Анна
Стучу по косяку двери, чтобы предупредить о своём присутствии. Джек приподнимает голову, оторвавшись от стола, на котором разбросаны инструменты и детали.
- Привет, - бросает он, и снова наклоняется над столом. - Что хотела?
- Да так, - отвечаю я, рассматривая подвал, - просто любопытно, ведь здесь я ещё не была.
Корзины, ящики, полки, уставленные банками, лопаты, мётла, бочки...Чего тут только нет. В глаза бросается большой котёл и стопка дров рядом.
По скрипучим ступенькам я медленно спускаюсь вниз. Лампочка тускло горит, плохо освещая углы комнаты. В одном я замечаю гирю. Интересно, это Джек занимается?
- Не трогай, это ловушка, - предупреждает парень.
Я отступаю. Да, мне говорили про ловушки. Они есть в каждой комнате и готовы поранить тебя или оторвать руку.
- Подвал – это моя территория, поэтому я здесь всё знаю, - произносит Джек, что-то подкручивая, - но я разрешаю проходить здесь испытания. Кстати, если покопаться на полках, то можно найти много интересного.
Джек указывает на стеллаж у стенки. Я тихонько вздыхаю. Спускаться сюда не хотелось, но я получила письмо от Кукловода. Он советовал посетить эту комнату. «Там много крыс, но не нужно их бояться. Они безобидные, а некоторые забавные. Особенно те, которые ходят на двух ногах и пытаются играть в свои игры...»
- На самом деле я искала тебя, - говорю я, оперевшись о стенку.
Джек бросает на меня заинтересованный взгляд:
- Нужна помощь?
- Нет, тебя Дженни ждёт на кухне, - признаюсь я.
Парень встаёт и вытирает руки об лежащую на столе тряпку.
- Дженни что, опять пытается меня накормить?
- А разве это плохо?
Джек пропускает вопрос мимо ушей.
- Передай ей, что я занят и поем позже.
Он снова берёт в руки инструменты. Мне становится интересно, что же именно не даёт ему оторваться от стола?
- И чем же ты занят?
- Ремонтирую часы.
Я подхожу ближе и опираюсь о стол. На нём лежат кнопки, пружины, какие-то батарейки, шестерёнки. Как можно в этом разбираться? Дженни говорила, что Джек очень умный. Технарь, физик, да ещё и в электронике разбирается. Не удивительно, что его любимое место в доме – это подвал. А Джим...Отличный доктор и хирург, увлекается психологией. Не представляю, как он, без необходимых инструментов делал операцию Алисе? А она, кстати, бывшая циркачка. Тэн влюблена в философию...А кто я? Обычный документовед, просидевший целый год в архиве, и больше ничего.
- Если тебе интересно, - отвлекает меня Джек, - это единственные часы, которые показывают в доме правильное время.
- Как это так? - удивляюсь я. - Сейчас разве не третий час?
- Пол пятого, - улыбается Джек. - Но все привыкли к неправильному времени. А эти часы идут с того момента, как я попал в дом. Подарок отца. Он просто снял их со своей руки и подарил мне. Джим промолчал тогда. Но он завидовал. Я знаю...Поэтому, часы я должен починить, иначе никто в доме не будет знать точное время. Кстати, у меня тут есть пара яблок на перекус. Хочешь одно?
Джек протягивает мне красное яблоко, немного прищурив глаза. Я благодарю его, замечая на руках порезы и шрамы.
Да, Дженни была права, когда сказала, что он может просидеть в подвале целый день и толком не поесть. Но меня интересует другое. Я уже пару раз замечала, что отношения между братьями какие-то напряжённые. Никогда не могут спокойно поговорить. Я понимаю, они совершенно разные. Джим спокойный, все эмоции прячет, а Джек вспыльчивый. Но здесь есть что-то ещё.
- Можно у тебя кое-что спросить? – я решаю задать вопрос.
- Попробуй.
- У вас с Джимом странные отношения...Почему?
На секунду Джек замер.
- Если ты не хочешь отвечать, то не нужно. Я понимаю, это может быть личное. Просто, мне кажется, что будет правильнее, если я это узнаю от кого-то из вас, а не от постороннего.
- Личное, ха, - Джек с громким стуком кладёт отвёртку на стол, а потом медленно начинает подходить ко мне. - А ты наблюдательная. Сколько ты уже здесь. Четыре дня? Да, сложно не заметить, как мы ведём себя друг с другом. Хочешь знать причину? Я её назову. Это Джим виноват в том, что я здесь. Это он затащил меня сюда. И как я должен после этого к нему относиться? Может, посоветуешь что-то?
Джек почти вплотную приблизился ко мне. Теперь я могу рассмотреть цвет его глаз. Они синие, словно море, но в них горит огонь.
- У тебя рубашка порвана, - вырывается у меня.
- Черт, - ругается Джек, глядя на рукав. - Ты не только наблюдательная, но и глазастая. А может, ты заметила что-то странное в этом доме? – парень прищуривается.
Я пожимаю плечами.
- В этом доме много всего странного.
- Например?
- Бронированные окна, дверь, обитая железом, колючая проволока...- перечисляю я.
- Да, действительно странно, - с усмешкой произносит Джек.
Пора уходить. Просьбу Дженни я выполнила. Подхожу к лестнице, но на полке замечаю какие-то старые листы. Рука автоматически тянется к ним.
- Лучше не стоит, - Джек снова останавливает меня.
- Тоже ловушка?
- Что-то типа того, - произносит он и добавляет. - Не говори Дженни, что у меня рубашка порвана, а то она кинется её зашивать. Носится со мной, как с ребёнком...Не люблю, когда обо мне заботятся.
- Ладно.
Я поднимаюсь в прихожую, оставляя Джека в подвале наедине с крысами. Здесь гораздо светлее и уютнее, но камеры по углам раздражают. Интересно, откуда Кукловод наблюдает за нами? Смотрю на дверь. Четыре огромных замка. Где же могут быть ключи? Их так можно долго искать, а выбраться хочется быстро. Где-то должен быть тайный ход, ведь Кукловод как-то передвигается по дому. Где же он спрятан, если его найти не могут уже несколько месяцев.
Я вздрагиваю. Чья-то рука ложится мне на плечо. Это Дженни.
- Джек придёт? – обеспокоенно спрашивает девушка.
- Он занят.
Дженни расстраивается:
- Совсем не жалеет себя. Может ему что-то отнести поесть...
Да. Дженни действительно заботится о нём, но такое внимание надоедает. Я постаралась убедить её оставить Джека в покое. Она с трудом согласилась.
Пока мы шли по коридору, Дженни вспомнила, что ей было девять лет, когда они с семьёй переехали в Вичбридж, и упомянула какого-то мальчика, что здесь раньше жил. Странно, что её родители после аварии не говорили ей о людях, которым принадлежал дом. Ведь если Дженни хорошо их знала, то они могли бы как-то связаться с ней. Позвонить, написать письмо, навестить, в конце концов. Они о многом рассказали бы ей, и девушке не пришлось бы терпеть головные боли.
Чтобы чем-то себя занять, мы решили посмотреть старые фильмы в кинозале. Но девушка Мэгги сказала, что проектор сломан. Дженни с сожалением посмотрела на коробки с фильмами. На одной я читаю фамилию актрисы:
- Кэт Байрон.
- Фамилия неправильная, - произносит Дженни.
- Может псевдоним? – предполагаю я.
Дженни пожимает плечами и предлагает сходить в гости к Тэн. Она китаянка. Очень спокойная, вежливая и уверенная в себе. Правда редко выбирается из детской комнаты. Там я, кстати, ещё не была. А Тэн как раз приглашала нас на чаепитие.
- Добрый вечер, - произносит девушка, открывая нам дверь. - Я очень рада, что вы нашли время зайти ко мне.
В комнате уютно. На полках стоят детские игрушки: от автомобилей, кранов, самолётов до плюшевых медведей и замков. Кажется, что я впала в детство. А кровать двухэтажная. Тэн сказала, что ей часто нравится сидеть наверху.
- У меня есть китайский зелёный чай, Би Ло Чунь. Один из моих любимых. Изумрудные спирали весны. Я бы очень хотела попробовать его вместе с вами. Но чай такого сорта требует проведения чайной церемонии, - Тэн направляется к шкафу.
Мы улыбаемся. Я раньше никогда не видела, как именно проводят чайную церемонию. Это должно быть очень интересно.
- Кстати, я слышала, Джек собирает игрушки, - говорит девушка и достаёт из шкафчика деревянный автомобиль. - Я думаю, он будет рад.
Дженни берёт игрушку в руки и снова задумывается.
- Знаешь, - начинаю я, вспомнив наш с Джеком разговор в подвале, - я сначала подумала, что братья так себя ведут, потому что, они в разных фракциях.
Дженни отвлекается.
- Но Джек сказал, что в том, что он здесь, виноват Джим, - продолжаю я. - Неужели это действительно так? Как он мог так с ним поступить?
Недолго думая, Дженни наклоняется ко мне, пока Тэн что-то пытается найти в ящиках, и говорит:
- Получилось так, что Джим попал в дом первый, вместе со мной. Мы сразу с ним подружились и нашли общий язык. Он совершенно не боялся Кукловода. Постоянно что-то искал, разговаривал с камерами. Тогда он организовал Последователей. А спустя некоторое время послал брату приглашение...
- Я не понимаю. Зачем?
- Просто Джиму нужен был человек, который понял бы его. Когда Джек всё узнал, он ужасно разозлился. Ведь получается, что родной брат заманил его в ловушку. Они так ругались...Пытались поговорить, но друг друга не слушали, и в итоге почти не разговаривают, а ссорятся. А Джек начал искать выход из особняка. Так появилось Подполье.
Помолчав, Дженни добавляет:
- Джек совсем себя не бережёт, постоянно раненый, как и все его подпольщики. Как бы он какую-нибудь глупость не сделал...
Тяжелый вздох Тэн нас отвлекает:
- Не понимаю, куда делся чахай...
Дженни поднимается с места:
- Такой небольшой чайник? - девушка пытается изобразить его руками.
- Да, - кивает Тэн.
- Я видела его на кухне, - говорит Дженни. - Сейчас сбегаю за ним.
- Я буду очень признательна.
Тэн закрывает дверь и ставит на стол чайный набор. Он выглядит забавным. И разумеется каждая вещь из набора имеет своё название. Но я спрашиваю о другом.
- Тэн, а ты вступила в какую-нибудь фракцию?
- Я получила письма от братьев, - кивает девушка, - но решила не примыкать ни к одной группе. Мне лучше одной.
Значит Дженни и Тэн сами по себе. Мэгги последовательница. Сара поддерживает Алису, я уверена. А вот Эван подпольщик...Интересно, чем они руководствовались, когда делали выбор?
Немного помолчав, Тэн говорит:
- Пока Дженни отсутствует, я бы хотела рассказать тебе одну притчу. Надеюсь, ты не будешь против.
Я усаживаюсь поудобнее, наблюдая, как девушка расставляет чайный набор.
- Когда-то в горах Китая жил тигр, гордый и сильный. Он был самым главным среди всех зверей, судил их по всей строгости закона и в правоте был уверен. Но однажды человек поймал этого тигра и посадил в клетку. Вместе с ним там оказались другие животные, над которыми тигр раньше вершил суд. Теперь им предстояло жить вместе. Но в неволе тяжело. Многие звери погибли. Спустя год осталось только трое зверей - тигр, обезьяна и дракон. Человек отпустил их обратно в горы. Но тигр не считал теперь, что имеет право судить зверей. Он стал защищать их. А судить стали другие. Спустя время тигр понял, что звери не хотят сражаться. Тогда тигр пришел к человеку и спросил, как сделать так, чтобы зверь стал сильным и начал бороться хотя бы за себя, если не за других людей. Человек сказал, что знает только один метод. И тигр вернулся в клетку. Он надеялся понять, как можно научиться зверей сражаться...
Тут дверь резко открывается. На пороге стоит Дженни, её руки и платье испачканы кровью.
- Джек ранен! - выкрикивает девушка. - Анна, найди Джима и приведи его на кухню!
Дженни скрывается в коридоре. Я вскакиваю и выбегаю за ней. Где же может быть Джим?
Первым делом я стучусь к нему в комнату. Но она закрыта. Я спрашиваю у попадающихся на пути ребят, но они не знают. В фотолаборатории никого нет. Лоджия не открывается. Отчаявшись, я забегаю в ванную комнату. Пусто. Библиотека? Может он там? Дверь заперта. Я не думаю. Я нажимаю на кнопку. Появляется шип, и я ударяю по нему ладонью. Дёргаю за ручку. Джим стоит у стеллажа и листает в руках тяжелый книжный том.
Я окликаю его:
- С Джеком беда!
- Что?
- Пожалуйста, бежим на кухню, скорее!
Джим бросает книгу на диван и выбегает за мной.
На кухне ужасная картина. Джек лежит на полу без сознания, под ним лужица крови. В метре от него – большая гиря. Дженни, стоя на коленях, придерживает его голову, обмотанную кухонным полотенцем.
- Ты перевязала его? – спрашивает доктор девушку.
Дженни, всхлипывая, кивает головой.
- Хорошо, мне надо его осмотреть, Дженни, сбегай за моей сумкой. Анна, а ты позови кого-нибудь из парней, надо переложить его на стол.
Я сразу направляюсь в гостиную. На моё счастье в ней кто-то есть. Это Эван и светловолосый парень в очках. Узнав, что случилось, они пулей направляются на кухню.
- Пульс в норме, зрачки реагируют... - бормочет Джим с каменным лицом.
Ребята кладут Джека на стол. Дженни протягивает сумку доктору, а я хватаю девушку за руку. Обработав рану и простерилизовав иголку, Джим начинает зашивать. Я не могу на это смотреть. Дженни уводит меня в коридор.
Спустя минут пятнадцать томительного ожидания из кухни доносится стон. Мы вбегаем туда.
- Что это? - фыркает Джек.
- Нашатырь, - отвечает Джим без эмоций.
Джек начинает вставать, но брат пытается его остановить:
- Не делай резких движений.
- Отстань, я в норме.
Джек сползает со стола, держась за голову.
- Ты что перевязал меня?
Медленно парень проходит мимо нас. Неужели он спустится в подвал? Да, так и есть. Джек захлопывает за собой дверь.
Дженни вытирает набежавшие слёзы. Джим, весь бледный, собирает инструменты в сумку. Потом он берёт полотенце и начинает вытирать пол.
- Нет, Джим, оставь, - Дженни забирает полотенце, - я уберу.
Девушка берёт ведро и наливает воды. Я предлагаю помощь, но она просит меня уйти.
Я нахожу Джима на лестнице в прихожей. Он, задумавшись, сидит на ступеньках. Я решаюсь присесть рядом.
- С ним всё будет в порядке? - тихо спрашиваю я.
- Надеюсь, что да, - отвечает доктор. - Благодаря перевязке он не потерял много крови. Это всё из-за гири-ловушки. Видимо, она упала ему на голову.
Я пытаюсь поддержать Джима, кладу руку ему на плечо.
- На кухне с ним вечно что-то случается, - продолжает он. - В прошлый раз он сильно поцарапал руку...Знаешь, это хорошо, что он был без сознания, а то бы не дал мне зашить рану. Если бы не Дженни, он бы не выкарабкался...
На пару секунд наши взгляды встречаются. Но эти, синие как море глаза, другие. Я знаю, Джим очень сильно боится за брата. Надеюсь, Джек понимает это.
По пути в спальню я решаю заглянуть к Тэн и извиниться за то, что выпить чаю у нас с ней не получится.
- Ничего, - произносит девушка, - главное, что с Джеком всё хорошо.
Но перед тем, как мы попрощались, Тэн добавляет:
- Тяжело скрывать своих призраков, не имея права рассказать о них.