Ветреный день

Наконец-то этот день настал. Люси в струящемся зелёном платье последний раз проверяла всё ли готово к открытию выставки. Мероприятие должно было уже вот-вот начаться, и подумав об этом снова, Лю прислонилась лбом к холодной стене.

«Я ждала этого полгода, выдержу ещё полчаса» – прошептала она.

Сени ещё не появлялась, и в зале была полнейшая пустота. Ровно развешанные картины заливал ровный холодный свет ламп, а ровный пол был идеально чистым. Всё вокруг было торжественно и очень серьёзно. Где-то в глубине здания раздались медленные звучные шаги. После нескольких часов тишины, проведенных здесь, для Лю они прозвучали просто оглушающе. Возле входа в зал появился Эдик, в шикарном чёрном костюме.

— Я не слишком рано?
— Не-е-ет, что ты – улыбнулась Люси – Спасибо, что пришёл, мне просто необходим кто-то из группы поддержки.
— Всё пройдет хорошо – заглянул ей в глаза Эдик – Ты проделала колоссальную работу, и это не может не окупится, вот увидишь.
— Мне кажется, я сейчас потеряю сознание от страха – судорожно прикрыла глаза девушка.
— Ей – Эд поддержал пошатнувшуюся Лю – Мы с Сенни будем рядом. Если захочешь выйти или вообще уйти – только скажи, хорошо? Принести тебе водички?
— Да, если тебе не сложно.

На удивление Люси, всё действительно пошло по плану. Гости, как и положено начали появляться через несколько минут после того, как Эдик вернулся со стаканом ледяной воды. Проходя мимо столика с напитками, человек оказывался в зале с огромной колонной посередине, и двигаясь по нему, против часовой стрелки, мог отследить как меняется настроение работ. От лета к осени и зиме, а потом сменяется на весеннее воодушевление.

Лю скользила вдоль зала, периодически негромко общаясь с приглашёнными. Хоть она знала некоторых из них, большинство людей всё же оставались незнакомыми. Сенни была ответственной за приглашения, но Лю только изредка удавалось поймать её под локоть, чтобы спросить про того или иного человека. В момент, когда девушка уже думала, что поток гостей закончился, и выставка приближается к своему естественному завершению. В зале стали появляться новые лица, на вид куда более серьезные чем её знакомые. Их было немного, они говорили громче всех, и небрежно, как показалось девушке, прохаживались вдоль картин, как будто происходящее здесь их совершенно не интересовало. Девушка подумала, что скорее всего это были приглашённые критики.

Постепенно они смешались с гостями, прибывшими раньше, и заметить их было труднее. В помещении стало душно и Люси решила выйти на свежий воздух.

Покинув выставочный зал и поднявшись по каменным ступеням слева, каждый желающий имел возможность оказаться на огромной террасе, с которой открывался потрясающий вид на старую часть города. Странно, что ещё никого из гостей тут не было. Люси глубоко вдохнула свежий зимний воздух. В городе была обычная дневная суматоха, именно в такие моменты понимаешь, что он действительно живой. Огни фар мелькали то тут, то там, как будто везде были протянуты огромные гирлянды. Зрелище просто захватывало дух, но усталость брала своё. Лю внезапно так захотелось уйти отсюда. Оказаться дома, в своей уютной тихой квартире, совсем одной.

«Может правда уйти? Только нужно предупредить Сеню или хотя бы Эдика... Кстати, а где он?» – только и успела подумать девушка.

— Прекрасная выставка – послышалось за её спиной.

У входа на балкон стоял высокий галантный мужчина лет тридцати пяти. Она уже видела его сегодня. Гость молча осматривал картины, периодически кивая тому или иному человеку. Наверное, тоже один из критиков.

— Спасибо – коротко ответила Лю.
— Кажется, в зале было слишком шумно. Вас беспокоит количество посетителей, оценивающих ваш труд?

Ей показалось, что в этих словах прозвучала насмешка.

— Честно признаться, я не ожидала столько гостей. Стоило предусмотреть лучшую вентиляцию для этого помещения – заметила Люси.
— Я учту Ваше замечание.
«Что?»
— Думаю, это Вам сейчас не помешает – мужчина подал ей один из бокалов, которые всё это время находились у него в руках.

Люси позаботилась о том, чтобы на этой выставке не было алкоголя. Поэтому без капли удивления приняла бокал из рук собеседника, достоверно зная, что там находится.

— Мы с вами, Люсин, ещё не успели познакомиться – заметил мужчина, протягивая руку.

Лю так давно не называли полным именем, что она удивлённо вскинула брови.

— Владислав, обладатель предложения от которого вам будет сложно отказаться – он улыбнулся, показав идеально белоснежные зубы.
— Очень приятно, Владислав. Я с радостью выслушаю ваше предложение – улыбнулась она в ответ.
— Я хочу купить картины, которые сейчас находятся в выставочном зале.
Лю показалось, что вокруг пропал кислород, и её дыхание перехватило.
— Простите, вы сейчас говорите серьезно? – девушка подумала, что новый знакомый просто шутит над ней.
— Вполне. Вы талантливый художник, а я человек желающий приобрести ваши работы. У меня в ближайших планах открыть большую галерею, думаю, они отлично для этого подойдут.

Лю отпила свой напиток, чтобы хоть как-то помочь неожиданно севшему голосу. Внезапно жидкость обожгла горло, и она закашлялась, чуть не выронив бокал.

— Ну что вы, это же всего лишь шампанское – удивился Владислав.
— Я... пока не знаю, как ответить на ваше щедрое предложение – смогла выговорить Люси, прокашлявшись – Простите, а где вы взяли этот бокал?
Она уже не знала, чему ей удивляться больше, поэтому просто замерла, впервые за разговор почувствовав, как на улице холодно.
— Я Вас ни в коем случае не тороплю – поднял руки мужчина – Думайте столько, сколько Вам будет необходимо. Вот моя визитка, позвоните, когда примите решение. А что касается напитка, наверное, вашим помощникам стоит быть повнимательнее при закупке фуршета - он слегка кивнул и плавно удалился.

Вокруг снова появился воздух, стало легче дышать. Внезапно на балкон влетела Сеня.

Тем временем к террасе подошёл Эдик, он тоже собирался подышать воздухом, но заметив, что Люси с кем-то беседует, задержался в холле. Он как раз рассматривал театральные афиши, вывешенные на стенах, когда дверь балкона скрипнула.

— Лю, скажи, пожалуйста, что ты знаешь кто это был – выпалила Сени.
— Понятия не имею – недовольно развела руками та.
— Ты прикалываешься? Это владелец этого здания, и по совместительству наш арендодатель – Владислав Олегович.
— Да плевать мне кто это! Меня куда более сильно беспокоит, что это? – Лю подняла бокал, и с недоверием глянула на подругу.
— Но ты же сама выбирала эти бокалы - растерялась Сени.
— А содержимое?! – Люси не скрывала своей злости.

Сеня взяла предмет из рук подруги и слегка качнув нюхнула. В её взгляде читалось «Не говори, что это шампанское».

— Оно самое – констатировала девушка – Кто занимался закупкой? Миша или Катя?
— Я лично составляла список, но алкоголя в нём точно не было. Я же знаю что ты терпеть не можешь его на выставках.

Девушки поспешили покинуть балкон, налетев в дверях на Эдика.

— У вас всё хорошо? – поинтересовался он, глядя на их озабоченные лица.

Сени очень быстро растворилась в темноте здания, с явными намерениями найти виноватых как можно скорее.

— Почти, но я хочу побыстрее уйти. Выставка скоро закончится, так что я здесь больше не нужна – сказала Лю ему на ухо.
— Отвести тебя домой? – в полтона спросил он.
— Нет, мне просто нужно немного пройтись.
Эдик принюхался, и удивленно обернулся к Люси.
— Это не от меня – недовольно сказала она – Ну точнее от меня, но... короче, вот – девушка протянула бокал другу.
Проделав те же манипуляции, что и Сени, минутой ранее, он понимающе качнул головой.

<center>* * *</center>

— ... и я понятия не имею, как там оказалось шампанское. Я так не люблю, когда кто-то меняет мой план на каком-то мероприятии. Это было единственное в чём я не сомневалась! – сокрушённо закончила свой рассказ Люси.

Они шли по совершенно незнакомой ей части города. С неба срывался дождь, крася брусчатку в тёмно-серый цвет. Прохожие торопливо перебегали от одного козырька к другому. Одним словом - дождливая суматоха (это как предпраздничная только хуже). Гулять в платье и на каблуках было фантастически неудобно, поэтому Люси всё время держалась за руку Эдика, чтобы просто не рухнуть с тротуара, подвернув ногу.

— А это мог сделать кто-то из администрации здания? – выдвинул своё предположение Эд.

Ему было досадно видеть расстроенную Лю, тем более что сама выставка прошла действительно хорошо.

— А зачем им это? – удивилась она – Только лишние траты на арендатора.
— Может кто-то решил поддержать выставку, пусть и достаточно своеобразным способом.
— Возможно... – девушка вспомнила разговор с Владиславом Олеговичем, и задумалась.

У Эдика зазвонил телефон. Люси отпустила его руку, но двинуться с места самостоятельно не решалась. Глянув на светившийся экран, на лице Эда читалось недоумение.

— Люс, а твой телефон при тебе?

Девушка машинально похлопала себя по карманам пальто, и поняла, что забыла сумку.

— Да что ж такое...
— Алло? – поднял трубку Эд – Да, Сень.

На этой фразе Лю облегчённо выдохнула.

— Конечно! – он передал телефон девушке, и снова подал руку.
— А я-то думаю, почему до тебя дозвонится невозможно – усмехнулась Сеня.
— Ума не приложу как могла забыть сумку.
— Главное, что её нашла я. Ну ближе к делу – ты где отмечать планировала?
— Что?
— Выставку свою, между прочим, первую. У меня есть несколько вариантов.

Люси вдруг поняла, настолько ждала выставки, самого этого дня, что даже не подумала о том, чем заниматься после.

— Выкладывай, я ещё не думала над этим.
— Для «этого» тебе и нужен администратор – похвалилась Сени – Я скину Эдику геолокацию одного ресторана, думаю тебе понравится. Он на набережной, так что придётся пройтись пешочком.
— Это случайно не тот, где мы на твой день рождения были?
— Именно!

Люси ещё говорила, когда Эдик поймал такси, и любезно открыл для неё дверь, которую нещадно рвало из его рук. Сильный ветер хлестал полами её пальто, путал волосы и заглушал голос подруги. Девушка поспешила забраться в машину, и удовлетворённо выдохнула.

— Куда едем? – осведомился водитель.
Эд обернулся к Лю.
— Мне нужно домой переодеться, в этом платье очень холодно – она поёжилась –Эдик, ты же пойдешь с нами отмечать?
— Конечно, если ты этого хочешь – он улыбнулся.

<center>* * *</center>

Люси сидела, откинувшись на спинку дорогого дивана в тёмно-синей обивке и с закрытыми глазами пыталась прийти в себя после всех волнений этого дня. Вокруг неё всё как будто бы кружилось и танцевало. Тем временем Сени увлечённо листала меню громко обсуждая его с Эдиком.

«Слишком громко...»

— Лю, а ты что будешь? – обратилась к ней подруга.
— Мне кажется я и крошки не смогу проглотить – простонала она, держась за виски.
— Ты не сможешь проглотить ни крошки салата или какого-нибудь основного блюда? – спросил Эд, не отрывая взгляда от меню.
— Скорее салата – она слабо улыбнулась – Греческого.

Это был один из тех немногих вечеров, которые Люси смело смогла назвать отдыхом. В ресторане играла приятная музыка, было невероятно вкусно, а рядом с ней сидели её близкие друзья. Лю молчала почти весь вечер, и с улыбкой на полусонном лице слушала обсуждения ребят по поводу выставки, иногда благодарно кивая на слова похвалы и вставляя короткие фразы по типу: «И я так думаю».

— Кстати, Лю, я выяснила откуда взялось шампанское.
— Ну? – оживилась Люси.