Глава 24
Неделю спустя
***
«После школы я радостная бежала домой. Лукас уже должен был вернутся с соревнований по баскетболу. Он уезжал на неделю и я безумно соскучилась. Я знала, что брат тоже скучал по мне, и знала, что он привёз мне подарок. Это была наша маленькая традиция. Лукас всегда привозил мне какой-то сувенир со своей поездки, а потом долго рассказывал в деталях, как прошли соревнования. Мне всегда было интересно его слушать.
— Лукаас, — я забежала на кухню и довольно потянула имя старшего брата.
— Лиша, привет малышка, ты так выросла, — я звонко засмеялась. Я знаю, что никак не изменилась за эту неделю, но мне нравилось, когда брат называл меня «взрослой». Я хотела быть такой же взрослой как он.
Я запрыгнула к нему на колени и крепко-крепко обняла.
— Эшли-Ли, ты мне сейчас рёбра сломаешь.
— Прости Лукас, как прошли соревнования? Ты победил? Ты привёз мне что-нибудь?
Мама тихо рассмеялась. Она достала банановый хлеб из печи и запах расплылся по всей комнате.
У нас с братом были особые отношения, только он мог называть меня «Лишей». Он придумал это сокращение к моему имени, когда мне было два года. Он всегда называл меня Эшли-Ли, от чего и пошло «Лиша».
— Эшли, беги быстро мыть руки и садись за стол. Лукас тоже голоден. Он расскажет нам всё после еды, верно?
Брат довольно кивнул, а я всё никак не затыкалась. Мне хотелось болтать и болтать. Лишь бы меня слушали. Лишь бы с ним, моим самым близким человеком на свете».
***
Я проснулась с лёгкой полуулыбкой. В уголках моих глаз собрались слёзы. Я лежала и ещё какое-то время смотрела в потолок. Уже неделю как мне снится только Лукас. Это больно. Чертовски больно. Но я уже выплакала большую часть своих слёз.
Я буквально ощутила, что обрела брата, и потеряла. Снова потеряла..
Я уверенна, что в момент его смерти я плакала больше. Намного больше. Чувства и сейчас разрывали меня изнутри, но мне даже страшно представить, что было тогда.
Я чувствую злость и обиду на родителей. Я поняла, что больше им не доверяю. Доверие окончательно испарилось. Мы всё также общаемся, я не подаю виду, что что-то изменилось, но внутри, они мне противны за свою ложь.
Уже неделю я живу как в тумане. Во мне живёт ощущение, что ещё одна деталь, какая-то мелкая зацепка, и я вспомню всё. Всю свою прошлую жизнь. И я даже не знаю, хочу ли вспоминать.
Я чувствую, что моё прошлое пропитано болью, и не знаю, хочу ли вспоминать это. Но и жить не своей жизнью я тоже не хочу. Я просто устала от всей этой лжи и неопределённости. Я просто застыла как личность.
Я окунулась с головой в проект, работала до того момента, пока сон сам не затягивал меня.
Мне не хотелось спать. Во сне я снова видела брата, а потом снова плакала. Хотяб тех кошмаров не было. Панических атак тоже практически не было. Всего пару раз.
Ещё я снова в терапии. Ненавижу врачей. Ненавижу больницы. Но мне правда нужна помощь. Обмороки это не шутка. Во время очередного обморока я могла бы упасть и удариться головой, а, учитывая мою бывшую черепно-мозговую травму, это могло бы очень плохо для меня закончится. Я снова пью таблетки, снова обследую голову. Снова этот ужасный больничный запах, МРТ, анализы..
Я пошла в частную клинику, не в ту, в которую меня возили родители, а в совершенно другую. Я не хочу, чтоб они знали об этом. Ничего не хочу. Я просто хочу жить... Жить своей жизнью...
Я встала с кровати и пошла, как обычно, в ванную комнату, чтоб принять холодный душ. Сегодня день сдачи экзамена. Я не переживаю на его счёт, я уверенна, что мы сдадим. Проект у нас получился просто шикарный. Блейк действительно хороший архитектор, и мы с ним неплохая команда.
После моего срыва, наши отношения с Блейком немного изменились. Он перестал меня подкалывать и цеплять. Он был более вежлив и осторожен. Глаза Ричарда потухли и он начал чаще курить, что меня, если честно, раздражает. Ненавижу запах табака.
Я знаю, что Ричард завтра уезжает, и от этого холод в моей груди становится морознее. Ему не дали согласие на дистанционное обучение и он взял академический отпуск на два года.
Я не понимаю до конца, что чувствую к этому парню, но он мне, определённо, не безразличен. Меня цепляют его шутки, и по телу пробегают мурашки, когда он подолгу смотрит в мои глаза. Мне нравится аромат его духов. Море и хвоя кажутся до безумия родными. Ощущение, будто я знаю его гораздо дольше, и мне это не нравится.
Я не хочу признаваться себе в том, что мне не хочется, чтоб он уезжал. Но и отрицать этого я не могу.
Чёрт, да я даже привыкла к его ненавистным ментоловым сигаретам!
Я с силой зажмурилась.
Да кто ты, мать его, такой, Ричард Блейк?! И почему внутри меня бушует такая буря эмоций?
Моё тело тянет меня к нему, и сердце тоже, хоть я и не понимаю почему. Этот парень сделал для меня как много хорошего, так и много плохого.
Когда я выходила из дома в университет, я чувствовала дрожь на кончиках пальцев. Я знала, что всё будет хорошо, но не хотела понимать, что это конец.
Я даже не знала, какой именно конец сегодня настанет. И что это будет роковой день для меня.
Я шла, полностью погрузившись в свои мысли. В последнее время в услугах Макса я не нуждалась. Отец и так заваливал его работой, и мне хотелось больше побыть наедине с собой, своими мыслями и Нью-Йорком.
Сегодня должна была быть гроза, поэтому я оделась по погоде. Мои чёрные ботинки на каблуках звонко стучали по асфальту. Я была одета в чёрные кожаные шорты, воздушный светлый свитер и чёрный берет.
С Алисой наши отношения никак не изменились. Она стала мне очень дорога и по-особенному близка. Мы даже ходили с ней в кино на этой неделе на какую-то комедию. Она сказала, что это должно поднять мне настроение, и я не могла отказать ей.
В университете сегодня настоящий балаган. Все громко и эмоционально обговаривают свои проэкты, нервничают и пытаются что-то исправить в последние моменты.
Я не вижу Алису, у них с Джетом не всё так гладко. Думаю, они тоже в группке нервных студентов, которые судорожно подправляют свой проект в последние минуты.
Я оглянулась по сторонам. Блейка нигде не было. Я отошла в сторону, чтоб найти свободное место где присесть. Я хотела написать сообщение Блейку, но вместо этого увидела другое сообщение. От Лики, дизайнера с папиной компании. Несколько дней назад я была у папы в новом офисе и брала графический планшет, потому что мой неожиданно сломался. Я, конечно, заказала уже новый, но доставка должна была прийти только завтра.
А экзамен у меня уже сегодня.
Лика просила вернуть её планшет, если он мне уже не нужен. Я ответила, что после экзамена всё занесу и ещё раз поблагодарила её.
— Привет, загадочная принцесса, о чём задумалась?
Я подняла взгляд и улыбнулась. Передо мной стоял Ричард Блейк, собственной персоной.
— Привет, — я проигнорировала его вопрос.
— Переживаешь перед экзаменом? — поинтересовался он.
— Нисколько. Я уверенна, что мы получим высший бал. А ты?
— И я, — он улыбнулся краем губ. Его глаза были всё также грустны.
— Слушай, Блейк, ты уверен, что хочешь уехать отсюда? Я всё никак не понимаю, почему ты так решил?
— Да Эшли, я давно всё решил. Так будет лучше.
— Но для кого «лучше»?
— Для девушки, которую я люблю.
«Я люблю».
Его слова эхом отразились в ушах. В живот будто воткнули нож.
И почему я так реагирую?
Сердце Блейка принадлежит какой-то девушке. Другой девушке.
Мне неприятно. Меня словно тошнит. Я ожидала чего угодно, но не такую реакцию своего организма.
Забудь, Эшли, вы просто друзья. Просто знакомые. Напарники.
Да кто мы друг другу?
Я сглотнула подступивший ком.
— Я купил тебе чай, напарник, — Блейк протянул мне стаканчик, который я ранее не замечала в его руке. — Это, конечно, не та фиолетовая Бурда, которую ты так любишь, но тоже ничего, — я усмехнулась.
— Ромашковый? — поинтересовалась я, надпив немного из стаканчика.
— Да. Успокаивает, очень даже полезно.
— Так ты сегодня занят? — поинтересовалась я, ковыряя пальцем крышку стаканчика.
— В каком смысле?
— Ну, ты же завтра уезжаешь. Наверно ты будешь занят со своей девушкой, которую так любишь, — ревниво пробубнила я.
Блейк, ухмыльнулся, но я не видела этого. Я слишком была занята ковырянием стаканчика.
— Нет, Золушка. Я абсолютно свободен.
Я резко перевела на него взгляд.
На душе стало немного легче.
Он не будет с той девушкой.
«Уайлд, перестань! Ты ведёшь себя как ревнивая собственница, а он даже не твой парень!» — прошипел внутренний голос.
Мы немного поболтали, и звонок в коридоре дал нам знак о том, что вот вот начнётся экзамен.
Как я и говорила, мы сдали на отлично. Алиса с Джетом получили отметку «Хорошо», но они радовались так, будто выиграли машину в лотерее. И я была рада за них. Возможно, даже больше, чем за нас.
— Ребята, мы такие молодцы. Это был безумно сложный экзамен! Не каждый архитектор справится с таким заданием за столь кратчайший срок, — воскликнула Алиса, когда мы шли по аллее университета.
Задание и правда было сложным, под стать нашему университету. Здесь собрали лучших из лучших. И даже не смотря на «деньги», люди без таланта тут долго не продержатся.
— Предлагаю отметить нашу «победу» сегодня в кафе. Или в боулинге. Может в кино? — начал размышлять Джет.
Я засмеялась.
— Думаю, боулинг отличная идея.
— Тогда я бронирую за нами место. А в кино тогда сходим на следующей неделе, — радостно заявил Джет.
Я непонимающе посмотрела на Блейка.
Он что не сказал своему лучшему другу, что уезжает?
Ричард ели заметно отрицательно замахал головой.
— Тогда в 19 встречаемся все на месте. Адрес я скину чуть позже, идёт?
Я кивнула.
Мы попрощались и всё разошлись в разные стороны. А мы с блеском остались.
— Ты ничего ему не сказал?
— Нет. Я не знал как.
— Ты издеваешься?
— Да нет же, Эш, я знаю Джета, грустные новости его просто убивает. Он бы точно завалил экзамен. А, учитывая тот факт, что у него частичная стипендия, это было бы для него провалом.
— И когда ты планируешь ему рассказать?
— Сегодня вечером, — я сердито посмотрела на него из-под ресниц, — прошу, давай не будем о плохом. Ты сейчас куда?
— К папе в офис, — выдохнула я, — я же брала у них планшет, помнишь?
— Да, — Рич кивнул, — твой отец там?
— Нет, он сейчас в Майами, а что?
— Тогда я иду с тобой.
— Ты что, его боишься? — Блейк странно посмотрел на меня.
— Глупости.
Почему-то у меня было странное ощущение. Странно, что он спросил за папу, что я чувствовала, когда вспоминала о нём. Мы с отцом не были близки. Я даже старалась избегать его, по возможности. Мне было некомфортно и я не знаю как описать то самое ощущение, которое зарождалось во мне. Даже с мамой такого не было. Да, понятное дело, я не помню своих родителей, не помню какие она люди и тому подобное, но своим чувствам, как не странно, я доверяла.
— Ты близка с ними? — будто прочитал мои мысли Блейк.
— С родителями? — зачем-то переспросила я. Ричард кивнул.
— Не особо. С папой вообще редко видимся, он постоянно в разъездах. А мама предпочитает больше проводить время с подружками вне дома, чем со мной.
Блейк нахмурился.
— А ты?
— Что я?
— Ты со своими родителями в хороших отношениях?
Он откашлялся.
— Нет, — он сделал долгую паузу. — У меня никого нет. Только отчим и сестра.
Я посмотрела на него полными сочувствия глазами. Это информация была неожиданной, и, как по сценарию, в далеке прозвучал раскат грома.
— Я сожалею, — мне хотелось спрашивать дальше, но я поняла, что это может быть некорректно.
Ричард будто понял, о чём я бы хотела спросить и продолжил:
— Нет, Золушка. Мы не часто общаемся. И это не потому, что я такой говнюк, просто обстоятельства не дадут нам это делать. Я очень люблю свою сестру. Ты даже не представляешь, как я за ней скучаю, — он опустил взгляд на землю и усмехнулся, вспоминая сестру. — Мне жаль, что всё так происходит, но я ничего не могу с этим сделать, и это меня убивает.
— А твои...
— Родители?
Я осторожно кивнула. Мне было интересно узнать, что с ними, но я побоялась спрашивать.
— Мама умерла, а отца у меня никогда не было, — Ричард сжал с силой челюсти.
Я осторожно коснулась пальцем его ладони. Он поднял взгляд на меня.
Я начала смотреть на Блейка по новому. Думаю, он тоже пережил в жизни не мало боли, только в отличии от меня, он свою боль помнит.
Он смотрел на меня заворожено. Я слегка улыбнулась. Он сильный, знает он это, или нет.
— Молодой человек, не желаете ли купить своей даме букет? — к нам подошёл старенький дедушка с охапкой букетов.
— Я не... — я хотела возразить, но Блейк перебил меня.
— Хочу. Давайте вот этот, — он указал пальцем на букет из кроваво красных роз. Мой любимый цвет.
Блейк щедро заплатил дедушке и протянул мне небольшой букетик.
— Нравится? — спросил он.
— Да, спасибо большое, — растерялась я, — не стоило.
— Стоило, — он улыбнулся и мы направились к офису.
Оставшуюся дорогу мы уже болтали на более лёгкие темы. Напряжение между нами исчезло.
— Нам сюда, — я указала на большой стеклянный небоскрёб.
Офис отца находится на трёх последних этажах. Элитное место, не каждый может позволить себе построить офис на последних этажах. Но папа выпендрёжник, ему важно, чтоб остальные думали, что он лучший.
Мы зашли в здание и начали подниматься на лифте. Там нас уже ждала Лика.
— Такой красивый букет, вам подходит этот цвет, — сказала она, когда мы уже зашли на территорию офиса.
Моя улыбка растянулась ещё шире.
— Спасибо, он в правду чудесный.
Аромат роз был безумный. Я наслаждалась каждым вздохом.
— Эшли, ваш отец узнал, что вы будете тут и ждёт вас у себя.
— Мой отец? Он в городе? Когда он приехал? — не понимала я. Почему папа не предупредил меня?
— Сегодня утром, — непонимающе смотрела на меня Лика.
Я перевела взгляд на Ричарда. Его лицо побледнело. Он посмотрел на двери позади меня. На них была табличка: «Марк Уилсон Уайлд, директор».
Он тяжело глотнул.
— Я подожду тебя на улице, хорошо?
Только я хотела ответить ему, как двери отцовского кабинета открылись.
Я обернулась. Передо мной стоял недовольный отец, а когда его взгляд перешёл на Блейка, в его глазах, казалось, начал извергаться вулкан.
— Ты, — удивлённо процедил сквозь зубы отец.
На лице Ричарда заходили желваки.
— Эшли, познакомь меня со своим другом.
Я не понимающе посмотрела на них. Ощущение, будто они давно знакомы. И воспоминания от знакомства у них не очень приятные...
— Это Ричард, папа. Мы учимся в одном университете.
— Ах, Ричард значит. Ну, пройдите в мой кабинет, познакомимся чтоли. Правда, дочка?
Что происходит?
Я посмотрела на Ричарда.
Здесь только я ничего не понимаю, или что?
Мы зашли в кабинет.
Какое не хорошее у меня предчувствие...