Глава 5: Свидетель из прошлого
Дарья сидела в кафе на окраине города, где всё казалось выцветшим — от мебели до лиц. Перед ней — пожилой мужчина с дрожащими руками. Его звали Аркадий. Бывший санитар психиатрической клиники, закрытой десять лет назад. Он связался с ней после того, как увидел фото Алексея в газете.
— Я его знаю, — сказал он, глядя в чашку. — Тогда он назывался другим именем. И не был библиотекарем. Он был пациентом. Особым.
Дарья замерла.
— Он был тихим. Но не сломленным. Он наблюдал. Он записывал. Он говорил, что люди — куклы, и он умеет их дергать. Мы думали, это просто бред. Пока не пропала медсестра.
Аркадий достал старую фотографию. На ней — молодой Алексей, с той же холодной улыбкой, которую Дарья начала замечать только теперь.
— Её так и не нашли. А он исчез через неделю. Сказали, что перевели. Но я знал — он ушёл. И начал играть свою роль.
Дарья почувствовала, как всё внутри неё сжалось. Всё, что она подозревала, теперь стало реальностью. Алексей — не просто маньяк. Он — архитектор страха. И он готовит финальный акт.