Огни Прошлого

- "Это же каким ублюдком надо быть, чтобы впечатать меня в стену?!"

Рэймонд сидел на кровати и смачно матерился, держа пакет льда у затылка.

В комнате никого не было, кроме самого ягуара. Серые обои, пожелтевшие со временем, две кровати с двумя ярусами, стол с телевизором у окна, лампа, светившая тусклым светом - обычная комната во всëм общежитии. Никто даже и не думал о ремонте. А смысл? Всë равно последний курс остался и потом на работу. Да и работа только за гроши, лишь бы на еду хватило.

За окном уже темнело, и небо становилось более синим. В некоторых местах появились звëзды разных цветов: красные, жëлтые, фиолетовые, зелëные и т. д.. Солнцеподобная звезда заменялась подобием Луны. Оба небесных объекта светились противоположными друг другу цветами: малиновым и изумрудным.

Кот встал с кровати и пошëл на кухню. Там он положил пакет со льдом обратно в морозилку. Потом он вытащил банку с газировкой и открыл еë. Реймонд уже поднëс банку к губам, как сразу же из улицы кто-то резко вскрикнул. От испуга ягуар сильно дëрнулся и газировка полетела на пол. Тëмная и пузарчатая жидкость, напоминающая колу, вылилась амëбой по линолеуму.

- "Чëрт. Теперь я остался без Лигхева¹. Просто супер." - пробурчал себе под нос Реймонд.

Он посмотрел в окно.

- "Хотя не так уж страшно. Пойду куплю ещë"

Спустя несколько минут он стоял у подъезда. На нëм были чëрная толстовка, тëмно-фиолетовая жилетка и коричневые брюки. В кармане шуршали несколько ришваз². Кот пошëл к тротуару, поправляя хвостик на затылке.

Путь шëл через парк, полный деревьев, и выглядел не как парк, а как лес. Народу было очень мало, а ветер всë равно расшатывал ветви, словно желал насладить чьи-то уши прекрасным шумом оранжевых и жëлтых листьев. Небо приобретало ещë более тëмный оттенок синего. Облака сияли на изумрудном свете "Луны". Звëздная пыль и сами звëзды тоже сияли своими огнями.

Реймонд осмотрел парк и помотал головой, стряхивая страшные наваждения. Он боялся ходить в одиночку, тем более по таким местам. В компании друзей он ничего не боялся. Но вот только его братва сейчас пытается закрыть все долги по учëбе, находясь в кабинете директора. А это единственный короткий путь чтобы успеть до закрытия ближайшего магазина. Придëтся идти. Первые шаги были уверенными, а зайдя в самое начало парка - медленными и тяжëлыми. Реймонд сунул руки в карманы и сгорбился.

...Гилофоб. Таков был первый диагноз его психолога. И боялся он леса не потому, что он мог потеряться. Детская травма. Гулял по лесу с отцом. Наслаждались видом. И тут выбежал некий, похожий на льва, из-за дерева. Отца застрелили, мальчика похитили. После нескольких месяцев его нашли в лесу с обезвоживанием. На тот момент ему было только 6 лет. Боялся, что могут снова настигнуть в лесу и похитить, убив кого-нибудь. Каждое дерево, каждая ветвь и каждый лист могли казаться врагом. Каждый шум и каждый шелест мог быть движением убийцы. Зимой было немного спокойней, но не спасало от навадящего страха быть похищеным лесом. В моменты когда он с мамой должен был проехать по шоссе через лес, маленький ягуар бился в истерике и кричал. "Только не в лес", "он снова меня похитит", "я там умру"... Каждый разговор с мелким упоминанием леса заканчивался слезами. Дома было безопасно. Ни деревьев, ни убийц. Никто иной не мог проникнуть в их дом. Сигнализация включена. А дерево рядом с домом пришлось срубить...

Шаги были ещë тяжелее. Чем дальше в парк, тем страшнее было. Реймонд оглядывал каждое дерево и каждый листик. Он ощутил присутствие кого-то ещë. В голове затрепетали мысли о похищении в детстве. Он шëл всë медленней и медленней, дышал ровно и коротко, а сердце бешено стучало от страха. Горожане шли либо маленькими группами по два-три жителя, либо по одному.

Дунул лëгкий ветер и листья зашелестели. Ягуар остановился и судорожно осматривался вокруг себя. Он заметил воображаемую арку среди деревьев и смотрел туда. "Я тебя вижу, ты не можешь напасть если жертва заметила тебя". Он смотрел туда и не мог оторвать свой взгляд. Всë затихло. Сердцебиение можно было услышать даже в коленях. Отвернëшься и ты труп. А решишь дальше смотреть - кто-нибудь подкрадëтся и вонзит свой нож в спину по самую рукоять. Все звуки пропали, а в ушах зазвенело. Вот сейчас. Сейчас. Сейчас он умрëт. Ещë мгновение. Чуть-чуть...

Внезапно сильный ветер дунул и листья зашелестели прямо под ухом Реймонда. Он вскрикнул от такой неожиданности и рванул в другой конец парка. Бежал и не останавливался. Мимо мелькали лица тех, кто пожелал насладиться падающими листьями. Сердце стучало ещë быстрей и бешеней и казалось, что вот-вот лопнет. Хоть и Реймонд был на вид прекрасным бегуном, спортсменом он не был. В нескольких метрах от конца парка ему стало не хватать воздуха в лëгких. Слюна полностью забила рот, а из глаз слëзы текли ручьëм. Думал: догонят, схватят и потом убьют.

Но этого не произошло.

Он выбежал из парка и даже не заметил этого. Пробежал до светофора и остановился у столба. Ягуар пытался восстановить дыхание. Он жадно глотал клубы воздуха и ему было плевать, что воздух сейчас был холодным. Ноги тряслись, будто пробежал три марафона, а сердце продолжало бешено насчитывать удары. Он протëр лоб рукавом толстовки. Ткань оказалась очень мокрой от пота и слëз. Шмыгнув носом он подумал: "я в безопасности".

Спустя несколько секунд его шерсть и кожа самоотчистились и теперь он не выглядел, будто бежал и ревел, как малолетка. Реймонд пошëл дальше и зашëл в нужный магазин. До закрытия оставалось всего несколько минут.

Купив банку газировки он вышел из дверей магазина.

- "Теперь я могу насладиться хоть чем-то"

Он перешëл дорогу и посмотрел на парк. "Ну уж нет, я туда больше не сунусь" - пролетело в его голове. Время было поздним и рисковать не хотелось. Он решил пойти рядом с парком, по тротуару.

Ягуар прошëл половину пути и только сейчас решил открыть банку. Треськ. Банка открылась. Внутри зашипела та самая тëмная жидкость. Реймонд отхлебнул немного газировки и улыбнулся. Больше никто ему не помешает. Разве что лес, перекидывающий ветви через забор прямо на дорожку.

Но оставалось ощущение, что кто-то следит за ним. Прямо из деревьев. Хотя забор мог легко задержать принципиального убийцу и дать возможность убежать, но покоя не давал всë тот же страх. Ягуар сделал глубокий вдох и пошëл дальше.

Но тут листья громко зашуршали и послышалось, что что-то приземлилось сзади на дорожку. Этот звук был на удивление тихим. Кот испугался и хотел убежать, но что-то твëрдое ударило его по голове. Теряя сознание, он подумал: "только не снова.."...

*спустя неопределëнное количество времени*

Сознание пришло в голову вместе с довольно сильной болью в затылке. Реймонд медленно открывал глаза и пытался вспомнить, что произошло. Он попытался встать. Прежде чем он смог это сделать, он заметил дрожащий свет из дверного проëма слева.

Пахло дымом и... гнилью. Словно где-то лежала гора трупов. Ягуар взглянул на завалину из обломков бетона и арматуры. Из-под этой кучи торчала рука. Точнее кости локтя. Они были переплетены тонкой нитью, что не давала останкам развалиться. Цвет нити был похож на градиент голубого и фиолетового. "Неужели кто-то решил сделать это место более устрашающим с помощью манекенов?". Кот дотронулся до одной из фаланг пальцем. Костяной палец пошатнулся. Была ли это была настоящая кость?

- "Неужели вы смогли упустить этого мелкого ушлëпка??"

Голос был довольно напряжëнным и громким. Доносился он из проëма.

- "Я что, зря ночами не сплю и ищу для нас жратву?!"

Реймонд старался пройти мимо тихо и по-быстрому.

- "Я бы поняла, если это был взрослый мужик, но мелкого засранца не удосужились хотя бы поймать??"

Ягуар аккуратно выглянул из-за сломанного угла проëма. Увиденное поразило его:

В комнате стояли чудища разных размеров. А посередине стояло существо нормального роста.

У чудищ были свои отличия: у кого-то зашиты глаза и рот, кто-то был покрыт швами, а кто-то вообще был покрыт льдом. Костяные наросты, металлические части тела, длинные хвосты с наконечниками, цепи и огонь в глазах. И все они были покрыты несколькими слоями старой крови. От них жутко пахло гнилой плотью и смрадом. Острые когти и клыки отражали свет "Луны" из огромной дыры в стене, открытой в океан.

"Мы что, посреди океана?" - шепнул внутренний голос.

Существо перед ними продолжало ругаться на зверюг.

- "В чëм была трудность??"

Кто-то из толпы что-то сказал и это было похоже на рычание, не похожее на любой другое из жизни.

- "Да мне все равно. Он уже достаточно большой и взрослый чтобы умереть тут или быть съеденным заживо!"

"Съеденным заживо". Фраза отдалась эхом в комнате и вне неë.

Голос существа был.. Женским. А точнее он принадлежал молодой девушке. Такой приятный на слух, даже когда тон был яростным.

Реймонд решил идти дальше и пытаться выбираться из этого места. Быстро пройдя мимо толпы вонючих громил, он нашëл рабочий фонарь. Ягуар включил фонарь и направил его свет в коридор перед собой.

Везде были развалины и стены поросшие лозами и кустами. А также покрытые кровью. Абсолютно всë пространство нагоняло ощущение присутствия того, кто сожрëт тебя вместе с костями и не подавится. Адреналин в крови заставлял сердце биться быстрее. Ещë этот жуткий запах вызывал тошноту, будто хотел, чтобы монстры-людоеды нашли его по запаху блевоты.

По пути через коридор попадались дверные проëмы, ведущие в комнаты.

Реймонд пошëл дальше и вдруг задумался: "чего же мне дома не сиделось?"

Он смотрел на стены, пока на одной из них не попалась картина. Картина маслом. На ней был изображëн портрет крокодила с плащом и с повязкой на левом глазу. Не этот ли плащ был на той девушке несколько минут назад?

Он так засмотрелся на картину, что даже не заметил препятствие перед собой. Ягуар врезался прямо во что-то, что было похоже на столб. Кот от испуга слегка вскрикнул. Со столба что-то посыпалось. Это были... Кости! Настоящие, мать его, кости! И все они были переплетены всë той же нитью, но уже окровавленной.

Реймонд взглянул вверх, на столб...

На колонне красовались скелеты, поставленные в разные позы. Каждая из этих экспонатов привлекала к себе по-разному: тип костей, цвет, состояние, поза, местонахождение на столбе. И самое главное - не было черепов. Они просто отсутствовали. К тому же, по хвостовым позвонкам можно было хотя бы предположить вид человеко-подобного. Скелет слева в позе пирата, который держался одной рукой за столб, а другой держал воображаемую шляпу, и опирающийся на тот же столб ногой, являлся кем-то из собачьего рода; скорее всего лисой. А скелет справа, скрестивший руки на груди, возможно, принадлежал тапиру. Костяная статуя, которая расположилась выше всех и посередине колонны, раскинула свои руки в стороны, а ноги ниже колена были будто отрезаны. Вид носителя этого существа трудно определить. Похоже, это гибрид.

Скелеты были покрыты кровью, и во многих местах была будто вылизана языком.

Вся масса в желудке была готова выплеснуться наружу, а голова начала болеть и кружиться. Ягуар нагнулся и опёрся на колени ладонями. Он пытался дышать глубже и тихо: монстры могли услышать его. Ещё чуть-чуть, и его стошнит.

Внезапно, из коридора послышался крик, похожий на смесь медвежьего и львиного рычания.

- "Alius victim fugit..." ("ещё одна жертва скрылась")

-"...et omnes propter te!" ("и всё из-за вас! ")

Эхо прозвучало довольно громко; казалось, что кричат прямо под ухом.

- "Vel fortasse iustus ludere vult?..." ("а может, он просто хочет поиграть?")

Ну вот и всë. Надо бежать, искать выход и больше никогда не вспоминать это чëртово место.

Реймонд глубоко вдохнул, выпрямился и побежал что есть мочи. Мимо мелькали коридоры, кровавые пятна, кусты и лозы, обломки и арматура, костяные скульптуры без головы. Казалось, в тенях светились огни.

Спустя две минуты ягуар выдохся и остановился. Тяжко дыша, он начал светить фонарëм во все стороны. И это было очень странно, что он не заметил под своими ногами нечто, что он не хотел увидеть...

По полу разливалась лава, а началом этой дорожки было непонятное существо, похожее на птицу. У монстра была отрезана половина тела. Птица повернула голову с уродливым клювом на кота. Несколько секунд спустя монстр что-то произнëс, что-то непонятное. Голос был поломанным, дрожащим и угасающим. В глазах светился огонь.

Такого просто быть не может. Либо наука просто не нашла такой вид, либо Реймонд просто спит. Он хлопнул себя по лицу, но, к несчастью, боль была ощутима. Это не сон. Ягуар боялся двигаться. Хоть монстр и сильно ранен, никто не знал, насколько он ещë силëн. Кот продолжал смотреть на птицу, а птица на него.

Тут монстр медленно поднял крыло.

- "Vere malus puer eratis, jaguar..." ("ты действительно был плохим мальчиком, ягуар")

Раненное создание махнуло крылом в сторону, за спиной подростка.

Реймонд обернулся. В темноте ничего не было. Но вдруг появились два огонька. Поверх света были четыре тонкие полоски, две из которых перекрещивались посередине.

Кот повернул фонарь на эти два огня и свет показал всë из-под тени...

На стене, как ящерица, сидел ещë один монстр. Как только свет попал ему на грязную морду, он зашипел, зарычал, и глаза раскрылись ещë шире.

Ягуар очень сильно испугался. Сейчас его сожрут. Он побежал прочь, но по звуку падения на пол и последующий шум из рычания и топота, он понял, что теперь нельзя останавливаться, иначе смерть. В погоне за жизнью, кот пытался запутать след и опрокидывал всë подряд: висящие обломки, лозы, шкафчики, столики на колëсиках, некоторые столбы и скелеты. Но монстр не отставал. А наоборот бежал всë быстрее и быстрее. Казалось, что он уже почти схватил за ноги или хвост. Мимо пролетали уже металлические стены и стеклянные панели, за которыми были разные приборы: висячие и стоячие, полностью сломанные и полностью целые. Здесь уже не было костей. Но повсюду была кровь и несколько трупов. Все они были в белых халатах с большой эмблемой на спине. На ней было написано "Лаборатория №38 им. Ладзо". Это же имя было написано под портретом ранее. Что же это за крокодил такой? Он обезумел, создавая таких убийственных уродов? Или обезумел намного раньше?

Дыхание Реймонда сбилось, и скорость бега значительно уменьшилась. Такие длинные дистанции ему никогда не давались, даже с трудом. Тот, кто его похитил, явно переоценил его. Каждый шаг был медленней и медленней. На удивление, монстр тоже замедлился. Неужели тоже устал? Ягуар обернулся и посмотрел на него. Существо не выглядит уставшим. Оно широко улыбалось во все его неровные и стальные зубы. А точнее своими лезвиями от хорошо заточенной пилы. Монстр в виде кролика болотного цвета продолжал медленно идти на всех четырëх конечностях за подростком. Сзади, словно воздушный змей на ветру, волочился длинный хвост с острым наконечником. Кандалы с цепями на его руках звенели. Преследователь не пытался убить ягуара. Он просто шëл за ним, подобая некоторым монстрам из видеоигр, когда враг преследует не до последнего. Вскоре существо остановилось прямо перед котом и встало на ноги. Встало, как статуя, и не двигался. Но оно осматривало Реймонда с ног до головы. Но как? В глазницах не было глазных яблок. Просто два дна. Дна, полных огня. Оно слепое.

Монстр что-то прорычал негласным звуком. Было также непонятно, как и сначала.

- "Лидер тебя не примет. Лидер тебя убьëт" - послышалось далеко из груды металла за стеклянной панелью.

Существо повернуло голову в сторону звука.

- "Я не позволю им сожрать тебя!"

Следом за фразой, что-то, вроде камня, полетело за спину ягуара и ударилось о пол.

Монстр громко зарычал и кинулся в сторону звука. Очень повезло, что он не задел руку подростка.

Кот сообразил, что надо бежать, пока машина-убийца не понял, что его знатно обдурили. Реймонд рванул не оглядываясь...

*короткий промежуток времени спустя*

Ягуар продолжал бежать. Теперь вокруг было очень темно. Ничего не было видно за пределами света фонаря.

- "Poena eris pro rebus quae fecisti.." ("вы будете наказаны за то, что сделали")

Внезапно свет загорелся, и вокруг оказались монстры разных размеров. У всех текли слюни, полные крови. Стоял гул из рычащей мешанины. Реймонд закрыл уши, лишь бы не слышать этого всего, но шум всë равно добирался до него. Кровавые уроды сужали кольцо и готовились разорвать ягуара на части. Рычание нарастало, градус паники почти умножался с каждым их шагом. Столько отвратительного запаха крови и гнили. В конце концов, у подростка подскочило давление и его стошнило прямо на пол. Он упал на колени прямо в лужу с почти переваренной рыбой. Упëрся ладонями в пол. Он буквально захлëбывался своими слезами от страха и беспомощности. Ягуар ревел и кричал: он не мог сдержать себя от такого, и он не знал, что он когда-нибудь будет так биться в истерике. Его снова стошнило, но уже почти на колени. Подросток боялся, что умрëт и больше никогда не увидит своих маму и братьев, которым он пообещал вернуться. Всë тело тряслось от напряжения и страха. Это конец. Конец его жизни. Он не увидит ни мать, ни братьев, ни будущую собственную семью с женой и детьми, ни будущих коллег, и даже могилу отца. У него было столько планов. И все они буквально рушатся на глазах. Не было ни единого шанса даже хотя бы остаться с самой худшей формой инвалидности.

Кольцо из монстров уже почти сжимало его, как петля суицидника. Когтистые и окровавленные лапы уже тянулись к нему.

- "PROHIBERE!" ("СТОП")

Чудища остановились и гул прекратился. Были слышны только всхлипы подростка. Он уже не кричал, а просто ждал своей смерти. Он не сразу понял, что монстры отступили.

Прямо перед ним с верхнего этажа спрыгнуло существо в невероятно реалистичной маске в виде черепа коня. Оно встало в позу, словно остерегалось чего-то. На руках были перчатки, а поверх всего тела был плащ. Плащ основателя лаборатории. Сквозь глазницы маски был виден только один нежно-розовый глаз с левой стороны.

Это была та самая девушка из комнаты в самом начале.

Она начала медленно подкрадываться к Реймонду. Он поднял голову. Его лицо было очень мокрым от слëз, а глаза красными. По подбородку стекали капли того, что было в желудке. Слишком напуган для любых действий.

Девушка встала на ноги в метре от ягуара. Она смотрела в его глаза. Неужели его спасли?

Реймонд медленно встал на ноги, вытирая слëзы рукавом чëрной толстовки.

Девушка резко приблизилась к нему. Он от испуга выпрямился. Она начала обнюхивать его со всех сторон. Обошла по кругу, повертелась сзади, и вновь встала перед лицом.

-"secunda opportunitas..." ("второй шанс...")

Из-под плаща показался длинный хвост голубого, фиолетового и индиго цветов. Он был перевязан примерно в третьем позвонке с конца, а конец хвоста свисал вниз. Он был очень пушистым.

Девушка под маской протянула руку, полностью закрытой чëрной толстовкой и перчаткой. Еë пальцы дотронулись до груди ягуара, а глаз наблюдал за его лицом. Когда девушка полностью прижала ладонь к его телу, она начала смотреть на свои пальцы. Это что-то странное. Это такой обряд? Или она ещë думает?

Спустя несколько секунд она посмотрела ему в глаза. Визуальный контакт прервался фразой:

-"...non dabo tibi." ("...я тебе не дам")

Взмах руками вверх, а потом вниз...

Боль. Сильная боль в начале кистей. А потом и невероятно жуткая боль в плечах. Кровь хлестала сильной рекой. Реймонд почти потерял сознание. Он закричал. В его глазах помутнело и размылось. Но он смог увидеть, как девушка аккуратно опускает оторванный вместе с рукой рукав и также аккуратно откусывает небольшой кусок от его плоти. Вторая рука лежала на полу, и из неë текла тëмная кровь. Он упал на левый бок, а затем его тело само перевернулось на спину. Ягуар дышал быстро и отрывисто. Вдруг огромное лезвие влетело в пояс и разрубило студента на две части. Вновь крик полный боли. Подбежали три монстра среднего размера и начали тянуть его ноги в разные стороны. Кишечная спираль вывалилась наружу. Ягуар начал задыхаться. Сознание угасало с каждой секундой. Девушка продолжала понемногу откусывать плоть с руки и наблюдать, как Реймонда рвут на части.

Вот и пришëл конец жизни студента-хулигана. Его душа покинула этот мир с плохой кармой.

Девушка посмотрела на объеденную кость, которую держала в руке.

- "Из этого получится отличная статуя..."

Девушка сняла маску, сделанную из реального черепа, и вонзила острые клыки в плоть локтя...

1. Лигхев - газированный напиток, на вид напоминающий Колу. Имеет вкус винограда и яблока, а запах ванильный.

2. Ришваз - валюта, равная ~15 рублей