек, словно маленький беззащитный котёнок, она не стала его будить и пошла собираться. На улице стояли последние тёплые денёчки, но Элис была верна своей традиции и надела чёрный джинсовый комбинезон, обвешанный различными значками и полностью скрывающий ноги, которые она считала уродливыми, под него она надела обычную футболку персикового цвета, её ноги болели от мозолей, но девушка всё равно продолжала таскать свои любимые кеды.
Дом Кейт находился неподалёку, и Элис оказалась там за считанные минуты. После трёх звонков дверь наконец открылась, на пороге стояла Кейт, которая прикладывала лёд к щеке.
- Что случилось?!
- Как ты думаешь? – Кейт оглянулась по сторонам и спешно закрыла дверь за подругой.
- Что Люку не понравилось на этот раз? – Элис подошла ближе и бережно убрала лёд, рассматривая ушиб.
- Всё началось с того, что я поехала на учёбу с тобой и Клиффом, а не с ним.
- Это уже переходит все границы, Кудряшка. Ни один парень не имеет права распускать руки.
- Просто у него проблемы дома и на работе.
- Хватит его выгораживать!
- Но я же люблю его. – шептала Кейт, пока Элис обрабатывала ушиб.
- А он тебя?
- Конечно он меня любит, мы же с ним вместе с девятого класса.
- Может и любит, но только в своё удовольствие. Разве тебе не надоело постоянно страдать из-за Люка?
- Надоело, но даже если я захочу его бросить, я просто не смогу этого сделать. Он столько всего натерпелся. Живёт на отшибе в полуразвалившемся доме, родители избивают до полусмерти, а дедушка медленно сходит с ума.
- Да, он настрадался, но почему он не жалеет тебя? Если он тебя любит, почему срывается на тебе? Не выход забываться на вечеринках, на которые ты бежишь так, будто что-то украла. – Элис закончила своё дело и взяла подругу за руку. Они дружили давно, и девушка видела много слёз Кудряшки из-за Люка. Они с Клиффом пытались уговорить её расстаться с ним, но всё было тщетно, первая любовь губила и не отпускала.
- Ладно, хватит обо мне. Как Эван?
- Нормально, впрочем, он выглядит и чувствует себя точно также, как и я.
- Депрессия?
- Скорее выгорание.
Спустя несколько часов разговоров, Элис отвлеклась на сообщение от Клиффорда, с которым договорилась встретиться дома и утаила новость о приезде Эвана: «Я жду тебя у вас дома, а твой брат угощает меня чаем, это очень странно, поэтому приходи быстрее.», девушка подскочила и, спешно попрощавшись с подругой, побежала домой.
Войдя внутрь, она увидела то, чего так боялась. Эван с Клиффордом сидели в гостиной, пили чай и о чём-то разговаривали. Она опасалась того, что Клифф всё расскажет, и не хотела говорить с братом при нём, чтобы избежать печальных последствий.
Первый раз Элис заговорила с Клиффордом, когда Эван разбил ему губу, после его неудачного выкрика в её сторону в присутствии брата. Успокоив Эвана, она бросилась в медпункт, чтобы обработать ушиб.
- Спасибо. Он у тебя всегда такой агрессивный? – язвил Клиффорд, пока она прикладывала ватку к месту удара.
- Нет, на самом деле он очень добрый, просто слишком заботиться обо мне.
Элис набралась смелости и сказала:
- Всем привет, Клифф, нам пора. – краем глаза увидев недоумённые глаза Эвана, она занервничала ещё больше, а ногти впились в только-только зажившие ранки на ладонях.
- Ты чего? – спросил брат, пока Клиффорд собирался.
- Всё в порядке.
- Ты как будто призрака увидела, точно всё нормально? И к чему такая спешка? Неужели так торопишься заняться зачётом?
- Зачётом? – девушка посмотрела на Клиффа, который развёл руки и пожал плечами – А! Зачётом! Да, просто мы итак уже дотянули до последнего, поэтому и спешим.
- Могли бы чай вместе попить, но хвалю тягу к знаниям, идите.
- Пока. – пробормотала Элис и утянула Клиффа за руку, уводя подальше от дома. - Что ты ему наплёл?
- Успокойся, мы просто говорили на отвлечённые темы, я изо всех сил старался не затрагивать нас, поэтому плёл всё, что приходило в голову. Перспектива получить по лицу ещё раз, меня не очень радует.
- Извини, я просто очень переживаю за него, сейчас не время говорить Эвану, что мы встречаемся, ты же знаешь, как он относится к тебе и мне. Спасибо, что всё понимаешь и без моих слов.
- Всё нормально, я помню, как он пёкся о тебе в детстве. Братская любовь длится дольше всех, а? - с иронией сказал Клифф.
- Эй! Не смешно!
- Не злись. Но ты же понимаешь, что ему всё равно придётся рассказать о нас, и лучше он узнает об этом от тебя, чем от каких-то знакомых.
- Ты прав, но мне очень страшно. Я не знаю, что ему говорить, чувствую себя предателем.
- Странные у тебя представления о предательстве. От близкого человека ты всё равно не скроешь истинных чувств, я думаю, что он уже сейчас всё понял. - Элис и сама это понимала, но признать боялась.
Находясь каждый в своих размышлениях, они добрели до заброшенного дома, который стоял на окраине города, поэтому люди там появлялись довольно редко. Здесь располагалась их любимая крыша, на которой они могли тайно встречаться и проводить вместе бесконечное количество часов. Более того с неё открывался прекрасный вид на хвойный лес и ярко-алые закаты. Они сидели молча и просто наслаждались тишиной и друг другом, в объятьях Клиффа Элис забывала обо всём и чувствовала себя маленьким птенцом в руках заботливого хозяина.
- Покажи руки. – Клифф бережно взял её ладони и аккуратно провёл пальцем по ранкам. – Не делай так больше.
- Лучше так, чем вываливать эмоции наружу.
- Сейчас тут никого нет, не сдерживай себя.
- Что?
- Кричи!
- Зачем?
- Выпусти их. – Элис оглядела Клиффорда и закричала, крик растворился в лесной глуши, а на душе действительно стало легче. – Молодец! Помогает, не правда ли? Держать чувства в себе – плохая идея, тем более в ущерб здоровью.
- И часто ты так делаешь?
- Знаешь почему в моём доме мало тарелок? – он загадочно улыбнулся и поцеловал девушку.
Все цвета заката плавно переходили друг в друга, разнообразие оттенков и буйство красок, казалось, отражали то, что происходило у девушки внутри, её душа словно превращалась в горящее солнце. В трудные минуты закат был для неё отдушиной и успокаивал, когда было тяжело.