Потерянный рай

Жёлтые тюльпаны. Тонкие стебельки. Роса ещё не высохла с их лепестков. Он помнит их. Помнит, что это она подарила ему эти цветы. Просто так - без повода. Тёплая улыбка, сверкающие от счастья глаза... Как он мог её потерять? Ведь такие люди - раз в жизни. Он вспоминает:

Тихий город, в котором нечасто происходят события, в тот день заливался солнечным светом. Два кольца, ждущие своего часа, переливались в мягких лучах, а два сердца бились в унисон.
«Да», - прозвучало созвучно.
День закончился ярким закатом, в котором влюблённый муж играл на чёрно-белых клавишах для своей Элис.

Он улыбается, смотрит на тюльпаны ещё раз, и прошлая грусть одолевает его - кажется, она больше его не отпустит. Он берёт сигару, но не зажигает её. Вспоминает слова, которые она говорила:

- Знаешь, Луи, я жду, когда ты бросишь эту привычку - тянуться к сигарете после каждой нашей ссоры. Я волнуюсь за твоё здоровье. Не забывай, ты - пример для нашего сына.

Воспоминания сменяются разными сценами. Он вспоминает, как ушёл из родительского дома и поступил в юридический университет. Как друзья знакомили его с влиятельными людьми, как он ночами учил термины и пытался разобраться в запутанных законах.
Повседневная рутина и жизнь в одиночестве утомляли его яркую душу.

«В этой тьме - лишь бы дождаться рассвета», - повторял он. Но где он, этот рассвет, он не знал. Иногда искал его в алкоголе и казино.
И когда однажды неожиданно встретил её - в зелёном парке, среди пения птиц и детского смеха - его сердце почувствовало то, чего раньше не знало.

«Сын любит меня», - внезапно подумал он, глядя в окно на пробегающего мальчишку. Чем он тогда заслужил его любовь? Мягкие игрушки, сладости, музыкальные инструменты - на фоне пустых бутылок и сигаретного дыма.
Он хотел совсем другой жизни, но судьба часто подкидывает то, к чему мы не готовы. То, что мы не можем поменять становится нашим направлением.

Размытые воспоминания. Алкоголь. Глотки спиртного, разъедающего всё живое в теле. Зависимость. Изоляция от мира и от своей семьи.
Он был плохим, но алкоголь стирал это чувство. Он играл в прятки - прятал бутылки от Элис, чтобы не ранить её и без того больное сердце.

Луи взял тюльпаны, спустился по лестнице, сел в машину. Адрес он знал, но раньше никогда не решался поехать туда. Сейчас - самое время.
Жёлтые тюльпаны... Она подарила их просто так - без повода.

Элис всегда любила делать подарки. А если не делала - старалась отдать лучшее, что было в её душе. Всегда вставала рано, чтобы успеть всё по дому, прочесть пару страниц книги и сесть вышивать.

«Она этого не заслужила», - думал Луи, вспоминая, как причинил ей боль.
И снова - алкоголь, и снова - ссоры.
Сознание того, что он тянул её в свой ад, не давало покоя.

Мелькали знакомые улицы, старые дома, зелень и тёплый ветер. Где-то здесь жил его сын. Ему уже шестнадцать, он хорошо учится. Учителя говорили: «У него незаурядные способности».
Луи мягко улыбнулся. Он часто думал о нём. И хотел навестить...

Перед ним стоял уже взрослый парень, до боли похожий на него самого. Растерянность и стыд мешали Луи говорить - слова рвались наружу медленно и неловко.
- Я знаю, что ты хочешь сказать, папа. Ты, наверное, хочешь оправдаться и попросить прощения... Но я не злюсь. И не держу зла. Думаю, у тебя были причины. Иногда люди теряют контроль - не по своей воле. Я читал об этом в книге по психологии. Помнишь, мама подарила мне её?
Луи вспомнил тот день. Тёплый, без осадков. Тишина в доме. Сын собирает конструктор, а Элис несёт ему книгу.
Сын пожал руку отцу. Луи молча сунул деньги в его карман, будто это что-то изменило.
Но тот отдал их обратно:
- Спасибо, но у меня есть.

Эта сцена напомнила ему другой момент - когда он дал деньги Элис, а она отдала кольцо со словами:
- Я так больше не могу.

Больно ли ему было? Он не знал. Просто понял - теперь будет пустота и одиночество, с которыми ему суждено жить до конца.

Он переехал в другой город. Вернулся к юридической практике. Встречал женщин, провожал их до дома... но сердце больше не билось как тогда - с ней.
Осознание утраты - единственной, с кем хотел прожить жизнь - не отпускало.

Он один. Один в квартире. Один с разбитым зеркалом.
Иногда легче становилось, когда он вспоминал. Но воспоминания были короткими и уже не имели смысла.

Тогда он начал читать Библию. Неожиданно для самого себя.
Он чувствовал, как его личность - меняется к лучшему.

Изменился ли он? Он думает что да. Ему помогли.
Но ошибки прошлого всё ещё не дают покоя.

Он подъехал к кирпичному дому. Знал, что дома никого нет - что пара гуляет с детьми в парке.
Он подошёл к двери. Оставил жёлтые тюльпаны.
И произнёс:
- Это просто так. Без повода.