3
В просторной лондонской квартире несмотря на позднее время всë ещё горит тусклый свет. На кремовом диване мама и сын сидят за традиционным вечерним чаепитием и обсуждают дела насущные. Женщина с длинными блондинистыми волосами ласково кладëт руку на плечо парню рядом с собой. Мальчишка с красивыми зелëными глазами одаряет маму добрейшей улыбкой и провожает взглядом, пока та относит сервиз на кухню.
Стоило спине Амели скрыться от глаз младшего Грэм-де-Ванили, как улыбка сменилась на довольную ухмылку. Парень нацепил брошь в форме павлиньего хвоста и победно вскинул голову, ожидая появления собственного квами.
Ослепляющее сияние голубоватого оттенка сменилось маленьким существом с глубокого синего цвета тельцем, приукрашенного элегантными перьями, что делали его поразительно похожим на столь красочную птицу. Своими слегка испуганными глазками Дуусу бегло осмотрела помещение в надежде найти её хозяйку, Натали. Однако за спиной её ждал некто иной.
- Вы мой новый хозяин? - пролепетала квами, весьма удивлённая, что её талисман находится не у грозного Габриэля Агреста, а у какого-то... мальчишки.
Ухмылка не сползала с лица Феликса, а лишь сильнее растягивалась. Безумные глаза так и кричали победным кличем.
- Я гораздо большее, Дуусу.
Скрип. Зелёные глаза уставились на одну из дверей в коридоре. Чуткий слух Грэм-де-Ванили никогда его не подводил - кто-то находился в его комнате.
- Что-то случилось? - проморгав, тихо спросила настороженная квами.
- Спрячься пока.
Грозный голос подействовал безотказно - существо быстро ретировалось под кофейный столик и стало наблюдать за безымянным повелителем: размеренными шагами блондин приблизился ко входу в комнату, и лишь слегка нахмурившись, открыл дверь, встречая как ни в чём не бывало, не званного гостя.
- Что ты здесь делаешь?
Грэм-де-Ванили был до тошнотного спокоен, учитывая абсурдность нынешней ситуации. Его лишённый собственного выбора братец каким-то чудесным образом оказался в его комнате, да так, что он сам этого не заметил. Запыхавшийся Адриан стоит, сжимая кулаки, в то время, как лицо его выражает некое подобие злости. Что-ж, он пытался.
- Пришёл узнать кое-что.
- Что же, прямо-таки пришёл пешком? - наигранно вскинув изумлённые брови, усмехнулся Феликс.
Адриан поджал губы, стараясь сдержать эмоции, что порождает присутствие брата рядом. Он не любил общаться с младшим Грэм-де-Ванили один на один. Это всегда было ужасно некомфортным событием, когда кузен игрался с ним и его мыслями. Это стало некомфортным после того... как погиб его отец. И за это Адриан не мог на него злиться. Не хотел и никогда не позволял себе думать об этом всерьёз. Прикрыв глаза, он постарался вспомнить, зачем пришёл, что именно хотел спросить.
- Кто под маской Монарха?
Пальцы Грэм-де-Ванили слегка дёрнулись. Хороший ход. Вот только он никак не мог понять, почему это так волнует Агреста. Почему он решил спросить именно своего кузена? В любом случае, стоит поменять собственное положение в разговоре.
- Знаешь, дорогой брат, ты никогда не отличался хорошей интуицией. - он точно пел, говоря это, гипнотизировал, старался максимально ввести собеседника в ступор.
- Феликс, я задал вопрос.
- И я поражён этим.
Адриан растерялся. Снова тупик. Нет, он не позволит брату его обхитрить, не в этот раз. Он засунул руку в карман джинс и вытащил оттуда телефон, сразу с открытым выпуском недавних новостей. Чуть приблизив запись на одного из героев, в костюме собаки, он приставил экран к носу Феликса.
- Вот. Это ведь ты, не так ли?
- С чего ты взял, что я буду помогать вашим непутёвым героям? - грозно нахмурившись, он отмахнулся от гаджета.
- Я узнал это от надёжного информатора.
Теперь взгляд его был действительно серьёзным и даже немного злым. Феликс... даже поверил. Удивлённо вскинув бровь он посмотрел на брата. Смотрел долго, изучающе проходился по лицу Агреста, отчего тому стало неловко.
- И кто же твой так называемый "информатор"? - он действительно насторожился - непутёвый брат всё же что-то разузнал.
- Этого я не скажу.
- Ну, значит, и от меня ты не получишь информации.
Два до осточертения похожих лица смотрели друг на друга одинаково злыми и напряжёнными глазами. Оба парня что-то знают, и они оба это "что-то" недоговаривают. И только ради взаимной информации они раскроют свою. И они оба понимают сей факт.
- Кто начнёт?
- Мой вопрос был первым.
Адриан был уверен - он на правильном пути. Он смог, хоть сам в это не очень верил, загнать брата в тупик. Информация за информацию звучит честным обменом. Феликс не будет знать, кто Леди Баг, он также не узнает, что Агрест это Кот Нуар. Единственное, что собирается сказать Адриан это то, что он узнал про Восхищающего от чудесной героини. Она могла просто предупредить кузена вора. Это ведь вполне правдиво звучит?
- Если узнаешь, кто Монарх, ты будешь потерян и не сможешь ответить внятно на мой вопрос.
Агрест не совсем понимал, как реагировать на эту фразу. Из инстинктов он начал нападать.
- Хочешь сказать, я с ним знаком?
- Я хочу узнать, кто информатор.
К горлу подкатило неприятное чувство тревоги. Феликс явно знал, как надавить на брата. Стиснув зубы Адриан посмотрел в пол, мысленно представляя, как его возненавидит Леди Баг если узнает хоть что-то об этом разговоре. Он начал просить у своей леди прощения за то, что хочет сделать... Боже, он так не хочет её подвести.
Агрест приподнял голову, и грозно глядя на брата исподлобья, процедил сквозь зубы:
- Леди Баг.
Реакция Грэм-де-Ванили была... её просто не было. Абсолютно безэмоционально он смотрел на гостя, как будто уже знал ответ на этот вопрос раньше.
- Ты знаешь, кто она?
- Нет. И даже если знаю, не скажу тебе!
Адриан был зол. Феликс снова с ним играет... А он снова ведётся.
- Твоя очередь! Кто Монарх?!
Мозг кипел... И думать уже попросту не получалось. Ему нужен ответ, прямо сейчас, а иначе... Агрест не был уверен, что сможет и дальше просто стоять на месте. В этом не был уверен и Феликс: он слишком хорошо знал своего кузена. Однако продолжал стоять. В конце концов, Амели всë ещё была в квартире, и уж перед ней Адриан точно растеряется. Да и навыки каратэ тоже имели вес. Так он и сверлил своего брата безразличным взглядом, раздражал его своим уверенным видом, и просто предвкушал скорую реакцию Агреста.
Парень устало прикрыл веки и выдохнул через нос накопившийся углекислый газ. Сейчас, кузен - лишняя помеха для него.
- Это твой отец.
Адриан буквально почувствовал, как слова Грэм-де-Ванили свинцовой пулей влетели ему в лоб, даже невольно пошатнулся назад.
- Мой..?
- Под маской Монарха Габриэль Агрест, твой отец, - Феликс старался как можно скорее пресечь огромный поток вопросов от брата. А спросить ему было, о чëм.
- Как?!.. Давно ты об этом знаешь?! Почему ты с ним сотрудничаешь?!.. мхмм!!!
- Тише ты! - пригрозил он, плотно закрывая рукой столь громко вопрошающий рот кузена, - Да, это твой отец. Да, я знаю об этом достаточно давно. И нет, я с ним не сотрудничаю!
Зрачки у младшего Ареста дрожали. Он в панике цеплялся за рукав хлопковой рубашки брата и пытался найти подвох в его поведении. Хотя бы маленький! Он, должно быть, просто шутит!
- Сейчас... я тебя отпускаю, а ты не кричишь. Ладно?
Вместо ответа Адриан безмолвно ослабил хватку, после чего отошëл на шаг назад.
- Ты ведь врëшь?
Он действительно на это надеялся. Надеялся, что серьёзность Грэм-де-Ванили сменится гадкой ухмылкой и тот рассмеëтся, потому что ему снова удалось подколоть Агреста-младшего. Но лицо кузена оставалось неизменным.
- Будь осторожен, Адриан.
Голос Феликса звучал как никогда убедительно. Если раньше Агрест позволял себе допустить мысль о том, что брат всё же что-то задумал против него, то сейчас все сомнения улетучились. В глазах собеседника он увидел... тревогу?
Вскоре дверь захлопнулась, и Грэм-де-Ванили покинул комнату. А вернувшись туда спустя пару минут, он облегчённо вздохнул. Адриан ушёл так же внезапно, как и появился. И, кажется, Феликс догадывается, как ему это удалось.