Глава 13
Сьюзен, уверенным шагом переходила от одного торгового центра к другому. Они уже два часа блуждали по Оксфорд-стрит, но так и не приблизились к назначенной цели. Но даже тогда Сьюзен каким-то образом всё равно иногда умудрялась выходить из очередного магазина, радостно держа в руках, очередной маленький или большой пакет с новой вещицей. И ни в одном из них не было того зачем они пришли - идеальное платье для Бала.
Кэйт и Мэри всё это время плелись позади Сьюзен, у них уже заканчивались темы для обсуждений и шуток.
-- Смотри, как всё будет, - тихо сказала Мэри, когда они заглянули в очередной магазин. Сьюзен уже бросилась к вешалкам с нарядами, которые ничуть не отличались от тех, что они видели раньше. - Сьюзен проведет нам экскурсию по еще нескольким местами, а затем, когда решит, что ничего подходящего ей не найти, то лучшим решением останется - пошитое по специальному заказу платье.
-- А не проще сразу так сделать? - удивленно спросила Кэйт.
Мэри уже собиралась ответить, как Сьюзен, даже не оборачиваясь, крикнула им:
-- Я всё слышу, кстати! А вдруг в этот раз нам повезет, и не придется тратить время на заказ?
-- В прошлый раз ты говорила то же самое, -- с улыбкой напомнила Мэри, которая тоже подошла к рядам одежды, её внимание зацепилось за свитер темно-зеленого цвета.
-- Что поделать, я не теряю надежды! -- ответила Сьюзен и вместе с охапкой одежды скрылась в примерочной.
-- И это ты в прошлый раз говорила, -- Мэри вскользь глянула на ценник, а затем отвернулась.
Кэйт тоже это заметила. Так же было и во всех предыдущих магазинах, где они были. Мэри так ничего и не купила за все эти два часа, впрочем, как и Кэйт. Но вот если она согласилась на эту прогулку скорее из вежливости -- ей никогда не нравились многочасовые прогулки по магазинам, -- то вот в случае с Мэри всё было немного иначе.
-- Кстати, - голова Сьюзен появилась из-за ширмы, -- вы бы тоже себе что-нибудь присмотрели, а то я начинаю чувствовать себя неловко.
Кэйт усмехнулась - если они тоже присоединяться к этому «веселью», то уйдут они точно не скоро.
-- Ну как вам? - Сьюзен появилась из примерной, одетая в темно-синее платье в пол, украшенной блестками и стразами.
Мэри покачала головой, Кэйт пожала плечами, хотя обе были согласны на что угодно лишь бы поскорее закончить этот круг Ада.
Сьюзен нахмурившись, внимательно рассматривала себя в зеркало.
-- Пожалуй...оставлю на запасной вариант.
Кэйт со вздохом упала на небольшой диванчик, и в очередной раз посмотрела на телефон, ожидая увидеть заветный звонок. Еще утром она попыталась договориться с братом, что через пару часов он позвонит ей и попросит срочно возвращаться домой. Так сказать, план побега был готов. Но время тянулось бесконечно долго, а Дэниел, похоже, даже не собирался брать телефон в руки.
В этот раз, прежде чем снова скрыться в примерочной, Сьюзен вновь подошла к вешалкам, и, порывшись там, вытащила изумрудное платье-миди. Сьюзен несколько секунд пристально рассматривала платье, а затем повернулась к Мэри.
-- Мне, кажется, тебе бы подошло, - сказала она, а затем вопросительно глянула на Кэйт.
Кэйт кивнула, на этот раз честно, соглашаясь, что Мэри это действительно бы подошло.
-- Симпатично... но это из старой коллекции, - к удивлению обеих девочек, ответила Мэри, даже не глянув в сторону платья.
Сьюзен присмотрелась по внимательней, а затем согласно кивнула.
-- Ладно, подыщем тебе что-нибудь другое.
Сьюзен снова ушла, а Кэйт внимательно посмотрел нам Мэри, что-то ей подсказывало, что вряд ли они подыщут ей что-нибудь другой... по крайней мере не здесь.
Мэри заметила этот взгляд, и быстро отвернулась.
«Заканчивай со своей дедукцией, Кэйт», - прошептал внутренний голос. Но Кэйт и без того понимала, что это не её дело, поэтому лишний раз вопросов задавать не стала.
-- Теперь я понимаю, почему ты так хотела отказаться, -- вместо этого сказала она, когда Мэри села рядом, в ожидании возвращения Сьюзен.
- Прошло всего два часа, все еще не так плохо.
- Бывает еще хуже? О, Господи, - театрально вздохнула Кэйт.
Она снова посмотрела на телефон, где по-прежнему не было ни одного звонка.
Всё это время, пока они бродили по магазинам, Кэйт не могла избавиться от мысли, что Дэниел сейчас бродит по дому вооружившись ломиком и отмычками, в поисках чертовой коробки. Но он, конечно, не станет этого делать без нее. Хотя...
Кэйт мотнула головой, отгоняя все эти мысли. Она подошла к рядам красивых платьев и принялась их рассматривать, пытаясь на время забыть о той посылке.
Из примерочной вновь появилась Сьюзен, одетая в длинное ярко-розовое платье, с таким количеством блестками, что аж в глазах защипало. Создавалось ощущение, что Сьюзен стащила это платье у феи-крестной.
Мэри и Кэйт посмотрели на подругу и одновременно сказали:
- Да!
- Нет.
- Нет? - переспросила Сьюзен и уставилась на Кэйт. - Почему?
- Хм. Не знаю. Платье вроде ничего, но мне кажется этот цвет...
«Ох, лучше бы я промолчала. Не умею я давать модные советы...»
- Да, наверное, ты права, - задумчиво протянула Сьюезн. - Пойду, поищу что-нибудь другое.
Мэри жалобно посмотрела на Кэйт, как бы спрашивая: «Ну, кто тебя за язык тянул?»
Действительно, кто? Наверное, это была противная честность, которая изредка проявлялась в ней.
Вскоре они покинули магазин и отправились дальше. Холодный осенний ветер дул в лицо, создавая ощущение, что это и не осень вовсе, а зима. И, в сотый раз, подняв голову и посмотрев на небо, Кэйт поняла, что скоро опять пойдет дождь. А ведь какая солнечная погода была с утра! Она даже обрадовалась, проснувшись утром от солнечных лучей, которые заливали комнату. Кэйт надеялась, вернуться пораньше и, наконец, осмотреть окрестности вокруг поместья, насладившись хорошей погодой и выходным. Только вот теперь, она уже не была уверена, что этим планам суждено сбыться.
Да уж, она уже в который успела пожалеть, о своем решении не бросать Мэри наедине со Сьюзен и платьями.
После магазина с неудачным розовым платьем, они решили немного передохнуть и отправились на поиски кафе.
-- Ты кого-то ищешь? - спросила вдруг Мэри.
-- Что?
-- Ты уже в который оборачиваешься и смотришь по сторонам, - пояснила Мэри, когда они остановились на пешеходном переходе.
Она и правда так делала.
Кэйт не была уверена, но с самого утра, с момента, когда она покинула дом и села в автобус, её не покидало странное чувство, будто кто-то следил за ней.
Возможно, ей всё это казалось из-за той проклятой погони через весь Лондон - так, по крайней мере, она пыталась себя успокоить. Ведь с другой стороны, если бы им действительно угрожала какая-то опасность, дядя бы обязательно сказал об этом. Может отчасти из-за этого он так поспешно уехал, может дело не только в раскопках, возможно, он не хотел подвергать их какой-то опасности.
«Или он просто трусливо сбежал», - добавил внутренний голос.
Они перешли дорогу, и Кэйт снова обернулась: в это время Оксфорд-стрит была просто переполнена туристами, обычными прохожими, и шопоголиками, которые с маниакальными лицами носились от одного магазина к другому. Да уж, лучше не остановится у них на пути, особенно когда на дороге мелькает плакат с кричащей надписью «СКИДКИ».
Нет, это было глупо - вокруг было столько людей, мало ли кто мог случайно посмотреть в их сторону. Да и смотреть могли откуда угодно, не обязательно с улицы.
-- Всё в порядке, - ответила она на вопросительный взгляд Мэри, - просто показалось.
Пробираясь по забитой улице, Сьюзен уверенно свернула в переулок, где в небольшом дворике скрывалось уютное кафе.
Даже в этом небольшом кафе, которое они выбрали, было полно людей, которые зашли сюда согреться, и отдохнуть за чашкой горячего чая. Кэйт проигнорировала, очередное колющее чувство в затылке, подавив желание вновь обернуться.
Обхватив двумя руками чашку с горячим шоколадом, она задумчиво смотрела в окно.
-- Не хочу вас расстраивать, но скоро обед, а мне к этому времени нужно быть дома, - соврала она. Раз Дэниел не собираться звонить, то придется брать дело в свои руки.
-- Да, а у меня встреча с Питером, - добавила Мэри, и вдвоем они посмотрели на Сьюзен.
- Вижу, вы так, и хотите от меня избавиться, - усмехнулась та, и тоже посмотрела в окно, на тяжелые серые тучи, застилавшие небо. - Ладно, думаю, на сегодня можно заканчивать.
- Но ты ведь еще не выбрала платье, - ляпнула Кэйт и получила легкий пинок по лодыжке от Мэри.
- Знаю, но я могу прийти сюда еще завтра. За один день всё равно всё не обойти. Здесь есть еще парочка магазинов, в которые стоит заглянуть.
-- Можешь взять с собой Эмили, - предложила Мэри.
-- Эмили? Кто это?- спросила Кэйт
-- Моя старшая сестра, - ответила Сьюзен. - Сегодня она работает, а завтра, думаю и правда, заставлю её пойти со мной, - она сказала это таким уверенным тоном, будто точно знала, что у сестры не будет на завтра никаких других планов.
-Да, Эмили будет просто счастлива, - улыбнулась Мэри, а Кэйт только оставалось гадать, с сарказмом это было сказало или сестра Сьюзен также помешана на шопинге, как и она сама.
- Отлично, теперь главная задача успеть добраться до дома и не попасть под дождь, - пробормотала Сьюзен, допивая свой чай.
***
Нельзя было сказать за остальных, но вот Кэйт, конечно же, так повести не могло. До Хампстона ей пришлось добираться чуть больше получаса. И за это время, погода только сильнее портилась, начиная с мелкого дождика, и заканчивая сильным ливнем. Причем удача отвернулась от Кэйт как раз в тот момент, когда автобус остановился на её остановке.
Кэйт не без труда открыла тяжелые входные двери особняка, она обрадовалась, наконец, оказавшись в тепле, куда не проникал противный ливень и ветер. С волос и куртки на мраморные плиты стекала вода, не обращая на это никакого внимания, она поспешила подняться в свою комнату, и поскорее переодеться в сухую одежду.
-- Помнится, мы договаривались, что ты мне позвонишь, - с этими словами девушка появилась в столовой, спустя десять минут.
Это было немного странно, видеть Дэниела, сидящего в одиночестве за большим столом. Хотя теперь их уже было двое, но всё равно было странно.
-- Это называется - обман друзей.
-- Нет, - возразила Кэйт, занимая свое место напротив брата, где её уже ждала горячая тарелка супа. - Это называется -- спасательная операция. Слышал о таком? И, если бы ты удосужился позвонить, я бы, возможно, успела бы вернутся до того как погода так испортится.
Длинные волосы не успели высохнуть, и на пол капала вода.
-- Не будь такой ворчливой,- отмахнулся Дэниел.
-- Конечно, это ведь не ты только что промок до нитки!
Какое-то время обед продолжался в тишине, первое блюдо сменилось вторым.
Дэниел сдался первым.
Он вдруг отложил в сторону вилку и посмотрел на Кэйт.
-Знаешь, я тут подумал... что не будет ничего плохого в том, что мы просто откроем коробку и просто поверхностно на нее взглянем. Мы ведь не будет смотреть всё, а просто....
Кэйт сразу же забыла о погоде и о потраченной впустую первой половине дня, на её лице расплылась широка улыбка.
- Я уж думала, ты никогда этого не скажешь, -- она наспех проглотила остатки еды, предвкушая приближение разгадки.
Дэниел тоже улыбнулся. Они одновременно поднялись из-за стола и громко позвали мистер Уильямса.
Дворецкий, как выяснилось, не стал особо заморачиваться и просто оставил коробку на столе в кабинете дяди, а дверь запер на ключ. Кэйт даже пожалела, что ей не пришла в голову идея, прийти сюда ночью и попробовать открыть дверь отмычкой. Не факт, что у нее это получилось бы, но все же...
- Ну что? - спросил Дэниел. - Решение окончательно и бесповоротное, или все же...
- Господи! Да открывай уже! - не выдержала Кэйт, нервно заламывая пальцы на руках.
Дэниел рассмеялся, и взял со стола нож для писем, легким движением он распечатал посылку.
Кэйт глубоко вздохнула и заглянула внутрь. На какую-то долю секунды, она даже испугалась, что там ничего не окажется, но нет. Коробка оказалась доверху забита всякими папками и документами, а на самом верху лежало письмо. На конверте значились их имена.
-- Ну вот, может одного письма нам будет достаточно, - обнадеживающе сказал Дэниел и взял в руки конверт.
Кэйт заметила, что письмо оказалось, запечатано восковой печаткой, в форме завитой буквы «А».
«Как старомодно, - подумала она. - Но стильно, и не поспоришь»
Дэниел быстро сломал печатку и раскрыл конверт.
Они сразу узнали почерк дяди. В последний раз, переглянувшись взглядами, Аддингтоны склонились над письмом.
Дорогие Кэйт и Дэниел.
Очень жаль признавать это, но раз вы читаете это, значит, мои поиски зашли слишком далеко, и, возможно, что-то пошло не плану...
Кэйт посмотрела на брата, читающего письмо вслух.
-- Хорошее же начало, - пробормотала она. - Обнадеживает...
Дэниел лишь коротко взглянул на неё, а затем вернулся к тексту:
.... Эта посылка -- мой запасной план, если все пойдет не так, как я рассчитывал. Здесь вы найдете все основные материалы о проекте, над которым я работал. Если захотите узнать больше, то остальное вы сможете найти в моем кабинете.
Мне искренне жаль, что приходится впутывать вас в это, я до последнего надеялся избежать этого. Но, боюсь, теперь нет другого выбора. Вы с самого начала оказались втянуты в эту историю. Вам придется продолжить, то, что начал я. И, возможно, знание о том, что ваши родители тоже работали над этим делом в последний год, прибавит вам уверенности.
Не забывайте, что опасность таится за каждым углом. Остерегайтесь Блэквайла.
Кэйт, я не знаю, догадываешься ли ты на что способна или нет, но как бы то ни было, помни: слова несут в себе большую силу и власть. Будь осторожна с этим. И не заглядывайте на последнюю страницу, раньше времени.
Дэниел перевернул лист бумаги, где мелким почерком было оставлено еще несколько примечаний:
P.S. На самом дне коробки, вас ждет небольшой подарок.
P.P.S. Помните, что вы можете во всем довериться Уильямсу. Он поможет вам.
Они еще раз несколько раз перечитали письмо, а затем переглянулись.
- Ну, что скажешь? - спросила Кэйт, желая хоть как-то нарушить напряженную тишину. - Немного пафосно, нет?
Дэниел укоризненно посмотрел на сестру. Не самое подходящее время для шуток.
-- Беру свои слова обратно, одним письмом здесь ничего не объяснишь,- ответил Дэниел. - Чем дальше, тем хуже. Это письмо напоминает какую-то предсмертную записку.
Кэйт запрыгнула на стол и забрала из рук брата письмо.
-- Что-то я не поняла... он, что нам прямым текстом говорит, заняться делом из-за которого он исчез? А если мы не хотим? И как понимать то, что мы оказались втянуты в это с самого начала?
Дэниел пожал плечами. У него не было ответов на эти вопросы.
-- Он, похоже, заранее знал, что так и будет. Знал, что не вернется еще в тот день, когда уезжал. Иначе, зачем ему писать письмо и собирать посылку за несколько дней до этого?
-- Здесь сказано, что родители тоже над этим работали, - Кэйт провела пальцем по строчкам письма. - Может, узнаем тогда что это?
- Не думаю, что это хорошая идея. Кэйт, дядя ясно дал понять, что это может быть опасно.
Кэйт закатила глаза, она и не сомневалась, что он так скажет. Но что им еще остается? Просто забыть, так и не узнав, что это было?
-- А еще он дал понять, что у нас нет выбора, - она помахала листом бумаги перед лицом брата. - Если верить дяде, мы уже в это втянуты, давай хотя бы узнаем, во что именно. Если мы узнаем, что это за дело, то, возможно сможет найти Ричарда и получить ответы. Мне вот, например, интересно знать, что это за «силу и власть несут в себе слова». Это было адресовано мне, а я ни черта не понимаю. На что это я способна, интересно?
-- Слишком много «если» и «возможно», - ответил Дэниел. - А насчет последнего, я тоже не совсем понимаю.
-- Ну, давай хотя бы узнаем, что там за подарок лежит? - умоляюще воскликнула Кэйт.
-- Я даже не сомневался, что ты так скажешь.
Не дожидаясь дальнейших слов, Кэйт уже принялась рыться в коробке, выворачивая всё содержимое на стол. На самом дне она обнаружила две маленькие черные коробочки, на каждой из которой были выгравированы буквы «К» и «Д», точно таким же шрифтом, как и на печатке.
Кэйт взяла в руки коробочку со своим именем, а вторую протянула брату. Внутри лежала кулон: маленький осколок аметиста, на черном шнурке.
Кэйт заглянула через плечо Дэниела, и увидела, что у него был похожий подарок, только камень другой.
- Это что? Амулеты? - спросил он, недоверчиво держа в руках подарок.
-- А ты рассчитывал на ключ от гаража? - усмехнулась Кэйт, и взяла в руки кулон, чтобы получше рассмотреть.
В свете настольной лампы аметист переливался разными цветами.
- От этого была бы польза, а от камня что? - недовольно пробурчал Дэниел.
- А зачем еще нужны амулеты? - спросила в ответ Кэйт.- Твой, кстати, похож на лунный камень. Он, вроде, помогает принимать правильные решения, - усмехнувшись, добавила она.
- Откуда ты знаешь? - удивился Дэниел.
- Я делала доклад по минералам в пятом классе... Надо же, я все еще что-то помню.
- А у твоего какие свойства?
- Аметист, -- Кэйт задумчиво посмотрела на свой амулет, пытаясь вспомнить, что она о нём знает. -- Восточные придания гласят о его способности приносить счастье и поселять в душе надежду на лучшее, -- она сделала паузу, вспоминая ещё что-то. -- А еще от бессонницы помогает.
Кэйт ужаснулась: откуда она все это помнит? Конечно, память у нее всегда была хорошая, но иногда она не могла сказать, что ела на завтрак, а тут воспоминания пятилетней давности.
-- Надеюсь и правда поможет, -- усмехнулся Дэниел, - твои круги под глазами начинают меня пугать.
Он спрятал свой амулет обратно в коробку и отложил её сторону. Кэйт же решила повесить свой себе на шею. А вдруг и правда от кошмаров поможет? Она была уже на что угодно готова.
Теперь взгляды обоих Аддингтонов переместились на документы на столе.
- Хм... что ж, видимо, Гилсону досталось не все. Посмотрим? - с озорной ухмылкой предложила Кэйт, надеясь, что Дэниел уже успел передумать.
Он серьезно посмотрел на нее.
- Да ладно тебе! Над этим работали родители, разве тебе совсем не интересно?
Дэниелу ничего не оставалась кроме как сдаться, под таким жалобным взглядом сестры. Он обошел вокруг стола и сел в удобное кресло, Кэйт так и осталось сидеть на столе. Вдвоем они принялись разгребать ту кучу документов и книг, которые лежали в коробке.
Это оказалось собрание информации об истории империи инков, их обычаи, традиции, культура и религия, города и селения, где они раньше обитали. Вся история с момента образования империи и до момента покорения испанцами. Последнему, как заметил Дэниел, уделялось больше всего внимания. Он также первый заметил доказательства, что родители действительно над этим работали - на некоторых распечатках мелким красивыми почерком на полях были сделаны какие-то пометки. Мамин почерк они узнали сразу же. Некоторые слова были подчеркнуты или обведены, возле некоторых стоял вопросительный знак.
В коробке также были собраны различные карты, древние свитки и пергаменты. В голове Кэйт вдруг всплыло воспоминание. Первый день. Библиотека. Стол, заваленный книгами об истории инков и сон.
- Я уже видела это раньше, - сказала она, беря в руки одну из карт и внимательно рассматривая. - -В тот день, когда мы приехали.
Она рассказала всё, что смогла увидеть тогда и как уже на следующий день это всё исчезло.
-- Это лишний раз подтверждает то, что он не хотел, чтобы мы об этом знали.
-- Раньше - да. А сейчас, очевидно, уже нет, - кивнула Кэйт. -- Смотри: здесь говориться, о том, что Империя инков включала в себя полностью территории нынешних Перу, Боливии и Эквадора. Значит, мы правильно подумали, что он соврал нам. Его раскопки проходили в Перу или где-то поблизости, но не в Африке. Он отправился куда-то в Южную Америку.
За окном быстро темнело, оставляя источником света лампу на столе, в свете которой брат и сестра, склонившись над столом, продолжали погружаться в историю, пытаясь разобраться, что же именно пытались отыскать родители и дядя. Пустая коробка была отброшена в сторону, теперь весь стол и пол вокруг был завален книгами и распечатками.
Они разделили между собой документы, чтобы дело пошло быстрее, но очень скоро Кэйт поняла, что глаза сами начинают закрываться, а от исторических фактов и легенд начинало быстро клонить в сон.
Правильно она говорила родителям, что не хочет становиться археологом. Ей нравились приключения и путешествия, но не нравилось проведение исследований и изучение фактов, которые этому предшествовали. Кэйт взяла для видимости один из файлов с документами, и улеглась на диван, который стоял во второй половине кабинета.
А вот Дэниел, который хоть также и не интересовался профессией археолога, наоборот, казалось, заинтересовался. Он даже ни обратил внимание на перемещения Кэйт по кабинету.
Через пару часов, когда Кэйт только успела задремать, он вдруг нашел что-то интересное. И решил так громко об этом сообщить, что Кэйт вздрогнула, выронила из рук файл, и чуть было не свалилась на пол сама.
-- В чем дело? - сонно спросила она, протирая глаза.
-- Они искал доказательства существования «Золотого города»! - объявил Дэниел, обрадовавшись, что, наконец понял, в чем была суть поисков.
-- Эльдорадо? - спросила Кэйт, хотя ей и не нравилась история, но кое-что она все же знала. Она вновь вернулась в «рабочую» часть и подошла к столу.
- Нет, не совсем. Но это похоже.
Дэниел подвинул в сторону Кэйт один из документов:
-- Пайтити - затерянный или мифический золотой город инков в Андах в тропической сельве на юго-востоке Перу. До сих пор считается не найденным и не отождествленным с какими-либо руинами городов в Южной Америке. Является равнозначным значению «Эльдорадо» из-за того, что этот город был наполнен золотом, даже дома и дороги были сделаны из этого металла. По легендам, именно там инки «спрятали несметные золотые богатства...»
-- Отлично! Значит, мы ищем сокровища? - воодушевленно спросила Кэйт, отрываясь от текста.
-- Вот, только ты сначала попробуй найти мифический город, -- Дэниел сделал особый акцент на этом слове, будто по-прежнему сомневался в правдивости этой затеи.
Кэйт пожала плечами, будто это была самая простая вещь в мире.
-- Раз они искали, значит верили, что он существует.
Она снова склонилась над документом и продолжила чтение. Теперь и у неё начал проявляться настоящий интерес.
-- В ряде колониальных хроник Пайтити - это топоним, определяющий восточную границу империи инков. В иных случаях речь идет о некоей богатой стране, лежащей в амазонской сельве, к востоку от Анд, которая была обнаружена инками во время одной из восточных экспедиций. После испанской конкисты часть инков из Перу мигрировала в Пайтити, и их потомки продолжали безбедно жить там на протяжении всего XVII, а возможно, и XVIII века вдали от европейского влияния. На протяжении этого времени в документах встречаются ссылки на Пайтити как на живую, обитаемую страну. В XIX веке они исчезают.
Кэйт быстро пробежалась глазами по разным заметками и ссылками на страницы книг. Отбросив еще несколько страниц, она вопросительно посмотрела на брата.
-- Это всё история. Пока что я не вижу никаких доказательства, что это все реально существует.
-- Я тоже так думал, пока не увидел вот... это,- Дэниел порылся в кипе бумаг и наконец, вытащил несколько распечаток и газетную вырезку, которые положил перед Кэйт. - Это список экспедиций, проведённые в поисках Пайтити, в двадцатых-двадцать первом веках.
Кэйт пропустила давние экспедиции, сосредоточив свое внимание на последних заметках.
2003 год - французским антропологом Филлипом Кавелье были обнаружены петроглифы возле небольшого индийского поселения Кечуа.
Кэйт заметила, что последние слова были обведены и на поля вынесен вопросительный знак.
Июнь 2004 год- экспедиция Боттичелли и Мамани обнаружила руины поселения инков.
2006 - экспедиция под руководством Френка Стюарта и Саймона Кроула- не вернулась. Спасательная экспедиция не обнаружила следов пропавших. Два года спустя испанская экспедиция обнаружила на берегу реки Акри вещи и оборудование. Согласно расследованию найденные вещи принадлежали пропавшим исследователям. Самих ученых найти так и не удалось.
Весной 2010 года не вернулась норвежская экспедиция Лукаса Йенсена.
Много исчезновений и загадочных случаев было и среди экспедиция 60-х -- 90-х годов. Теперь же к этому списку можно было добавить и еще одну фамилию. Но те немногие исследователи, которым всё же удалось вернуться рассказывали не так уж и много. Кто-то находил древние письмена, другие - редкие золотые артефакты, а экспедиции, проводимая в конце 80-х годов, вообще удалось обнаружить небольшое плато с остатками каменных строений, под которыми предположительно мог находится целый подземный город.
Ниже прилагались предположительные координаты находок.
Кэйт рассчитывала узнать больше информации про ту экспедицию, но среди прочих документов больше ничего не было.
Это было странно: многочисленные исчезновения перемешивались с по настоящему интересными случаями. Но если некоторым археологам удавалось зайти так далеко, почему же тогда город до сих пор считается мифическим? Или все предыдущие искатели просто подбирались близко, но никогда не доходили до конца? Возможно ли, что те, кто всё-таки дошли до конца просто исчезли?
Но внимание Кэйт зацепилось за последний случай, два года назад. Это была небольшая газетная вырезка с черно-белой фотографией женщины, в больших круглых очках, ей было лет сорок на вид. Взгляд Кэйт оторвался от изучения хмурого выражения лица женщины и опустился на текст, который располагался под фотографией.
«В 2012 году, археолог Франческа Руссо, отправилась в одиночную экспедицию на поиски Золотого Города. Она была уверена, что Пайтити - это реальный, некогда существовавший город, и вовсе не миф и не выдумка. Но за неимением достаточного финансирования и нужного разрешения ей пришлось отправиться на поиски одной. Её раскопки проходили вблизи одного небольшого поселения кечуа. После нескольких дней поисков, ей удалось отыскать небольшой золотой слиток, а совсем рядом с тем местом - древний кусок разрисованной ткани. Как впоследствии утверждала профессор Руссо, на той ткани была изображена древняя мнемоническая и счётная система инков - Кипу. Посчитав, что этих находок будет достаточно для получения разрешения на проведение полноценных раскопок, археолог поспешила вернуться в Рим. Но как выяснила проведенная музейная экспертиза и изучение - золотой слиток оказался самой настоящей поделкой, а кусок ткани и вовсе исчез за время обратного путешествия Руссо. Франческа Руссо категорически отказывалось признавать это, утверждая, что в тот момент, когда она их нашла, всё выглядело настоящим. Профессор настойчиво продолжала утверждать, что кто-то подставил её...»
-- Она что, его потеряла? - в недоверии спросила Кэйт, отрываясь от газетной вырезки и смотря на брата.
-- Или её могли ограбить, - предположил Дэниел.
-- Зачем кому-то красть кусок ткани?
-- Тому, кто знает, что это и откуда.
На какое-то время в кабинете воцарилось молчание. Они оба обдумывали всё то, что только что нашли и узнали. Это всё напоминала какую-то глупую игру, где чем дальше вы заходите, тем больше запутываетесь. Вместо ожидаемых ответов и разъяснений, они получили только больше вопросов.
Кэйт положила газетную вырезку обратно на стол и осмотрела весь тот беспорядок, что они устроили в кабинете.
-- Знаешь, Дэн, мне начинает казаться, что это всё равно, что пытаться разобраться в возникновении Стоунхенджа. Вроде бы понятно, но в тоже время слишком... запутанно.
- Согласен,- кивнул Дэниел, который тоже растерянно оглядел разбросанную кипу бумаг. -- Но здесь ещё много всего, возможно, мы найдем более веские доказательства.
Она глубоко вздохнула. И этот человек еще отказывался открывать коробку, а теперь он больше всех увлекся! Казалось, что сейчас они решили поменять местами. Да уж, зря он не решился идти по стопам родителей. Отличный археолог бы вышел. Хотя может ещё и не поздно...
-- Ну удачи, - коротко ответила она, переходя к изучения полу пустых книжных полок.
-- Тебе разве не интересно? -удивился Дэниел, на секунду отрываясь от документов. - А как же «этим занимались родители»? и «найти ответы»?
-- Будет интересно, когда ты коротко перескажешь, что найдешь, а потом мы перейдем к поиску сокровищ, - усмехнулась Кэйт, проведя рукой по книжной полке.
Дэниел только покачал головой, надеясь, что дальше изучения истории это затея не затянется. Чтобы там не говорил в письме дядя.
Кэйт обернулась и посмотрела на брата, тот с интересом продолжать зачитываться исследованиями Ричарда Аддингтона. Она покачала головой, и незаметно покинула комнату.
Она надеялась найти в этой посылке все ответы на свои вопросы. В каком-то смысле что-то они и узнали, но по большей части получили только больше вопросов. Мифический город, пропавшие люди, загадочные случаи - это было, конечно, интересно, но ей слабо верилось, что именно это и было причиной всех странные событий последних нескольких дней. И что им теперь остается делать? Последовать совету из письма и отправиться на другой конец мира, на поиски города, которого может и не быть на самом деле? А если даже и так, то шансы на то, что они действительно решаться на это будут ещё меньше. Дэниел ни за что не станет подвергать их даже самой маленькой опасности, которая за этим может скрываться. А что-то опасное в этой истории явно было.