глава 7. встреча
Харли и Памела еще очень долго просидели в кафе, то и дело болтая. Как оказалось, мисс Айсли была ботаником и мечтала о докторской степени. А еще она была помолвлена с профессором, который читал ей лекции. Памела воодушевленно рассказывала о том, как они вместе проводили эксперименты, путешествовали по работе, изучали новые виды растений и т.д. Харли даже не смела ее перебивать. Она, сложив ручки, наслаждалась рассказом новой подруги и даже ей завидовала. У нее будут прекрасная карьера и замечательный муж - то, что могло быть и у Харли, но она лишила себя всего этого. Теперь ей остается только слушать о "сказочной жизни" Памелы.
Про себя Харли рассказала не слишком много. О том, как она родилась в Бруклине, потом, будучи подростком, переехала в Готэм, где началась развиваться ее бурная жизнь. Как она была гимнасткой и ей пророчили успех в спорте, но она была вынуждена выбрать себе работу посерьезнее и поступила в медицинский, где получила диплом психиатра. Рассказала и про стажировку в Аркхэме, которая началась сразу после окончания университета. Но про последствия Харли решила не упоминать. Вместо этого, она сказала Памеле, что на нее напал пациент, она не смогла себя защитить и ее признали плохим специалистом.
"Да, звучит глупо, - думала девушка. - Но не говорить же ей о том, что я влюбилась в своего пациента, слетела с катушек и стала помощницей маньяка-убийцы."
Памела, видимо, с пониманием приняла эту историю.
- Ничего страшного, Харли. Может еще не поздно вернуться в спорт?
- Я уже думала над этим.
- По крайней мере, если что-то пойдет не так, всегда можно получить второе образование.
- Ага, образование косметолога. - с легким сарказмом произнесла Харли. Памела рассмеялась.
- Какая же ты смешная. Ха-ха-ха. Разве в этом есть что-то плохое?
- Нет, просто, вспоминая времена, когда я мечтала о большой карьере известного психиатра, косметолог звучит как анекдот.
- Но теперь-то тебя это не сильно заботит?
Харли задумалась, но потом быстро ответила.
- Да! НЕ заботит! - воскликнула девушка. - Черт с ней, с психиатрией! Я девочка способная, найду чем заняться в жизни.
- Кстати, девочка, - перебила ее Памела. - тебе не помешало бы сменить имидж.
- Что-то не так?
- Нет, ты мило выглядишь, но как-то...по-детски.
Харли достала из сумочки зеркало и посмотрела на свое отражение. На ней были ее привычные два хвостика, а лицо украшал яркий макияж.
- А мне нравится.
- Я ведь говорю, ничего плохого в этом нет. Просто девушки нашего возраста, хоть и ходят выглядеть молодо, но не до такой же степени. - произнесла Памела.
Харли спрятала зеркало и состроила грустное личико. Памела встала из-за стола, подошла к ней и распустила волосы.
- Ну, чуточку лучше...
Тут Памела взглянула на часы.
- Ох и засиделась я, надо уже идти.
- Я тебя сильно задержала? - забеспокоилась Харли.
- Что ты говоришь! Ерунда какая. Кстати, - Памела протянула ей бумажку - вырванную из блокнота страничку. - мой телефон. Созвонимся завтра, будем приводить тебя в порядок. До скорой встречи, подруга. - Памела оставила деньги для счета и быстро удалилась.
Харли решила тоже не медлить и пойти домой. Она расплатилась за себя и за подругу и пошла домой. По дороге она то и дело представляла себе завтрашний день, когда пойдет с Памелой по магазинам.
На следующий день девушки договорились о встрече и около полудня уже бродили по готэмским магазинам. Памела проявляла огромное внимание к стилю одежды Харли и была очень придирчива, поэтому бедняжке было тяжело отстаивать свой вкус. Но у них были моменты всеобщего согласия ,поэтому с покупками они разобрались. Но "муки" Харли на этом не закончились. Как оказалось, у Памелы уже был составлен целый план. Сначала она потащила девушку покупать новую обувь и аксессуары, потом - в ювелирный (Харли благодарила небеса за то, что там были другие продавцы; прошлые ее узнали бы в один миг), и в довершение всего - в салон красоты. Над Харли там хорошо поработали. Ее золотистые волосы стали светлее, цвета платины; из-за того что их выпрямили, они казались длиннее. А еще ей красиво подстригли челку. Харли не могла налюбоваться собой. От прежней Харли как будто и следа не осталось, она выглядела свежее и моложе. Памела все это время наблюдала за безграничным счастьем своей подруги и сама радовалась за нее.
День прошел быстро. Девушки распрощались и разошлись по домам. Харли вернулась в свою квартирку,оставила пакеты с покупками у кровати в спальне и подошла к большому зеркалу, которое стояло в коридоре.
"Милашка!"
Харли крутилась, вертелась, разглядывала себя "новую и улучшенную". Тут зазвонил телефон. Харли пулей пробежала через весь коридор и взяла трубку:
- Харлин Квинзел слушает.
- Мисс Квинзел?... - неуверенно произнес голос.
- Мистер Коллинз, это вы?
- Да, здравствуйте. Как я рад, что дозвонился до вас!
- У вас ко мне какое-то дело?
- С чего вы взяли?
- Ну вы мой адвокат и все-такое прочее... - Харли начала напевать эти слова.
- Нет, я позвонил просто так. - мистер Коллинз хоть и говорил уверенно, но тревога ощущалась в его голосе. - Хотя нет, не просто так. Как на счет того, чтобы встретиться?
- Что ж, ничего не имею против.
- Замечательно! - мужчина так выкрикнул это, что Харли на секунду отодвинула трубку от уха. - Тогда завтра возле здания Уэйн Энтерпрайзес буду вас ждать.
- А почему именно там? - удивленно спросила девушка. Ей уже доводилось встречаться с миллиардером Брюсом Уэйном, но не в самой хорошей обстановке. Однажды ей было поручено подорвать это здание, но Харли замешкалась из-за того, что Брюс проявил доброту к ней. Задание было провалено, а Джокер потом впервые поднял на нее руку.
- Я там буду с утра, поэтому будет лучше если вы подойдете туда.
- Ну хорошо. Я согласна.
- Тогда до скорой встречи, мисс Квинзел.
- Да. До свидания.
Харли положила трубку и пошла в гостиную. Она разлеглась на диване и включила телевизор, где на одном из каналов шла "мыльная опера".Девушка догадывалась, что мистер Коллинз испытывал к ней чувства, особенно при воспоминании, как он яростно защищал ее в суде и просил для нее наименьшей меры наказания.
"Думаю, я должна дать ему шанс. В конце концов он столько для меня сделал, пока я была за решеткой."
Харли переключала каналы и остановилась на криминальных новостях, где рассказывали о Джокере.
"Но черт побери! Я, кажется, все же могу простить его. Даже после всех этих страданий, не могу полностью ненавидеть его."
Почувствовав усталость Харли выключила телевизор и заснула прямо на диване. Сегодня ей снова снились хорошие сны.
"Теперь действительно все хорошо."
***
На следующий день Харли надела одно из своих новых платьев, сделала себе красивый макияж и распустила свои волосы. Она была готова к "свиданию". Погода снова была хорошей, поэтому куртку она не стала брать с собой. Девушка шла к зданию Уэйн Энтерпрайзес, ни о чем не подозревая. Как и о том, что за ней следили двое мужчин.
- Ты уверен, Льюис, что это она?
- Да зуб тебе даю, точно она.
- А она похорошела. Еще большая красотка, чем раньше.
- Да уж. Не знал, что такими людей делает Аркхэм.
Оба рассмеялись.
- Как думаешь, когда Джокер объявится, расскажем ему...ну...о ней?
- Расскажем-расскажем, а пока что последим за ней, посмотрим что да как.