Глава 9
В ту ночь старинное поместье был просто переполнено самой разнообразной нечистью. Ведьмы, вампиры, тролли, гоблины, эльфы - заполонили собой почти весь первый этаж. И чего уж там, стоило признать, что и сам особняк преобразился до неузнаваемости. Притушить бы оранжевый цвет и убрать парочку тыкв - и поместье стало бы настоящей декорацией к самому страшному фильму ужасов.
Вот мимо них прошел человек с огромной головой оборотня. Вернее в очень правдоподобной маске.
-- Питер уже должен быть здесь, - пробормотала Мэри. - Я скоро вернусь.
И прежде чем Кэйт и Сьюзен успели, что-то сказать, Мэри уже развернулась и затерялась в толпе.
-- Как думаешь, сколько здесь может быть знаменитостей? - Сьюзен нетерпеливо пританцовывала на месте, и с таким вниманием всматривалась в каждого проходящего мимо «монстра», словно так и рассчитывала увидеть знакомое лицо из телевизора.
-- Без понятия, -- Кэйт тоже смотрела по сторонам, только скорее растерянно, чем восхищенно. Она была удивленная даже тем фактом, что Сьюзен вообще об этом подумала. И тем, что дядя позвал столько гостей.
Почти весь первый этаж превратился в танцплощадку и шабаш нечисти. Освещения было меньше чем обычно, лампы отбрасывали тусклый свет, создавая обстановку мрачности и таинственности, с потолка свисала паутина и черные большие пауки, что только добавляло атмосферы, а вдоль широкой лестницы стояли вырезанные тыквы, внутри, которых горели лампочки.
Кэйт и Сьюзен осторожно огибали свисающих со всех сторон черепа и призраков. Музыка гремела так, что даже уши закладывало, парадные двери были открыты нараспашку, и Кэйт могла видеть фары проезжающих через ворота автомобилей, и останавливающихся прямо у ступенек, по которым поднимались всё новые и новые гости.
Она осматривалась по сторонам, интересуясь: кто все эти люди? Сюда, наверное, мог заявиться любой желающий, одетый в костюм и маску.
Сьюзен неожиданно крепко ухватило её за руку, испуганно смотря куда-то в сторону.
-- Пожалуйста, скажи мне, что он не настоящий, - Кэйт проследила за её взглядом и сама отшатнулась - возле стены стоял полноразмерный саркофаг, которого ещё час назад здесь не было. И выглядел он вполне как настоящий.
-- И не собиралась, - ответила Кэйт, подавив в себе желание, подойти и заглянуть внутрь, мысленно надеясь, что там не окажется мумии.
Сьюзен оттащила её подальше от пугающего саркофага, отходя ближе к гостиной. Кэйт увидела, как сквозь толпу к ним пробираются Мэри и Питер. Питер, как ни странно, тоже решил нарядиться в костюм эльфа. Наверное, это был Леголас, хотя волосы были значительно короче.
-- Они что... встречаются? - спросила Кэйт у Сьюзен.
-- Странно, что ты только сейчас заметила, - усмехнулась девушка. - Хотя у них уже второй год похожие костюмы. В прошлый раз это были Капитан Америка и Агент Картер. Я тоже только тогда все поняла.
-- А ты кем была в прошлом году? - Кэйт прищурилась и окинула взглядом наряд подруги. - Элизабет Беннет?
-- Черт! - Сьюзен даже ногой топнула от возмущения. -- Как ты это делаешь?
-- Делаю что? - рассмеялась Кэйт.
-- Угадываешь!
-- О, так я угадала? Постой... ты, что правда была Элизабет Беннет*? - вытаращив глаза, Кэйт посмотрела на неё пару секунд, а затем не выдержав, громко рассмеялась. - Видимо тебя так и тянет носить старинные неудобные платья с корсетами.
-- О чем разговариваете? - поинтересовалась Мэри, когда им с Питером все же удалось пробиться через толпу гостей.
-- О..., - Кэйт только собиралась рассказать, когда рядом ними вдруг возник сам Граф Дракула в исполнении Ричарда Аддингтона.
С отпавшей челюстью Кэйт смотрела на весь этот, признаться, правдоподобный образ: зачесанные назад волосы, которые так и блестели от переизбытка геля, черный длинный плащ с красной подкладкой, бокал с красной жидкостью в руке, даже грим - бледная кожа, клыки, и капельки крови в уголках рта.
Кэйт закусила губу, чтобы снова не рассмеяться, а в голове вдруг появилась мысль: «Интересно, а кровь настоящая?» Зная дядю, можно было чего угодно ожидать. Глядя на эту пародию она упрямо видела ничего другого кроме как того вампира из мультика**, от чего становилось только смешнее.
Сьюзен так и замерла, разинув рот, а Кэйт невольно забеспокоилась: то ли это туго затянутый корсет заставит ее подругу сейчас упасть в обморок, то ли появление «Дракулы».
Она по очереди представила своих друзей.
-- Ну, думаю, мой дядя в представлении не нуждается, - она взмахнула рукой, с трудом сдерживаясь, чтобы не закатить глаза.
В итоге после знакомства только Питер остался стоять с равнодушным выражением лица, даже Мэри, которая всегда казалась спокойной и сдержанной, сейчас с трудом сдерживала это спокойствие.
- Э... можно тебя на минуточку? - спросила Кэйт, и отвела «Дракулу» в сторону. - Откуда столько народу? Ты же сказал, что вечеринка будет «небольшая»? - она нарочно подчеркнула последнее слово.
Ричард пожал плечами и улыбнулся, обнажая белоснежные клыки.
-- Вы с Дэном позвали своих друзей, а я своих. Тем более согласись, будь это небольшая вечеринка, было бы не так весело, верно? - дядя заговорчески подмигнул, только вот Кэйт этого энтузиазма не разделяла.
-- Они, что все... археологи? - с наигранным ужасом спросила Кэйт, оглядываюсь по сторонам.
- Нет, конечно!- Ричард громко расхохотался. -- Ну, по крайней мере, не так уж и много, всего пара человек из тех, что были в городе. Здесь, даже, наверное, можно найти кого-нибудь из Парламента.
Кэйт в шоке уставилась на дядю, а тот лишь улыбнулся ей и, махнув плащом, скрылся в толпе.
-- Это было круто! - сказала Мэри, провожая взглядом Ричарда Аддингтона, а другой рукой поддерживая Сьюзен, которая в этот момент стянула с головы капор и обмахивалась им словно веером.
Кэйт лишь рассеяно кивнула, рассматривая гостей. Она заметила неподалёку Дэниела, тот мило болтал с какой-то девушкой, одетой в костюм женщины-кошки, заметив сестру, он улыбнулся и помахал рукой.
-- Ты не идешь танцевать? - громко спросила Сьюзен, наконец, придя в себя, через пару минут.
Кэйт улыбнулась и отрицательно помотала головой. Это была главная причина, по которой она ненавидела вечеринки - танцы и большая толпа людей, из-за которой начинала проявляться социофобия. Да и с двумя «левыми» ногами танцевать было не очень-то удобно.
Девушка отошла к длинному столу, на котором стояли разные закуски и напитки. Даже еда была хеллоуиновская: пирожные в форме черепов и летучих мышей, маленькие тыквы, отрубленные пальцы и пауки. Глядя на всё это разнообразие, Кэйт заинтересовалась, присоединился ли мистер Уильямс к всеобщему веселью.
«Надеюсь, пауки, действительно не настоящие», - подумала Кэйт, беря в руки маленький череп. Хотя пауки были еще не такими страшными, как личинки, которые плавали в пунше.
Уплетая за обе щеки все угощения, которые попадались под руку, краем глаза Кэйт заметила, как кто-то подошел к ней. Ну не совсем к ней, а скорее к столу с закусками.
Незнакомец был одет в костюм мушкетера: синяя накидка с белым крестом, шпага за поясом, шляпа с высоким пером, но самой необычной деталью, которую Кэйт никогда не видела на мушкетерах, оказался черный платок, закрывающий всю нижнюю часть лица, оставляя открытыми только светло-голубые глаза. Она также заметила, как незнакомец постоянно поправлял ворот рубахи и край платка, прикрывающие горло.
Даже сквозь маску, можно было заметить его сомнение, когда он размешивал пунш большой ложкой в форме отрубленной руки.
Кэйт усмехнулась, наблюдая за этой картиной. Улыбка стала ещё шире, когда незнакомец взял в руки стаканчик с напитком, и растерянно перевел взгляд со своей руки, на Кэйт, которая всё это время внимательно наблюдала за ним.
Ей было интересно, что же он собирается делать дальше.
Но незнакомец не собирался отчаиваться, пожав плечами, он отвернулся, Кэйт лишь успела заменить, как он слегка приподнимает платок, в следующую секунду он поставил на стол уже пустой стаканчик.
-- С каких пор мушкетеры носят маски? - не удержалась и спросила Кэйт. Она была немного разочарована, что ей так и не удалось разглядеть его лица.
-- Можешь считать, что этот костюм - смесь Д'Артаньяна и Зорро, - ответил он.
По голосу она предположила, что он был не старше её самой, хотя и не была до конца в этом уверенна. Зато в отличие от Сьюзен она с точность смогла определить французский акцент.
-- У Зорро была маска, закрывающая только глаза, - не отставала Кэйт.
-- У меня современная версия, -- он облокотился одной рукой о стол, а вторую руку положил на шпагу, и продолжал с интересом смотреть на Кэйт. --- А у тебя, что за костюм? Просто платье и «воронье гнездо» на голове? Тебе идет, кстати.
По его интонации, Кэйт догадалась, что он улыбается. Даже более того, он открыто насмехался над неё.
-- Можешь считать, что я современный образ Морганы, - холодно улыбнувшись, произнесла она, подражая его тону. - И будь по осторожнее со словами - я ведь могу и проклятье на тебя наложить, - она сделал паузу, для большего эффекта, а затем снова спросила:-- А что с твоим лицом? Слишком ужасное, чтобы показывать окружающим?
Незнакомец сощурился, пристально смотря на Кэйт. Она же в свою очередь победоносно улыбнулась, понимая, что за свой костюм она отомстила.
Парень пожал плечами.
-- Скорее наоборот, слишком прекрасное, - невозмутимо парировал он. - Боюсь, что все окружающие ослепнут от такой красоты.
Кэйт фыркнула, отбрасывая назад прядь темных волос. Это ж надо было, из всех гостей наткнуться на самого самовлюбленного и заносчивого. И как он только попал на эту вечеринку?
С трудом поборов в себе желание, ответить очередным подколом, Кэйт улыбнулась и пожелала:
-- Хорошего вечера! - в последнюю минуту улыбка спала с её лица, оставив только ледяной взгляд.
С этими словами она развернулась, жалея, что не догадалась прибавить к своему костюму плащ или мантию, на подобие той что была у Ричарда-Дракулы, тогда её уход был бы более драматичным.
«Ну, или я просто споткнулась бы, запутавшись о подол и грохнулась на пол, - подумала Кэйт. - Вот уж точно, было бы эффектно!»
-- О, не сомневайся, уверен так и будет! - успел крикнуть незнакомец ей вслед.
Кэйт не отреагировала, углубляясь в толпу гостей, она продолжала чувствовать на спине взгляд таинственного мушкетера.
Она попыталась найти еще один спокойный уголок, но как только она скрылась в тени возле стены, Сьюзен появившись из ниоткуда, ухватила ее за руку и потянула танцевать.
-- Эй! - наигранно обиженным тоном запротестовала Кэйт.
-- Да ладно тебе! В такую ночь принято веселиться, а не угрюмо стоять в стороне, - прокричала Сьюзен.
Они присоединились к танцующим Мэри и Питеру. Музыка, казалось, стала еще громче. Кэйт, забыв, обо всех проблемах и несчастьях танцевала, вместе с остальными гостями. Ей еще пару раз за вечер удавалось увидеть в толпе плащ загадочного мушкетере в маске, но и он вскоре бесследно исчез.
Вечеринка продолжать, наверное, всю ночь. Теперь Кэйт отчасти начинала понимать популярность Ричарда Аддингтона - такое не каждый может устроить. Сам же Ричард весь вечер не стоял на месте, продолжая мелькать то там, то здесь, в основном, как заметила Кэйт, усердно избегая оказываться в компании представительниц женского пола. Это было одновременно весело и странно наблюдать, как завидев приближение очередной ведьмы, пиратки или принцессы в платье со слишком уж открытым декольте дядя буквально сразу же исчезал из поля зрения.
После полуночи Кэйт всё же сдалась, и устало поплелась в сторону главной лестницы, ведущей на второй этаж. Рядом не менее устало шли Сьюзен, Мери и Питер.
Питер уже успел позвонить своим родителям, которые должны были забрать всех трех ребят и развести по домам.
В ожидании пока за ними приедут, друзья устало разлеглись прямо на ступеньках лестницы.
Сейчас был только час ночи, а у Кэйт было ощущение, что она не спала уже всю ночь. Ей приходилось ложиться спать и куда позже, но сегодняшняя ночь явно была исключением. Так же, наверное, думали и остальные. Слишком много событий произошло за сегодня, утренняя поездка в Париж, казалось, была целую вечность назад.
-- К черту! - неожиданно воскликнула Сьюзен, ей, кажется, надоело дышать в полсилы, и она принялась собственноручно расслаблять узлы на корсете. - В следующем году напомните мне, чтобы я выбирала костюм попроще.
-- Чувствую, я завтра весь день просплю, - вздохнула Мэри и положила голову на плечо Питера. - А еще лучше до Рождества.
Вскоре приехал отец Питера и забрал ребят ( не забыв оценить чудовищные декорации и масштаб вечеринки) Кэйт, радуясь, что ей никуда ехать не нужно, медленно поднялась по лестнице, музыка за ее спиной не утихала. Создавалось впечатление, что все эти гости будут веселиться до утра.
«Да, уж умеет дядя вечеринки закатывать. Это, наверное, семейное» - подумала Кэйт, когда оказалась в своей комнате. Музыка уже не казалась такой громкой, стоило ей закрыть дверь.
Она не могла сказать точно, когда шум прекратился, а гости начали разъезжаться. Кэйт заснула в ту минуту, когда ее голова коснулась подушки, и в эту ночь, кошмары вновь не рискнули потревожить ее сон.
__________________________________________________________________
**Имеется ввиду, мультик «Монстры на каникулах»