Глава 3: звёздная пыль
Николь проживала далеко от центра, в секторе частных домов. Кей сама не ожидала, как после метро уже спускалась по улице к её дому. Девушка хотела просто сбежать от Джесси, но ноги сами повели её к лучшей подруге. Кей вертела в руках телефон и думала, что написать. Начать с «привет» или «извини»? Спросить как она там? Возможно, её нет дома и надо спросить, где она...
С такими думами Кей уже дошла до жилища Николь и поэтому написала «Я у твоего дома». Краем глаза она увидела шевеление в окне второго этажа и через пять минут Николь босиком выбежала из дома и, напрыгнув на подругу, крепко обняла её.
- Прости меня! Прости! – кричала она.
Кей гладила её по спине, тоже обнимая, чувствуя облегчение, что не нужно ни ругаться, ни доказывать что-то, после того, что случилось в школе, сегодня ей можно просто побыть с Николь.
Подруга отпустила её из объятий и, взяв за обе руки и заглядывая в глаза, спросила:
- Я так рада, что ты ко мне пришла! Я весь день о тебе думала! Я так сильно тебя обидела, что ты не пришла? – она даже всхлипнула.
Кей отчаянно замотала головой и потянулась к своей сумке, но Николь, поняв её жест, снова взяла её за ту руку и повела за собой к дому.
- Потом всё расскажешь! Ты уже ужинала? Мы только собирались садиться!
Дверь распахнулась раньше, чем они подошли: на пороге стояла мать Николь – Несса Фаэль.
- Безумная девица! Любишь повыпендриваться, потом грязь за собой в дом понесёшь!
Николь коротко огрызнулась, уводя руку Кей за спину, будто пытаясь загородить её собой.
Мать Николь была психологом, много раз награждённая за практические достижения в своей области. Доктор Фаэль могла помочь всем, кроме собственной дочери – у той было биполярное расстройство личности; и дело не в том, что мать ничем не могла бы помочь человеку с подобным диагнозом, а в том, ей нужно было иметь дело с дочкой. Будучи сама нарциссом, она видела в Николь только соперницу: двуличного, коварного манипулятора, стремящегося занять её место, и от этого не получалось абстрагироваться, как если бы это был кто-то другой.
Но Нэссе очень нравилась Кей и она всегда была рада её приходу. Николь говорила, что, будь это возможно, мать Николь легко бы обменяла свою дочь на Кей.
Кей чуть-чуть побаивалась мать Николь после нескольких ужасных ссор, свидетелем которых она была, и каждый раз, когда они сталкивались, не знала что чувствовать: тревогу или спокойствие. Всё-таки Несса Фаэль очень заботилась о Кей, как женщина сама говорила: «для её же блага».
Мама Николь мягко задержала Кей, едва та переступила порог, и прикрикнула на дочь, чтобы та ушла и привела себя в порядок. Николь развернулась, громко выразительно хмыкнув, и убежала вглубь дома, оставляя за собой песочные следы.
Несса развернула Кей к себе, завернув ей прядку за ухом:
- Как твоё самочувствие? Всё в порядке? Проблемы с дыханием, панически атаки были?
Кей не хотела рассказывать о сегодняшнем случае, поэтому отрицательно замотала головой.
- Ну и хорошо, - доктор Фаэль облегчённо выдохнула и обняла Кей, крепко прижав её к себе. – Если у тебя появятся какие-то проблемы, обязательно расскажи, поняла? Ты можешь даже переехать к нам, если понадобится, Николь будет тебе очень рада.
Кей снова замотала головой, переехать к ним жить было слишком пугающей ценой для неё, да и она всё ещё надеялась, что брат вернётся быстрее, чем через неделю.
- Мы готовимся к ужину, - мягко закончила мать Николь и проводила девушку в столовую.
На первом этаже была только гостиная и столовая, а комнаты семьи и ванная на втором этаже. Несмотря на гостеприимное обустройство, гости у них бывали редко, в основном друзья среди деловых партнёров, которыми когда-то были и родители Кей. Семья Фаэль занималась обустройством мероприятий для аукционов, а семья Кей – оценкой предметов искусства.
Своих детей они отдали в одну школу и так Кей и Николь с первого класса стали вместе.
Семья Кей тоже могла бы жить в собственном доме, но они предпочли четырёхкомнатную квартиру в центре города.
Пришла Николь и ждать в столовой Кей стало веселее. Наконец, присоединились и родители, принеся ужин, который приготовила Несса: пекинскую утку и пюре. Скромное угощение, по меркам Нессы. Папа Николь – Вермут, - не ожидал, но тоже был рад увидеть Кей и весь ужин блистал шуточками, услышанными на работе, чтобы её развеселить. Хотя не все шутки были удачные, а большинство из них непонятные и неловкие, Несса подтрунивала из-за этого над мужем, а Николь закатывала глаза, Кей всё равно была приятна общая атмосфера и она здорово веселилась только от того, что могла провести время с близкими друг другу людьми.
После ужина у девочек появилась возможность закрыться в комнате Николь.
- Ты спасла меня от мытья посуды, - радостно поделилась подруга.
Кей покивала, почти не слушая, и решительно села за её компьютер, немедленно открыв Word и написав:
«Мне столько всего надо тебе рассказать!»
Она подробно расписала свой день и знакомство с Джесси. Николь скучала, но не возражала, не желая снова поднимать ссору как в классе, и от скуки только мешала Кей, облокотившись о стол и накрасив ей половину лица яркими тенями, которые хотела проверить, как они на кожу ложатся.
Комната Николь была образцово инстаграмной – за исключением отдельных мест бардака, куда не падал взор вебкамеры. В остальном у неё был яркий, выраженный и вылизанный стиль, а ещё большой любительницей блёсток – они постоянно блестели в её кудрявых волосах, на глазах и губах. У неё было море косметики, она вела свой любительский бьюти-блог, не регулярно, только когда чувствовала душевный подъём, тогда она была весёлым и активным человеком, готовым на всё. Но у неё бывали и тёмные дни, когда половина косметики летела на помойку, а блог и селфи в инстаграме снова удалялись. Кей привыкла к обоим состояниям, но всё ещё не приучилась справляться с её тёмной стороной, когда они могли рассориться до разорванных в пух и прах отношений.
У Кей тоже был свой блог о том, о сём, но в последнее время у неё совсем не было настроения его вести.
Девочка закончила своё повествование и уступила место перед компьютером подруге, с нетерпением ожидая, когда та со всем ознакомится.
Николь серьёзно всё прочитала.
- Хочешь сказать, ты подозреваешь, что тот, кто следит за тобой – тот же парень, с которым ты постоянно сталкиваешься?
Кей закивала, сев на стол к Николь. Та подставила кулак под подбородок.
- Тут что-то нечисто. Ты уверена, что не хочешь обратиться в полицию?
«Я уверена, что брат вернётся через неделю. Я хочу дождаться брата», - немедленно написала девушка.
- Но дело уже серьёзное, мало ли кто этот Джесси на самом деле! – возразила Николь. – И то, что вы с ним мило потусовались вместе, ничего не значит! Может, он тебя потом убить собирался?
Кей легкомысленно махнула рукой. Может Джесси и выглядел подозрительно, но она его не боялась, он выглядел слишком безопасным.
- И оставаться у нас жить ты тоже не собираешься? – отрицательное покачивание головой. – Хорошо, - Николь решительно закрыла крышку теней. – Тогда я буду жить с тобой. Пойду скажу маме.
Она немедленно встала, не собираясь слышать возражений, и вышла из комнаты.
Пока Николь не было, Кей решила сходить в туалет. По дороге она столкнулась с Вермутом, отцом Николь.
- Что у тебя с глазом? – неловко посмеялся он.
Потом вдруг посерьёзнел и отвёл Кей, чуть в сторону, положив ей руку на плечо.
- Я знаю, что ты сейчас в очень проблемном и сложном положении, помни, ты всегда можешь рассчитывать на меня и мою семью. Можешь даже жить с Николь, если понадобится. Мы тебя примем.
Кей была слегка напугана его чрезмерно серьёзным тоном и отрицательно покачала головой. Вермут не отпускал её руку, продолжая вглядываться в её лицо. Девушка робко дёрнулась, пытаясь вырваться. Мужчина спохватился.
- Прости. Я напугал тебя? Прости, забудь.
Он неловко рассмеялся и поспешил в свой кабинет. Кей в смятённых чувствах продолжила путь в туалет.
Она думала о странном поведении Вермута всё время, пока смывала глаз в ванной, средством, которое там стояло. Вроде папа Николь не сказал ничего отличного от того, что предлагала Несса, и скорее всего они просто об этом поговорили, поэтому мужчина и решил вмешаться, но что-то в его поведении было не так. Девушка даже думала рассказать об этом Николь, но, в конце концов, решила, что Вермут просто распереживался и тут нечего рассказывать.
- Ну вот, а я хотела дорисовать тебе второй глаз! – расстроилась Николь, увидев Кей, когда та вернулась.
Подруга уже собирала сумку.
На улице был глубокий вечер, и даже народу в транспорте уже было немного. Подруги добрались до дома Кей без проблем.
Весело болтая, они подходили к нужному подъезду, как вдруг обе остановились, как вкопанные.
У дверей подъезда стоял и курил Джесси.
Тот тоже их заметил.
- Хай, - он поднял руку в приветствии.
- Это тот тип, который тебя преследует? – тихо спросила Николь, не сводя с парня хмурого взгляда.
И, не дождавшись ответа, сама подошла к нему.
- Чего тебе здесь надо, сталкер?! – требовательно спросила она.
Джесси слегка завис от такого напора.
- Я не сталкер, - возразил он.
- Тогда что ты тут делаешь?!
- Курю, - парень выразительно затянулся.
Николь решительно ткнула ему пальцем в грудь.
- Ты не в первый раз сталкиваешься с моей подругой, она видела тебя у своего дома, а теперь ты её здесь поджидаешь – скажешь, совпадение?!
- Скажу, - пассивно отозвался Джесси. – Я тоже живу в этом доме.
Николь оглянулась на Кей, та пожала плечами.
- Хорошо, тогда пойдёшь с нами, сосед! – заявила девушка, схватив парня за предплечье, и потянув за собой ко входу.
- Я не хочу, - попробовал возразить парень, тащась следом. Он обернулся к подбежавшей к ним Кей с сумкой подруги. – Скажи ей!
Девушка снова робко пожала плечами, обгоняя их, чтобы открыть подъездную дверь.
- Вы обе одинаково безумны, - сообщил им Джесси, но его одинаково проигнорировали.
- Закажем вино на дом! – заявила Николь, едва они переступили порог.
Кей пришлось поторопиться с запиской, видя, что подруга взялась за телефон, не собираясь дожидаться мнения хозяйки дома.
«Но нам не продадут вина».
- На этот случай мы подобрали его, - Николь указала на парня. – Надо воспользоваться.
Джесси посмотрел по сторонам, будто указывать могли на кого-то ещё и ответил:
- Мне 17.
- Выглядишь на 30, - отрезала Николь, звоня в магазин.
Джесси заметно обиделся, но, когда в дверь позвонили, курьера встретил. Документов у него не спросили. Парень после этого ещё долго угрюмо сидел в задумчивости.
- Не кисни, всё веселье портишь! - окликнула его Николь.
Они разместились в гостиной, которая была заметно захламлена, как и полквартиры. Без родителей брат с сестрой явно пустили свою жизнь на самотёк.
Первую бутылку на троих разделили довольно быстро, девушки стали заметно повеселевшими.
- Что я здесь делаю, господи, - горестно выдохнул Джесси.
Николь кинула в него винную пробку.
- Он всегда такой нудный? – спросила она Кей. – И с ним ты провела весь день? Он, наверное, ныл не переставая!
- И сейчас не перестану, - заверил её парень, угрюмо глядя на неё.
Он хотел ускользнуть под поводом не портить им веселье, но девушки не дали ему уйти, потому что ещё не выяснили кто он. От всех расспросов парень увиливал и отшучивался, во всяком случае той мелочи, что он говорил, подруги не верили. С его слов выходило, что он «17-летний парень, который по стечению обстоятельств живёт в том же доме и учится в той же школе, что и Кей».
Они пробовали играть в правду или вызов и различные «выпей-игры», чтобы расколоть парня, но тот не поддавался.
К середине третьей бутылки девушки совсем опьянели, устали и заметно умерили энтузиазм, к большому облегчению Джесси, который оставался самым трезвым из них. Кей написала, что пойдёт в ванную и застряла там на час с лишним. Николь, оставшись с парнем наедине, заметно помрачнела и сидела на диване тихо, не спеша болтая вино в бокале.
- На самом деле мне нельзя пить, - только однажды сказала она. – Я принимаю таблетки.
И посерьёзнела ещё сильнее, погрузившись в свои мысли.
Джесси не прерывал молчания, поджидая возможность уйти.
Кей вернулась, обнимая Песца, её волосы теперь были короткими и чуть вьющимися, а ярко-голубые глаза посерели. Это Джесси удивило.
- Ты там подстригалась?
Кей вяло покачала головой, плюхаясь на диван рядом с Николь и ложась головой ей на колени.
- Она сняла их, это нарощенные, - пояснила Николь.
- А на глазах – цветные линзы? Девушки мастера менять внешность.
- Раньше она выглядела по-другому, - Кей закрыла глаза, засыпая и не слушая их. Подруга поглаживала её по голове. – Родители им с братом разрешили покраситься и измениться как нравится месяц назад, прямо перед той проклятой поездкой.
- Хочешь сказать, что они бежали куда-то, полностью изменив внешность? – вкрадчиво уточнил Джесси.
- А ты на редкость осведомлён, а? – Николь взглянула на него исподлобья. – Может, скажешь уже зачем вертишься вокруг Кей?
Парень не ответил. Девушка опустила взгляд на сопящую на её коленях подругу.
- Да, бежали. И то я узнала об этом по секрету от Кей. Она сама не знала почему и куда, - на блестящих глазах выступили слёзы. – Я думала, что никогда её больше не увижу!
- Теперь она снова с тобой, - успокаивающе сказал Джесси.
Николь усмехнулась.
- У моей подруги такое горе, а я радуюсь, что она вернулась ко мне. Я плохая, да?
Джесси пожал плечами. Он встал, решив пройтись по квартире.
Зашёл в ванную и вымыл лицо, вздрогнув от вида заполонивших ванную чёрных длинных волос. Прошёл мимо комнат, тихо заглядывая в каждую. Комнаты были полны брошенных вещей. Если семья и бежала, то в спешке и налегке. В комнате брата он задержался, внимательно разглядывая каждую деталь. У двери стояла гитара. Её он взял с собой, возвращаясь в гостиную.
- Играешь на гитаре? – тихо посмеялась Николь, вытирая слёзы.
Парень кивнул, сев обратно на своё место и настраивая гитару.
Потом тихо заиграл.
Николь слушала его мягкие мелодии, тихо всхлипывая. Потом, постепенно, она начала засыпать.
Различив едва слышное ровное дыхание, Джесси отложил гитару. В последний раз посмотрел на заснувших друг на дружке девочек, а потом тихонько выкрался из квартиры.