Забывая вражду

  Раздавшись шумом в ушах, прозвенел дверной звонок. Элис спустилась вниз, а руки затряслись ещё сильнее, сердце забилось в бешеном ритме. Перед тем как открыть дверь, она взглянула на себя в зеркало. Растрёпанные, обожжённые от недавней покраски чёрные волосы чуть ниже плеч, ужасные синяки под глазами, следы от ногтей на ладонях выдавали нервозность, широкие серые домашние штаны и футболка глупого розового цвета.

- Прекрасный наряд для встречи любимого брата... - подумала она и неуверенно подошла к порогу. Элис открыла дверь и застыла на месте. Эван уже не казался тем озабоченным мальчиком, которого она помнила. Высокий, худощавый, всё те же прекрасные волосы, большое чёрное худи, потёртые джинсы, казалось, внешне он не так сильно изменился, но вот глаза, глаза будто потухли, ярко-изумрудный цвет пропал, остался лишь тёмно-болотный, который на бледном, мраморном лице острой формы, практически не выделялся, но где-то в глубине, еле заметно горели искорки, присущие тому самому Эвану...

- Привет, Элис. - сказал он с грустью и печалью в глазах. Его нездоровое влечение ничуть не угасло, и она это чувствовала. Он мучился, но не мог ничего сделать, Эван никогда не причинил бы ей вреда и не сделал бы больно.

  Но он тогда ещё не догадывался, что Элис нашла поддержку в Клиффорде. Парне, который был для неё недосягаемой, неприступной крепостью, на которую толпами вешались все девушки школы. Самовлюблённый, как казалось на первый взгляд, с голубыми, небесного цвета глазами, рыжеватыми кудрявыми волосами и глубокой душой, его внешняя оболочка совсем не отражала весь внутренний мир, парень не открывался кому попало. Они сдружились, когда обоим было тяжело, но брат не подпускал к Элис никого, кроме Кейт, впрочем, она тогда и не нуждалась в этом, ведь рядом был он. Клиффорд стал её лучшим другом, который заменил брата и поддерживал в трудный период жизни. Недавно он признался в своих чувствах, и девушка ответила ему взаимностью. Ребята начали встречаться втайне от Ариадны, так как он был наследником Уинстонов. Однако парень был не таким, как вся его семейка, для окружающих Клифф казался злым, самодовольным, таинственным парнем, но Элис была в числе тех немногих, кто знал, что у него в душе на самом деле: жёсткие методы воспитания, смерть деда, единственного человека, который поддерживал его, родственники, считающие Клиффа недостойным наследником. Но он пошёл против семьи и не хотел враждовать с другими ради денег и власти или грызться за верховенство. Элис была рада тому, что это всё не повлияло на его характер, он не превратился в жестокого тирана, лишь внешняя вид слегка выдавал его семейную принадлежность. Уинстоны во все времена враждовали с Браунами, но младшие поколения, как известно, редко разделяют интересы старших, борьба исчерпывала себя, однако взрослые не готовы были сдаваться, и буквально заставляли детей поддерживать их взгляды.

- Как ты? - спросила Элис, поломав свой идеальный план построения диалога.

- Ничего. - сказал парень, загоняя их разговор в тупик.

  Вдруг Эван бросил сумку на пол и крепко обнял сестру, в груди что-то сжалось, она почувствовала, что по её плечу течёт слеза. Элис никогда не видела, как Эван плачет, он всегда казался ей сильным, ни разу в его волшебных глазах не было слёз. Но он устал, устал быть сильным. Дома справиться с грустью помогал алкоголь, а теперь он вернулся в очаг боли, и раны заныли сильнее, воспоминания о беззаботном детстве вновь дёргали за струны души. Элис и представить не могла, сколько бутылок он осушил именно из-за неё, учёба пошла к чертям, он больше не мог вытерпеть разлуки, взял академический отпуск по просьбе отца, чтобы восстановиться, но ничего не помогало, а смерть двух близких людей практически полностью уничтожила всё светлое, что в нём оставалось.

  Вокруг всё будто исчезло, всё замерло, они остались одни посреди комнаты. Неожиданно вернувшийся с работы Адам прервал их. Эван вздрогнул от неожиданности, но не подал виду, слёзы мгновенно исчезли с глаз, лишь мокрое пятно на футболке раскрывало его серьёзность.

- Эван?

- Добрый день.

- Я - Адам. Коллега вашей мамы.

- Приятно познакомится.

- Элис показала тебе твою комнату? - Адам старался проявить наигранную любезность и понравится Эвану, Элис с самого первого дня видела его насквозь. Он не казался ей плохим, не казался хорошим, он просто существовал рядом и ей не было до него никакого дела.

- Коллега, как же. - пронеслось у неё в голове.

- Идём. - она обратилась к брату и пошла наверх.

- Вы будете ужинать?

- Я так думаю мамочке захочется повидать собственного сына. - Элис закипала, ведь ненавидела двуличных людей.

  Они поднялись в комнату Эвана, в которой всё было по-прежнему, только покрылось толстым слоем пыли. Элис не давала никому туда заходить и не могла зайти сама.

- Зачем ты так с ним? - спросил Эван, как только Элис захлопнула за собой дверь и зло посмотрела на него.

- Серьёзно?! Это то, что волнует тебя сейчас больше всего? Хорошо, но если ты не заметил, Адам совсем не такой, как тебе кажется. Ты вообще ничего не знаешь! Пока мать спивалась, а я буквально загибалась тут, ты просто бросил меня! Ни разу не приехал, не позвонил, не спросил, как у меня дела! Что я тебе сделала? - Элис кричала сквозь слёзы, которые наконец вырвались наружу. Эван помедлил несколько секунд, а затем подошёл к сестре и крепко прижал её к себе, она продолжала всхлипывать и трястись, а он не мог вымолвить ни слова. Ему было ужасно стыдно, но он переступал через себя, чтобы не навредить сестре, страдал, но ей этого было не понять.

- Прости меня, пожалуйста, я очень виноват перед тобой. Тебе было тяжело, но я тоже страдал, ясно? У меня тоже всё далеко не так радужно. Я - монстр, понимаешь? Я хотел огородить тебя от себя. Я просто схожу с ума, когда вижу тебя. Я начал пить, курить, бросил учёбу, чуть не попал в аварию. Думаешь мне было легко? Ты самое дорогое, что у меня есть, но я не хотел причинять тебе вреда. Извини меня, я просто хотел как лучше. - выпалил он, прижимая её сильнее.

- Почему ты ни разу не позвонил? Я переживала за тебя.

- Я просто не мог видеть тебя, слышать, одно воспоминание о тебе убивало меня изнутри. Я надеялся, что смогу просто перерасти всё это, но ничего не вышло.

- Я скучала по тебе, и по папе. Глупые воспоминания о счастливой семье, которой больше никогда не будет. Знаешь, мама хотела выкинуть твои вещи, но я ей не разрешила. Я выросла и больше не верю в сказки, что всё будет хорошо, но мне тебя так не хватало.

- Тише, тише, теперь я всегда буду рядом, слышишь? Как бы тяжело нам не было, мы справимся.