Конфликт
*13:47*
- «...Молодые коллеги всегда учились её мастерству и пользовались советами. Она была очень отзывчивой, всегда выслушивала других и старалась им помочь. Рейчел могла легко поднять настроение любому, кто был чем-то расстроен или огорчён. Она всегда блистала на корпоративах и развлекала нас на обеденных перерывах, потому нам будет очень не хватать её...»
Облака сомкнули небо своей белоснежной ватой. Слегка малиновый свет подкрашивал небесный снег, что невероятно завораживало. Лёгкий ветерок подталкивал пушистые комья. Слабые листья подлетали с веток и кружились в танце по воздуху.
- «...Рейчел – пример для подражания, персона, у которой я многому научилась. Она прожила яркую и интересную жизнь. На каждый случай у неё была интересная история. Нам очень будет её не хватать. В такие трудные минуты единственное, что облегчает наши муки – это вера в то, что, возможно, однажды мы снова встретимся с ней...»
В небольшой толпе слышались всхлипы и негромкий плач. Все были одеты в форменную одежду: кто в костюме, кто в платье; полностью чёрная или полностью белая одежда, или чёрно-белая комбинация.
Майкл стоял рядом с гробом, свесив руки и держа ладони вместе. Грустный взгляд падал на землю под ногами.
Казалось, такой грустный момент, но чего же стоит смерть? Какова цена смерти? У неë нет цены. Она бесплатна. Живëшь, живëшь с ценником на шее, ведь всë живое имеет цену. А значит, мëртвое тело не может иметь себе стоимость. Его не надо оплачивать деньгами, не надо одевать, обувать. Природа справится сама. Но люди и другие "здравомыслящие" существа тратят средства на содержание бесценных трупов. Устраивают похороны, будто тело будет в восхищении от процесса на его сущность; закрывают в гробу, будто тело будет жить в нëм, как в доме; оставляют почести в виде еды, надеясь, что тело будет это поглощать; одевают в костюмы, будто тело будет ходить на официальные встречи и т. д. Нет смысла во всём этом, если тело не живое.
Бедная семья. Никто даже не думал, что их родственник умрёт так рано.
Майк отвёл взгляд в сторону и изменился в лице. Он увидел коричневый хвост. Волчий. Подняв взор, был виден светло коричневый волк с тёмными дредами. Выглядел он подавленно.
Студент с оскаленными зубами кинулся на него. Поднялся крик, визг и беготня. Подросток избивал гостя в белом пиджаке и вопил про ненависть к нему. Роджер начал тащить сына назад, но тот сопротивлялся.
- «Убийца! Это из-за тебя она умерла!» - с яростью кричал Майкл
- «Угомонись!» - отец скрутил его и держал: «Будь он убийцей – сидел бы в камере!»
Всё вокруг засуетилось. Жертва побоя немедленно начал ползти назад. По лицу текла кровь.
- «Что же ты творишь» - с волнением в душе воскликнула Мия.
- «Это несправедливо! Почему убийца здесь среди нас?!»
Роджер затолкал подростка в машину.
- «Суд решил, что он невиновен. Ну не может же полиция посадить его, только потому, что ТЫ считаешь Джека убийцей... Мне очень жаль, что её больше нет, Майк...»
Студент скрестил свои слегка окровавленные руки на груди и уткнулся лбом в спинку переднего сиденья. Мужчина вздохнул и закрыл дверь машины.
Через некоторое время присутствующие начали уходить в свои дома. Семья, потерявшая в этот день свою дочь, уехала самой последней. В мгновение, когда машина затерялась за горизонтом, листья на ближайшем дереве затрепетали и посыпались. С большой ветки на землю спрыгнуло нечто в плаще. Длинный меховой хвост пронёсся змеем по воздуху. Существо встало на ноги и стряхнуло с плеч жёлтые листья. Первый шаг. Второй. Третий. Четвёртый.. Могильная плита стояла под лучом солнечного света, хоть луч и не был тёплым. Надпись гласила:
На этом месте была похоронена любимая дочь, сестра, жена и коллега
Рейчел Норланс
1977-2004 гг.
Существо протянуло руку к свежей земле.
- «Paenitet...» («извини...»)
Руки в перчатках потянулись к затылку.
- «В погоне за правосудием не уследила за очевидностью...»
Защелка на затылке расстегнулась, и костяная маска сползла с лица.
- «Tuam mortem vindicabo» («я отомщу за твою смерть»)
...
- «Позор... Такой позор...»
Левая ладонь существа протянулась вперёд с согнутыми мизинцем и большим пальцами.
- «Обещаю, что буду тщательней следить за справедливостью в этом городе»
Существо простояло на месте несколько минут, нашёптывая слова прощания. Вскоре ладонь слегка опустилась и её накрыла вторая ладонь, опустив ещё ниже, а затем раскрыв их над землёй усопшего.
Подул лёгкий ветер.
Темно-красная машина ехала по шоссе, то плавно ускоряясь, то замедляясь. Золотые глаза поблёскивали в зеркале. Майкл сидел на заднем сидении и разочарованно смотрел в пол.
Прервать тишину решила Мия:
- «Всё будет хорошо, вот сейчас приедем домой, отдохнёшь- »
- «На том свете отдохну» - огрызнулся подросток.
Услышав эту фразу, Роджер впал в ступор, и машину стало укачивать направо и налево. Волчица крепко схватилась за ручку сиденья и испуганно заверещала. Справившись с управлением, отец со злостью глянул на сына через зеркало. Скорость автомобиля сбавилась. Мужчина положил левую руку на круглый живот своей жены и глубоко вздохнул. Снова окинув беглым взглядом сына, он заговорил:
- «Не смей бросаться человеческими фразами всяк и врозь, особенно перед матерью. Ей нельзя волноваться сейчас» - Роджер отвёл взгляд на дорогу, а затем на Мию: «Всё в порядке, не волнуйся»
У Майкла это вызвало только раздражение, но он не стал волновать свою маму.
Проехав несколько километров, Мия решила успокоить себя наблюдением в окно. Внезапно она начала вглядываться в лесную чащу, а затем обратилась к мужу:
- «Ты тоже это видел?»
- «Что видел?»
- «Странный кролик среди деревьев. Он выглядел ужасно»
Роджер на мгновение секунды задумался.
- «Прости, но я следил за дорогой. Наверно тебе просто показалось из-за того, что волнуешься. Попробуй расслабиться, можешь даже поспать, всё равно ещё не скоро приедем» - свободной рукой мужчина нежно провёл ладонью по щеке волчицы, глядя на дорогу.
*в доме семьи Норланс*
Майкл сидел за столом. Взрослые готовили на кухне. Долгие раздумья о событиях.
- «Ну вот, тут совсем чуть-чуть осталось. Можешь идти, я справлюсь»
- «Хорошо»
К столу подошёл Роджер. Он сел рядом с подростком.
- «Ну что, уже подумал над своими словами?»
Майк ничего не ответил.
- «Понимаю, ситуация сложная. Но это не повод говорить людские фразы. Ты же знаешь, что нельзя так разговаривать. Вот не понимаю. Зачем ты их говоришь?»
Студент немного потупил в деревянный стол и ответил:
- «Потому что мне насрать»
Удар по столу и озлобленный взгляд на волка.
- «Ещё одна фраза и ты больше мне не сын. Мне не нужен ребёнок, который пользуется запрещёнными словами»
В комнату зашла Мия с тарелкой, на которой был пирог. Приятный персиковый запах сразу заполнил всё пространство вокруг. Волчица подошла к столу и поставила тарелку на стол. Пирог выглядел прекрасно: румяная корочка, аккуратная сетка из теста сверху и чудесная начинка из сочных персиков.
Сев за стол, женщина сложила руки и посмотрела на мужа и сына.
- «Мальчики, хватит ссориться» - она пододвинула тарелку к Майклу: «Сынок, твой любимый пирог. Будешь?»
Студент посмотрел на тарелку. Ну как можно отказаться от такого лакомства? Подросток начал ежесекундно бегать глазами то по пирогу, то по улыбающейся маме. Рука медленно потянулась к тарелке, но резко отстранилась от неё. Волк помотал головой из стороны в сторону и упёрся локтями в стол. Мия тут же изменилась в лице. Она взволнованно посмотрела на Роджера. Тот в ответ взял кусочек пирога и поднёс его к сыну.
- «Ну же, поешь. А то голодный весь день, а такое допускать нельзя»
Спустя несколько секунд молчания Майкл шёпотом произнес:
- «Почему он её убил?»
Роджер тяжко вздохнул.
- «Ещё раз повторяю. Есть будешь?»
Майк заговорил громче:
- «Зачем он убил её?»
Мужчина протянул кусок пирога к себе и откусил его. Мия взволнованно сказала:
- «Может, поговоришь с ним?»
- «А смысл с ним разговаривать? Видишь, он не хочет. Его волнует только несуществующий убийца» - студент напрягся: «С ним разговаривать – тебя волновать. Так что давай лучше поедим нормально и пойдём отдыхать, а он пусть дальше сидит тут и обдумывает свои мысли» - отец повернулся к сыну: «Ты не волнуйся тоже, постараемся побольше пирога оставить, а то это уже не хорошо тебя голодным бросать здесь»
Мужчина приобнял Майкла одной рукой, но тот только разозлился ещё сильнее и, откинув стул в сторону, закричал:
- «Почему вам плевать на убийство?!»
Мия испуганно ахнула, а Роджер только медленно встал из-за стола.
- «Я что говорил про эту нелепицу?»
- «А я что говорил про этого мудака? Говорил, что он слишком подозрительный! Появился из ниоткуда и забрал её с собой неизвестно куда!»
- «Да, это уже правда, но он пробыл с нами достаточно времени, чтобы мы поняли, что он нормальный. Ты не помнишь, как мама твоя среагировала, узнав, как они познакомились?»
- «Помню. В итоге мы оба были изначально правы! Этот подонок, влившись в доверие, забрал её и убил!»
- «Да не убивал он!» - удар по столу: «Не станет убийца сообщать полиции, что он убил кого-то»
- «Он мог сделать себе фальшивое алиби и прикрывать себя им»
Роджер задумался.
- «А ведь правда. Но это не изменит причину смерти»
- «Да неужели?»
- «Эксперты провели исследование, которое всё же доказало невиновность Джека, так что лучше сейчас поешь и иди, отдохни»
- «А, может, мне заявить в полицию, что ты прикрываешь его? Твоё поведение слишком подозрительное!»
- «А ну сейчас же сел и съел кусок» - крепко схватив подростка за плечи, мужчина посадил мальчугана за стол.
- «Да не буду я есть! Я не голоден!»
- «Ну, тогда свободен!» - Роджер отпустил Майкла и тот рванул подальше от отца.
Озлобленный, полный ненависти взгляд студента окинул мужчину с ног до кончиков ушей. Роджер подошёл к напуганной Мии и обнял её.
- «Иди в свою комнату и остынь»
- «Я и так холодный, как цуцик...»
Майкл побежал к выходу.
Мужчина нежно гладил свою жену по волосам. Злость сменила грусть и тоска. Волчица уткнулась носом в мужа.
Майк сидел на крыльце, опустив голову в скрещенные на коленях руки. Небо уже не казалось таким тёплым, скорее уж более холодным. Редкие облака больше не казались мягкими, а довольно твёрдыми и колючими. Ветер только усиливался, срывая уже красноватые листья со слабых ветвей. Земля не была такой плодородной и насыщенной, как летом. Близок конец октября.
Перед волком возникло существо. Имя его уже известно – Кибер. Она смотрела на него с разочарованием. Майкл поднял голову и увидел её недовольство. Она покачала головой из стороны в сторону и, вздохнув, скрестила руки на груди, а затем исчезла. Подросток продолжал сидеть на крыльце и изучать свои мысли...