Глава 7
-Куда идёшь? У нас сейчас пара.- Спросил преподаватель по этике, останавливая меня у выхода из здания университета.
-У меня пары не будет.- Я прошёл мимо него.
Мне он не понравился с начала года. Всегда отмечает на своих парах и знает всех поименно, но мне всё равно. Сегодня мой день включал в себя много чего и на это мне требуется много времени.
В автомастерской стоял непривычный гам. Парни перепирались друг с другом, а на них лаял пёс, который не знал чью сторону ему принять. Странно, но раньше я не замечал, чтобы собака здесь обитала, да тут вообще никто из животных не обитал. Даже намёкка на крыс не было. Всё чистенько и аккуратно.
-Да заткнись ты уже! - Рявкнул Джо, замахиваясь на бедного питбуля гаечным ключом. Он уже хотел ударить бедное животное по голове, но я оказался перед ним и выставил руку.
-Ты что творишь? - Задал вопрос я.
-Он тявкает как резаный.
-Вы сами орали как дурачьё. А собаки должны реагировать на опасность.
-Критикуешь меня, малец? - Джо подошёл ближе и ткнул тем самым гаечным ключом мне в грудь.
Это было больно. Такой как он легко может не рассчитать силу.
Джо мужичок с пивным животом и усами, которые забавно смотрятся на фоне гладко выбритой головы. До этого момента мы ни разу с ним не разговаривали, более того, мы ни разу не здоровались.
-Ни в коем случае. - Я поднял руки вверх, не желая попадать в передряги. Это мне сейчас совершенно не к месту. - Откуда у вас это чудесное создание? - Я опустился на корточки и начал разглядывать коричневого питбуля. Он же прятался возле Перси, который подкармливал его остатками тако.
-Сегодня утром прибился к нам. Ошейника нет. Наверное, бродяжка. - Перси пожал плечами и вытер руки о штаны, которые без того были в сальных пятнах от масла.
-Такой красавец и бродяжка? - Я полностью отдал своё внимание собаке. - И как же его зовут? - Я протянул псу руку, чтобы тот смог её понюхать.
Все мои тревоги убежали сверкая пятками, когда это милое существо дало себя погладить.
-Гадёныш его кличка. - Джо обмотал цепь вокруг шеи собаки и прицепил к шкафу с инструментами.
-Несправедливо это.
-Слушай, Робин Гуд. Тебя там никто не заждался? - Джо скрестил руки на груди и осуждающе посмотрел на меня.
Ах, да. Мой любимы друг.
-Стивен, - Начал я, заходя в его кабинет.
Но в ответ мне прозвучала тишина. Его там не было.
Неужели его накрыли и я больше никому ничего не должен! Я успел только моргнуть, как кто-то сзади заломил мне руку и уткнул щекой в рабочий стол Стивена.
-Прошло больше недели, а денег всё ещё нет, Грант.- Сказал хозяин кабинета, появляясь из-за моей спины. Но держал меня кто-то из его дружков.
-Я же говорил, что мне нужно время. Пусть этот охреневший типок уберёт от меня свои руки, я не знаю в каком дерьме были несколько минут назад.
Жестом Стивен приказал своему человеку отпустить меня.
Стивен старше меня на шесть лет, а повадки у него как у Вито Корлеоне.
-Я пришёл, чтобы взять на продажу ещё. А ты начал меня прессовать. Мне нужна ещё неделя. Я собрал лишь половину, а ты принимаешь всю сумму сразу.
-Как и другой любой нормальный человек.- Стивен сел в своё кресло, выдвигая ящик стола. Он порылся в нём и бросил на стол плотно запечатанный полиэтиленовый пакет средних размеров.
-Надеюсь, ты найдёшь покупателей.
-Не сомневайся в этом.
Бросив на стол несколько долларов, я забрал пакет и направился к выходу из этой коморки, но затем вспомнил, зачем я пришёл.
-О какой части долга шла речь?- Я медленно развернулся.
-Всё-таки запомнил. - Хмыкнул Стивен.- Считай минус одна тысяча.
-Вау. Да ты гений.
-Надеюсь, вы с Симмонсом не заглядывали внутрь машины?- Он с подозрением посмотрел на меня, косясь на своего дружка, стоящего слева от меня.
Главное не подавать вида, что я видел труп, который потом и сжёг.
-Нет. Нам хотелось скорее уехать домой. А надо было посмотреть?
-Нет, но, может быть, это сыграло бы вам на пользу. Ты свободен, можешь идти.
-Я сам ограничиваю рамки своей свободы...- Пробубнил я и вышел из этого убогого места.
Из-за того что вчера мне получилось наладить подпорченные отношения с Эверли настроение у меня было хорошее. Но я не мог уснуть, потому что сбил режим и теперь мне хватает около четырёх или пяти часов сна. Никогда не угадаешь, в какое время твоим постоянным клиентам понадобятся твои услуги.
По дороге до своего следующего места работы я расслабился, подпевая всем песням из своего плейлиста. Мне предстояло продать пончики, сыграть в баре и купить новый корм для Мини-Дино. Само собой продажа незаконных веществ также входила в список дел, но это само собой.
-Ричард?- Тёмно-русая девушка подошла ко мне и внимательно посмотрела на моё лицо.
Она вот меня узнала, а я вот нет.
-Эм...привет. - Я улыбнулся ей, заканчивая выбирать корм для ящериц, не взяв ни один.
Что это за девушка, чёрт возьми?
-Не ожидала увидеть тебя в зоомагазине.
-Я тоже, как поживаешь?- Я не мог вспомнить, кто это, да и никого разочаровывать мне не хотелось.
-Вроде бы всё хорошо. Ты изменился, если честно, то я не сразу тебя узнала. Чем ты занимаешься?
-Учусь, работаю, кормлю ящерицу подруги, ничего особенного.- Я пожал плечами и снова переключился на корма.- А ты? Учишься?
-Да, учусь в Колумбийском университете, на медицинском, приехала навестить родителей.- Продолжала...Ронда! Мы ходили с ней на математику в старшей школе. Я не узнал её так сразу. Смена причёски и приобретение очков изменили её до неузнаваемости.
Краем глаза я заметил Оливера и Джаспера, первый же как-то странно на меня пялится. Он всегда так смотрит на меня, что мне хочется вырвать ему глаза из глазниц. Понимаю, что я не нравлюсь ему, наверняка Джаспер рассказал ему о моей "любимой" работе с начальником Стивеном Стиллсом. А вообще что они тут делают? Неужто котику семьи Скит понадобилась очередная игрушка, потому что я видел, как он с ними расправляется.
Оливер продолжал смотреть на меня, пока я вёл разговор с Рондой.
-И как тебе будущее, включающее в себя спасение жизней людей?
-Ужасно нравится. Как знаешь, с математикой у меня никогда не складывалось, а вот с химией и биологией всё совсем иначе.
-Я рад за тебя.- Я искренне улыбнулся ей.
-А ты? Неужели твоя мечта осуществилась, и ты собрал собственную группу?
-Не совсем, иногда я выступаю с ребятами из «Ананасового экспресса», не думаю, что ты слышала о них. Они местные.
-Ты прав.
-Если хочешь, приходи послушать, сегодня я буду там. - Я вытащил из внутреннего кармана флаер с расписанием наших выступлений.
Хотя, самое лучшее шоу запланировано на первое октября. Ребята хотят продвинуться дальше и они нашли какого-то продюсера, который будет слушать нас в октябре. Я не думаю, что из этого что-то выйдет, но попробовать стоит. Я не хочу заниматься чем-то путным вроде защиты диссертации по истории. Я хочу делать то, что нравится мне, а не кому-то.
-Если будет время, то обязательно приду. Приятно было увидеться, Ричард.
-Просто Рич, забыла?- Я протянул руку к корму, который разглядывал до этого разговора.
-Да. Точно.
-Я тоже был рад встречи с тобой, надеюсь, мы ещё увидимся.
-Я тоже.- Она улыбнулась мне и, по-приятельски обнявшись, разошлись по своим сторонам. Ронда в сторону косточек для собак, а я к кассе, где снова встретил знакомых. На этот раз это были Джаспер и Оливер. Я отгадал. У Джаспера в руках были различные игрушечные мыши и звенящие мячики.
Мы просто обменялись приветствиями.
Только в одном месте я встретил столько знакомых лиц, представляю, что будет к концу дня - с такой мыслью я выходил из магазина, выкидывая покупательский чек в ближайшую урну.
На другой стороне улице сидела Эверли и Брук. Они пили кофе, или чай с каким-то десертом на патио кафе.
Если она здесь, то значит, что она не придёт сегодня в магазин пончиков. Это хорошо, потому что я ощущаю себя клоуном, когда стою в своей рабочей форме.
В эту же секунду как я любовался Эверли и шёл к машине, мне пришло сообщение от Селесты. Конечно, как же мой день может пройти без неё?
И это была её очередная фотография в нижнем белье. Она хоть понимает, что на меня это не действует? Мне нужно видеть всё вживую. Но вместо этого я ответил ей смайликом с сердечками вместо глаз. Надо бы уже порвать с ней отношения, но как тогда я буду занимать свободное время? Я же хочу уйти из наркобизнеса.
Ладно, у меня ещё есть время для раздумий, пока Селеста вне Сент-Луисса.
Отработав смену в магазине, я отправился в бар, где пробыл до самого закрытия.
Шаблонные дни менялись один за другим, пока однажды...
Я спокойно доставал ключи из кармана куртки, как из квартиры напротив издался девчачий крик. Звучало так, будто Эверли убивают. Неужели гадёныш Логан решил конкретно отомстить Брендону убийством его сестры?
Ни о чём не думая я распахнул входную дверь, которая на удивление была открыта. Я увидел Эверли, которая прижимала правую ногу к телу, прыгая на левой ноге. Её рот воспроизводил ругательства, которые я никогда от неё раньше не слышал. Жаль, что она не произнесла новых словечек, а то мой словарный запас давно не пополнялся.
-Что случилось? - Сразу спросил я, кладя одну руку на спину Эверли, чтобы хоть как-то удержать её на месте.
Пару секунд она просто стояла на одной ноге и молчала. Я убрал её прекрасные светлые и мягкие волосы с лица, на что она подняла свои глаз и посмотрела на меня. Даже с потёкшим макияжем и розоватым лицом она не потеряла всего своего великолепия.
Почему именно она?
-Дверца упала. Зачем ты пришёл? - Она выпрямилась, вытирая грязь, получившуюся под глазами при смешивании слёз и туши для ресниц.
-Я работал, а когда открывал входную дверь, услышал твой крик. Думал, тебя хотят убить.
-Спасибо за отзывчивость, но это оказалась лишь дверца кухонного шкафчика. - Эверли прихрамывая начала продвигаться к барному стулу, который стоял в нескольких шагах от неё.
Настоящий джентльмен предложил бы помощь, впрочем, как и любой нормальный человек, но я, ни то и не другое. Да и ещё я знаю Эверли и она бы ни за что не приняла бы мою помощь, потому что это я. Она меня терпеть, наверное, не может. Но тогда она так охотно отвечала мне на поцелуй...
Я присел на корточки напротив неё. Сейчас она выше меня и задирать голову приходится мне.
-Раз уж я тут, то хочу пригласить тебя сегодня к себе в гости. - Я посмотрел по сторонам в поисках любого предмета, на котором можно было посмотреть время.
-Ты серьёзно? - Блондинка недоверчиво помотала головой.
-Да. Я же говорил, что мы не правильно начали и столько всего упустили. Жду тебя в любое время. Например, сейчас у тебя есть дела?
-Да. Мне нужно перенести тот рюкзак - она махнула указательным пальцем в сторону дивана, - в ту комнату - Эверли указала на дверь справа.
-Ох, если хочешь, то я с радостью помогу тебе. - Предложил я, осознавая, что пора включать и хорошие качества.
Не быть же мне засранцем всё время.
-Мне залетело по пальцам ног дверью, а не гильотиной по шее. Думаю, я справлюсь.
Опять же отказывается от помощи, знала бы она, как мне это нравится.
-Хорошо, но как освободишься, приходи. Поиграем в одну очень интересную игру.
Я ждал хоть какого-то ответа. Ждал, пока она скажет «ни за что, Рич» или притвориться, что не поняла, кому я задал вопрос, хоть мы находимся в комнате одни, да что уж там, в комнате и в квартире. Мы одни на всём этаже.
-Рюкзак не займёт и пяти минут. - Наконец произнесла Эверли с лёгкой улыбкой.
-Отлично. - Я встал с корточек и подал ей руку.
И снова этот недоверчивый взгляд.
Она дотронулась пальцем моей ладони, но быстро отдёрнула её.
-Что? - Спросил я.
Конечно же, она была не единственная, кто почувствовал лёгкое покалывание током.
-Ты током бьёшься.
-Ты, между прочим, тоже. Пошли.
Я засунул руки в карманы кожанки и как только мы дошли до входной двери Эверли я вспомнил.
-Знаешь, я та ещё свинья и как ты заметила, у меня бывают вечеринки, на которых не разуваются, поэтому захвати тапочки.- Предупредил я, но не потому что у меня в доме грязно, а потому что так надо.
Пару дней назад я сделал дома уборку, для чего даже пропустил пары по истории нового времени стран Европы и Америки. Куда лучше было уделить время любимому дому чем «любимой» лекторше. Я уверен, что Эверли не наткнётся на пятисантиметровый слой пыли на журнальном столике и не будет шастать по липким полам.