Глава 4
Всё складывалось не так, совершенно не так, как она планировала.
Во-первых, вместо того, чтобы засыпать под телефонный трёп соседки по квартире, Аврора лежала на красивой постели с шёлковыми простынями винного цвета и глазела в потолок. Во-вторых, завтрашним утром её должны были ожидать конспекты лекций по матанализу на завтрак, а не перспектива болтовни с незнакомым парнем на его незнакомой кухне. Интересно, а много ли гостей останутся на ночь? Аврора впервые была на такого рода вечеринке, и опыт, почерпнутый из сериалов и кино, рисовал в воображении гостиную, полную сонных подвыпивших тел. Каким только образом её занесло по ту сторону экрана...
За дверьми всё ещё гудела музыка, но голосов как будто бы стало меньше. Аврора потянулась к сумке-шопперу и выудила со дна наушники. Включив альбом с двумя мужчинами в чёрных костюмах посреди розового поля на обложке, один из самых любимых, она попыталась абстрагироваться и заснуть. Ей почти удалось это сделать, когда песни пошли по второму кругу, как вдруг лицо осветила яркая вспышка света. Аврора открыла глаза и увидела за окном безмолвную стену дождя.
Ей почему-то очень захотелось впустить его в комнату.
Аврора зарылась босыми ногами в мягкий ковёр, подошла к высоким створкам и распахнула одну из них. Комната сразу наполнилась свежестью и громом, который перекрывал даже музыку. Аврора вытянула руку и коснулась дождя пальцами. Далеко-далеко внизу расплывались пятна света и шумели автомобили.
Но что автомобили, что смех незнакомцев за дверью, когда она могла дотронуться до неба?
Аврора слушала дождь. Дождь слушал её сердце.
Когда плечам стало зябко, Аврора закрыла окно, спрятала наушники и вернулась в постель, подтянув одеяло к подбородку. Она всегда любила дождь, и сейчас он дал ей то ощущение уюта, которого ей здесь не хватало. Она закрыла глаза, попытавшись уснуть, но через минуту поняла, что ей снова не удастся это сделать: естественные потребности организма потребовали внимания.
Аврора вздохнула. Выходить за пределы безопасного островка ей совсем не хотелось. Кто угодно мог ошиваться в коридоре. Одно фото с растрёпанной девушкой, выходящей из спальни – можно только представить, какую «популярность» она внезапно могла бы обрести! Так что Аврора поджала коленки повыше и попыталась подумать о чем-нибудь другом.
Она и не заметила, как её мысли завертелись вокруг Клеона.
Интересно, что он сейчас делает? Нашёл ли Кевина с её подругой или они уже ушли домой? Почему он вот так вот запросто пригласил её остаться на ночь?
Конечно, Аврора была далеко не дурой, и догадывалась о причинах. Но если она ему понравилась, а он был так раскрепощён и уверен в себе, разве не было бы логичнее предложить ей сразу свою постель вместо гостевой комнаты? Тогда у неё не осталось бы никаких сомнений, чтобы уйти домой. Или эта игра в джентльмена и есть дальновидный ход?..
Аврора зарылась лицом в подушку. Почему она вообще об этом думает? Нужно было вернуться в свою малюсенькую съёмную квартирку, спокойно лечь спать и не думать о том, как бы незаметно проскочить в туалет.
Рассердившись на себя за эту неуверенность, Аврора вновь выбралась из-под одеяла и натянула джинсы. На носочках пробежала до двери, прислушалась. Повернула маленький тусклый ключик с резной ручкой и выглянула в коридор. Никого.
Ванная комната была не заперта. Аврора щёлкнула выключателем и удивлённо ойкнула. Клеон сидел на просторном полу, спиной опираясь на ванную, и лениво щекотал себе лицо уцелевшим бутоном тёмно-лилового, почти чёрного оттенка.
– Это ты, – сказал он и замахал кистью свободной руки. – Ну же, скорее, закрой дверь!
– Что за... – пробормотала Аврора, запираясь. – Почему ты здесь?
– Я в своей ванной, – пожал плечами Клеон.
– Тогда надо было закрыться.
– Можешь делать свои дела, я отвернусь.
– Ты извращенец? – Аврора скрестила руки на груди. – Или просто издеваешься?
– Я не хочу выходить. Люди порой очень утомляют.
– Это ведь твои любимые поклонники.
Клеон снова пожал плечами и улыбнулся – располагающе и наверняка блестяще отрепетированно.
– Долго будешь сверлить меня взглядом? Лучше присядь.
– Тебя же все так утомляют.
– Но не ты.
Аврора закатила глаза и отвернулась, чтобы выйти. Клеон привстал, перехватил её запястье и потянул на пол за собой.
– Ладно-ладно, я освобожу тебе эту комнату, только посиди со мной пару минут. Если тебе не к спеху, конечно.
– Терпимо.
Они сидели молча некоторое время. Аврора пыталась справиться со смущением и рассматривала золотисто-бежевую плитку, которая, на её вкус, была слишком вычурной, как и весь остальной интерьер. Клеон крутил стоявший на полу стакан с каким-то напитком. Аврора не любила запах алкоголя, но от стакана пахло чем-то неуловимо сладким и очень приятным. Эта сладость перебивала всё. А может, аромат исходил от Клеона? Какой-нибудь необычный парфюм за баснословные деньги?
Аврора сама не заметила, как наклонилась к нему ближе в попытках определить источник.
– Это «Королева ночи».
Его голос заземлил, вернул в реальность, в которой Аврора сидела на полу чужой ванной и принюхивалась к одежде нахального парня. Чтобы хоть как-то сгладить неловкость ситуации, Аврора неуклюже переспросила:
– Твой одеколон?
– Нет. Тюльпан, – он указал взглядом на чёрный цветок в своей руке.
– Никогда о таком не слышала.
– Вообще, они цветут весной. Но у меня особый талант к выращиванию. Ну и теплица за городом.
– Судя по обстановке, ты очень любишь цветы, – заметила Аврора. – Даже в моей спальне стоит несколько ваз. И здесь.
– Они тебе нравятся?
Аврора пожала плечами – точно так же, как до этого делал Клеон.
– Цветы как цветы.
Клеон фыркнул и качнул головой.
– Что с тобой?
– Ничего, – он отвернулся, как будто хотел поговорить не с девушкой, а с фикусом в большом горшке. – Хотя, если подумать, а с чего бы такой, как ты, ими восхищаться? Вы, люди, так часто недооцениваете то, что действительно значимо, и переоцениваете то, что этого не заслуживает.
– Мы точно всё ещё говорим про растения? – спросила Аврора. – Да и вообще, у всех ведь разные вкусы. Ты обожаешь цветы, а я терпеть не могу заносчивых снобов.
Клеон, наконец, повернулся к ней, посмотрел в глаза. И что-то заставило Аврору вглядеться в них внимательнее. Его радужки оказались окрашены в насыщенно пурпурный цвет, такой тёмный, что издалека этого даже не было заметно. Их края очерчивала тоненькая красная полоска.
– Но линзы у тебя классные, – протянула Аврора. – Очень подходят к волосам.
– И к рубашке, – улыбнулся Клеон.
– И к мании величия.
– Ой, да перестань, – Клеон вдруг резво завёл руку за плечи девушки и притянул её к себе. У Авроры сразу же закололо в боку от неудобной позы и она рассержено зашипела, тщетно пытаясь выбраться из объятий. – Я знаю, как я выгляжу. Знаю, какое впечатление произвожу на людей. Спорим, и ты осталась здесь не только из-за усталости? – Он подвинулся так, чтобы Авроре стало удобнее сидеть. – Так что я не пафосный и не самовлюблённый. Я просто знаю себе цену. И не вижу смысла в том, чтобы играть в хорошие манеры и скромность. Лично мне все эти сложности не нужны.
– Ну и зачем тогда тебе собеседник? Сидел бы и дальше в своей ванной в одиночестве, пил и презирал бы всех вокруг! Ах нет, ведь именно благодаря людям внизу у тебя есть эта ванная, эта квартира и деньги на «королевские» цветочки.
– А мне нравится твоя прямолинейность, – сказал Клеон спокойно, как будто речь шла совсем не о нём. – Люди всегда хотят понравиться, а ты не боишься показывать характер и не играешь ни во что. Можно даже сказать, что мы мыслим в одном направлении.
– Когда-нибудь кто-то точно собьёт с тебя всю эту спесь, – отрезала Аврора, собираясь встать. – И ты поймёшь, что значит быть обычным человеком.
– Тогда расскажи мне что-нибудь о своей обычной жизни.
Аврора удивлённо моргнула на такую смену темы.
– Что ты имеешь в виду?
– То, что сказал. Расскажи мне о себе. Чем ты занимаешься, что любишь. Ты кажешься интересной.
– Не буду я ничего тебе рассказывать.
Клеон шутливо толкнулся.
– Ну пожалуйста. Считай это первым шагом на пути к моему перевоспитанию. А с чего обычно начинают обучение? С теории.
Аврора думала. Её начинала утомлять вся эта ситуация. Не настолько сильно ей хотелось в туалет, можно и до утра потерпеть. Или спуститься вниз – правда, ещё непонятно, что хуже...
С другой стороны, ей как будто и не хотелось никуда уходить. Рядом с Клеоном было необычно и по-своему уютно в этом шумном и чужом месте. Он говорил так, как будто они с Авророй были давними друзьями, как будто он понимал её чувства и всем видом показывал: «Ну-ну, расслабься. Всё хорошо». Было очень непривычно ощущать такое с тем, кого встретила первый раз в жизни, с тем, кто вроде как должен был её раздражать.
И Аврора сдалась.
– Расскажу, и ты уйдёшь, ладно?
– Уйду.
Она поёрзала на месте, разминая затёкшую пятую точку, и неуверенно начала:
– Я учусь на втором курсе, изучаю математику...
Ей казалось, что она была на уроке иностранного языка, на котором первым делом нужно было выучить самые базовые факты из своей биографии. Но Клеон действительно слушал её, смотрел внимательно.
– Я приехала из совсем небольшого городка. Снимаю квартиру вскладчину с Барбарой. Ну, той самой подругой. Так дешевле, да мне и не нужно много места. Э-э... Люблю читать. Не люблю большие компании.
– И заносчивых снобов, – подсказал Клеон.
– Да, – усмехнулась Аврора, всё больше расслабляясь.
Она не заметила, как разговорилась. Клеон задавал ей какие-то пустяковые вопросы, которые разрастались в настоящие обсуждения. В один момент речь зашла о музыке, что играла внизу в гостиной, и Клеон сам ударился в воспоминания о концерте, на котором недавно побывал – разумеется, в ВИП-зоне, и разумеется, с неохотным признанием, что люди иногда могут чего-то да стоить. А вот о фильмах со своим участием он говорить наотрез отказался.
Аврора не знала, сколько прошло времени, но даже не заметила, как перестала об этом думать. Всё-таки нельзя было не признать, что Клеон имел то очарование, за которое его любили. За исключением некоторых недостатков.
– ...и поэтому я решила поступать именно туда.
Аврора остановилась, чтобы перевести дыхание. Клеон не прерывал её уже несколько минут. Она было подумала, что разговор ему наскучил, как вдруг он взял её за руку и бережно вложил в ладонь цветок. Задержав пальцы на её коже.
– Ты ни о чём не пожалела?
Его голос был низким, тихим, почти осязаемым, как тюльпан в руках. Аврора не поняла, относился ли вопрос к её рассказу или к вечеру в целом. Она посмотрела на их руки и только теперь заметила на запястье Клеона изящную татуировку в виде красных крыльев.
– К... Красивое тату, – неловко кашлянув, заметила Аврора. И собственный голос отрезвил её. Да, ей было приятно находиться сейчас здесь, но такая быстрая близость и не совсем подходящая обстановка смутили, превратили всё происходящее во что-то непривычное и неправильное.
– Ладно, уже поздно, – Аврора высвободила руку и отстранилась. – Думаю, пора закругляться.
– Да, конечно, – улыбнулся Клеон. – Извини, что задержал.
Она встала, и он поднялся вслед за ней.
– Я пойду. Увидимся утром, – сказал он. – Уверен, тебе будут сниться хорошие сны.
Аврора не успела понять, как его лицо оказалось так близко, но в следующую секунду она почувствовала на своих губах сладкий вкус того самого аромата, который её одурманил. Вино, терпкое, насыщенное, моментально вскружило голову, проникло в кровь, расщепило все мысли.
Словно в тумане, Аврора уронила цветок. Уткнулась ладонями Клеону в грудь, хотела оттолкнуть – и не смогла. Ей казалось, что поцелуй длится вечность, что она растворяется в нём, подобно краске в стакане с водой. Лепестки закружились перед закрытыми веками – тюльпаны чёрные, тюльпаны алые – в ушах зашелестело сотней листьев, их шум сбивал, путал, становился громче, громче...
И всё оборвалось.
Клеон усмехнулся при виде её растерянного лица, но без злобы, по-доброму. Снисходительно. Как будто бы и сейчас прекрасно знал, что она чувствует.
Он оставил её посреди просторной ванной, с ватной головой и невидимой дымкой вокруг. Тихо закрыл за собой дверь.
Аврора могла поклясться, что вино кипело в его зрачках.