Купидон

Т/и

—

Очевидно, было что-то, чего я не знала.

Мой отец знал этих незнакомцев, они знали Бена и отца, но остальных словно не замечали. Всё это походило на неуклюжее знакомство, которое мой папа и устроил.

— Перед вами Академия Сперроу, — объявил он, жестом указывая на нас, — здесь собраны лучшие из лучших среди сверхспособных.

Я едва сдержала саркастическую усмешку. Особенно учитывая, что буквально пять минут назад он орал на меня в своём кабинете. Реджинальд Харгривз – эталон лицемерия! Да, мои старшие братья и сёстры могли быть выдающимися, но я явно выпадала из этого ряда.

— Академия Сперроу? — переспросил незнакомец, выглядевший как фронтмен инди-рок группы. — А куда делась Амбрелла?

Амбрелла? Это что, название нового клипа Рианны?

Я вжалась в кресло ещё глубже, закусив нижнюю губу от недоумения.

— Не понимаю, о чём ты, — ответил отец. — Здесь никогда не было никакой Амбреллы.

— Если это шутка... — начала кудрявая женщина, но не закончила.

— Боюсь, нет.

Когда отец начал свою пространную ностальгическую тираду, я мысленно выключилась. И без того было ясно – сейчас последуют восхваления его гениальности и объяснения, почему Сперроу – вершина совершенства. Слушать это не было ни малейшего желания.

Вместо этого я решила получше рассмотреть шестерых незваных гостей, называвших себя "Академией Амбрелла".

Первым бросался в глаза высокий мужчина с мускулами, сравнимыми с небольшой цистерной. Рядом с ним – женщина, чьё лицо, я почти уверена, видела на обложке глянцевого журнала. Далее – тип с сальными волосами и целым арсеналом ножей на поясе. Ещё один – похожий на Иисуса из 70-х: длинные волосы, борода, полубезумный взгляд. Затем – худая женщина с каштановыми волосами, стянутыми в высокий хвост. И, наконец, – коротышка.

Хотя... нет. Не коротышка. Подросток.

Он явно выбивался из компании – выглядел на пару лет моложе остальных. Возможно, даже моим ровесником. Я прищурилась, изучая его робкую позу. Идеально уложенные каштановые волосы, тёмно-синяя форма, стилизованная под нашу академическую... Любопытно.

Не успела я сделать выводов, как он поймал мой взгляд и едва заметно приподнял бровь. Попалась на подглядывании.

— Эй, Т/и! — чей-то резкий голос вырвал меня из наблюдений. — Встань, как все!

Я оторвалась от подростка и встретилась со взглядом отца – он буквально испепелял меня глазами. Оказывается, пока я изучала "Амбреллу", моя семья выстроилась в какую-то нелепую шеренгу. Фу.

— Пасибо, нет, — я сладко улыбнулась. — Колени болят. Посижу.

— Не позорь меня перед гостями.

— Ты и без меня отлично справляешься.

— Если не встанешь – разберусь с тобой после.

— Давай проверим моё расписание... — я нарочито зевнула. — Увы, всё занято.

Отец фыркнул и презрительно отвернулся, обращаясь к гостям. Честно? Мне было плевать на его недовольство. Из-за всей этой суматохи я так и не получила свой бутерброд с арахисовой пастой – а это уже серьёзно портило настроение.

Пока отец продолжал свою речь, я заметила, как подросток уставился на меня еще пристальнее. Обычно такое внимание меня раздражало бы, но сейчас... почему-то нравилось. Всё равно никто другой здесь не удостоил бы меня хотя бы намёком на интерес.

Я наклонила голову и демонстративно закатила глаза, проверяя его реакцию. Единственное развлечение в этом бесконечном монологе. К моему удивлению, он в ответ тоже закатил глаза.

Любопытно.

— А теперь, — голос отца прозвучал как удар хлыста, — я требую, чтобы вы все ушли.

Что?

— Прости? — модельная женщина недоверчиво откинула кудри за ухо. — Мы не поняли...

— Вы не имеете права здесь находиться. Уходите.

— Но мы твои дети! — вступила брюнетка с хвостиком.

Бедняги. Они явно не понимали, что слово "дети" действует на отца как красная тряпка на быка. Он предпочитал "студентов" или – в моём случае – "упрямый мусор". Какая честь, между прочим. (Сарказм, если что. Мусором быть не круто.)

— Вы не мои дети в этой жизни, — продолжал отец, — и принесли столько разочарований, что я не могу позволить вам остаться. Ваша безответственность заразит моих учеников.

Чёрт, да он с ними обращается точь-в-точь как со мной. Странное ощущение.

— Пап, ты совсем спятил? — возмутился хиппи-Иисус.

— Или вы уходите сами, или я вас вышвырну, — рявкнул Реджинальд.

Мне не нравилось наблюдать, как он третирует этих незнакомцев – слишком уж знакомый сценарий. Подросток при слове "разочарование" болезненно сморщился. Похоже, он слышал это не раз.

— Ага! — врезалась я в разговор, лишая отца контроля. — Пора собирать зонтики, Амбрелла. Дождь немилости начинается.

Ха.

— Следи за языком, Т/и, — нахмурился мой отец.

Я кивнула: — С удовольствием, но, знаешь, отсюда ни языка, ни губ не вижу.

Ладно... может, шутка и не была такой смешной, как мне казалось. Задыхаясь от злости, отец взмахнул тростью в сторону коридора, повышая голос.

— Марш в комнату! Сию же минуту! — Его крик эхом разнесся по залу. Видимо, теперь и ему было плевать на приличия. — Я не потерплю такого хамства!

— Ой, ну ладно-ладно, — с преувеличенной театральностью потянулась я, поднимаясь с кресла. — До скорого, лузеры.

Проходя мимо группы незнакомцев, я поймала взгляд подростка. Что удивительно – он не отводил глаз, следил за мной, пока я поднималась по мраморной лестнице.

Перед тем как скрыться за поворотом, я обернулась в последний раз. И увидела – он подмигнул мне, на его лице расплылась хитрая ухмылка. Вот черт, у него оказались ямочки. Две. Но куда интереснее было другое: пока я его разглядывала, он, похоже, успел разгадать что-то во мне.

Что же он мог заметить?