21. Привыкание
Сиенна
После пробежки прошло три дня, и следующий период был похож на спуск с высоты, что означало, что мои эмоции были беспорядочными. Временами я испытывал вспышку эйфории, вспоминая острые ощущения от погони, а иногда я достигала эмоционального дна, думая, что никогда больше не буду чувствовать себя так же. Эйден тоже это чувствовал. За последние несколько дней он стал более отстраненным, погрузившись в работу. Селена не упомянула, что за лучшим опытом в моей жизни последуют не лучшие времена. Мне нужно было сделать что-то, чтобы вывести нас обоих из депрессии, поэтому я решила испечь Эйдену его любимый десерт-яблочный пирог. Джослин сказала мне, что Альфа очень любит сладкое, и я еще не использовала это оружие в своем арсенале против него. На этот раз я буду использовать еду во благо. Я напевала и танцевала, расхаживая по кухне и рассыпая повсюду муку. Я не ожидала, что хор лесных существ заглянет в окно и начнет заворачивать меня в шелка или что-то в этом роде, но это чувство... Это было чертовски здорово. Таймер духовки запищал, сигнализируя о готовности яблочного пирога. Он пах потрясающе. Если бы я могла выбрать для себя вечный аромат, то это был бы именно он. Я с волнением написала Эйдену сообщение, чтобы узнать, когда он будет дома. Я не знала, как долго смогу ждать, чтобы увидеть выражение его лица.
Переписка
Сиенна-Привет, ты уже едешь домой?
Сиенна-У меня есть сюрприз.
Эйден-я все еще на работе
Эйден -Сегодня у нас свой сюрприз. VIP-гость на Йольском балу в последнюю минуту. Буду работать допоздна.
Сиенна-Опять?
Сиенна-Это уже третий раз на этой неделе.
Эйден-Я знаю. Это совсем не прикольно. Как есть так есть. Йольский бал через две недели. А здесь царит хаос.
Сиенна-Ты хотя бы вернешься до того, как я усну?
Эйден-Не знаю.
Эйден- Я бы не стал ждать.
Сиенна- О, хорошо.
Сиенна-До встречи. Весь энтузиазм, с которым я работала., мгновенно улетучился. Я внезапно разозлилась. Я злилась на себя за то, что приложила столько усилий к выпечке, как покорная домохозяйка. Нeужели я не способна ни на что большее, чем печь для мужчины? Ждать его одобрения? Но я была также зла от того, как расстроили меня его сообщения. То, что его отсутствие так сильно на меня повлияло. Раньше я молилась о том, чтобы между нами была такая дистанция. Черт, временами мне хотелось, чтобы мы были на разных концах Земли. Но теперь я не могла вынести его отсутствия даже на день. И мне это не нравилось. Когда пар от яблочного пирога исчез, улетучилсия и его аромат. Неповторимый запах Эйдена- смесь леса и ароманат мужчины - снова наполнил комнату. Очевидно, запах был достаточно сильным, чтобы вернуться, даже когда его не было дома. Одного его запаха было достаточно, чтобы я почувствовала, что скучаю по нему. С тех пор как мы сблизились как волки, мой внутренний волк постоянно хотел быть рядом с ним. Он словно Излучал что-то, что связывало нас, и я хотела быть привязанной к нему навсегда.
Мои глаза наполнили слезы. Я положила руку на свою метку и почувствовала, как мое тело задрожало. Я знала, что драматизирую. Я чувствовала себя глупой девочкой-подростком. Но мне было все равно. Я просто хотела, чтобы он был здесь, со мной, обнимал меня, целовал меня, говорил мне, что между нами все наладится. Но вместо этого я была здесь одна.
Эйден
Я бросил телефон обратно на стол. -Черт - пробормотал я себе под нос.
Я не хотел поступать так с Сиенной. За последние три дня я почти не видел ее, потому что мне казалось, что я живу в Доме Стаи. Все было в полном беспорядке после неожиданного объявления о том, что Альфа Тысячелетия будет присутствовать на нашем Иольском балу. И когда все было в полном хаосе, все работали сверхурочно. С одной стороны, для нас было честью пригласить гостя такого уровня на наше скромное торжество. Альфа Тысячелетия был императором, ну, черт возьми, всего. Он был символом власти, который все почитали, и удостоить нас своим присутствием было честью, которую мы, возможно, больше не получим.
Но с другой стороны, это было подозрительно. Почему Альфа Тысячелетия решил прийти на наш Иольский бал, да еще и так скоро? Был ли он просто заинтересован в ежегодном празднике, в посещении нашей стаи, или в его мотивах было что-то большее? Я не мог знать точно. Но я планировал быть начеку до окончания Бала, чтобы быть уверенным, что я готов ко всему. Я уже приказал усилить охрану в десять раз, как на балу, так и в дни, предшествующие ему. Быть самым могущественным человеком в мире-а именно таким был Альфа Тысячелетия - значит собрать внушительный список врагов. А после недавнего нарушения границ стало ясно, что в нашей защите есть погрешности. Я, конечно, не собирался рисковать. Когда я приказал усилить охрану, некоторые члены стаи смотрели на меня как на параноика. Но я был готов бороться за то, чтобы у нас была зашщита, которая, какя знал, была нам необходима. Даже если все пойдет по плану, лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Я был полностью уверен в своей стае, в их способности выполнять приказы и добиваться результатов, но в последнее время мне было Интересно, уверены ли они во мне. Я видел, как они переглядывались, когда я отдавал приказы, и слышал шепот, который иногда проносился вокруг меня.
Параноик.
Не такой сильный.
Одиночка.
Дело не в том, что они меня не слушались или не уважали. Это было бы неприемлемо. Они были бы наказаны и немедленно заменены. Я был Альфой, и я был главным. Это было больше похоже на.. то, что они беспокоились обо мне. Они хотели лучшего для своего Альфы, и они не знали, как помочь мне. Все всегда сводилось к поиску пары. Это было ясно. Взгляды, шепот-ничего этого не было бы. если бы я уже имел партнера. Но с другой стороны, возможно, они были правы, беспокоясь обо мне. Мои мысли не отвлекались от Сиенны ни на одну чертову минуту. Я должен быть сосредоточен на стае, на Иольском балу и появлении Альфы Тысячелетия, но вместо этого я беспокоился о нескольких сообщениях? Мой внутренний волк зарычал. Хватит. Я был Альфой. Альфа не сомневается в себе. Я повернулся, чтобы посмотреть на стол в зале заседаний, где Джош читал какие-то документы. Мы договорились пройтись по юридическим вопросам и получить подписи, но Джереми опаздывал.
-Джош, забудь о бумажной работе. Созывай собрание стаи. Нам нужно кое-что обсудить.
Джош посмотрел на меня, затем кивнул. Он подошел к телефону в комнате и нажал на кнопку, затем рявкнул в него: «Совет в зал заседаний. Совет вызван в зал заседаний. Приказ Альфы».
Приказ Альфы.
Это было чертовски верно.
Сиенна
Я уже несколько раз зарывалась под одеяло, но это мало успокаивало меня. Я чувствовала себя еще более одинокой. Мне нужно было с кем-то поговорить. С кем-то, кто понял бы эту тревогу. Обычно таким человеком была Мишель, но мы не разговаривали с тот случая с платьями для брачной церемонии Ми. Я несколько минут возилась с телефоном, пытаясь набраться смелости и написать Мишель. Мой внутренний волк ходил кругами в моей голове. Просто сделай это, сучка.
Переписка
Сиенна-Привет
Сиенна-Как дела?
Я сделала паузу.
Уставилась на экран. Прошла минута, потом две. Я знала, что не могу притворяться, будто ничего не произошло, будто мы не поссорились. Я был уверена, что если я не Извинюсь сейчас, она не ответит. И как бы я тогда вернула свою подругу?
Сиенна-Мишель, я знаю, что мы сейчас не в лучших отношениях. Сиенна-Но А скучаю по тебе.
Сиенна-Я должна была быть рядом с тобой.
Сиенна-Мне жаль.
Сиенна-Действительно очень жаль. Я сделала глубокий вдох. Но на экране все еще ничего. Тогда я решила просто продолжить. Мне больше нечего было терять.
Сиенна-Я знаю, что не имею права просить тебя об этом.
Сиенна-Но между мной и Эйденом так много Всего происходит.
Сиенна-И я просто.
Мне сейчас очень Нужен друг. Я бросила телефон на кровать, натянув одеяло на глаза. Я выложила все как есть, но какая-то часть меня подсказывала, что она все равно не ответит. Я не была рядом с ней, когда она действительно, по-настоящему нуждалась во мне. Я был слишком поглощена собой, чтобы подумать о том, что просиходит в ее жизни. Поэтому неудивительно, что ее не было рядом со мной. Как раз в тот момент, когда я повторяла это про себя, я почувствовала, что мой телефон завибрировал. Мое сердце выпрыгнуло из груди. Я схватила телефон и перевернула его, увидев светящийся экран.
Мишель-Мне жалко. Сиенна. Мишель-Мне просто Нужно сейчас немного времени.
Внизу живота что-то опустилось, будто я каталась на американских горках. Вся надежда, которая копилась во мне, просто... лопнула. Как воздушный шарик. Я знала, что не могу винить ее. Я бы не позволила себе этого. Но все же, осознание того, что именно я оттолкнула ее.. Я чувствовала себя еще более одинокой. Казалось, что всем вокруг меня нужно время. Чтобы быть подальше от меня. Я посмотрела в угол, где пылились все мои неиспользованные художественные принадлежности и незаконченные картины. По крайней мере, мои художественные принадлежности ждали меня. Я встала с кровати, натянула новый холст и поставила его на мольберт. Если все эти эмоции будут и дальше бурлить во мне, я могу использовать их с пользой. Я уже давно не начинала новую работу. Я понятия не имела, что из этого получится, но, по крайней мере, рисование позволило бы на время забыть о том, как хреново я себя чувствовала. Я начала с черного, что соответствовало моему настроению. Длинные, волнистые мазки кистью. Далее - кремово-белый. Мягкий и нежный. Фиолетовый, мне нужен был фиолетовый. Два круга. Пронзительные зрачки.
И наконец, тонкий гибкий стан, залитый лунным светом.
Я сделала шаг назад, оценив то, что нарисовала. Это была прекрасная красивая, но грустная женщина. Она выглядела странно знакомой. Почему она была такой призрачной? Я оцепенела, когда уловила связь. Это была таинственная женщина из леса. Я почти забыла о ней, так почему же теперь она смотрит на меня с моего холста? Какая-то часть меня задавалась вопросом, была ли она вообще реальной. Может быть, мой разум так отчаянно нуждался во взаимосвязи, что создавал галлюцинации, которые выглядели достаточно реальными, чтобы остальная часть меня купилась на них, Но я знала правду. Она была настоящей. Я чувствовала ее, не физически, но ее энергию. В ней было что-то уникальное. Что-то, чего я никогда не чувствовала раньше.
Эйден
Я вскочил на стол в зале заседаний, за которым в данный момент сидели члены моей стаи. Я расхаживал взад-вперед, глядя каждому из них в глаза, убеждаясь в своем превосходстве.
-Слушайте все, -приказал я. -Здесь все изменится, начиная с этого момента. Истинный Альфа приезжает, и мне нужно, чтобы эта стая была единым фронтом. Настолько сильным, что никакая угроза не сможет прорваться. Понятно?
Я огляделся вокруг, увидел торжественные лица, Кивающие мне в ответ.
-Эта стая всегда будет в центре моего внимания, никогда не сомневайтесь в этом. Но если вы не доверяете моим решениям, тогда мы все в беде. Если кто-то из вас не считает, что мое руководство достойно вашего послушания, - сказал я, указывая на дверь,-вот ваш выход.
Я перевел дыхание, переходя от лица к лицу. Никто не шелохнулся. Тогда я продолжил.
-Если мы разделены, мы слабы. А если мы слабы, то что-то вроде нарушения границ произойдет снова. Это не должно произойти. Вы понимаете? Это гребаный Альфа Тысячелетия. Если мы не можем защитить его, то мы вообще никакая не чертова стая - рявкнул я.
Я подошел к сиденью Джоша, опустился на корточки и посмотрел ему прямо в глаза.
-Джош, мой Бета. Мне нужно знать, что ты полностью предан своему Альфе. Что ты будешь выполнять мои приказы без вопросов.
Он оглядел комнату, стараясь сохранить нейтральное выражение лица.
-Чего ты на них смотришь? Я здесь,-сказал я.
-Да, мой Альфа,-сказал он, наконец-то взглянув на меня. -Я полностью доверяю тебе как вожаку стаи. Я буду следовать за тобой.
-Без вопросов.
-Без вопросов -повторил он.
-А остальные?-спросил я, вставая и оглядывая стол.
-Да, мой Альфа!-кричали они.
-Какая стая самая сильная от побережья до побережья?- крикнул я, топча по столу.
-СТАЯ ВОСТОЧНОГО ПОБЕРЕЖЬЯ - вторили они, топая в ответ.
-Громче, черт возьми!
-СТАЯ ВОСТОЧНОГО ПОБЕРЕЖЬЯ! Стая завыла, как и подобает воинам, и я почувствовал прилив гордости, которого не испытывал уже несколько месяцев. Это был наш дом, и мы будем защищать его своими жизнями. Мой телефон зажужжал, и я достал его, пока адреналин все еще бурлил в моих венах.
Сиенна-Настоящий Альфа не оставит свою женщину одну.
Черт побери! Я был весь на взводе, окружен чистой волчьей энергией, готовый вступить в бой. И вот она здесь, сомневается в том, что я Альфа. Ставит под сомнение мою мужественность.
Я не мог этого не допустил.
-Джош, как Бета ты будешь отвечать за безопасность на Йольском балу. Ты справишься?
-Аб...солютно. Абсолютно Альфа -заикался он. Очевидно, он не ожидал повышения после допроса, который я только что ему устроил. -Ты проявил инициативу во время нарушения границ, и изоляция была твоей идеей. Ты заслужил это-сказал я, кивнув. Нужно, чтобы солдаты гордились, подумал я.
-Я тебя не подведу -ответил он.
-Ты не подведешь-сказал я в ответ.
И, кивнув напоследок остальным членам стаи, я вышел из зала заседаний с гордо поднятой головой, собираясь вступить в битву совсем другого типа.