Глава 11
Стоило им только подъехать к дому, как уже стало понятно, что на этом их проблемы не заканчиваются. По крайней мере, для одного из них.
Кэйт заметила, припаркованный возле дома, незнакомый серый автомобиль. А когда они зашли в дом мистер Уильямс сообщил, что какой-то человек пришел к Ричарду Аддингтону и желает его видеть. Кэйт сразу же подумала о тех людях преследовавших их и испуганно взглянула на дядю.
- Что? – удивился Ричард. – Кто это? Я никого не жду...
Из гостиной вышел высокий темноволосый мужчина, одетый в длинный серый плащ. Он был один из тех непримечательных людей, чье лицо, вы вероятно забудете уже на следующий день. Но сейчас хмурое выражение не предвещало ничего хорошего.
-- Помниться, я уже всё сказал вам по телефону, сегодня утром, - сухо сказал Ричард.
Ага, вот теперь вещи понемногу проясняются, подумала Кэйт. Значит это с ним, дядя разговаривал по телефону про какую-то сделку. Ну вот, теперь хоть что–то понятно... хотя нет, ничего не понять, это только породило еще больше вопросов. Кто этот человек?
-- Я отлично помню, что вы сказали, - спокойно ответил незнакомец, игнорируя тот факт, что ему здесь были совсем не рады. – Но события приняли немного... другой расклад, - его взгляд скользнул в сторону Кэйт. – Думаю, будет лучше, если мы поговорим наедине, мистер Аддингтон.
Он произнес это спокойно, но настойчиво, стало ясно, что пока Ричард его не выслушает, незнакомец так просто не уйдет. Видимо, дядя тоже это понял.
Кэйт едва удержалась, чтобы возмущенно не высказать, что она обо всём этом думает: они только что чуть не разбились насмерть, справедливости ради, можно было и рассказать, почему они вообще попали в такую ситуацию.
-- Хорошо, - кивнул Ричард, спустя несколько секунд. – Пройдемте в мой кабинет. И очень надеюсь, то, что вы скажете действительно так важно.
Они поднялись по парадной лестнице, оставляя Кэйт и мистера Уильямса одних в вестибюле.
- Ну ладно, - вздохнула Кэйт и посмотрела на дворецкого. – А вы что-нибудь знаете обо всех этих странностях?
- Не больше вашего, мисс, - невозмутимо ответил мистер Уильямс.
Ну что ж, по крайней мере, теперь не так уж и обидно, что только они с Дэниелом ни черта не знают о том, что творилось вокруг.
****
****
За ужином дядя не появился, Кэйт вообще не заметила, чтобы он выходил из своего кабинета, с того момента как их дом покинул незнакомец в сером плаще.
Кэйт решила сразу же рассказать брату все, что с ними сегодня произошло, когда они после ужина уже привычно расположились в гостиной. К концу рассказа на лице Дэниела отразилась негодование. Он не выглядел таким рассерженным, даже в тот раз, когда Кэйт незаметно сбежала из дома, ради поездки в Париж.
-- О чем он только думал! Вы же могли погибнуть!
-- Вот и я о том же, - кинула Кэйт, радуясь, что хоть кто-то это понимает. – Как думаешь, что происходит?
-- Не знаю. Но очень надеюсь, что нас в это не втянут! -- Дэниел пробормотал еще что-то себе под нос, Кэйт догадалась, что это было явно что-то нехорошее в адрес дяди.
-- Как же я рада, что ты не сказал, что это всё наше воображение разыгралось.
-- Даже если и так, это не даёт ему повода гнать по Лондону, как сумасшедший. Это просто чудо, что вы ни в кого не врезались, - Дэниел яростно тыкал по кнопкам пульта, переключая каналы на телевизоре. – Да кем он себя возомнил только?
Наблюдая за этим, Кэйт уже невольно пожалела, что рассказала ему. Ну, а с другой стороны, промолчать она тоже не могла.
-- Гонщиком на крутой спортивной тачке, -- пробормотала она в ответ.
-- Ага, Джемс Бонд чертов! – возмущенно сказал Дэниел.
-- Как думаешь, что это за тип приходил сегодня к дяде?– спросила Кэйт, желая хоть немного отклониться от темы с дневной погоней.
Дэниел вздохнул, пытаясь успокоиться.
-- Я думал, что это может быть из полиции. Детектив, какой-нибудь?
-- Полиция? – удивленно переспросила Кэйт. – Нет, кто угодно, но только не это. Как-то не похож он был на полицейского. Да что им могло понадобиться от дяди?
Дэниел пожал плечами.
-- А зачем кому-то гнаться за вами через весь Лондон? – ответил он вопросом на вопрос, но прежде чем Кэйт успела что-то сказать, Дэниел неожиданно подался вперед, внимательно смотря на экран телевизора. – Смотри!
Кэйт тоже повернулась к телевизору, желая узнать, что же так сильно могло заинтересовать брата.
И действительно, по новостям уже шел репортаж про сегодняшнюю автокатастрофу в центре города. Кэйт знала, что они должны будут показать эту аварию по новостям – такое невозможно было просто проигнорировать. Но, почему-то она думала, что увидит кадры погони снятые с вертолета и или еще что-то в этом роде, конечно, этого бы всё равно не произошло на самом деле – они же не банк ограбили, отрываясь от полиции!
Вместо этого показали место самой аварии, и какие-то обрывки сумасшедшей гонки, снятые случайными прохожими на камеры телефонов. Кэйт даже не сомневалось, что где-нибудь на просторах ютуба уже можно найти еще больше подобных видео.
Но что было странно, так это то, что ни слова не сказали, что и кто на самом деле послужили причиной аварии.
Дэниел не отрываясь от экрана, не веря своим глазам, смотрел как на очередном отрывке видео, явно превышая допустимую скорость, по Маддокс-стрит проехал знакомый им автомобиль, а следом за ним неотрывно следовало еще два черных джипа.
Репортер сказала, что один из водителей не справился с управлением из–за сильного дождя и врезался в другую машину, а следом на полной скорости в них врезалась еще одна, преграждая движение на перекрёстке. Пострадавшие были доставлены в ближайшую больницу, состояние одного из них врачи сейчас оценивают как критическое.
И опять, почему-то она ни слова не сказала, кто находился в том черном джипе или, что всего за секунду до этого там промчался Астон Мартин, который и послужил истинной причиной аварии, проехав на красный свет светофора, и кто был за рулем.
Дэниел в недоумении уставился на сестру.
- Это странно... Они же должны были знать, кто на самом деле спровоцировал аварию, там же повсюду камеры, - сказала Кэйт, которая и сама было удивлена не меньше, -- на видео всё хорошо видно.
Они продолжали смотреть на экран телевизора, где еще недолго мелькали кадры с аварии, а затем репортер перешла к другим новостям. Кэйт не переставала думать обо всех этих странностях, даже когда ушла спать, пытаясь понять, почему по новостям не сказали обо всех подробностях той аварии. Неужели кто-то специально пытался замять это дело, чтобы не светить имя Ричарда Аддингтона? Но зачем? Кому это могло понадобиться? Кто мог их преследовать?
Кэйт не знала, как ответить на эти вопросы, и в тоже время не переставала думать о том, что на месте тех пострадавших могли оказаться и они сами...
***
На следующее утро она уже не проспала, проснувшись как обычно рано, она заметила, что особняк, на удивление, уже вовсю оживился утреней суетой.
-- Что происходит? – спросила она у Дэниела, который стоял посреди холла, скрестив на груди руки.
-- Он уезжает, - мрачно ответил тот.
«Что? Кто уезжает? Куда?» - пронеслось в голове у Кэйт. С утра мозг еще отказывался как следует соображать, задавая глупые вопросы.
Но тут в холле показался Ричард Аддингтон, держа в одной руке чемодан, а в другой дорожную сумку, на спине у нег висел рюкзак.
-- Куда ты едешь? – удивленно спросила Кэйт, глядя на дядю.
Ричард поставил вещи на пол, и виновато посмотрел на племянников.
-- Мне очень жаль, что всё вот так произошло. Правда, - ответил он. – Но раскопки, которые я возглавляю, наконец, сдвинулись с мертвой точки. Они что–то нашли, и мне срочно нужно отправляться туда, что бы лично все осмотреть. Это моя работа, - последнюю фразу он произнес немного поспешно, словно оправдание, за свой столь неожиданный отъезд. – Вы же сами понимаете...
-- Другими словами: ты нас бросаешь? – вскинув вверх брови, уточнила Кэйт.
-- Что? Нет, - быстро произнес дядя. -- Это всего несколько дней. Неделя максимум, - ободряюще улыбнулся он.
Кэйт поморщилась от этих слов: точно так же говорили и родители, перед своей последней поездкой. Видимо Ричард тоже об этом подумал, глядя как лицо Кэйт становилось все более подозрительным и злым.
-- Я не бросаю вас. Это действительно займет пару дней, - уверенно повторил он. -- А я скоро вернусь. Обещаю.
Но Кэйт почему–то не верила ему. Да как он сам может быть уверен в этом? Она уже знала, что нет ничего хуже, чем ложные обещания. Лучше уж вообще ничего не говорить, если не знаешь точно.
-- И куда ты отправляешься? – спросил Дэниел.
-- Южная Африка, - после пары секунд колебаний, ответил Ричард. – Есть там один городок... вы вряд ли знаете.
«Это ложь, - сразу догадалась Кэйт. – Зачем ему врать нам?»
Но вслух она не решилась задать этот вопрос.
Сказав еще пару слов на прощанье, Ричард быстро покинул дом.
-- Кэйт, - тихо позвал Дэниел, но она проигнорировала его, и развернулась в сторону кухни.
-- Ты заметил, что он солгал нам? – спросила она, не оборачиваясь.- Раскопки явно происходят не там, где он сказал нам. И почему это он вдруг решил уехать сразу на следующий день после разговора с тем типом, который приходил вчера, а? После той чертовой погни? Это всё как-то связано, - уверенно добавил она.
-- Не принимай все близко к сердцу, - ответил Дэниел. – Он вернется через пару дней, и сама все спросишь.
-- А если он не вернется? – она остановилась и обернулась, посмотрев на брата. Она всё еще злилась. – Что тогда?
Дэниел моргнул и внимательно посмотрел на сестру: смерть родителей оставила на ней видимый отпечаток, теперь она даже не осмеливалась доверять кому-либо. Да и Дэниел не мог отрицать, что и сам беспокоился обо все этом.
*****
-- Все еще никаких новостей? – спросила Сьюзен в четверг, когда они все вместе сидели в школьной столовой.
Кэйт пришлось рассказать друзьям об отъезде дяди, тем более, что от Мэри почти невозможно было что–либо скрыть. Она запросто могла угадать настроение, а у Кэйт оно всю неделю было не из лучших.
-- Может он просто в таком месте, где не связи? – предположил Питер, пытаясь как-то обнадежить её.
-- Голубя бы отправил! – угрюмо пробурчала Кэйт. – Дэниел говорит тоже самое, - сделав глубокий вдох, она уже более спокойно сказала, -- нет, думаю, если бы он хотел связаться с нами – он бы это сделал.
Со дня отъезда прошло уже три дня, если считать сегодня, и Кэйт всё больше начинала подозревать, что случилось что–то неладное. Глупо, конечно, она отлично знала, что раскопки вполне могут затянуться на неделю, а то и больше в зависимости от важности и масштаба проекта, а если они еще и на самом деле что-то нашли... Но раньше Кэйт не особо беспокоилась об этом, ей даже нравилось, когда родители надолго задерживаются на новой работе: появлялась куча времени, чтобы получше ознакомиться с новым городом, культурой, обычаями. Но в этот раз всё было по-другому.
Интуиция Кэйт обострилась, предчувствуя, что–то плохое. Три дня без каких либо вестей – то ли не повод начать беспокоиться!
На следующий день после отъезда дяди, она попыталась нарушить запрет и пробраться в кабинет. В конце концов, он ведь все равно уехал, и мог даже не узнать об этом. Но все попытки Кэйт проникнуть в кабинет разбились в пух и прах – из–за отсутствия ключа. А мистер Уильямс напрочь отказывался помочь ей... впрочем, как и Дэниел.
-- А ты не знаешь, ради чего проводятся раскопки? – спросил Питер. – Что они ищут?
Кэйт отрицательно помотала головой, она даже не знала, в каком городе проводятся раскопки, да и насчет Южной Африки она сомневалась.
Мимо них прошла Кэсси, бросив едва уловимый взгляд в сторону Кэйт.
«Она меня ненавидит», - догадалась Кэйт. Только вот этого ей сейчас и не хватало.
После обеда, следующим был уроком химии. Учеников, как обычно, разбили на пары для практического задания, и к огромнейшему сожалению Кэйт, в этот раз ей выпала участь работать с Кэсси.
- Поверь, мне тоже не доставляет это особого удовольствия, - театрально вздохнула «златовласка»
Кэйт попыталась проигнорировать ее, и самой проделать задания, которые им дали. Нужно было составить и записать уравнения, и провести четыре реакции.
Она уже успела выполнить первую реакцию, где нужно было образовать соли анилина, и записала уравнение и получавшийся результат в тетрадь. Кэсси спокойно списала.
Со второй и третей реакцией, тоже проблем не возникло – они делали, что-то похожее на прошлой неделе.
- Ты уверена, что делаешь это правильно? - прошептала ей на ухо Кэсси во время последней реакции.
- Скажем так: пятьдесят на пятьдесят.
Хотя после вопроса Кэсси уверенность Кэйт упала до тридцати процентов.
Она посмотрела по сторонами, быстро пробегая глазами по классу: Мэри с Питером уже успели закончить задания, и терпеливо ждали пока к ним подойдет учительница; Сьюзен вообще повезло заполучить в напарника самого умного парня в классе, они уже тоже почти закончили и дописывали результат в тетрадь.
-- Ну, тогда чего ждешь? – нетерпеливо спросила Кэсси. – Пока загрузятся остальные пятьдесят процентов уверенности?
Кэйт едва удержалась, чтобы не выплеснуть кислоту в лицо напарницы.
- Если такая умная, сама делай! – она пихнула пробирку в руки напарницы. – Создай хотя бы видимость, что тоже что-то сделала.
Кэсси хмыкнула и уверенно потянулась к реактивам. Сверяясь с указаниями в тетради, она быстро перелила два вещества в пробирку, смешивая их и наблюдая за изменением цвета.
-- Может, не нужно было так много наливать? – спросила Кэйт. Она с опаской смотрела, как образовавшиеся вещество, занимавшую почти бо'льшую часть пробирки, становилось темнее нужного цвета и начинало шипеть.
-- Я знаю, что делаю! – огрызнулась Кэсси, наливая в пробирку ещё один реактив.
Она поднесла эту, подозрительно опасную на вид, смесь к горелке.
Вдвоем они наблюдали, как жидкость в пробирке начинает кипеть и подниматься, Кэсси смотрела спокойно, будто так и должно быть, а вот Кэйт наоборот, настороженно, потому что понимала, что это вовсе не тот результат, который должен был быть.
-- Кэс...-- но она даже не успела договорить, как Кэсси на неё шикнула, продолжая удерживать пробирку над огнем, опустив её чуть ниже.
-- Кэсси! -- Кэйт догадалась, о том, что сейчас может произойти раньше, чем кто-либо. – Стой!
Кэсси обернулась и удивленно посмотрела на нее.
- Что на этот раз?..
Но она даже не успела договорить до конца: пробирка, в которой перемешалась нагретые реактивы, вдруг быстро начала покрываться трещинами, а содержимое с шипением выплескиваться наружу.
Что-то шумно взорвалось – осколки полетели в разные стороны, а в следующие мгновение их парту обволокло пеной огнетушителя.
Это был небольшой взрыв, но этого было достаточно, чтобы в классе началась паника: девочка, которая стояла за столом впереди них с визгом бросилась на пол, попадали и другие ребята, которые стояли поблизости, опасаясь быть задетыми разлетевшимися во все стороны осколками.
- Камбелл! Аддингтон! – грозно произнесла миссис Кендал, которая возвышалась над их партой, держа в руках огнетушитель, и готовая в любую секунду снова пустить его в ход. – Никто не ранен? – спросила она, на этот раз, обращаясь уже ко всему классу.
Несколько человек отрицательно покачали головой, давая понять, что все в порядке, некоторые стояли и в шоке смотрели на последствия «взрыва». Но в целом действительно никто не пострадал.
- Кэсси? -- Кэйт тихо позвала напарницу, которая в шоке стояла всего в паре шагов от неё, и смотрела на их стол, где сейчас валялась разбитая пробирка, и несколько опрокинутых реактивов (к счастью закрытых), темное пятно от огня почти полностью было покрыто пеной.
-- Я же говорила вам: внимательно слушайте все мои инструкции! - грозно произнесла миссис Кендал, тщательно осматривая осколки и жидкость, которая разлилась по парте. – Кэсси, с тобой точно всё в порядке?
Девочка кивнула, помимо шока и чуть подпаленных бровей с виду с ней все было нормально. Наверное, не будь на ней защитных очков – повреждения были бы куда серьезнее.
Но уже через минуту, она снова пришла в себя и злобно посмотрела на Кэйт.
Через пару минут, учительница все же решила отправить Кэсси в медпункт, а всех остальных учеников призвала немедленно покинуть кабинет.
Урок химии на этот раз закончился на десять минут раньше обычного, да и намного интереснее.
- Вот это да! – воскликнула Сьюзен, когда они вместе с остальными вышли в коридор, оживленно обсуждая произошедшее. Стоило им немного отойти от одноклассников, как Сьюзен шепотом поинтересовалась:– Ты специально подставила Кэсси? Или это и правда произошло случайно?
-- Случайно, конечно, – тут же ответила Кэйт, осматривая рукав своего джемпера, который немного подгорел и слегка порвался в нескольких местах, да и пятно от огнетушителя виднелось.
-- Вот держи, - предложила Мэри, протягивая Кэйт свой темно-синий блейзер с гербом школы.
-- Спасибо. Я тебе его в конце дня верну.
Мери улыбнулась и кивнула.
-- Ну и ну! – продолжала восхищенно говорить Сьюзен. – Хотя с другой стороны, лицо Кэсси в тот момент - это было что-то. Жаль я не успела сфотографировать.
-- За что ты ее так ненавидишь? – удивилась Кэйт. Она конечно и сама не испытывала особого восторга от Кэсси, но не заметить их вражду со Сьюзен было просто не возможно.
- Это очень долгая история, - ответила девушка и убрала с лица прядь светлых волос. – Я тебе как–нибудь в другой раз расскажу.
-- И что теперь будет? – спросила Кэйт, имея ввиду их с Кэсси завтрашнюю отработку после уроков.
-- Можешь не беспокоится на этот счет, - успокоил её Питер. – Наверняка, всё наказание Кэнедл сведется к тому, что она заставит вас по несколько раз переписывать правила безопасности или повторять последнюю тему.
Кэйт вздохнула – всё равно это было не очень утешительно. А ведь если бы Кэсси прислушалась к ней на пару секунд раньше, всего этого можно было бы избежать.
****
После школы Кэйт уже успела расслабиться, думая, что все проблемы позади, но, пройдя через ворота и уже подходя к дому, она поняла, насколько сильно ошибалась. Возле поместья, на подъездной дорожке, стояло четыре незнакомых автомобиля. Кэйт нахмурившись, прошла мимо них и двух незнакомых людей, которые стояли возле дверей – они настороженно проводили взглядом Кэйт, на что девушка ответила тем же.
Она уже видела вчера одну из этих машин, и догадывалась, кого сейчас может встретить.
Кэйт зашла через распахнутые двери в холл и застала очень странную картину.
По меньшей мере, дюжина человек, одетых в черные деловые костюмы, выходили и заходили в дом, при этом они выносили коробки, набитые книгами и разными документами.
Кэйт не сразу отыскала среди толпы незнакомых людей, Дэниела. Тот стоял в стороне, возле стены, скрестив на груди руки, и мрачно, наблюдал за происходящим.
-- Что происходит? – спросила она, подходя ближе.
-- Они забирают дядины вещи, -- сразу же последовал ответ.
-- Что?! – Кэйт замерла, услышав эти слова.
Первая мысль: что здесь вообще происходит?!
Вторая мысль: вещи? Они что смогли попасть в его кабинет? Что за несправедливость!
И третья мысль: КАКОГО ЧЕРТА?!
-- И ты им позволил?! – возмущенно спросила Кэйт у брата.
-- А что мне оставалось? – развел руками Дэниел. – Кэйт, они из Британской разведывательной службы, - последние слова он произнес тихо, чтобы только она слышала.
-- Что?! – Кэйт в отличие от брата не стала говорить тихо.
Ну все, теперь она просто обязана узнать, что здесь происходит.
-- Они, что попали в его кабинет? – спросила она.
-- Да, мистер Уильямс открыл дверь.
-- А для нас он этого сделать не мог? – еще одна волна злости и обиды захлестнула Кэйт. – Они, что же думают, что наш дядя террорист?
Дэниел предупреждающе посмотрел на неё, словно говоря «не усугубляй и без того сложную ситуацию».
-- Я не знаю, -- вслух произнес он, пожимая плечами.
«Час от часу не легче», - подумала Кэйт.
Мимо них прошло еще двое мужчин, с коробками в руках. Кэйт уже собиралась потянуться вперед и выхватить хоть бы одну книгу, из тех, что лежали на самом верху, но Дэниел вовремя схватил её за локоть и едва заметно качнул головой.
-- Лучше не вмешивайся, - тихо произнес он.
«Знать, бы еще, во что именно не вмешиваться», - подумала Кэйт.
-- А если он уже завтра вернется? Что тогда? – она не отставала с вопросами .
-- Он не вернется, - спокойно ответил знакомый голос рядом с ними.
Кэйт повернулась и увидела того самого непримечательного человека в сером плаще, которого уже вчера видела почти на этом же самом месте.
-- По крайне мене, не в ближайшие время, - добавил незнакомец, заметив промелькнувший испуг в глазах Кэйт.
-- А вы еще кто такой? – наверное, чуть грубовато спросила она.
Мужчина в плаще представился, как мистер Гилсон.
-- Прошу прощения за причинённые неудобства. Все вещи мистера Аддингтона мы обязательно вернем, как только разберемся... с делом.
-- С каким делом? – на этот раз резко спросил уже Дэниел.
-- Простите, но я не могу рассказать вам подробностей, - мистер Гилсон внимательно посмотрел на брата и сестру. – Вы не знали, над чем работает ваш дядя?
-- Нет, - почти одновременно ответили Аддингтоны.
Несколько долгих секунд Гилсон всматривался в их лица, пытаясь понять правду они сказали или нет, затем он кивнул головой, но было видно, что до конца он им не поверил.
-- Вы знаете, что произошло с дядей? Где он? – спросила Кэйт.
-- К сожалению, мы не обладаем точной информации о его местонахождении. Он появился на месте раскопок, а через пару дней... исчез.
- То есть как это «исчез»? – воскликнул Дэниел.- И никто не знает где он? Так не бывает!
- К сожалению, это действительно так, - Гислон заснул руки в карманы плаща, и быстро посмотрел в сторону последних агентов, которые покидали дом. Один из них подошел ближе и что-то прошептал ему на ухо. Кэйт и Дэниел коротко переглянулись, они не услышали ни слова, и понятия не имели, что этого могло значить.
-- Не беспокойтесь, -- невозмутимо продолжил Гилсон, когда и тот агент ушел, оставив их одних. - Мы уже начали расследование, и надеемся, что все эти документы, которые мы нашли в его кабинете, помогут нам в поисках. Я буду держать вас в курсе.
Мистер Гилсон развернулся в сторону дверей, но вдруг неожиданно что–то вспомнил и повернулся обратно.
-- Когда я в последний раз виделся с мистером Аддингтоном, я заметил у него зеленую записную книжку, но среди остальных вещей мы ничего не нашли. Вы не знаете, где она может быть?
-- Может он забрал ее с собой? – предположил Дэниел. – Если найдем, то мы вам сразу же сообщим.
«Но только это вряд ли случится», -- уже мысленно добавил он.
Мистер Гилсон снова кивнул и, развернувшись, быстро направился к дверям.
Одновременно хлопнули несколько автомобильных дверей. Четыре серых автомобиля покинули территорию поместья Аддингтонов, в воздух поднялся столб пыли.
Кэйт и Дэниел по-прежнему стояли в холле, все еще не до конца осознавая услышанное и увиденное. В фамильном поместье Аддингтонов вдруг стало необычайно тихо и... пусто.