2. Проникновение
"Дорогая мисс Кингсли, в курсе ли вы, что рядом с вами проживают настоящие убийцы? - писала мне Ольга. - Я имела честь чудно провести время с хозяйками дома, в котором сейчас живу. Речь идёт о миссис Шелбот и мисс Деррджис. Они рассказали мне о смерти в вашем городке, которая произошла при странных обстоятельствах. По их словам, жертва этого преступления рассказывал, что перед смертью слышал голоса без тела, которым отвечали хозяева дома, в который имел неосторожность зайти погибший перед собственной смертью."
Дальше был написан адрес места встречи и время. По адресу невозможно было понять, о ком из моих соседей идёт речь, поэтому сначала я решила не идти. Позже скажу, что письмо опоздало. Миссис Шелбот была вдовой, а мисс Деррджис являлась старой девой, двум женщинам было скучно, поэтому они и придумывали всякие небылицы. Прежде мне не приходилось вслушиваться в то, что они говорят. Не думала, что найдутся глупцы, которые им поверят. С другой стороны, Ольга могла попасть в неприятное и затруднительное продолжение оттого, что я оставлю ее одну. И раз уж Лидия оставила место моей подруги пустым, я могу выбрать на эту должность кого-то другого.
Наш городок был маленьким и дружным, поэтому я могла себе позволить передвигаться по нему в одиночку, если, конечно, направлялась куда-либо пешком и путь был недалёкий. На всякий случай с собой у меня была корзинка - вдруг чего, сделаю вид, что иду в магазин. Через полчаса ходьбы я наконец увидела Ольгу - глаза ее горели, и она от нетерпения переступала с ноги на ногу.
- Ох, Рита, я так рада, что ты пришла. Эта страна для меня ещё дикая и далёкая, я боялась, что одна не справлюсь, не смотря на мое сносное знание языка и подробные описания вашей культуры, которые я читала перед приездом.
- Ольга, я была бы рада вам помочь. Мы можем прогуляться вместе, пообщаться. Я как раз взяла корзинку. Можем сходить в местный парк и собрать цветов, - предложила я.
- Ох, нет. Вы разве не читали мое письмо полностью? Я вам предложила вломиться в дом одного из ваших соседей, - огорчилась моя собеседница.
- Право, я надеялась, что вы пошутили, - на моем лице мелькнула улыбка, полная надежды.
- Нет, нет и ещё раз нет. Вон и дом, о котором я говорила. Вы как хотите, а мое любопытство толкает меня туда, - сообщила Ольга и зашагала к дому, на который показывала.
Это был дом четы Беллов, там жила очень занятная семья. Чаще всего там можно было застать только детей, мать которых умерла. Отец много работал, а с ребятишками обычно сидела гувернантка. Хотя мой отец рассказывал, что иногда мистеру Беллу не хватало денег на нянек, и часто дети оставались в полном одиночестве. Мне не хотелось, чтоб такая возбуждённая Ольга напугала их и доставила семейству беспокойство. Поэтому я бросилась вслед за ней, чтоб вдруг чего спасти ее, или же спасти от нее.
Моя новая знакомая перебралась через забор, я же вошла через калитку.
- Что ты делаешь? - прошипела она. - Тебя же заметят.
- Вряд-ли, - хмыкнула я.
Никто у нас обычно не устраивает жилые комнаты, выходящие на внутренний двор местного кабака. Поговаривают, что там не только пьют, но и другим бизнесом промышляют. В любом случае я бы стала больше бояться собак. А те проворнее реагируют на тех, кто лезет через забор. Но нам повезло, и к нам никто не выбежал с лаем, а значит у мистера Белла не было собак. Тем временем Ольга уже открывала одно из окон. Как ей удается быть такой ловкой в своем наряде? Девушка легко залезла в окно. Может она без корсета?
- Ольга, позволь спросить, сколько тебе лет? - прошептала я.
- Девятнадцать, как и красавчику, что нас вчера познакомил, - улыбнулась Ольга, подавая мне руку из окна.
Хорошо, что я ещё мало весила - залезть мне все же удалось.
- Ты про Уилла? - переспросила я.
Конечно, мой друг был красивым, но я на этом не сосредотачивалась. Все дело в том, что мои родители мне все уши прожужжали о замужестве. А мой разум был довольно антагонистичным. Мне скажи "белое", я скажу "чёрное". Поэтому самое главное, что я старалась игнорировать в своей жизни, так это мужчин, особенно красивых.
- Да, он пригласил меня на танец, и я думаю, это что-то значит, - делилась шепотом Ольга.
Мы уже пару минут сидели за комодом, моя подруга несколько раз выглянула из-за нашего укрытия, проверяя одни ли мы здесь. Но кажется разговор увлек ее достаточно, чтоб она не совершала иных опрометчивых действий. К сожалению, это понимание пришло слишком поздно - мы уже сидели в чужом доме. Я хотела было предложить оставить это место, как меня отвлёк странный звук.
- Дети, я надеюсь, вы не шалите в мое отсутствие? Джоанна, я знаю, что ты уже что-то вытворила. Будь поспокойней пожалуйста. И не донимайте нашу повариху. Когда я вернусь домой, то буду очень голоден, - голос был довольно странным, как из бочки, да и разговор был довольно удивительным.
Глаза Ольги сразу же загорелись любопытством, и я понимала, что не смогу ее отвлечь в этот раз.
- Может, они играют домашнюю пьесу? - отчаянно предположила я.
Но Ольга поднялась на ноги и отправилась на звук. Мне ничего не оставалось кроме как пойти за ней. Мы прошли ещё через одну комнату, опасливо озираясь по пути. Дом был обставлен скудно, вероятно, у мистера Белла дела были хуже даже, чем предполагал мой отец. Думаю, часть мебели здесь продали. Ольга заглянула в следующую комнату и замерла. Я приблизилась к ней, затаив дыхание, а потом, протиснувшись между ней и дверью тоже заглянула в комнату. И действительно, там стояло трое детей: две девочки и мальчик, но никого взрослого рядом не было. Никого, кто мог бы говорить с детьми. Дети же при этом общались так, будто говорящий был с ними рядом. Может, это дух, привидение? Мы попали на спиритический сеанс?
Я наступила на что-то странное и глянула под ноги - там лежали провода, которые вели в комнату. Дёрнув за руку Ольгу, я указала ей на свою находку. Она проследила взглядом туда, откуда провода начинались, и мы направились к двери подвала.
- Там темно, - прошептала я.
- Ну и что? - спросила Ольга.
- И что-то пугающее жужжит, - сообщила я.
- Спустимся - узнаем что там.
- Ты говорила, что кто-то умер, побывав здесь. Не кажется ли тебе, что это опасно? - в моем голосе прозвучало отчаяние.
- Я... - Ольга не успела сказать то, что хотела, так как в комнате, где были дети, поднялся какой-то шум.
Кажется, они закончили свой странный разговор и собирались идти к нам. Вот и хорошо, а то Ольга выглядела слишком уж уверенной в себе.
- Идём, - я схватила свою подругу за руку, и мы выпрыгнули в окно как раз тогда, когда голос одной из девочек был уже слишком близко.
- Ага, она спускается в подвал, - прокомментировала Ольга, наблюдая за происходящим в доме. - Значит, там действительно было что-то важное.
Мне едва хватило физических и моральных сил вытащить Ольгу с двора чужой семьи.