Искупление

- Мое терпение лопнуло, Круа! Вы уже шесть месяцев не платите за аренду! Пол чертовых года просиживаете тут свой зад и даже не представляете, сколько желающих стоит в очереди на этот офис! Даю ровно неделю на оплату долга, или суда вам не избежать! – кричала тощая мадам-владелица.

Посчитав, что «представление» должно окончиться не менее пафосно, чем началось, на прощание она громко закрыла за собой дверь с надписью: «Дамьен Круа – частный детектив».

Стойко выдержав очередной нагоняй, "пока все еще владелец" плюхнулся в свое кресло и тяжело вздохнул:

- Вот ведь карга. Как только приносишь ей проценты с удачных дел, так: «Дамьен – вы мой лучший клиент», а как просрочишь чуть-чуть... Да еще и в такой день..., – глянул детектив в календарь на своем столе. Обведенная в красный кружочек сегодняшняя дата оказалась единственной пометкой за месяц.

Рядом же с календарем стояла рамка с фотографией. Запечатленная на снимке девушка, прикрыв один глаз, посылала смотрящему воздушный поцелуй. Надпись в верхней части снимка гласила: «Скучаю и жду».

- Ну не смотри на меня так! Я не хотел её обзывать. Ты ж знаешь, я не злюсь по пустякам, - общался Дамьен со снимком. – Я обязательно тебя сегодня навещу, – потянулся детектив к фотографии, которая ну никак не хотела отвечать...

- Вот уж не думала, что вы умеете быть сентиментальным, Дамьен, – сказала зашедшая в кабинет детектива соседка по офису, в очередной раз подогрев интерес к одному допущению: неужели нотариусы проходят базовую подготовку спецназа?

Сколько раз мадмуазель Авелин умудрялась заходить в его офис неуслышанной, детектив сосчитать уже не мог. Впрочем, как и не смог научить её стучать... Отвлеченный от своих мыслей он сумел лишь поднести выпрямленную руку ко рту, демонстративно кашлянув в кулак:

- Авелин, вы когда стучать научитесь? Я, конечно, восторгаюсь вашей легчайшей походкой, но постарайтесь её использовать против кого-то другого в следующий раз, – с улыбкой проговорил Дамьен.

- Я всегда думала, что детективы бдительны по жизни, а оно вот как получается... - упражнялась в чувстве юмора Авелин.

- Неужто уже пора закрывать офисы?

- Пора, Дамьен, пора. Я понимаю, что работа - ваш второй дом, но возвращаться в обыденность тоже надо, время от времени.

- Вы как всегда правы, мадмуазель, – сказал детектив, забрав из ящичка стола свои ключи.

- Мимо, Дамьен. Я мадам с недавнего времени.

- Прошу меня простить, Авелин. В отпуск вы уезжали, еще будучи «мадмуазель». Откуда же я мог знать? А теперь, мадам, прошу вас выйти из офиса, чтоб я его закрыл.

- Вы прощены, но впредь..., - шутливо пригрозила Авелин указательным пальцем. – Аккуратней, – смотрела она своими карими глазами, сузившимися в две презрительные щелки.

Дамьен уже давно привык к её странному чувству юмора и даже научился его ценить, однако сегодня расположенность к шуткам у него отсутствовала... В голове у детектива было всего две мысли: ходит ли еще общественный транспорт и где можно купить цветы?

Ожидая, пока соседка закроет свою приёмную, стоявший в коридоре Дамьен вспоминал, как девять лет назад в его офис вошла «выпускница Лионского юридического университета Авелин!». Именно так она тогда и представилась. Юная, темноволосая, кареглазая, невысокая выпускница долго рассказывала, как отец помогал ей открыть и зарегистрировать контору, снять этот офис. Дамьен из вежливости её слушал и через силу все запоминал. Но самым четким воспоминанием с того дня осталось лишь то, какое вкусное печенье она принесла, как приветственный гостинец новому соседу.

Авелин всегда заходила к Дамьену поболтать, когда у нее был перерыв в работе, а детектив, возвращая должок за приятное общение, «случайно захаживал» в офис к соседке, когда какой-нибудь возмущенный решением не в его пользу клиент начинал срываться на нотариусе. При виде двухметрового и чаще всего заросшего неаккуратной щетиной детектива, которого стабильно украшала кобура с частным оружием и недовольная «мина» на лице, зашедшего за сахаром к кофе, любой клиент успокаивался за секунду.

Авелин щелкнула замком и сказала:

- Простите, Дамьен, я не хотела вас обижать. Я просто забыла какой сегодня день... Сколько лет уже прошло?

- Ровно десять. Не переживайте, все нормально. А если вы мне скажете, где можно цветов купить, то я у вас еще и в долгу останусь.

Они двинулись по коридору к выходу.

- Увы, здесь я вам не помощница. Не гоже женщине самой себе цветы покупать, знаете ли.

- И правда... Как хоть отдохнули?

- Потрясающе! Сан-Тропе в это время – просто сказка! Если возьмете отпуск сейчас, то успеете вернуться обратно как раз к закрытию сезона.

- Было бы с кем. Да и на что...

- Ау... И снова простите..., - виновато остановилась Авелин.

- Выходите быстрее, а то я вас тут закрою, - говорил Дамьен, стоя уже у входной двери в офисы.

Замок щелкнул, и закрытая железная дверь встала на страже пустых офисных помещений.

- А все-таки, скажите, почему вы снова не женились? Такой видный мужчина и одинок.

- Понимаете, может я и задумался бы о женитьбе во второй раз, но есть пара сложностей в виде: А – моей, скажем так, специфической семьи; и Б – мне никто другой больше не нужен... Вот и все.

- В первый раз слышу, чтоб семья мешала жениться...

- В мире много странностей.

В кармане детектива завибрировал смартфон. Достав данное чудо техники, Дамьен еле разобрал, что написано на экране, даже не смотря, на то, что шрифт был самый крупный.

- Приходи в «Пино Нуар», ты мне нужен, – прочитал он сообщение вслух.

- Почти в одиннадцать быть кому-то нужным?

- Сослуживец пишет. У него вроде-как жена родила... Наверное отметить хочет.

- Так это же отлично! Передайте ему мои поздравления и абсолютно все равно что он меня не знает! Дети - это прекрасно, – радовалась Авелин.

Интересная у нее была способность... Радоваться за неизвестных людей. Пока детектив набирал сообщение согласия в ответ, тишину ночной улицы разрезал автомобильный гудок. Сигналила дешевенькая иномарка, приобретенная явно не из салона.

- Это моя карета, - сказала Авелин. – А вы, Дамьен, приходите завтра в хорошем настроении. Иначе я не смогу работать.

Собеседник, для галочки, улыбнулся:

- Спокойной ночи, мадам!

- И вам, месье, – махнула рукой нотариус, направляясь к автомобилю.

Машина скрылась за поворотом.

- Вот дурак... Мог бы попросить подбросить.