Глава 1
Зазвенел будильник, и я нехотя открыла глаза. Нашарила рукой телефон под подушкой и выключила его. Было холодно. Ютясь под нагретым за ночь одеялом, я смотрела в потолок. За окном было слышно, как где-то внизу сигналили машины, нежилая никого пропускать. Я лежала и думала о всякой ерунде. Веки медленно стали смыкаться.
Что-то выдернуло меня из сна. Я резко подорвалась и лихорадочно стала искать телефон. Нашарив его где-то в ногах, я зажгла экран и ужаснулась. На часах было почти 10 утра. Тяжёлый вздох:
- Опять проспала...
И нехотя встав, я поплелась на кухню.
Было ужасно холодно. Ни к чему не хотелось прикасаться ещё не остывшим телом. Пройдя коридор, я шагнула через порог кухни, и яркое солнце ослепило глаза.
***
Яичница клацала на сковородке, масло летело вверх, ударялось об стеклянную крышку и стекало к железной окантовке. Чашка накалилась от чая и приятно обжигала ладони.
За окном виднелся перекресток и колоны машин, сигналивших без умолку. Вдали виднелась скоростная трасса, а где-то на горизонте в серой дымке был еле различим шпиль.
Тяжёлый вздох. Нотка разочарования проскользнула в голосе:
– Это же туда мне сегодня переться, – почти беззвучно произнесла я.
Зазвонил телефон. Беру трубку. На другом конце слышится радостный голос:
– Ну наконец-то! До тебя же хрен дозвонишься! То не в сети, то трубку не берешь! Что-то случилось?
Вопрос застал меня врасплох.
– Да... не то, чтобы случилось... Просто захотелось побыть одной, – стараюсь выдыхать как можно тише, кажется пронесло.
– Всего лишь? Могла бы хоть мне сказать, – нотка обиды незаметно проскользнула в вопросе. – А я-то подумала, что-то серьёзное. Ты ведь знаешь, в наше время всякое может случиться. Ты видела вчерашние новости?
– Нет, – машинально ответила я и тут же пожалела об этом.
– Ну так слушай, – не умолкал голос, – вчера вечером студентка возвращалась домой, и прямо на остановке у неё срезали идентификационный чип с пальца. Представляешь, какой ужас? А ещё, днем одна девушка вызвала такси, и её больше никто не видел! А ещё!..
Дальше я не слушала и, повернув голову, стала смотреть в окно. Там машины уже успели образовать пробку, и стали сигналить энергичней. Я подняла голову вверх, а там среди серых домов и серого неба парила чайка. Воздушные потоки уносили её вдаль. «Такая маленькая и такая свободная», – подумала я и нечаянно произнесла это вслух.
– Что-что? Повтори пожалуйста, я не совсем расслышала, – донёсся голос из трубки.
– Да ничего...
– Но ты же что-то сказала?
Я промолчала. Тяжёлый вздох в трубку:
– Ты опять меня не слушала? Ну и ладно. Что сегодня собираешься делать?
– Да хотела наведаться в издательство.
– Отлично! У меня ведь выходной сегодня. ну раз такое дело – поеду с тобой!
– Как хочешь, – я промямлила ответ, лишь бы отстала. Так не хотелось никого видеть. Но вот в издательство все равно надо идти. Давненько я туда не наведывалась. Небось уже забыли о моём существовании.
Запах гари расползался по кухне и наконец-то достиг моего носа. Я вскочила как ошпаренная, прижав телефон к уху плечом, и кинулась к плите. Выключив её, я не стала открывать крышку, по запаху и так все было ясно.
– Эй! Что случилось? Что за шум? Все нормально?
– Завтрак сгорел вместе со сковородкой, – раздражённым голосом бросила я. Взяла чашку уже остывшего чая, посмотрела в неё и вылила в мойку. – Я заберу тебя на такси, – бросила я и, положив трубку, пошла собираться.