Глава 1
Первый месяц лета дарил комфортную температуру. Мерсед наполняли лучи закатного солнца, пробираясь в окна жилых домов. Райли громко смеялась в трубку телефона, которая была в режиме громкой связи. Лия стояла возле плиты, готовя ужин для брата, который скоро должен вернуться с прогулки.
- Бли-и-ин, - протянула Райли, - твой брат такой красавчик. Может, как-нибудь соберемся все вместе?
Лия улыбнулась телефону, будто самой Райли. Она считала, что Брайс идеально подходит ее подруге.
- Можно, - русая задумалась, - я спрошу у Брайса, когда ему удобно.
- Подруга, ты лучшая! - обрадовалась та.
Поговорив с Райли еще пару десятков минут, Лия отключила звонок в силу того, что ей надо накрыть на стол. Брайс должен прийти с минуты на минуту.
- Лия! - словно по расписанию Брайс появился в дверном проеме, - я дома.
Лия засуетилась, расставляя тарелки, чашки и бокалы. Сдувая прядь волос, выправившуюся из небрежного пучка, девушка поставила на стол салат.
- Привет, - бросила Лия, возвращаясь к островку за приборами, - как день прошел?
- У нас гости, - Брайс разувался в прихожей.
Лия обернулась в сторону Брайса, дабы увидеть гостя. За спиной брата стоял высокий брюнет с выраженными скулами. Пряди его волос небрежно расстелились по макушке, заходя на лоб.
- Привет? - она не знала имя незнакомца.
- Джейден, - подсказал Брайс.
- Привет, Джейден, - Лия мило улыбнулась, прикрывая смущение.
Джейден одарил Лию непонятной ухмылкой. Девушка была в замешательстве от такого «жеста», но виду не подала.
На кухне стоял приятный запах свежей еды и летнего воздуха, поступающего через открытые окна. Брайс поставил на остров две банки с пивом. Лия, не теряя ни минуты, перелила пиво в бокалы.
___
Парни сидели перед телевизором, допивая пиво. Брайс рассказывал очередную историю про вечеринку и дешевый алкоголь. Джейден выглядел весьма холодно. Лия, убирая посуду со стола, иногда подключалась к разговору, смеясь и выдавая сдержанные комментарии.
- Ладно, мальчики, я в душ, а потом спать, - Лия приятно улыбнулась, а следом нежно помахала рукой, - сладких снов!
Она скрылась за стеной, оставляя парней. Брайс мигом переключился на Джейдена, продолжая свой разговор про дешевый алкоголь.
___
К концу дня жара начала падать. Райли лежала на двухспальной кровати, взвывая от усталости. Лия сидела под кондиционером на табурете, сдвинутым к туалетному столику белого цвета.
- Так, что ответил Брайс? - Райли кипела от одной мысли о Брайсе Холле.
- Мы идем в ресторан этой пятницей, - Лия победно ухмыльнулась.
Райли вскочила с кровати, взвизгивая от радости. Бросившись в объятия подруги, Хубатка чуть не задушила ее своей искренностью. Лия довольно смеялась, наслаждаясь счастьем подруги. Она любила видеть близких людей счастливыми.
- О, Господи! - Райли начала метаться по комнате. - Что мне надеть? Черт!
Лия тяжело вздохнула, представляя новую волну гемора.
- Как думаешь, лучше платье или брюки? А, может юбку? Или комбинезон? Тот, черный? - Райли принялась за свою излюбленную мантру.
- Райли, до пятницы еще дожить надо. Ближе к дате и решим.
Райли перестала мельтешить, усаживаясь обратно на кровать. Ее переполняла волна эмоций.
- Ладно, ладно. Я просто волнуюсь, - Райли убрала передние прядки волос за уши и стеснительно улыбнулась, скрывая нарастающее волнение.
***
Джейден сидел на студии, чтобы записать отрывок из новой песни, которая войдет в альбом. Купер сидел рядом, прикуривая косяк.
- Брайс звонил, - выдал Купер, выдыхая едкий дым.
- Что хотел? - Джейден любил конкретику и краткость.
- Хотел поговорить с тобой. Короче говоря, перезвони ему, - Норьега вновь сделал тягу, откидывая голову.
Хосслер тяжело вздохнул, поднося бутылку с холодной водой к губам. День выдался жарким. После знакомства с сестрой Брайса, Джейден вспоминал ее облик каждый день. Набрав нужный номер, брюнет поднес телефон к уху. Начались гудки.
- Да? - видимо, Брайс недавно проснулся, либо Джейден его разбудил.
- Брайс, ты звонил, - это было утверждение.
- А! Да! Точно, - Холл слегка растерянный, - мы с Лией и ее подругой Райли идем в пятницу в ресторан. Ты как?
Глаза Джейдена выражали удивление. Это его шанс. Он должен пойти.
- В пятницу? - он сделал вид, будто задумывается на счет даты. - Да, можно.
- Отлично, тогда я напишу ближе к делу, - Брайс усмехнулся. Он еще в тот вечер обо всем догадался. Ему хватило лишь взгляда - он слишком хорошо знал друга.
Когда Джейден положил трубку, Купер выдохнул дым и ухмыльнулся.
- Хорошая новость? - хитро спросил он.
- Возможно.
Джейден ограничился лишь одним словом - этого было достаточно. Он знал, что Купер подозревает его. К слову говоря, именно Норьего делает все, чтобы Хосслер возобновил отношения с бывшей девушкой. Купер был их общим лучшим другом, даже после расставания.
Выхватив у Норьега косяк, Джейден затянулся с такой силой, что дурь дала ему в голову сильным головокружением. Купер лишь усмехнулся.
- Кстати, что на счет гонок? - он хитро улыбнулся. - Ты участвуешь?
- Да.
Джейден уйму раз обещал бросить гонки, но скорость - его обитель. Он живет моментами.
___
В придорожном здании, напоминающем клуб, играла громкая музыка, заглушая голоса. В воздухе стоял запах табака и алкоголя. Адское местечко. Но на гонки ставят неплохие ставки, особенно, если у тебя неплохая репутация в своем деле. Клуб для любителей адреналина находился за городом. Возле него размещется огромная круглая трасса для участников. Любители ставок - состоятельные люди, которым не хватает эмоций.
- Дже-е-ейден, - протянул Ходж, привлекая внимание брюнета.
Ходж, мужчина сорока семи лет, владелец клуба и гонок, неплохо относится к Хосслеру. Частенько ставит на него нереальные ставки.
- Ходж, - мужчины пожали друг другу руки.
- Не подведи сегодня, - тот мерзко улыбнулся, - я поставил на тебя неплохую ставку.
Джейден лишь кивнул. Ходж вызывал у него негативные эмоции.
Скоро начнется гонка.
___
- Прошу занять свои места, - объявил мужчина в микрофон, чтобы всем было слышно.
Грид-герлз, веляя бедрами, вышла вперед мотоциклистов. Подняв вверх флажки, она игриво улыбнулась. Прозвучал выстрел, девушка опустила их, разрезая воздух. Черный Kawasaki взревел. Цель - проехать три круга, зайдя за линию первее всех.
Двигаясь по маршруту, Джейден уловил мотоцикл Скотта. Скотт - надменный придурок, который намеренно вставляет палки в колеса. Он всегда второй и его это жутко бесит. Его эмоции управляют им сильнее, чем разум. Вырываясь вперед, Хосслер вильнул влево, дабы Скотт его не задел, что вышло бы умышленно.
Напряженная погоня с увиливаниями продолжилась почти до самого финиша, где парни попросту стали набирать скорость. Если Скотт захочет сбить Джейдена, то у него это легко получится ценой своей жизни, поскольку скорость у обоих зашкаливает.
Прибавив ходу, Джейден вырвался вперед. Финишируя, он расслабил руль, сбавляя обороты. Наблюдающие взревели.
___
Ходж похлопал Хосслера по спине, мерзко лыбясь.
- Вот твои денюжки, - тот протянул увесистый конверт.
Джейден грубо кивнул.
- Выложись в следующий раз также, - мужчина отошел от брюнета по своим «особо важным» делам.
Собираясь уезжать, Джейден натянул шлем обратно. Он никогда не оставался на вечеринку в честь победителя, хоть и являлся им неоднократно. Хосслер не любил шумные места и сборища людей. Особенно, если это надменные богачи, легкодоступные девушки и барыги.
- Уже уходишь? - Скотт грубо улыбнулся, выказывая недовольство.
- Да. - Глаза Джейдена сверкнули.