5 глава
Солнце светило прямо в глаза через открытое настежь окно. Девушка потянулась на своей большой белоснежной кровати, просыпаясь. Встав, Киара улыбнулась.
Голова больше не болела. Таблетки помогли. Юки прыгнул на колени хозяйки и радостно замурчал.
- мисс Барр, пора на завтрак - послышался голос миссис Купер через дверь.
- хорошо, спасибо - отозвалась Киара, поглаживая кота.
Через полчаса собранная девушка в хорошем настроении спускалась вниз по лестнице. Зайдя в столовую, она увидела лишь недовольные взгляды, но не стала обращать на них внимание.
- как Вы себя чувствуете, мисс Барр? - спросил мистер О'Конелл - я слышал, что вам вчера вечером стало плохо.
- спасибо за беспокойство, мне намного лучше - улыбнулась девушка.
- что ж, я рад - отозвался мужчина, вновь обращая своё внимание на мистера Барра.
За завтраком царила угнетающая атмосфера. Как бы Киара не пыталась её игнорировать, но злые взгляды сестры, Стефана, Тремблау и брата, девушка остро ощущала на себе. Она понимала, что каждый хочет что-то ей сказать, но не может. И, если подумать, то пусть уж лучше будет так.
Когда уже было сложно сдерживаться, завтрак наконец закончился, и Киара сразу же направилась в сад. Зайдя в его глубь, девушка нашла своё любимое место на скамье под раскидистыми дубом и разместилась там. Единственное, о чем жалела Киара, так это о том, что не взяла с собой книгу.
- Вас было трудно найти - видимо, её не заставят скучать.
- а, мистер Тремблау - подскочила девушка со своего места.
- я же говорил, Киара, просто Эсан - заметил парень - не люблю, когда люди называют меня по фамилии.
- да, конечно, извини - пробормотала мисс Барр.
- прошу, садись - произнёс Эсан и пара расположилась на скамейке - на самом деле я искал Вас, чтобы поговорить.
- я Вас слушаю - серьёзно произнесла Киара.
Что могло случиться?
- я, наверное, даже хотел спросить - неловко начал Тремблау, неумело подбирая слова - а... В каких отношениях вы состоите со старшим сыном мистера О'Конелла?
- со Стефаном? - удивилась мисс Барр - исключительно в пределах дел бизнеса. А что?
- просто... - продолжил аккуратно Эсан - ну, Вы знаете, зачем меня отец сюда отправил - смутился парень, запустив руку в свои волосы - и когда я хотел предложить Вам прогуляться... Мистер О'Конелл, скажем так, очень чётко намекнул мне, чтобы я не приближался к Вам.
- это Стефан Вам такое сказал? - разозлилась Киара - да как он посмел...? - немного тише произнесла она.
- что Вы! - запаниковал канадец - он здесь не при чем! Наверное, я слишком откровенно вёл себя и это выглядело неприлично, раз мистер О'Конелл сделал такие выводы! Это целиком и полностью моя вина!
- когда это откровенность считалась качеством неприличия? - разъярëно произнесла мисс Барр - и ничего подобного не было! Вы вели себя намного приличнее, чем он сам! И нет здесь Вашей вины!
- значит, между вами с молодым мистером О'Конеллом ничего нет? - улыбнулся мистер Тремблау - значит, я могу остаться на несколько минут с Вами? Посидеть, поговорить...?
- конечно! - согласилась Киара - не берите в голову то, что говорит Стефан! Это всё бред!
- я рад - усмехнулся Эсан.
Жаль, мисс Барр не увидела хитрости в его ухмылке.
Через некоторое время злая Киара направлялась в особняк с определённой целью. Зайдя внутрь, она увидела того, кого искала.
Стефан сидел на первой ступени лестницы, что вела на второй этаж и, оперевшись локтями на колени, читал книгу. Услышав, что кто-то вошёл, парень поднял голову и улыбнулся. Встав на ноги, О'Конелл растянуто произнёс:
- мисс Барр, как Вам погодка?
- да что же ты за человек такой? - воскликнула Киара, подходя ближе к парню.
- я? - опешив, Стефан растерянно смотрел на девушку, что стремительно к нему приближалась.
- да, ты! - она остановилась в метре от него, указывая в его грудь своим указательным пальцем - гнусный, завистливый подонок, что, завидуя чужому счастью, готов вылезти из кожи вон, лишь бы насолить человеку! - эмоционально произнесла Киара, злобно и с вызовом смотря в глаза собеседнику.
Стефану оставалось лишь смотреть на неё в ответ, чтобы выглядеть несильно униженным. Много ума было не надо, чтобы понять - эта девушка ненавидит его всем своим существом. И это заставило его гордость проснуться.
Парень, надев маску безразличия, одной рукой аккуратно закрыл книгу и посмотрел свысока на мисс Барр.
- я не понимаю, о чем ты говоришь, Киара. Знаешь ли, по этикету, да и в принципе по жизни, прежде чем кидаться оскорблениями и обвинениями, надо хотя бы сказать человеку, за что ему приходится это выслушивать - он говорил спокойно и размерено. Как будто ни одно слово из её монолога его не задело.
Этот холод немного отрезвил Киару и девушка, убрав руку от парня, сделала шаг назад.
- раз ты так ценишь этикет, то должен знать, что угрожать человеку это не только плохой тон, но и реальная статья - прошипела мисс Барр.
- кому и когда я угрожал? - произнес мистер О'Конелл так, как будто уже успел устать от этих бессмысленных слов, где его неоправданно обвиняли в ужасных делах.
- Эсану! - вновь разозлилась девушка, притопнув ногой.
Стефан на секунду потерял свою маску самообладания, но через секунду вновь вернул её.
- как ты мог в чужом доме командовать, кому с кем общаться? Как ты посмел что-либо говорить человеку, что изо всех сил старается сохранить мир между нашими семьями? Странами! Эсан из кожи вон лезет, готов на всё, лишь бы не пролилась кровь! А ты? Что ты сделал для этого? Ничего! Только смеешь мешать! Да кто ты такой? Даже слуги понимают, насколько это серьёзно и важно, а ты палки в колёса ставишь! Неужели тебе всё равно на всю эту ситуацию? - Киара была настолько зла, что гнев начал подходить к глазам, в виде слез.
Стефан лишь усмехнулся. Но не так, как обычно. Это был очень странный и непривычный смешок.
- даже насекомые в этом особняке понимают, насколько ты глупа, раз веришь этому канадцу - проговорил парень. В его голосе сквозила ярость - хочешь верь ему, хочешь нет. Мне без разницы. Хоть замуж за него выходи. Но когда всё поймёшь и пожалеешь, не вспоминай меня.
Стефан, слегка задев плечом девушку, направился к выходу.
- наглец! - успела лишь в догонку крикнуть Киара.
На выходе О'Конелл столкнулся с Эсаном. Они были слева от двери. Девушка не могла их видеть.
Тремблау хотел пройти мимо, но Стефан не дал.
- что-то не так, мистер? - невинно спросил канадец.
- я не знаю, что именно ты ей наплëл, но знаю, что ты отвратительный человек - прошипел брюнет - так что будь аккуратнее. Я тебя поймаю на твоих грязных делишках и тогда все увидят твою настоящую сущность.
- а точнее, она увидит, верно? - злобно усмехнулся Эсан - она тебя сейчас ненавидит всем сердцем. А меня провозглашает на пьедестал. Мой план работает, а ты проигрываешь. И я одержу победу в этой войне. А моей наградой будет красивая младшенькая мисс Барр рядом со мной. Многие мои друзья в Канаде будут мне завидовать с такой женой.
- ты ужасен, ведь спокойно и открыто называешь девушку трофеем - брезгливо отошёл от канадца О'Конелл.
- о, нет - наигранно рассмеялся Тремблау - трофеем, однозначно, будет Киара, но бонусом будет покорность и исполнение моих приказов наследника одного из самых влиятельных людей США, а в будущем и президентом ведущего бизнеса севера Америки.
- ага, конечно - саркастически произнёс Стефан - бегу и падаю.
- не забывай, Киара сейчас мне полностью доверяет и заботится обо мне, а тебя не желает видеть - напомнил Эсан - и, кстати, хотел попросить тебя. Дай мне свою машину на денëк. Мне по делам в город надо съездить.
- ага, может ещё обувь своей одеждой тебе протереть? - с сарказмом спросил О'Конелл.
- что ж, тогда придётся попросить, чтобы меня отвёз личный водитель мистера Барра. Да только он не может меня отвезти без члена семьи мистера Барра. Что ж...Надеюсь, Киара согласится со мной прогуляться по моим делам. В конце концов, жена должна знать, чем занимается её муж - ухмыльнулся Тремблау.
Стефан сжал челюсти. Но гордость не собиралась сдаваться.
- “гнусный, завистливый подонок, что, завидуя чужому счастью, готов вылезти из кожи вон, лишь бы насолить человеку!"
- "Вот твое счастье. Забирай"
- удачной прогулки - всё, что смог выплюнуть Стефан, прежде чем развернулся и исчез среди деревьев сада.
Эсан заинтересованно проводил его взглядом. Ухмылка появилась на его лице.
- "А это интересно - думал канадец - но я же всё вижу. Ты не сможешь долго стоять в стороне."
Тремблау развернулся и направился в особняк.
*Пятью минутами ранее*
Киара стояла в одиночестве. Стефан ушёл, оставив лишь в память о себе запах мужского парфюма. Девушке должно было стать легче после этого разговора. Она выпустила весь свой гнев, сказала всё, что так давно хотела. Она не сдерживала себя. Но легче не стало. Лишь появилось сильное чувство вины.
- "Это он должен чувствовать вину, а не я! Я же сказала правду! Почему вновь страдаю только я?"
Киара закрыла глаза. А ведь, когда она зашла, он читал. Интересно, что за книга? Интересная ли? Может, она её читала ранее. Было бы интересно обсудить её с ним. Он создаёт впечатление умного человека... Он тогда улыбнулся. Оторвался от книги, встал, увидя её... Почему он читал именно здесь? На неудобной ступени лестницы, хотя в комнате стоит одна из самых удобных кроватей в городе. В конце концов, в гостиной было специальное кресло для чтения. Отец часто вечерами сидел там. Читал свои бессмысленные газеты.
Мисс Барр резко выдохнула.
Пора завязывать.
- Киара! - к ней подошёл улыбающийся канадец.
- Эсан - улыбнулась она в ответ - прости, что так резко сбежала, ничего не сказав тебе. Было срочное дело, которое не терпело отлагательств - оправдывалась девушка.
- ничего страшного - отозвался мистер Тремблау - но я действительно хотел бы поговорить с тобой в... Более спокойной обстановке - объяснял Эсан - поэтому... Не хочешь ли ты прогуляться по городу? Я давно хотел уже выйти за пределы особняка. Я ни разу до этого не бывал в Глендейле.
- ой, конечно! - отозвалась Киара - я даже что-то не подумала предложить тебе посмотреть город. Это было некультурно с моей стороны, прости.
- что ты, всё хорошо! - улыбнулся Эсан.
- "Какая вежливая. Идеальная жертва. Наивная и доверчивая. Сразу попалась на крючок. Только я не вижу главного героя... Неужели она сказала ему что-то настолько ужасное, что так сильно задело его гордость? Он вот так просто отдаст её мне?"
- что ж, ты не против, если мы... - продолжил Тремблау.
- так мы едем или нет? - к ним неожиданно подошёл брюнет.
- а ты-то тут откуда? - нахмурилась Киара.
*Несколькими минутами ранее*
Стефан увидел, как Эсан направился в особняк. А также знал наверняка, что Киара там.
- " Нет. - размышлял он - я не могу. Киара ясно дала понять, что она счастлива находиться с ним рядом. Она мне не верит. Переубедить её мне не удаётся. Я сделал всё, что мог. Моя совесть чиста - но вход в особняк тянул к себе - она такая наивная... Кто знает, что этот ужасный человек может сделать с ней в городе? ... Если я буду рядом, то не сделает, верно? Если что-то с ней случится, а я буду понимать, что мог это предотвратить, то моя совесть никогда не успокоится!" - с таким решением мистер О'Конелл направился в дом.
*Настоящее время*
- мне надо в город и Эсан попросил его подвезти - спокойно говорил Стефан, но отстранённость в его голосе так и сочилась одним лишь холодом и безразличием. А также обидой - не знал, что ты с нами.
- да, с вами - чётко произнесла Киара, с подозрением смотря на брюнета.
- так идём - раздражённо развернулся Стефан и направился на улицу.
Киара поравнялась с Эсаном и прошептала:
- ты несильно доверяй ему - Тремблау ели сдержал злобную улыбку - он не такой хороший, как могло показаться на первый взгляд.
- спасибо за беспокойство, Киара. Но это лишнее, правда - нарочито громко ответил канадец.
Но он мог не стараться. Стефан и так всё слышал. И лишь сильнее сжал кулаки в карманах.
Поездка была наполнена напряжённым молчанием. Эсан решил вопреки правилам этикета сесть на заднее сидение вместе с мисс Барр. Так что Стефан, что сидел за рулём, был на пределе. Порой поглядывая в стекло заднего вида и следя, чтобы канадец не прикасался к девушке, он подбавлял газу.
- останови здесь - вдруг сказала Киара и парень припарковался у кофейни.
Все трое вышли из машины.
- ты с нами? - удивилась девушка.
- а нельзя? - фыркнул Стефан, закрывая машину - уже и кофе без твоего разрешения выпить не могу?
Мисс Барр ничего не ответила. Компания зашла в кофейню. Интерьер был достаточно красивым. Людей было немного, так как был будний день.
- я отлучусь на минуту - сказал Эсан девушке и удалился.
Киара нашла свободный столик у окна и заняла его. Неожиданно, рядом с ней кто-то сел. Девушка возмущённо посмотрела на человека. Она заранее знала, кто это.
- что? - цинично спросил Стефан.
- есть место напротив - с раздражением сообщила Киара.
- мне и здесь хорошо - ответил парень - спасибо за беспокойство.
- а мне нет - ответила девушка - пересядь.
- чтобы сюда твой дружок сел? - спросил О'Конелл - слишком быстро у вас отношения развиваются. Пора притормозить.
- да что ты знаешь! - фыркнула Киара.
- побольше тебя - ответил Стефан - и раз ты меня не слушаешь, когда я говорю тебе держать от него подальше, то придётся огораживать тебя от него другими способами.
- ах ты!... - начала девушка, но вернулся Эсан и сел напротив.
- уже заказали? - спросил парень.
- еще нет - улыбнулась Киара. Стефан лишь закатил глаза.
Официант подошёл как раз вовремя.
- добрый день! Что пожелаете? - вежливо обратился к ним молодой парень.
- мне, пожалуйста, эспрессо - начал Эсан и посмотрел на Киару - ты не против, если я сам тебе закажу?
- эм.. Ладно - отозвалась девушка. Это было странно.
- что ж - улыбнулся канадец - знаешь, ты очень похожа на меня. Только очень нежная и добрая. А также необычная, но от этого не менее привлекательная. Я думаю, что ты любишь глясе. Ты такая же необычная, сладкая и нежная, как шарики ванильного мороженного в горячем, горьком кофе. Я прав? - парень в ожидании смотрел на девушку.
- ха, как же мимо - усмехнулся Стефан - она не выносит ванильное мороженое - он посмотрел на недовольного Эсана, а после в меню - девушке, пожалуйста, капучино, а мне латте - парень протянул меню официанту - спасибо.
- а что, капучино и латте больше похоже между собой? - возмутился Эсан, с вызовом смотря на брюнета.
- вообще да - тихо произнёс официант - это всё эспрессо + молочная пена + взбитые сливки. Только пропорции слегка разные. Вкус эспрессо максимально приглушён, хоть и является основой.
- что ж - процедил Тремблау. Он начинал пугать Киару.
- милая, выберешь тогда для нас, пожалуйста, десерты - канадец был похож на маньяка со своей дежурной улыбкой, что больше была похожа на оскал.
Девушка неосознанно посмотрела на Стефана в поиске поддержки, но тот лишь с вызовом смотрел на неё.
Он помнил про их первую встречу. Как она ненавидела его за этот латте.
" - и какова твоя месть? - ухмыльнулся Стефан. Киара долго смотрела на него, но в итоге просто тяжело вздохнула.
- закажи мне капучино. Смотреть на твой латте не могу - сморщилась она.
- утро не обходится без кофе?
- угадал."
Она тоже помнила этот злосчастный день.
"- а, ещё - менеджер куда-то полезла под свою стойку - он просил вам отдать - она протянула рожок с мороженным и записку.
"Как я понял, ты любишь мороженное. А я люблю ваниль. И клубнику "."
- эм, хорошо - нервозно рассмеялась Киара - как понимаю, ты любишь ваниль...
- да! - возрадовался Эсан, показывая на девушку - вот что значит чувствовать друг друга!
Девушка инстинктивно отодвинулась ещё сильнее от канадца и вжалась в спинку дивана.
- так что нам, пожалуйста, ванильный, шоколадный и клубничный десерты - посмотрела Киара на официанта - спасибо.
- ты любишь клубнику? - Эсан злобно посмотрел на Стефана.
- и ваниль - дополнила девушка.
- уже только клубнику. Теперь с ванилью неприятные ассоциации - ответил О'Конелл.
- кто бы говорил - фыркнул Эсан.
-"Что за детский сад?"
Официант принёс заказ.
- ты, вроде, говорил, что у тебя дела здесь - начал Стефан, обращаясь к канадцу - ты на них не опаздываешь?
- моё дело было провести хорошое время в городе в приятной компании - Эсан улыбнулся Киаре - но ты всё испортил - он перевёл злобный взгляд на брюнета.
- уж простите, я думал у тебя здесь действительно важные дела - усмехнулся О'Конелл, пробуя десерт на вкус. Мягкие коржи, сливочный крем с клубничным вареньем и кусочками ягод. Это было восхитительно. И он хотел бы поговорить хотя бы об этом, но не с Эсаном. А с человеком, что сидел совсем рядом с ним, но и слова доброго больше ему не скажет.
Киара осторожно наблюдала за парнями. Эсан начал казаться ей каким-то очень странным после своего рассуждения на тему кофе. Он говорил красивые вещи, подавал всё это на блюдечке с голубой коëмочкой, но сейчас это казалось слишком неправдоподобным. Раньше он ей казался красивым, простым парнем, что очень хорошо с ней общался. И даже после того, как она поняла, что он наверняка будет с Эбигейл, девушка ничуть не расстроилась. Он был для неё вариантом хорошего друга, а также надёжного зятя. Но сейчас Киара воспринимала его странные ванильные речи, как что-то непонятное. А также стало как-то не по себе от того, как он общался со Стефаном. Он как будто менялся во мгновение, показывая настоящего себя. О'Конелл же всегда вёл себя одинаково. Да, не идеально и порой нагло, но в этом была стабильность. А Эсан сейчас казался ей волком в овечьей шкуре, от которого не знаешь, чего ожидать. И плохие сомнения закрались в её мысли. А может, О'Конелл был прав? Он говорил, чтобы она держалась от него подальше. Но она даже ни разу не спросила причину. Может ещё не поздно? Он же сейчас сидит здесь, рядом с ней. Даже после того, что она ему наговорила.
Киара перевела взгляд на брюнета, что наслаждался десертом. Он ждал ответа от канадца и был полностью готов в случае чего отбиваться от словесного боя. Но при этом казалось, что он был полностью расслаблен и с наслаждением пил свой латте. Девушке казалось, что она может наблюдать за ним вечно. Он был... Другим. Вроде у этого человека есть всё. Деньги, власть. И отец у него явно лучше, чем у Киары. Наверняка и мистер О'Конелл заставлял Стефана делать то, что он не хочет. Это было обычным делом в бизнесе. И он хотел избавиться от этого. Но в таком случае он должен был сейчас быть в особняке и исполнять требования отца. Что же он делал здесь?
- а ты считаешь, что отдых - это неважные дела? - наконец нашёл что ответить канадец, остро смотря на девушку, что до сих пор пялилась на Стефана.
- не тратил бы ты время мисс Барр на личный отдых. А то некрасиво получается - поднял О'Конелл взгляд на Тремблау, чем заставил Киару отвернуться от него, пока тот не заметил её взгляда.
Но увидев, что Эсан продолжает смотреть на Киару, Стефан также обратил взгляд на девушку.
- ты почему не ешь десерт? - спокойно спросил О'Конелл - сейчас он нагреется и будет невкусным. И кофе остынет.
- я ем - быстро ответила девушка, беря в руку чайную ложку и, пригнувшись и попытавшись спрятаться от пристальных глаз парней, Киара отпила кофе. Но, к сожалению, мимо проходящие люди, что направлялись к своему столику, были не очень аккуратными и сильно задели их столик, из-за чего чашка кофе, что стояла не очень уверено, упала на бок и всё содержимое вылилось девушке на ноги.
Киара вскочила с места, а за ней и парни.
- ой, простите! - сказала девушка, что задела столик.
- надо аккуратней быть! - рявкнул Эсан.
- она извинилась. - у девушки был кавалер.
- ты как? Обожглась? - спросил Стефан тише, подавая салфетки.
- нет, кофе действительно остыл - ответила Киара, вытирая одежду - но штаны придётся отдать в химчистку.
- главное, чтобы ожогов не осталось - ответил О'Конелл.
- следите за языком! - уже громко произнёс Эсан.
- останови их, - тихо произнесла Киара - а то цирк устраивают.
- так ты все-таки поняла, что он нехороший человек? - ухмыльнулся Стефан.
- я такого не говорила - возразила мисс Барр - просто сейчас я хочу домой и драка нам явно не нужна. Ты их успокой, а я в машину.
И Киара выскочила из заведения, прикрывая пятно от кофе сумкой, оставив дело примирения Стефану.
Через десять минут парни вышли. У Эсана был разбит нос, к которому он приставлял салфетку, а у Стефана рассечена губа. Прежде чем сесть в машину, О'Конелл что-то сказал Тремблау и это ему очень не понравилось.
- что случилось? - спросила Киара, когда парни сели на передние сиденья - неужели тот мужчина был таким агрессивным?
- ага - слегка недовольно протянул Эсан, косясь на водителя.
- да - уверено произнёс Стефан и завёл машину.
*Десятью минутами ранее*
Киара покинула помещение. Стефан с тяжёлым выдохом развернулся к ссоре парней, но девушки с парнем и след простыл.
- о, так ты уже всё решил - сказал О'Конелл - тогда пошли.
- я хотел с тобой поговорить - злобно произнёс Эсан.
Он был недоволен. Тем, что его план выходил у него из-под контроля. Что он переставал контролировать ситуацию. Что сегодня Киара зачем-то смотрела на этого О'Конелла, да ещё и с восхищением, а не на Эсана, хотя он сделал для этого абсолютно всё.
- о чем же? - спокойно спросил Стефан.
Он устал. Сегодня был изматывающий день. Но Киара начала что-то понимать. Видеть, что Эсан далеко не ангел, спустившийся с небес. У неё начали сползать розовые очки. И это для него было достаточно, чтобы приехать в особняк и спокойно поспать.
- о том, что ты забываешься - ответил злой канадец - что ты забыл здесь?
- ты хотел съездить в город на моей машине - произнёс Стефан - твоё желание исполнилось.
- я хотел съездить сам, в роли водителя - ещё больше злился канадец - хотел побыть с Киарой наедине.
- а, так я прервал ваше свидание? - с притворным удивлением спросил О'Конелл - а, так я так и планировал - ухмыльнулся парень.
- ах, ты!.. - Эсан занёс кулак для удара, но Стефан вовремя увернулся.
- ты с ума сошёл? - нахмурился он, но получил лишь ещё один выпад, от которого пришлось уворачиваться.
Но вечно защищаться было невозможно, поэтому О'Конелл метко атаковал канадца в челюсть. Со всей злостью за то, что он пережил. Эсан схватился за лицо и медленно поднял голову со взглядом, полным ярости.
- я убью тебя! - он понёсся, как разъяренный бык на красную ткань, но Стефан вовремя отошёл в сторону, чтобы парень проскочил мимо и ударился об стену, что стояла сразу за ним. По звуку О'Конелл понял, что тот сломал нос.
- так тебе и надо, барсучок - усмехнулся Стефан, но рано. Через секунду канадец развернулся и со всей силы ударил О'Конелл в нижнюю челюсть и разбил ему губу. Брюнет был не готов и прикусил зубами щеку. Злобно смотря на парня, он сплюнул кровь.
- может, вам скорую вызвать? - тихо и осторожно пролепетала официантка.
-"Просто сейчас я хочу домой и драка нам явно не нужна. Ты их успокой, а я в машину."
Ага, успокоил. Успокоитель, блин.
- не надо, спасибо - ответил Стефан и пошёл на улицу.
Увидев испуганный взгляд Киары, парень раздражённо выдохнул. А также услышал, как Эсан пошёл за ним.
- ей ни слова - приказал он - садишься на перед.
- а что это ты раскомандовался? - запротестовал канадец, но Стефан уже сел в машину.
*Наше время *
Машина подъехала к особняку.
Киара сразу же увидела знакомый лимузин. Улыбка сама появилась на лице.
Андреа.
- Ки! - девушка кинулась к подруге на шею - наконец-то! Я тебя ждала полчаса!
- я... Мы ездили показывать Эсану город - оправдалась девушка.
- и как Вам наш Глендейл? - спросила лучезарная мисс Макграт.
- достаточно... Кхм... Достаточно неплохой - слегка стушевавшись, ответил канадец.
- да мы только в одном кафе посидели. Как будто смог сложить впечатление - фыркнул Стефан.
- а ты этому очень поспособствовал - улыбнулся ехидно Эсан - мой разбитый нос тому подтверждение.
Киара удивлено посмотрела на Стефана.
- это не я! - воскликнул О'Конелл - а тот парень сумасшедший. Я тоже пострадал! - парень пытался акцентировать внимание девушки на своей разбитой губе.
- ладно, Бог с вами - отмахнулась от них Киара - пошли погуляем - предложила она подруге.
- а как же твои гости? - Андреа посмотрела на парней. Было неприлично вот так их бросать.
- они тоже могут прогуляться - улыбаясь, Киара повернулась к пострадавшим - до миссис Купер. Она на кухне. Обработает вам раны. Удачи. Скорейшего выздоровления - и, взяв мисс Макграт под руку, мисс Барр направилась в сторону сада.
- никакой благодарности - прошептал вслед девушкам мистер О'Конелл.
***
- а теперь ты объяснишь мне, что произошло? - спросила озадаченная Андреа, когда девушки уже отошли от особняка.
- да так - протянула Киара - если честно, я и сама особо не понимаю, что происходит.
- опять Стефан что-то вытворил? - спросила мисс Макграт с насмешкой.
- в том-то и дело - стушевалась мисс Барр - что это Эсан какой-то странный в кафе был. Вёл себя, как маньяк какой-то. Я с ним больше не поеду никуда.
- может он просто хотел как-то сблизиться с тобой? - спросила Андреа - наверняка ему тоже неловко от этой ситуации. Он просто хочет мира для своей семьи. Пытается понравиться тебе.
- может ты и права - пожала плечами Киара - но у меня какое-то странное предчувствие... Не могу объяснить.
- если на душе неспокойно, значит что-то идёт не так - задумалась мисс Макграт.
- или же я просто себя накручиваю - предположила мисс Барр.
- всё возможно - согласилась Андреа - но это разное. Так что делать выводы можешь только ты.
- я знаю - выдохнула Киара - но от этого не становится легче. Ведь я не могу повлиять на выбор Эсана в плане невесты. Я была уверена, что он уже выбрал Эбигейл, но его такие выпады меня напрягают. Как будто он что-то задумал.
- что он может задумать? - скептически посмотрела на подругу мисс Макграт - всем управляет его отец. Не думаю, что он здесь что-то решает.
- не знаю... - ответила Киара.
- ой, да расслабься! - приобняла подругу Андреа - всё будет хорошо. Ты дома, в безопасности, что он тебе сделает?
- верно, ничего - улыбнулась мисс Барр - спасибо.
- да не за что - мисс Макграт была довольна собой - ты главное не волнуйся. Это не стоит того.
*По дороге в медпункт*
- ты в курсе, что я могу подать на тебя в суд? - бормотал Эсан себе под нос - нападение на посла Канады в США является особым преступлением.
- ты не посол, не льсти себе - отозвался Стефан - и ты сам на меня полез. Надо сначала думать, а потом делать. Я-то обучался искусствам драки.
- я тоже обучался - прервал брюнета канадец.
- да? Не видно - выплюнул О'Конелл.
- сейчас ты можешь торжествовать - проговорил Тремблау - но не забывай. Мы оба на чужой земле. И если я буду тонуть, то я потяну тебя за собой.
- мы в одной ситуации, но на разных позициях - ответил Стефан - и тем более по разные стороны фронта. Мы не похожи. Не сравнивай меня с собой.
- ты можешь это отрицать, но потом ты с ужасом для себя это осознаешь - усмехнулся Тремблау - повернешь голову в бок и увидишь, что я стою рядом. Что мы на одной стороне.
- если я увижу рядом с собой тебя, то немедленно достану пистолет и выстрелю тебе в голову - сделал вывод Стефан и, наконец дойдя до миссис Купер, открыл дверь.
- Господи! Что это с вами?! - панический голос женщины парень уже не слышал. Что-то в словах канадца его все-таки зацепило...
*Через час*
Киара и Андреа поднялись в комнату девушки. Пока подруга игралась с Юки, мисс Барр не было покоя. Девушка сидела на кровати и не могла успокоиться. Внутри была буря. Что-то было. Что-то очень нехорошее.
- что с тобой? - спросила Андреа, видя состояние Киары.
- плохое предчувствие - ответила девушка - как будто вот-вот что-то плохое должно произойти.
- это естественно в такой ситуации - пожала плечами девушка.
- нет - резко оборвала её Киара - что-то не так.
Вдруг по комнате раздался стук в дверь. Девушки переглянулись.
- мисс Барр! - послышался голос миссис Купер - вас и мисс Макграт зовёт старший мистер Барр. Он собирается всех в гостиной.
- я же говорила, что что-то нехорошее будет - приговаривала Киара, спускаясь по лестнице.
- не надумывай раньше времени - успокаивала её Андреа, ели поспевая за подругой - раз он зовёт и меня, значит не всё так лично и серьёзно.
- предчувствие не уходит - лишь ответила мисс Барр.
*Спустя пару минут*
Зайдя в зал, девушки увидели, что все уже в сборе. На удивление Киары, здесь были не только семья Барров и О'Конеллов. Здесь был и отец Андреа, и отец Элис, мистер Брамсон и многие другие. Сев на свои места, они принялись слушать мистера Барра, который встал посередине комнаты. И Киаре стало страшнее, когда рядом с ним встал Эсан. Андреа обеспокоенно посмотрела на подругу.
- что ж, - без сильного энтузиазма начал мистер Барр - все вы знаете и меня, и нашего друга из Канады. Я, пожалуй, передам ему слово - отец не знал, как говорить. И это было странно. И пугающе.
Эсан с гордостью сделал шаг вперёд.
- рад приветствовать Вас здесь, дорогие коллеги - начал канадец. Жаль у зала не было такого же настроя, как у него - я был очень польщён вашему тёплому приёму и хотел как-то отблагодарить вас за это. Я знаю, что ситуация, в который мы встретились была слегка неприятной и стала причиной для подозрений в плохих делах меня и бизнес моего отца. Я очень хотел бы устранить это недоразумение. Но опытный бизнесмен знает, что верить словам не практично, так что, чтобы вы точно поверили нам, мне надо показать вам доказательства наяву. Поэтому я приглашаю вас всех в гости ко мне в Канаду! - наверняка Тремблау ждал бурных аплодисментов и восхищённых возгласов, но их не последовало. Лишь послышались тихие хлопки от Эбигейл и Элис, пока остальная " публика" приходила в себя от столь "шикарной" новости. Зная, что такое случится, мистер Барр и мистер О'Конелл захлопали и их аплодисменты подхватили все остальные. Киара молча смотрела на отца, но заметила на себе взгляд канадца. Почему-то вмиг она полностью переменила свое мнение.
Он был мутный. Она это видела. Теперь видела. И теперь верила, что он здесь не просто, чтобы создать мир между бизнесами стран. Девушка не хотела на него смотреть. Было страшно. Страшно понимать, что надо ехать в чужую страну, к человеку, который их чуть не убил и улыбаться. И было очевидно ещё одно. Ему нужен не только их бизнес. А все бизнеса США. И это приводит к нескольким вопросом. Какова цена? И на что он готов пойти ради этого?
- спасибо за внимание - поклонившись, Эсан сел на место.
Вышел мистер Барр.
- мы благодарны за приглашение молодому мистеру Тремблау и уже скоро отправимся в путь. Сегодня вечером будет совещание, и на нём мы решим все вопросы. Спасибо за то, что выслушали. А сейчас можно пройти к столу - закончил отец.
Все потихоньку вставали и направлялись в столовую.
Киаре сейчас не хотелось есть. Хотелось проснуться и осознать, что это всё - просто сон. Но такое даже в самом страшном кошмаре не присниться. Уже не было разочарования. Лишь смирение и готовность. Готовность к тому, что придётся пережить в Канаде. Она уже ничему не удивляется. Девушка просто глубоко выдохнула и направилась за стол. Так как есть не хотелось, Киара лишь поковыряла свою порцию и пару раз сделала вид, что ест, поднося вилку ко рту. Людей было много и никто не обращал внимания на неё. Это было хорошо. Просто замечательно. И пусть внутри уже было всё спокойно, слезы подступали к глазам. Потому что подавленные эмоции не равно отсутствие эмоций. Так что потолок в этот вечер был особенно красивым. Ведь только смотря наверх можно было успокоиться. Киара ненавидела себя за это. За чрезмерную чувствительность. Она знала, почему. Жалость. Слишком сильная жалость к себе. Это ужасно. Она ненавидела себя за это. Но поделать ничего с этим не могла.
Опустив взгляд, Киара увидела глаза Стефана, смотрящие на неё. Они как будто изучали её. Поэтому, чтобы парень ни в коем случае ничего не понял, быстро отвернулась, понимая, что это мало чем поможет.
- давайте же поднимем бокалы! - встал со своего места Эсан с бокалом вина - за хороший путь и, конечно же, за моих будущих почётных гостей! Особенно мистер и миссис Барр, их дети и, особенно, младшая мисс Киара Барр! - парень посмотрел на девушку, от чего у той замерло сердце. Никак не от восхищения. Страх. - а также семья мистера О'Конелла - парень кивнул головой старшему представителю семейства и незаметно отсалютировал бокалом в сторону Стефана.
Но Киаре и так всё стало понятно. Путешествие в Канаду станет её одним из самых сложных испытаний. И вера в себя потихоньку угасала и появлялось отчаяние, а также страх, злость и ярость. И что из этого вот-вот появится на её лице, а также в словах, девушка не могла угадать. Поэтому, когда на неё посмотрела мать, что ожидала от неё вежливой благодарности за уделённое внимание Эсану, Киара лишь приподняла свой бокал и немного отпила от него. Как ей показалось, миссис Барр была удовлетворена. Она была в восторге от Эсана. Как и остальные. Как и Киара пять часов назад. И, смотря на них, казалось, что она ошиблась. Что Эсан действительно хороший и достойный человек. Не может же столько людей составить ошибочное мнение об одной личности? Может, она ошиблась? В это очень хотелось верить. Хотелось верить, что Эсан действительно так пытался просто наладить отношение с Киарой и никакого подтекста в его словах нет. Хотелось верить, что она сама себе придумала проблемы. Но, лишь переведя взгляд на Стефана, её надежда пала. Он смотрел на Эсана с такой подозрительностью и ненавистью, что казалось, будто он знает больше. Намного больше, чем она. Но вдруг он перевёл взгляд на нее. И в нём читалось лишь одно. То, что невозможно описать. Он одновременно смотрел на неё с жалостью, а также с презрением и злостью. Ни одно из этих чувств ей не нравилось. Она сама попыталась выразить что-то похожее на презрение, но у неё очень плохо получалось. Поэтому Стефан просто перевёл взгляд обратно на ненавистного канадца, что рассказывал об их путешествии в Канаду. Ему надо было знать, что его ждёт. Киара поступила также. Но теперь лгать даже себе, что Эсан действительно хороший человек не получалось. Поэтому девушка держалась настороженно. Ей было всё равно, хороший Эсан человек или нет. Ей просто хотелось, чтобы её оставили в покое. Чего не происходило. И единственное, о чем могла думать девушка - это успокоительные, что успели поселиться в её ящичке в комнате. Они ей нужны, чтобы трезво мыслить. Но, раз они были далеко, надо было просто попытаться отвлечься.
- "Ладно, забудем, что будет потом. Надо подумать, что надо сделать сейчас... Чемоданы. Надо собрать вещи. Взять всё самое необходимое... Андреа же тоже едет? И Элис. И всё равно, что мы с ней несильно ладим. Чем больше хорошо знакомых людей, тем лучше. Рен тоже будет там. Мы не пропадем. Всё будет хорошо. Мы всего лишь все будем на его территории, в его власти и он сможет поместить нас в любые условия, и нам придётся в них жить некоторое время. Минимум месяц... Три месяца. Полгода. Год. Неважно!"
Позитив не хотел приходить. Ей нужно успокоиться! Ей нужно успокоительное!
Киара чувствовала себя наркоманкой.
Хотя бы просто обнять Юки. Ей надо остаться одной, проплакаться, почитать роман, поверить в то, что чудо случается, взять себя в руки, всё обдумать, собрать вещи и выспаться. Ей надо. Но всем плевать. Как и ей на других. Не только ей плохо в этом зале. Андреа тоже не в восторге от идеи провести полгода где-то на другом конце материка.
Киара посмотрела на подругу. Та лишь вежливо улыбалась какому-то парню, но не отвечая. Это значило, что ей плохо. Присмотревшись, мисс Барр увидела парня, что говорил с ней. Рыжий невысокий парнишка лет шестнадцати.
- "А... Её будущий муж..."
Вот про что говорила Андреа. Он не просто вёл себя как ребёнок. Он был ребенком...
Ей было хуже. Так что Киара заставила свой внутренний голос, что так сильно жалел её, заткнуться. Она не имеет право на какие-либо плохие эмоции, когда у других ситуация хуже. Поэтому, посмотрев на свой ужин, который она так нещадно расковыряла вилкой, превратив рыбу в то, что невозможно определить, мисс Барр лишь тяжело выдохнула.
Киаре казалось, что этот ужин был бесконечным. Но, как выяснилось, даже у бесконечности есть конец. Она попрощалась с гостями, в частности с Андреа, проигнорировала пару фраз Брамсона, которые были пропитаны флиртом, и вытерпела крепкие объятия Элис. И наградой ей за всё это была тишина в одиночестве в комнате.
Зайдя в помещение, мисс Барр скатилась по двери вниз и просто какое-то время наслаждалась тишиной. К ней подошёл Юки и замурчал. Казалось, что он всё понимает и пытается поддержать. Подняв его, Киара прижала кота к себе. Одинокая слеза скатилась с её щеки.
После тридцати минут борьбы с истерикой, одержав победу, которая не принесла радости, мисс Барр распахнула свой шкаф и достала оттуда большой жёлтый чемодан с рисунком жирафа. Молния произвела жужжащий звук и девушка открыла чемодан. А теперь началась лотерея. Что же взять с собой? Киара была уверена, что Элис потащит её и Андреа на шоппинг в Канаде, и девушке придётся там покупать ещё один чемодан, чтобы уместить то, что её заставят купить.
Поразмышляв, мисс Барр полностью окунулась в мир её гардероба. Через три часа и усиленных прыжков на крышке чемодана, чтобы наконец застегнуть его, девушка упала на кровать. Не успела Киара переодеться в пижаму, как царство Морфея забрало мисс Барр в свои владения.